第71章 喝药
刑部尚书宋勒听到底下的人来传话，说陛下要亲临大牢问话，他连忙搁下手里的案卷，脚步匆忙地迎了上去，看见那道黄色身影出现在眼前，他脸上堆满了谄媚的笑容：“臣宋勒，参见陛下。”
他亲自打开地牢大门，又吩咐狱卒将墙上的油灯一盏一盏点亮。
牢门推开的那一瞬间，一股陈年的霉味迎面扑来。
空气里的湿气很重，许是地牢终日不见阳光的缘故，这股腐朽霉烂的味道里夹杂着铁锈和饭菜的馊味。
褚绥拿着帕子捂着口鼻，眉心微蹙，这股恶臭的味道险些让他将午饭吐出来。
“走吧。”褚绥命人守在门口，除了福安，他没有让任何人跟着。
福安提着一盏灯笼走在他的前面，昏黄的光圈随着他的脚步，在黑暗里摇摇晃晃，只够勉强照亮脚下的路面。
地牢很闷，连一丝风都没有，安静得落针可闻，偶尔听见一阵若有若无的窸窣声响，伴随着“吱吱”的叫声，像是老鼠在牢间穿行。
“地牢潮湿阴冷，陛下何须亲自走一趟。”福安微微侧过头来，皱巴巴的脸上满是担忧，“陛下当心脚下。”
或许是上辈子的执念太深，所以褚绥想来见褚稷最后一面。
穿过那条幽暗的长廊，迎面是一道铁栅栏，上面挂着一条长长的锁链，锁链在栅栏上缠了数圈，还挂着一把锈迹斑斑的大锁。
守牢的士兵是容珲的部下，看见褚绥的到来，慌忙跪地行礼，手忙脚乱地翻出钥匙，把这道铁门打开。
“啪嗒”一声，锁门打开的声音在这寂静的地牢里格外刺耳。
褚稷被关在地牢最深处的那间牢房，暗无天日，除了福安手中那盏灯笼，再也看不见一丝光亮。
福安带了火折子和蜡烛过来，清理了下墙壁上的烛台，将蜡烛插上，一支支点亮，火光沿着墙壁依次亮起来，照亮了整个牢房。
他还把角落那张椅子搬了过来，轻轻擦去上面的灰尘，扶着褚绥坐下。
他把那盏灯笼留了下来，自己退到外面守着。
褚绥隔着牢房的铁栏，安静地望向里面。
褚稷靠在石壁上，瘫坐着，受伤的手臂自然垂落，另一只手无力地捂着腹部，肩膀上缠着布条，上面晕染着红褐色的血迹。
“太子殿下怎么有空来了。”
褚稷像是突然不适应这样的光线，睫毛颤了颤，缓缓抬起眼来，隔着铁栏看向褚绥，他顿了顿，随后笑道：“哦，不对，现在应该叫陛下了。”
他的嘴唇干裂起皮，声音沙哑，连说的每一句话都像用尽了全部力气。
褚绥依旧静静地看着他这副落魄的样子，没有说话，只是脑海中不断地闪现着，上辈子褚稷登基称帝的一幕幕。
见他没说话，褚稷又接着说了句：“怎么，陛下是来看我笑话，还是来送我最后一程的？”
褚绥看着他略带疯癫的模样，无声地叹了口气：“周太医，是你杀的吗？”
“是。”褚稷毫不犹疑地回答了他的话，嗤笑道：“只可惜，周太医这么好用的一张牌子，竟然被你发现了，明明只要再一年...一年的时间就足够了。”
他精心布下的棋局，一夜之间便土崩瓦解，从那以后，褚绥变得警觉了。甚至让褚稷觉得，他走的每一步，都像被褚绥看穿了一样。
褚绥早就猜到了这个答案，所以接着问了第二个问题：“那褚堰呢，扬州刺杀，他受的伤险些要了他的命。你们从小一起长大，难道你对他没有一丝真心？”
褚稷明显怔了怔，半晌后，再次笑出声：“是，我们从小一起长大，若不是那日他拦下我，说不定赶在商阙救驾之前，我早就将你杀了！”
褚绥看着他因为情绪太过激动而崩裂的伤口，眼里闪过复杂的情绪。
他说谎了。
褚堰在扬州刺杀，或许真的与他无关。
但是，不重要了。
褚绥看着他那张充满晦涩的脸，缓缓开口：“若是那日宫变成功，那些流民...你想如何处置？”
