第99章 答应
“郎君，这是您要的酒。”
保儿把两个酒坛和一个酒葫芦递上，常霄应了声，低头给他掏钱。
保儿道：“怎的郎君去草市集里转一圈，倒有个心事重重的模样，莫不是生意上不顺心。”
常霄被他说得一愣，旋即道：“这你都能看出来?”
“小的当伙计当久了，见的人多，总得学些察言观色的本事不是。”
保儿拍拍酒坛道：“人都说一醉解千愁，郎君回家定要尝尝这好酒。”
“说来说去，还是为着卖你家的酒，你们掌柜得了你，也算是没找错人了。”
常霄说笑一句，把易碎的酒坛放到车板上合适的位置。
连个脚店伙计都能看出来的事，回家怕也瞒不住曾如意。
他轻叹口气，决定还是先去趟白树村程家，出门走商尚不知能否成行，已经到手的定钱才是最可靠的。
“爹，常叔来啦！”
天暖了，村里孩子也脱下了厚厚的，穿上都迈不动步的芦花裤，开始在村里疯跑。
常霄去时，程家的两个孩子正在门口尝试放风筝，但是跑了半天风筝都没飞起来。
常霄停下驴车，伸手道：“你们迎的风向不对，给我，我帮你们放起来。”
“谢谢常叔！”
线轮到了常霄手里，他抬头看看略有些刺眼的日头，在原地转了几圈，随后逆风跑起来。
“飞了飞了！”
“老鹰起飞了！”
两个孩子一阵欢呼，常霄含笑回到原处，把线轮交给年纪大一点的那个。
“小心着玩儿，别让线割了手。”
在门口耽搁了一阵，屋里程三才跑出来，“对不住，刚刚在后院忙活，没听见。”
“嫂夫郎不在家？”
“他娘家弟夫郎怀身子了，一早提了东西去看，还没回。”
两个孩子立刻叽叽喳喳把常霄帮他们放风筝的事情说了，程三听得连连点头，嘱咐他们别跑远了，转而领常霄进屋。
“我瞧你也喜欢孩子，等着有了自己的，不得天天抱着不撒手。”
周围没有外人在，他跟常霄道：“你们是不是也快出孝了？”
常霄点头。
“快了，不过要孩子的事还是要看缘分。”
哥儿不如女子容易有孕，程三和夫郎也是成亲一年多才有的第一个，深以为然道：“是，这个急不得。”
别看这时候程三还算淡定，等进了屋，看常霄拿出一兜子铜钱后，眼珠子都差点从眼眶里蹦出来。
“这，这么多，还只是定钱？”
“对，这是定钱十二贯，我分给大哥你三成，就是三千六百个钱。”
他当着程三的面数好钱递过去，程三感受着手里的重量，还是觉得难以置信。
“光定钱就这么多了，那等货交齐了，我得分到多少？”
“还能分十五贯。”
常霄早就给他算好了。
“十五……能买牛了，不对，要是赶着冬闲，甚至能买两头！”
程三高兴得不知道怎么办好了，原地赚了两圈道：“老弟，你是真厉害，怎么能找到那么些愿意花大价钱买这些玩意儿的人？”
以前他去马桥风吹日晒，就是卖个几年也没有十几贯呐！
“大哥只需对自己的手艺有信心就够了，这回若是卖得好，将来说不准还有下一批。到时莫说是买牲口了，再添两亩地，或是给家里起两间新房都成。”
一番话说得程三几乎坐不住了，恨不得现在就去编鸟笼。
常霄道：“不过人家这回是指定了样子的，我瞧了瞧，该是都能做出来。”
他把图样交给程三，程三大致翻过道：“画得真清楚，能做，都能做。”
“那我就放心了。”
他道：“上回给董家庄打的那个样子，大哥可还记得样式？需要先赶在七日内做上两个相同的，人家急着要。”
“没问题，肯定能做完。”
程三一口答应。
“那还是七日后，我赶车过来取。”
常霄想了想道：“县城一时太平不了，正好先把虫儿笼几样停了，这两个月大哥也不必琢磨新式样了，人的精力到底有限，还是先紧着这批货做。”
他这么一说，程三也松口气。
做草编鸟笼不是个轻松事，若是能把其余诸事都撂下，专心做这一样自然是好。
“好，都听你安排。”
心里已算着，两个月后要是能如约拿到下一笔银钱，他干脆趁收麦子之前就去把牛买了，之后再下地不知能省多少力。
常霄到家时，意外的是曾如意也不在。
常霄把钱放好，又转到堂屋角落看了看乌龟冬眠的大盆，看起来完全没有睡醒的迹象。
这阵子他是天天过来看，忍了又忍才没直接下手把乌龟挖出来。
冬眠之前天天吃鱼吃虾，吃的那么好，应当不至于熬不过冬。
他熟练地安慰了自己一遍，再从后院打了水回来，就看曾如意也刚进门。
“去串门子了？”
曾如意看过来，惊喜道：“今天，回得早。”
