第174章 洗三（上）
久别重逢的喜悦持续不散，兄弟两个抱得紧紧的，全都哭得狼狈。
常霄担心曾如意的身子撑不住，瞧着时机差不多，便上前道：“如意，大哥，咱们先坐下说话吧。”
曾如安如梦方醒，想起这还是小弟生产后的第三天，忙道：“是该如此，如意，快坐下歇着。”
如意泪眼朦胧，吸溜着鼻涕顺势落座，常霄在旁给他递了张帕子，小哥儿抿了抿嘴，接过擦了擦。
曾如安既没有帕子，也没有人给他递，在那处用新衣裳的袖子抹眼泪。
待心情稍稍平复，忙又看向对方，生怕错开一眼人就要丢了似的。
“大哥，你的面巾……”
“如意，你的嗓子……”
两人异口同声地张嘴，又因这个巧合而蓦地愣住。
常霄在旁笑道：“不愧是亲兄弟，这般默契。”
彼此问的第一句，无疑都是各自最关心的事情。
常霄轻轻握住小哥儿的手，“如意，要么你先说？”
他想曾如安的经历或许更难开口，不若再给他一点时间。
曾如意遂迫不及待地跟兄长分享道：“大哥，我能说话了，已经彻底好了。”
在此之前，曾如安没有听常霄提起过此事，大约是想给他留一个惊喜？
他听着小弟温和的嗓音，眼睛眨了眨，险些又要哭了。
“是什么时候好的？去哪里寻的郎中？可曾为此受什么罪？”
从前他也带小弟去看过不少郎中，有些说要吃药，有些说要针灸。
当中一些法子他们都挨个试过，奈何没有什么结果，后来曾如安着实不想再让小弟天天喝苦药汤子，或是动辄被针扎得青一块紫一块的，索性暂时放弃，盘算着今后走远一些，看看能不能寻得到名医。
包括当初南下走商，除却想要赚得银钱外，也是怀着这个想法去的。
后来……
后来的事如今便不去提了。
“是县城里的郎中，没吃药，也没扎针。”
曾如意顿了顿，继续道：“总之……就是想开了，就一下子好了。”
他看向常霄，浅浅笑起来。
“是夫君陪我，一点点地练，开始只能说单个字。”
曾如安确也听人说过，久不开口的唇舌滞涩，需要长久练习才能恢复正常。
既然曾如意提及常霄的陪伴，看来哑疾痊愈也是成亲之后的事。
原来是哑疾实为心疾，从前治不好，是因为一直走错了路。
可见小弟这个夫君，应当很是不错。
进门虽没多久，小两口眉眼之间的交流却是藏不住的，谁瞧见都能看出他们彼此爱慕，珍之重之。
说罢自己的事，曾如意看向兄长，欲言又止。
到了这会儿，他也回过味来了。
兄长缘何一直蒙面，连相认这等场合都不肯主动摘掉？
还有兄长的声音，也变得沙哑粗粝，全然和从前不同。
“大哥……”
他想问，却不知从何问起。
常霄适时道：“如意，你陪大哥坐，我去西厢房看看孩子如何，要是正醒着，就抱过来，也好让舅舅见见外甥不是？”
曾如安看得出常霄是担心自己不愿多言，故而刻意找借口离开。
对于面上的疤痕，他确实多年来避而不提，将其视作“黥刑”一般的耻辱。
但常霄是他小弟的夫君，是外甥的父亲，是在自己缺席的这多年之间，唯一待小弟好的人。
有些事情，不该让他回避，更没有立场隐瞒。
曾如安示意常霄不必起身，沉默片刻，用自嘲的语气笑道：“罢了，还是先说明的好，不然……怕是一会儿会吓着孩子。”
听到这话，曾如意生出不祥的预感。
下一刻，面巾摘下，他看清兄长如今的模样，抬手紧紧捂住了嘴。
那是一道自右侧脸颊开始的伤疤，斜斜向下，直到嘴角旁。
哪怕过去多年，疤痕已经浅淡，也能从形状看得出当初伤口有多么深。
“是，是谁干的？栾光么？”
曾如安摇摇头。
“不是他，他没有这个胆子，是当初给我下迷药，把我充作私奴贩卖的人牙子。”
栾光答应了曾兴运，实际却不敢杀人，一路犹犹豫豫到了岭南境内，得知这里胆大包天的人牙子遍地跑，衙门根本抓不过来。
他们多与专门的拐子合作，为了多多牟利，甚至敢铤而走险，不单是拐婴孩幼童、小哥儿和小娘子，还敢对青壮汉子下手，因为他们年轻力壮，最适合卖去山里或者海外的岛上挖煤采矿。
不过曾如安这样的人，原本不在他们的计划之内，因为长相不够平庸，出身不错，同行的人也多，这样的人一旦消失，太容易被发现。
