第90章 抬价
这句话可谓是“一石激起千层浪”，乐竹登时回头瞪他，一脸的不可思议。
“你说什么？分明是我先来的！”
方才出声的小子一看就是养尊处优，不单是脸蛋圆鼓，浑身肉乎乎的，就连一旁的陪读都算不上瘦弱，可见家里伙食多好。
比体格，常霄请来的乐竹比不上他，比霸道，人家更是浑然天成。
“什么先来后来，有钱的才是大爷。”
这小子看向常霄，大剌剌地问：“他方才打算出多少钱买？我可以比他出得更多！”
常霄欲言又止，沉默片刻才道：“回这位郎君的话，小的已说过许多次，也跟这位小郎君讲过，此物乃是草编师傅独一无二的得意之作，只供赏玩，不可售卖。”
小胖墩听了这话，面上不见丝毫不满，只有满满的自信。
“我爹说了，天底下就没有花钱买不到的东西，要是有，就是钱没给够！”
此话一出，常霄注意到他的不少同窗都面露一言难尽之色，还默默站远了些，像是不愿与其为伍，想必这小子平日里在学塾中的做派也是如此，讲究一个财大气粗，行事乖张。
需知在此念书的谁家还没有几个钱了，能教人如此看不上，多半还是性子使然。
偏偏他放完话后，还故意拍了拍自己腰间的荷包，得意道：“我出门都是带银子的，你有吗？”
乐竹不甘示弱，挺胸抬头道：“你看不起谁呢！”
随即也解下腰间荷包，故意晃了晃，里面传来“哗啦啦”的响动，接着他信手抛给常霄。
“看看里面有多少，都给你！”
常霄捧着荷包，连连摇头道：“小郎君，万万不可。”
乐竹瞪大眼睛道：“你是嫌我钱少？”
“这……小的也是万万不敢！”
“你要是执意不卖，那干脆也不要做生意了，我这就喊人来砸了你的摊子！”
面对步步威逼，常霄只是个普通货郎罢了，又能如何。
事已至此，只得做出不得已为之的模样，叹口气道：“也罢，若郎君诚心想要，小的也不是不能割爱，大不了回头与师傅解释就是。”
他打开荷包，假装清点一番里面的钱财，惊讶道：“小郎君，这里面的铜钱加碎银，怕是能合两贯钱，属实多了些！”
还不等乐竹发话，小胖墩先嗤笑道：“哈？才两贯？这点钱也好意思拿出来，你打发叫花子呢？小爷我去正店吃盘菜都不止这点钱！”
这时他的陪读似乎凑近说了几句什么，小胖墩却一脸不耐烦道：“你没听这人说么，此物独一无二，怎么能是花冤枉钱？你从前见过这东西不成？再者阿爹最喜欢养鸟，成日里鸟笼子挂满一院子，我拿回去给他，他肯定高兴！”
说到这里，他灵光一闪道：“是了，我要买此物回去孝敬我爹！”
乐竹似乎被他气得脸皮胀红，磕磕巴巴道：“你，你个学人精！”
“谁是学人精？许你有亲娘，不许我有亲爹？”
他转头问常霄道：“我问你，是不是谁钱多你卖给谁？”
见常霄犹豫不决，他忽然抬手摆了两下，人群一动，居然钻出两个膀大腰圆的护卫，一左一右把他拱卫其中。
再看乐竹那边，只有一个婆子和一个年轻哥儿，哪里是他们的对手，当场便气短了，这架势分明是不卖给他就要上手抢！
乐竹却仍然不服气，一直让季妈妈和同哥儿把身上的钱都掏出来，然而下仆身上又能有多少钱，搜罗到最后，手上也只多了两吊钱，他气急败坏道：“都是没用的东西！看我回去不找我娘告状，让她狠狠罚你们板子！”
季妈妈和同哥儿赶忙告饶道：“求小郎君开恩！要不咱们先回府上一趟，取了钱再来……”
乐竹不满，有意回头看了一眼小胖墩，扯着嗓子道：“一来一回，黄花菜都凉了！”
在他们争执的时候，其实已经有几个围观的孩子也走上前，想要近距离看一看鸟笼，有些细节处离得远看不清，但一旦离得近了，就足够人反复欣赏。
不过除了用乐竹钓来的小胖墩，其余人倒是没有买的意思，或许是家教严格，身上不可带许多银钱，又或许是不愿与人争抢。
见乐竹咬牙“败退”，小胖墩如打胜仗的将军一般得意。
他从钱袋里摸出几块碎银子，示意伴读送到常霄的面前。
常霄惭愧道：“在下小本生意，不曾有称银的戥子。”
“还称什么，全给你了。”
小胖墩摆摆手，仿佛拿出手的不是银子，而是几块石头。
随即他当着所有人的面把鸟笼拿到手，乐滋滋地拿草虫喂鸟，玩了好几遍，直到享受足了周围人隐隐的艳羡，以及乐竹愤愤不满却又无能为力的模样后，方才心满意足地打发手下人拎起鸟笼，溜溜达达地走了。
这一行人走后，有些人还想看前一伙人的笑话，哪知四下打量一圈，却是不见那小公子及婆子、哥儿的身影。