“还能怎么办？”褚稷唇边荡开一抹轻蔑的笑容，讥讽道：“自然是全都杀了，难不成陛下觉得我会将这些难民全部留下来？他们的价值就是为我冲锋陷阵，助我夺得皇位。一条贱命而已，死不足惜。”
褚绥听着这番刺耳的话，长舒了一口气。
他不知道褚稷手上到底有多少条人命，这样暴戾残忍的性格，才是他这副温柔恭顺的皮囊下，最真实的一面。
褚绥看着他狰狞的脸色，忽然觉得有些可笑，他像是不经意般提起：“还有一件事忘了告诉你，沈昭仪昨夜，自戕了。”
褚稷怔住在那，他甚至顾不上肩胛上疼痛，从地上爬了过来，抓着褚绥面前的铁栏，急切地开口：“你说什么？！我母妃怎么了？自戕？下人呢？怎会没人看着她？！”
褚绥闻着那股弥漫在空气里的血腥味，皱了皱眉：“你筹划这一切的时候，有没有替沈昭仪想过，万一你输了，她还能在这宫里待下去吗？”
或是白绫，或是毒酒。
只是沈昭仪自己先作出了选择，贤妃的人发现时，她的尸体都冻僵了。
宫里从不缺见风使舵的人，褚稷兵败后，沈昭仪宫里的人，借着叛乱，走的走，散的散，都不愿留在延禧宫里了，生怕自己被殃及池鱼。
褚稷死死地盯着铁栏外那张平静的脸，试图分辨他这句话的真假，可他心里却十分清楚，褚绥根本没有说谎的必要。
他低下头去，肩膀开始抖动，听起来像哭，又像是在笑。
等他再抬起头时，满脸都是泪痕。
“为什么？”
他的声音喑哑得像是从喉咙挤出来一样，看着褚绥的目光充满了不甘：“你只不过是比任何人都会投胎罢了，所以你什么都不用做，你什么都不用争，你一出生就是太子，是未来的储君！”
“而我呢？我只是一个不受宠的昭仪肚子里出生的孩子，因为母妃不受宠，所以连父皇都不曾多看我一眼！”
他握着栏杆，指尖用力到发白，心里的不甘快要将他淹没：“哪怕你从不参与政事，哪怕你重病在床，哪怕传言都说你活不过及冠，父皇都从未想过废而再立，只因为你是皇后所出！”
褚绥没说话，冷漠地看着他癫狂的模样。
“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长，这是祖制。你若有异议，到了下面，再找列祖列宗去喊冤。”
冷漠的声音贯穿了整座地牢，连余音都在空荡荡的长廊里回荡。
褚绥偏过头去，正看见一道熟悉的身影朝着自己走来，他好奇地抬眸看向商阙略带担忧的脸，问道：“你怎么来了？”
“臣去东宫没寻着陛下，听下人说您来了刑部大牢，便一路寻过来了。”商阙快步来到他身旁，将自己身上的大衣取下来，盖到了褚绥身上，指尖轻轻碰了下褚绥的脸颊，微凉的触感让他眉头皱紧，心疼地说道：“地牢阴冷，陛下怎么不多添几件衣裳？”
大衣还带着商阙身上的余温，褚绥拢了拢衣襟，淡淡开口：“只是随便问几句话，不会逗留很长时间，现在话已经问完了，也该走了。”
褚稷的目光在两人之间来回扫荡，看着他们之间那种旁若无人的亲昵，他的脸色露出一副恍然大悟的表情，他指着褚绥和商阙，抖着手，尖叫出声：“原来，你们，你们是这种关系，我明白了……”
他想起那一次又一次安排的刺杀，商阙舍身救驾，“怪不得，怪不得你会拒绝父皇的赐婚！怪不得他能为你连命都不要！”
说着说着，他忽然又笑了起来，讽刺又诡异：“哈哈，哈哈哈，有意思！真有意思！”
“若是父皇泉下有知，他的儿子竟跟男人搞在了一起，断子绝孙——”
他忽然在烛光中看到了褚绥隆起的腹部，他瞪着眼睛，剩下的话音卡在了嗓子里，艰难地挤出一句话：“那...那是什么...”
