第107章 捡漏
在外行走的商队多谨慎，没点由头便凑上去搭话，人家说不准会戒备起来，后面的事便不好说谈。
常霄和尤驰一合计，到时就说是外来行商，想打听打听蒲县的状况，去时也未空着手，提了一坛子在棣县时买的酒水。
算不得多好，但好歹也是城里正店所酿，拿得出手。
去的路上，尤驰同常霄道：“这行人该不是‘布商’，而是‘布客’。”
何谓“布客”？
乃是一群专门替城中布行下乡，从织户手中采买布匹的人。
实则也类似于“牙人”，只不过在这行当里，有个专门的称呼。
“他们多是收了布行的定钱后，去到乡下将布匹收来，期间不免要自行垫付一笔银钱，待得布匹运回城，布行验看无误后方给结款。”
显然他们是会两头赚，一头赚布行给的佣金，一头赚布匹上的差价。
但如若布行宁愿不要定钱，也执意毁约，赔钱的仍是“布客”这方，除非能把手里的货尽快出手。
“一家布行作悔，换一家再卖不成吗？”
翟度跟来看热闹，半路上问道。
常霄推测道：“想来每家布行自都有相熟的布客，能吃下的货是有限的，且常常是一城之内，连着好几家布行背后都是同一个东家，再换又能换到哪里去。”
尤驰赞成道：“所以他们如今出城，就说明没寻到好办法，大约是打算往西走一走，看能否把货出手。”
再说走过小半个村子，到了郑家院前，尤驰说明了来意，很快郑家人就进去给那几个布客传了话，片刻后，出来个中年汉子，上下快速打量一番后，拱拱手道：“在下伍浩，敢问三位贵姓？”
这便是要他们自报家门的意思了。
等三人都回了话，伍浩似是放松了些，接过酒坛，挂起笑来。
“正说长夜漫漫，不知该如何打发，三位且屋里坐。”
往院里走时，又听他喊郑家人再收拾两个下酒小菜。
进了屋，见着对方是一行四人，当中两个三十岁上下，另还有两个年轻些，看着容貌肖似，该是兄弟。
再一问，原来四人都姓伍，果真是一家的。
只是两个年轻汉子是亲兄弟，另外两个算是族里长辈，但细看，也能看出眉眼上的相仿处。
酒坛启封，带来酒的三人先各自喝了一口，余下几人方才伸手去拿碗，笑着互相敬了。
没多久，那名叫伍浩的汉子就率先打开话匣子。
“棣县我们前些日子也去过，相比之下，蒲县遭灾更严重些，因着蒲县地势低，别处两县，多还是淹了乡下农田，城里虽积了水，但不多，没个半日就顺水渠排走了，但蒲县在水里足泡了两天嘞！说是最深的地方都要到腰了，现下传出的消息，光是城里淹死的人，就找着十几个。”
一听到这里，常霄几人均是正色起来。
坐在伍浩身边的那汉子，叫做伍康的，一副心有余悸的模样道：“这还是能找到的，没找到的还有不少，都在城里贴着告示嘞，不过这都过去多久了，找不到的，八成就是不知给冲到何处了。”
县城有城墙不假，可也有水道经过，通着外河的。
常霄皱了皱眉。
“不成想城里水势大到这个地步，且不说民宅，若是些铺子里存了货，泡上两日，哪还有个好，一遭损了货，兴许算算账，过去一年半载都白干了。”
“是了，眼下都过了最难的时候，说是天放晴后便紧赶慢赶把还能救的拿出来摊晒晾干了，但任是什么东西，一旦泡了水总要受损。”
伍浩说着说着，似又犯起愁了，便端起酒碗又喝了两口。
见他端了碗，余下几人也都各自饮了一轮。
这时尤驰和常霄对视一眼，前者瞧着火候差不多了，开始把话题往布匹上面引。
“不瞒几位兄弟，我们几个来京东府，原想贩些布料回去，不晓得城里的布市可还都开门经营着？”
“你们想做布匹生意？”
伍浩闻言，抬起头来。
常霄笑了笑道：“来这边一趟，岂有不采买些绢缟平绸带回去的道理。”
伍浩不曾言语，而是与身边三人交换了个眼色，继而看回常霄他们道：“几位既登了门，想来是听说我等运了布匹进村？”
常霄才不承认他们来此的动机，淡定道：“确是听我们借宿的楚家小兄弟提了一嘴，见几位该是从城里拿到了好货，故而才冒昧前来叨扰，想着跟几位探听一番蒲县的新消息。”
伍浩默然片刻，斟酌着开口道：“实则我们进县城，不是为了进货，而是为了送货。”
尤驰惊讶道：“是去送货？那怎的又都给带了回来？莫不是你们的上家作了悔了。”