不过他们也不觉多奇怪，心说可能是觉得太没面子，灰溜溜地跑了吧，就是不知那小公子究竟是哪个府上出身，从头到尾不曾自报家门，看着也面生。
不讲理的人到底是少数，常霄的摊子上也不止草编鸟笼一样，虫儿笼、滚地灯之流无论何时都有销路。
很快就有人代自家小主子上前采买，其中不乏一次买五六个的。
滚地灯一共只带来十个，居然也全部卖空。
等架子上的东西卖了个七七八八，面前的人群也散去，为免继续拖延下去会被学塾中人驱赶，常霄也随着其他小贩一起，趁早扛起货担撤退。
再见面时，又是韩家脚店。
常霄按照事前约定，分了一贯钱给甘小泉，后者又分出六百文给请来的三人，一人二百个钱，他自己则净赚四百个，称得上皆大欢喜。
季妈妈大约并不姓季，很是殷切，收了钱后一个劲跟甘小泉说，以后有这等好事记得喊她，不过是跑了两步，就说了几句话，前后撑死一炷香的时间，就挣出好几斤羊肉钱，怎不是天大的好事！
甘小泉连声答应，又叮嘱他们三个嘴巴闭紧，切不可乱说，三人是收钱办事的，自然懂规矩，很快顺着脚店的后门离开。
至于小胖墩给的碎银，则全由常霄留下了。
他掂量着，五六两都算是少了，应当不止。
普通人家要攒半年的银钱，于富户公子不过是随手买个玩物的花销。
“方才那胖乎的小郎君，你可识得是城中谁家的？”
两人做成一事，不免又坐下说谈半晌。
甘小泉道：“我躲在附近仔细瞧着，倒是有些揣测，因那两个护卫穿着打扮瞧着眼熟，像是城中贺家，他家可是掌着一门顶顶赚钱的营生，能把个豆丁大小的娃娃养出这做派也不稀奇。”
常霄猜道：“顶顶赚钱……莫不是盐商？”
甘小泉拊掌道：“正是！他家是贩颗盐的，那贺老爷也四十好几了，还有这么小的孩子，也是老当益壮了。”
他不由“啧啧”两声道：“这就是大盐商和小盐贩的区别了，就说这贺家，私底下岂能不碰私盐？必定是官私两手抓的！但年前那番查，也没查到他家头上，无非是抓几个靠山不够硬的，罚些银钱出来，给上头交差应付罢了。”
对于常霄而言，偶尔听甘小泉说说城里的新鲜事也挺有意思，毕竟平日里也没多少消息渠道，哪怕这些人事和自己没多大关系，纯听个热闹也不错。
略坐片刻，他起身道：“算着你嫂夫郎那头也该忙完了，我且去接了他，好赶在天黑前回村。”
说起来之前打包的辣羊脚子还没拿走，原本没舍得买的羊肚肉也让甘小泉给他添上了，直说让他回去尝尝新菜。
脚店的店家也把他送出来，道是不知他是甘小泉的好大哥，下回再来给他便宜。
常霄辞谢一番方收了。
去到绣坊前，又转到钱庄，进去后跟人说要使碎银兑铜钱。
近来银价是一千二百文兑一两银，常霄记得年前是兑不了这么多的，大抵是过年过的银价也见涨，据说是一些个富户会趁着过年前来兑银子去打银叶子等用作赏人用，因此怎么想，现在兑钱都更划算。
很快戥子给出个数目，足有七两多，兑成铜钱的话能兑八贯还多，伙计问他是现在兑，还是再过一阵。
常霄想了想，还是选择把银子全部兑了出来。
今年年景八成不好，到时银价多半不涨反跌，区区几两银子，也不值得攥在手里多久，不如还是早日换成铜钱，遇事也好花销。
背着沉甸甸的钱袋从钱庄离开，而驴车停在绣坊，差不多走一盏茶就能到。
不过常霄绕了个路，先去了趟任家从食店，称了一斤蜂糖糕，外加各色点心，让从食店的人给分成两份包。
一份是蜂糖糕和小份的四样点心，用了个匣子装裹。
一份则将余下各样点心凑了一大包，足够整个绣坊一人拿一块吃的。
至绣坊，邢冬来给他开了门，说曾如意还在做工的堂屋里。
“如意哥哥手艺好，东家给他寻了个绣架子，让他上手绣了几针，大家都夸呢。”
常霄把手中两份点心中的点心匣子递给邢冬道：“这份送去给你们东家。”
邢冬认出上面任家从食店的印记，笑道：“常大哥有心了，这家是我们东家素来爱吃的，前次买的正好吃完，还不曾补上。”
她把常霄引去堂屋的方向，因里面都是女子哥儿，常霄不曾冒昧进去，而是在门口处探了个头，就让邢冬去忙了。
邢冬拎着给郭蕊的那份点心走后，他站在原地向门内看，见曾如意身边除了邢秋外还围着几人，都凑在一起对着绣架上的绣品议论，说说笑笑的。
直到有人不经意回头时发现了常霄，才笑着轻轻拍了拍曾如意的肩膀，提醒他道：“你家官人来接了。”
等曾如意放下绣花针走来时，常霄笑着把点心给他道：“我来时买的，你拿去给大家分了吃。”