第30章 良心杨掌柜
杨寿礼直言不讳，一一与他剖析：“写话本最忌曲高和寡，你这狐妖报恩的故事写得不错，甚至比市面上大多话本都新鲜，可时下的看官们买话本图的是什么你应该清楚。公案传奇也好，灵异鬼怪也罢，大家就想看个痛快和圆满。”
生活在这片土地上的老百姓们心中所想都很朴素，单信奉一个“好人有好报，恶人有恶报”的故事，书写故事的人为了迎合他们的口味，不管故事开篇有多曲折，主角会经历多少磨难，最后都会给出一个让人拍手称快的结局。
“你这故事中的三个主角，不管是沈墨，狐妖还是玉娘，身上都有其独特的优点，让人看了心生喜爱，可他们仨都得了什么下场呢？这沈墨刚出场就死了不说，那狐妖身份暴露后，玉娘明显已经爱上了他，大家都盼望着两人敞开心扉，甜蜜相恋时，却偏横生枝节，让之前杀死沈墨的那批贼人又找上门来，他们拿那狐妖没办法，就对玉娘一个弱女子下手。
狐妖因玉娘识了情爱，却又为了救她灵力尽失，最后化为原形重归于荒山破庙中。而那玉娘，此事过后，继续经营着那小小的纺店，孤独一生再未嫁人。你这结局虽有韵味，可大多数看官看完后估计都会跟我一样，心里像什么东西堵着似的很不得劲儿。”
没看过话本的闻溪听完杨掌柜的概述后，心头也无端觉得难过，是啊，明明两人都已经相爱了，为什么就不能给他们一个好结局呢？
闻溪目光柔柔的转到严逢安身上，虽没说出什么话来，可那意思已经很明显了。
杨寿礼的话没让严逢安心中起什么波澜，闻溪这哀怨的一眼却让他有些招架不住，他顶着压力道：“掌柜的言之有理，只是我认为世间大多之事，有遗憾才是常态，主人公的意难平，或许更能让人印象深刻。而且我在末尾已有暗示，狐妖会再次修炼人形，回来找玉娘的。”
“你写得那般隐晦，不是所有人都能看明白的。说起来这结尾虽然悲情，但还不是最大的问题。”
还有问题？
严逢安之前生出的那点信心，就这样被杨寿礼慢慢压了下去。
杨寿礼喝了口热茶，润了润喉，又道：“从你这书名和故事内容来看，话本的第一主角都是那狐妖没错。一个有恩报恩，重情重义，甘愿为所爱之人牺牲性命的痴情大妖，不必多说，一定会受到女看官们的喜欢，可这男看官们就不一定了。”
他顿了顿，看了闻溪一眼，斟酌着措辞：“都是男人，有些道理你应该也是明白的，这市井中的男子，书院里书生，性趣爱好都是一致的，他们就想看主人公快意恩仇，加官进爵，受到无数美人投怀送抱的故事。你这话本里的主人公狐妖不仅替别人养媳妇儿，结局还丧失法力，孤零零的回了荒山，若将这个话本印刷出去，怕是大半男子只翻看两页就要破口大骂将它丢掉贬得一文不值了。”
这些问题在写之前严逢安就已经考虑过了，写完这个故事，他就知道自己必须得放弃一部分看客。
大周朝女子和哥儿的识字率并不低，话本在这个群体中也有很大的市场，若能得到这些人的青睐，也就不必过于在意那些男看客们。
严逢安正在思忖怎么跟杨掌柜解释时，闻溪却细声细气开口问道：“你的意思是这话本不符合你们书坊的要求，所以你不收？”
闻溪虽为这话本的结局感伤，可听书坊掌柜挑了这么一堆毛病出来，他心里又生出许多不忿。
他们家逢安可是秀才，什么什么来写话本这掌柜的竟然还挑三拣四，真是没眼光。
闻溪想的那词叫纡尊降贵，因有些复杂，他忘了是怎么说的。
“不收你就把稿子还给我们，我们再到别处去问问。”
他就不信这么大的县城，只有这一家书坊，总有那慧眼识金珠的人。
杨寿礼：……
他也没说不收啊。
他本来只是想跟严逢安探讨一下，让他把内容再修改修改，谁知他身旁这小夫郎看着柔柔弱弱没什么主见，脾气还挺大的。
“严夫郎莫急，严秀才这话本虽有些缺憾，优点却也明显，若是严秀才愿意按着我的意思把内容修改修改，我愿出千字七十文的高价收下这话本。”