“嗯，今天挺顺利的，白树村我也去过了，已经把定钱给程三送了去，得了不少呢。”
他进灶屋，把水桶里的水倒进了厨房的水缸。
自从有了水井，吃水就方便了，便换了口小水缸单放在灶屋里，做饭的时候舀水方便。
灶屋里暖和些，最冷的时候也不结冰。
“我买了两条羊排，咱们烧一锅吃，还有赵家正店新出的春酒，说是只卖到清明前。保儿这般说，我没忍住就买了，另还多要了两坛子，一坛子送耿里正，一坛子我拿去董家庄给黄来。”
曾如意看着那新鲜肋排，羊排比羊腿肉还要贵个两三成，这么些怕是要几百个钱了，他高兴道：“卖了，多少？”
常霄比了个数给他，曾如意睁大眼睛。
“光定钱就拿回来了八九贯。”
常霄把羊排放上案板，对曾如意道：“今天我做饭。”
曾如意闻言，多看了他一眼。
“昨天，就是。”
“昨天是昨天，今天是今天，偶尔我也得练练手，不然长久不做都生疏了。”
肋排是在肉摊子就让屠户剁好的，常霄拿了根看起来已经干巴的大葱，剥掉外面的干叶子，露出里面还新鲜的嫩芯。
曾如意却觉得常霄有些不太对劲。
“有话说？”
他忽然问道。
“什么事。”
常霄动作微顿，但很快就后悔了，因为他知道就算先前还能糊弄过去，这一下绝对会被小哥儿识破。
本想吃完饭再说，但此时要是不说，一顿饭照样吃不好。
常霄斟酌着怎么开口，要去受灾的外县，换了谁都会担心，且自己还要借一笔外债做本钱。
曾如意很少见常霄面上露出这样纠结的神情，上一次见到，还是谈起外出走商的时候。
而今日常霄又去了草市集，说不准会遇见尤驰。
……实在也不难推测。
“走商？”
小哥儿试着猜了一下。
再看常霄神情，便知自己猜对了。
“我有那么藏不住事吗？”
常霄不禁开始怀疑自己。
“因为，了解。”
曾如意微微仰头，手指戳了戳常霄的眉心。
“去哪？”
话已开了头，只得继续说下去。
常霄一边张罗着把羊排下锅，一边把事情讲明。
曾如意听完后，神色转为凝重。
此前为了不生事，他们连莘县县城都不去了，这回常霄却是要直接跟着去遭了灾的那几个外县。
说是离最近的一个也隔着二百多里，赶车都要走四五天。
“都有谁？”
他没有问自己这次能不能跟着去，想也知道这种情形，商队里其余人不可能答应常霄带家眷。
“现在定下的只有三个人，我、尤掌柜，还有他认识多年的一个同乡，住在县城里，姓韩，这之外，说是再雇个通拳脚的武师，不是说路上真的会出什么事，而是多事之秋，有个带刀的人跟随，一些个不怀好意的，见了就消停了。”
雇一个武师走一趟，价钱不算低，不过几人商议好了，均摊倒是无妨。
武师都出来了，明显出门的几人也知这一路不一定会发生什么意外，才肯花钱消灾。
小哥儿的目光幽幽地飘过来，不是为了反对，而是看出了常霄言辞间的那一点点心虚。
“所以你看，这回除了我都是老道的商贾了，还有武师随行，且我们出城走官道，只在县城留宿，尤掌柜也打听了，那头并没有起什么疫病，大水退了，甚至地势比较高的一些个村子，都已收拾出来住上人了。”
常霄一连说了许多，说罢迎上曾如意似笑非笑的模样。
“没说，不让。”
“我也知道你不会拦我，但把你留在家里，我会担心你，你也会担心我，这份心思不会作假。”
常霄说到这里，自己心里也不是滋味了，他道：“这回去的地方不远，我保证最晚……”
一句话说了一半，嘴唇就被温热的手掌覆盖住。
曾如意坚定地摇摇头，让他不要继续说。
“我，知道。”
常霄恍然，慢一拍地反应过来，或许当年曾如安离开前也曾说过类似的话。
他让曾如意乖乖在大伯家等自己，保证一定会在某一天之前回来。
“好，我不说了。”
常霄做了个把自己嘴唇捏住的动作，像个扁嘴鸭子，一下子把小哥儿逗笑。
“翟夫郎说了，你要是觉得自己在家住着害怕，就去草市集跟他一起住，他家没别人，只雇了个洒扫做饭的婆子，且那婆子只有饭点来，别的时候也去别家做些洗涮的杂活。”
曾如意摇摇头。
“不去，我在家。”
上一次他被兄长送到了陌生的大伯家，目送兄长远行。
如今第二次，他只想在熟悉的家中等常霄归来。
“去吧。”
他一本正经地拍了两下常霄的肩膀，仿佛要给常霄多一些鼓励。
常霄先是笑起来，随后轻眨了眨眼，似乎有些百感交集。
他把手探向肩头，手掌覆盖住了小哥儿的手背，牵到唇边，落下一个吻。