翟度也跟着道：“若是如此，那好生可恨，做生意的，连信誉都不顾了，八成生意也做不长了，你们人也多，怎不跟他们闹上一闹！”
伍浩叹口气，说道：“实也是天灾人祸，撞到一起去了。”
他很快将事情细说来。
原是他们常打交道的那家布行，可以说是这回县城水灾受损最严重的铺子之一。
“涨水的时候是半夜里，若伙计能早些发现，提前把货转到高处，再搬扛几个沙袋来堵门，损失不至于如此多，偏偏那晚守店的两个伙计贪杯吃酒，一齐给吃醉了，等醒来时，水都涨到了床榻。”
说到这里，他像是也不知接下来该怎么说了。
伍康接过话道：“你们可记得刚刚说，光是城里就死了十几号人？”
见着常霄他们点头，伍康摇摇头道：“这十几号人里，偏偏就有这布行掌柜家中年纪最小的一个孩子，才不到六岁，是个小子。”
具体是怎么没的，他们也不曾细问，不过多半是不小心教孩子给跑出了家去，跌在了哪个地方。
“咱也都是有家小的人，人家白发人送黑发人，偏生铺子也被伙计给害得损失惨重，两件事凑在一处，嗐，你们是没见着，那掌柜的原不到四十的岁数，头发竟是几日里都花白了！教人思前想后，怎能闹得起来，便想着，好歹也得了笔定钱，还是想法子趁早出城，把手里的货出手更实际。”
事情讲罢，无论是先前知晓的，还是不知的，都不免又是一阵唏嘘。
而常霄听罢，又觉伍家人皆是重情重义的。
实际要真是撒破脸闹起来，也不是没有法子讨回损失，遇着这种情形，要真能彻底豁得出去，兴许布行那头更是没有多余的精力招架，情愿趁早给钱了事。
然而他们却还有些过意不去，主动退让了一步，把麻烦留给了自己人。
常霄顺势提出，想要看看他们的货，伍浩立刻应了。
布匹沉重，不好搬挪，正好郑家后院有个空置的棚子，能让板车安放进去。
此外又在上面罩了两层厚实油布，四下用麻绳捆绑结实，光是为了揭开就忙活了半天。
等伍家的两个年轻小子把油布扯到一旁，伍浩和伍康方才上前，前者开口道：“我们这里，倒是没有绢缟，一共三十匹布，当中十匹平绸，二十匹细布，都是白坯。”
“白坯”便是没有染色的原色布匹，无论平绸还是细布，原色都是近乎米白的颜色，又称“生布”“生货”。
民间织户没有染色的技术，便是为着省钱，偶尔会用天然的染料自染几匹制衣裳，也有染色不均等各样问题，无法上市售卖。
本地所产的布料，多是由布行经由布客之手拿到白坯布，再根据库存行情，定期送一批去染坊染色，染过后的成品布便成了“熟货”。
白坯布的价钱比染好色的成品布要低不少，又因为不曾上色，反倒更容易出手。
伍浩他们将两样布料各取一匹，拿回屋里去，提着灯展开，好让几人上手验看。
“绝对都是好布料，收上来时，我们皆是一尺一尺看过去，凡是带瑕的都不要。”
在场三人里，尤驰和常霄做过布料生意，翟度则是没吃过猪肉也见过猪跑，跟着像模像样地看了看，摸了摸，一个劲点头。
看得差不多了，尤驰道：“都是生意场上的，又在此处相遇，怎不算是有缘，索性就打开天窗说亮话，几位说个价钱，若是价钱合适，我们便拿了这批货。”
伍家商队里，两个年轻的登时面露喜色，伍浩和伍康则是稳重谨慎许多，给出答案之前先道：“原想着要到下一城才有机会出手，不想遇见几位掌柜的，只是这价钱上，我们弟兄几个还需商量一二。”
于是请了常霄他们去屋子外的院中稍候，等人都出了门，方是把门合拢，自行论价去了。
站在院子里，翟度伸了个懒腰道：“你们俩觉得，这生意能成不？”
常霄看向尤驰，后者沉吟几息道：“应当是问题不大，这几个人看着实诚，总不至于狮子大开口。”
常霄轻轻点头。
就算不是低价，从京东府运土产布匹回去也有好销路，无非是价钱越好，赚得越多，眼下只看伍家人报的价钱如何就是了。
左右无事，他抬头看了眼天色。
来时还算是傍晚，如今早已黑透，月中将近，月也愈发圆了。
村野之中，各家炊烟因此熄了下去。
郑家人都在自己屋子里安静着，不曾出来打扰借宿的来客。
直到一片云飘来，把月亮遮住了一角，身后的木门总算是开了。
伍家的年轻小子出来请他们进去，说是已议好了价钱。
一炷香的时辰过后，尤驰和常霄终是以三百文一匹细布，一贯钱一匹素平绸的价钱，共花了十六贯成交。