打算严逢安这话本有七万字，按着千字七十文的价格，他能得到四千九百文，接近五两银子。
对新人来说，这已经是个非常不错的价格了。
算出结果后，严逢安又问：“若我执意不改呢？”
杨掌柜道：“你可得想清楚了，不改的话销路怕是不及改过的好，我也只能给你千字四十文的价格。”
千字四十文，算下来就只有二千八百文，足足少了二两银子，这叫人如何不肉痛。
严逢安写话本是为了赚钱，聪明理智一点儿的人都该知道如何选择。
可这故事乃他一气呵成所著，文中所有情节都具有唯一性和特殊性，听从杨掌柜的建议把话本改得面目全非后，故事还会是那个故事吗？
之前李二还在他跟前说那刘相公为人如何坚持固执，如何不听劝解，轮到严逢安了，他才知自己竟也是那般固执的人，而李二那番嗤之以鼻的话就好似在说他一般。
严逢安为难的看了闻溪一眼，似乎想听听他的意见。
四千多文和两千多文，孰多孰少谁都能分出来，可严逢安表现出纠结的模样，证明他心中的天平明显偏向了另一边。
杨掌柜说的那些话闻溪听不懂，他也不想帮着外人给严逢安增加压力，话本是严逢安写的，自然由他自己来决定。
闻溪道：“我听你的。”
感受到了闻溪的支持，严逢安坚定了自己心中所想，拱了拱手对杨寿礼道：“不改了，掌柜的就按千字四十文给吧。”
文人皆有自己的风骨，他这般做派杨寿礼也不觉得意外：“如此就说好了，咱们书坊收购话本都是买断加超额分成，售出份额在二百之内，书坊只能保个本，那你只能得个买断的价格。若卖出的话本超过二百本，后面每卖一本，都会分你一成的利。每到月底，我们就会把话本的销量写到外头的木牌上，你可以随时过来查看。”
新人售卖的话本，大都是买断制，只有文萃轩会采用这样的方式。也难怪那些人写了话本都爱拿到这里来卖，杨掌柜的确是为数不多有良心的商人。
严逢安点头同意，杨寿礼写了契约，等会儿在牙行找个牙人当见证，这事就算彻底敲定。
正经文人常视话本为不入流的“残丛小语”，杨寿礼因专干这行，倒不会对他们有任何偏见，落入别人耳中可就不一定了。
严逢安一介秀才正经文章不做，反倒写起这些东西，被人知道想必会责骂他不务正业，自甘堕落。
想到此处，杨寿礼又道：“严秀才可给自己取了别致的雅号？”
严逢安思虑片刻道：“就叫临溪散人吧。”
杨掌柜根据他的说辞写下了这个雅号，以后严逢安所有的话本都会顶着这个名字创作。
瞧着那“溪”字跟自己名字里的“溪”一模一样，闻溪虽不知道意味什么，心跳却不由自主的快了几下。
杨掌柜把写好的契约拿给严逢安过目，严逢安一条一条的细细看了一遍，契约上表明他将《玉面狐郎》这本话本永久卖给文萃轩，并且保证话本的原创性还有独家性，若事后话本在这两点上出现问题，所有后果由严逢安一人承担。
千字多少，如何分成，这上头也写得清清楚楚。
新人所用契约都是一样的，杨掌柜写的条款公开透明，没有哪条能拿出来做文章，严逢安道：“以上内容我没什么意见，但我想再添加一条，未经允许，书坊不准将我的真实身份透露出去。”
杨寿礼道：“咱们文萃轩的规矩就是英雄不问出处，话本不问来路，只要不犯法，就是天子来了，也甭想从我嘴里问出撰笔人的信息来。”
为了让严逢安放心，他还是将这条写了进去，以上内容，不管哪方违约不遵守，都得赔偿百两银子。
杨寿礼在这上面是吃过亏的，不是所有文人都有底线，为了赚钱，有些人什么都做得出来，简单的跟风热点也就罢了，就怕那没皮没脸的拿着人家的话本抄袭，事情闹大了，外面的人还说他们文萃轩和这种人狼狈为奸。
杨寿礼哪能忍受这个，他做生意讲的就是“诚信经营，保证品质”，为了杜绝那些人的卑鄙行径，他才将违约金提得这么高。
有了这个规定，还真没一个抄袭的人敢来他们这投稿了。
条条款款的契约确定清楚后，杨寿礼领着二人下楼，让李二去对面牙行找了个牙人过来做见证。