但那人牙子收了栾光的好处，人为财死鸟为食亡，说干也就干了。
“为了避免我逃跑或者被认出，他们给我下了哑药，又毁了脸，等我清醒过来，人已经在几百里开外。”
当时的哑药或许是药性不足，熬过最初十天半个月后，曾如安还是能说话，不过嗓子彻底坏了，脸上的伤口也肿胀流脓，整个人高热不退，差点因为这个死在半路。
幸运的是，第一个买走他的是个岭南当地的土族地主，他需要懂中原官话的人。
曾如安因此被从预备送往矿山的队伍里剔了出来，跟着这个土族地主的管家走了。
大约过了两年，曾如安已经学会了岭南方言，人也晒黑了不少。
而他的主家那年卷入两村之间的械斗，在乱中被打死了，从而彻底失势，其宅中将近一百个私奴都被重新带到牙行贩卖。
曾如安年纪太大，样貌还有损，并不讨喜。
第二家把他买走后，打发到后院做粗使杂役，什么脏活累活都要干。
就这样，曾如安又熬了两年，发现如果继续在这家待下去，自己怕是到死都没有出头之日，更别提北上归乡。
“我第二个主家嗜财如命，是个小气鬼，我见他连病得要死的私奴都要榨干最后一丝价值，找牙人带走卖了换钱，遂想了个主意。”
他靠着装病被再次发卖，出了大宅后用多年苦苦积攒的一笔银钱买通了牙人，让他给自己找一个好点的下家。
不需是什么高门大户，最好是岭南本地的小商贾，需要同时懂中原官话和岭南方言，通晓文墨，还看得懂账本的可靠随从。
好在这回的牙人拿钱办事，还真给他找到了这么一个人选，就是白阳天。
据曾如安说，白阳天和白大山那一口别扭的官话，还是自己一点点教的。
学会了之后，白阳天才敢收拾行囊北上贩货，这便才有了眼下皆大欢喜的团圆。
数年的隐忍辛苦，到了曾如安的口中不过寥寥数语。
面上伤疤横亘，难掩狰狞，唯有目光，在看向曾如意时一如当年。
他们年纪差得不小，在曾如意眼里，兄长既是大哥，又是爹爹。
在曾如安有意的模糊下，故事很快说完。
意外的是，他并未感觉到多大的窘迫，面对长大后其实有些陌生的小弟，以及满打满算才见过两次的弟夫，三个人却可以像是从未分开过的一家人那样，普通地坐在一起，普通地说说话。
曾如意凑近看过兄长的伤疤，小声道：“大哥，没关系，我这个哑巴都能开口，说不定能找到，祛疤的方法呢？”
还有嗓子，说不定也能治好的。
曾如安无奈道：“不要再说自己是哑巴了。”
曾如意抿了抿嘴，不好意思地笑了笑。
“嗯，以前是，现在不是了。”
“老爷，主君，舅爷。”
在外等了好半天的闻哥儿，终于得了机会能快步进来禀话。
“有几位贵客已经到了，这会儿在堂屋坐着。两位小公子也醒了，可要抱过来？”
有外人在，曾如安手忙脚乱地戴上布巾，又变得有些不自在。
常霄看在眼里，朝闻哥儿道：“把两位小公子先推过来，堂屋那边请贵客稍等，我马上就去。”
“是。”
孩子过来后，常霄也很快离开，外面还有不少人等着他去应酬。
曾如意则留住了曾如安，说自己不好出去迎客，让大哥陪自己一会儿，看看孩子。
两个才三天大的小人儿也穿上了新衣，戴上了坠着长命锁的银项圈。
曾如意看兄长一副很想抱又不敢碰的样子，笑着就近把大宝抱了起来，交了过去。
小小的奶娃娃，没骨头似的，简直是轻若无物。
曾如安抱住的同时，后背就像是插了一块铁板，动也不敢动了。
随后曾如意抱起二宝，把两个孩子挨在一处，笑道：“快看，这是舅舅。”
孩子还太小，根本不知道发生了什么事，只有大人们会兀自感慨。
曾如安小心翼翼地把孩子放回原处，“你刚出生的时候也就这么大，爹爹指着你跟我说，安儿，这是你的小弟如意，是个小哥儿，你是兄长，要一辈子护他周全。”
同样的话，两年后他在爹爹们的墓前又说了一次，奈何自己并没有做到。
他把小弟托付给了一对蛇蝎心肠的夫妻，一走多年，害他寄人篱下，害他郁郁终日。
如今再相见，小弟待自己依旧如从前，没有恨，没有怨。
可曾如安知道，这份愧疚会纠缠他一辈子，他能做的，只有用余生来拼命补偿。