“走吧。”褚绥没有理会他，搭着商阙的手，缓缓站起身来，地牢的阴湿的环境不宜久留。
商阙小心地搀扶着他，提起那盏灯笼为他照亮脚下的路，“外面好像下雪了。”
褚绥点点头：“嗯，早上钦天监的人来说过，晚些时候会下雪。”
“这么冷的天气不如吃暖锅吧？”商阙的声音染上几分笑意：“臣出门的时候让御膳房备好了食材。”
“随你。”
福安公公恭敬地替两人打开那扇铁门，正要跟上他们的步伐，却听见陛下喊了他一声。
“奴才在。”
“赐白绫。”
福安顿了顿，应声：“是。”
两人穿过地牢的长廊，走出刑部大牢，刑部尚书还在外面等着。
宋勒躬身拱手，朝着陛下的方向行礼：“臣恭送陛下。”
褚绥看着他脸上的倦意，想起刑部大牢里还关押着数以千计的流民，这几日刑部的官员一直在审查流民的底细和录口供。
他微微颔首，语气比方才来的时候缓和了不少：“宋大人辛苦了。”
宋勒连忙开口：“陛下言重了，臣分内之事，当不得陛下一声辛苦。”
褚绥没再说什么，转身离开了刑部大牢。
如商阙所言，外面的天色灰蒙蒙，密密麻麻的雪花从天上飘落，覆在马车顶棚上，积了一层薄薄的雪。
马车在养心殿门前停下，商阙掀开车帘的一角，冷风裹着雪花涌进来，褚绥裹紧了身上的大衣。
商阙率先跳下马车，朝帘子里面伸出手，原本是想着直接把人抱下来的，却看见陛下正冷冷地瞪着他，两人僵持了一番，他只好改变主意，扶着陛下，稳稳地下了马车。
养心殿里已经备好了晚膳，桌上架着一口暖锅。
刚踏进殿门，就闻到一股麻辣鲜香的味道，汤面已经冒起了油花，花椒和干辣椒随着沸腾的汤汁在锅里翻滚。
桌面上摆着几盘切得薄薄的羊肉片，商阙夹起一片肉，放进暖锅里，轻轻拨了两下，等肉片的颜色变白了之后，再放到褚绥的碗里。
“张太医说，羊肉营养丰富，对陛下的身体和胎儿都有好处。”
褚绥“嗯”了声，低头将那片肉送进了嘴里。
晚膳过后，福安又将一碗安胎药送来。
褚绥皱着眉头将那碗汤药一饮而尽，福安连忙端着果盘过来，让他吃几口果脯压压嘴里的苦涩。
商阙心疼地看着这一幕，不解道：“这安胎药要一直喝着吗？”
福安不敢开口，不动声色地退到了陛下身后。
褚绥并没有将舅舅的担忧，和男子不易生产之事告诉他，只是将此事轻轻带过：“里面放了许多温补的药材，对朕的身体大有益处。”
商阙若有所思地看着他：“仅此而已？”
褚绥点点头：“仅此而已。”