契约一式三份，真实有效，以后出了什么差子，有牙人做证，也能掰扯个清楚。
用“行格”的记字法估算，严逢安这个话本大约写了七万三千字，按千字四十文的价格，书坊得给他两千九百文，也就是二两九钱银子。
第一笔稿酬，无论多少，总是让人心生欢喜的。严逢安带着闻溪离开时，那书坊的伙计也祝贺道：“恭喜了严秀才，我就说你一定行的。”
他跟闻溪一样，对严逢安这个有学识的秀才十分信任。
严逢安从怀里摸出十个铜板，递给李二道：“也多亏你的意见，这钱小哥你拿去买酒吃。”
李二推拒道：“使不得，使不得，我哪能要您的钱。”
“收下吧，等话本印刷出来后，还望小哥能多帮我推荐推荐。”
严逢安也不是钱多得没地方使，但以后他同这文萃轩里的人打交道的机会还有很多，这李二虽是个伙计，用处却大得很。
有人进店买话本时，只要李二多拿着他的书推荐，卖出去的几率一定会大上许多。
“这……您都这么说了，那我就收下了。”
李二平时接触的公子小姐挺多的，不过那些人大都看不起他们这些底层老百姓。
面前之人虽是个秀才，李二却觉得自己跟他是平等的，说话时也不用跟那狗似的点头哈腰，做出一副谄媚之相。
这店里来来往往出售话本的人那么多，卖出去的人从未给李二拿过赏钱。
干这行的大多也是为了谋生，都是些不容易的人，李二从没指望过什么。
严逢安主动给了赏钱，虽是不多，却也让他心生感动，他道：“您且放心，等您的话本出来，我一定会努力推销的。”
严逢安轻轻颔首，买了书写用的笔墨纸张，怀揣着那二两多的银子同闻溪一起心满意足地离开了书坊。
李二正捧着那白捡的十文钱高兴时，杨寿礼不知何时站在了他身后，李二吓得抖了抖，急忙将铜板揣进自己袖口里。
正要开口解释，杨寿礼摆摆手道：“书坊我暂时先看着，你马上把这些手稿送到印刷坊去，告诉他们务必把这本《玉面狐郎》加急印出来。”
近来文萃轩话本销售产业有些萎靡，没有新鲜内容出现，不仅留不住老顾客，连那处处跟他们作对的墨宝阁都隐隐快压他们一头。
严逢安这话本虽有这样那样的问题，胜在新鲜，若能好好运作，或许能让他们打个翻身仗。
——
在书坊时闻溪时刻注意着分寸，压抑着自己没表露出什么情绪来，走远了他终于没忍住心头的喜悦，轻轻拉了拉严逢安的衣袖道：“一下就赚了二两多的银子，你真厉害。”
严逢安心中也有些说不出来的高兴，他没指望靠这个大富大贵，可付出了这么多的心血，他当然也希望能得到别人的认可，得到认可的同时，若还能获得一些银钱，那便更好不过。
现在他这小小的愿望终于实现，叫他心中如何不畅快。
心头一桩大事了却，严逢安神经也没那么紧绷了，瞧着闻溪那略带崇拜的眸子，他又起了点坏心思，故作正经道：“你说错了。”
闻溪笑容渐渐止住，不确定道：“说错了？我哪说错了？”
严逢安道：“应该是‘相公你真厉害！’”
闻溪的脸颊慢慢热了起来，别说是这大庭广众了，便是私下，他也不好意思这样叫。
严逢安的确是他相公没错，可这两字对他而言，实在太黏糊太难叫出口了。
严逢安低声哄他：“你叫一声，我便送你个礼物。”
又要送他礼物，闻溪已是上过一回当的人，这下可不会轻易相信他。
心头千回百转，默不作声走了几步，闻溪还是没忍住开口:“你要送我什么礼物？”
他像那被大人用糖果哄骗的小孩，明知不会轻易得到，心里还是会馋。
“你叫了，我便告诉你。”
闻溪小脸微红，这两字在他嘴里打了好几个滚后，还是被他咽了回去。
“等回家了……只有咱们两个人的时候，我……再叫行不行？”
这要是个有脾气的夫郎，早就嗔怪严逢安这个做丈夫的不正经了。
也不知道他如何能做到顶着一张漂亮的脸蛋，摆出一副老实巴交的样子，说出这种把人勾得七上八下的话来。
严逢安无端叹了口气，牵起闻溪的手道：“行行行，你说什么都行，走，相公带你买首饰去。”