第96章
主星，议会大厦。
大厦停机坪前，三艘飞行器先后降落，与起飞的小型飞船擦肩而过。
飞行器开启舱门，几道身影顺着履带滑落。
靴跟触及地面，发出清脆的声响。
几人环顾四周，没有片刻停留，脚步匆匆穿过空中走廊，直接进入大厦中层。
会议厅内座无虚席。
阶梯座椅环绕排列，透明的光屏高低错落，屏幕渐次点亮。
上千名议员出席会议，他们来自不同星球，出身不同族群，穿着色彩鲜明的服装，佩饰或精美或粗犷，带有不同风格，一眼就能看出他们的地位，以及身后代表的星系。
会议厅正中，塞缪尔负手而立。
华丽的长袍包裹全身，立领围住脖颈，金色锁边直抵下颌。
宽肩、窄腰、长腿。
头发服帖在耳后，单耳悬挂一枚吊坠，颜色与瞳孔一般无二。
随着他转头，吊坠轻轻晃动，反射出斑斓彩光，映衬俊雅的面容，愈显清冷矜贵。
单看外表，很难令人相信他是议会的掌权者，拥有铁血手腕，在政治上罕有对手。
为这场会议，塞缪尔筹备多日。
他特地派人发出邀请，联盟境内全部附属星，包括边远星系都收到消息。
“所有人务必出席。”
无论情愿与否，凡是不想同议会撕破脸，势必要立即动身前往主星。
当然，其中也有例外，例如钻石星的熊猫。
他们公然反抗主星，对议会的邀请置之不理。传达讯息的人员甚至不被允许降落。
对此，塞缪尔也没有任何办法。
打，打不过。
之前的教训历历在目。
吵倒是能吵赢，可于事无补，反而更损伤颜面。
连发三次邀请，熊猫们始终置若罔闻。主星议会没办法，只能把钻石星划出参会人员名单。
闭上眼睛，捂住耳朵，权当他们不存在。
具象化的掩耳盗铃。
不好看，不好听，勉强有用。
距离会议开始不到一刻钟，会场内基本坐满。
空出的席位被撤去，众人对原因心知肚明，却只能互换眼色，没有胆大到当众议论。
无论说什么，也无论好话还是坏话，在如今的场景都形同讥讽，更像是对议会的嘲笑。
大厅左侧第三排，属于金狮星的席位上，母狮西娜作为族群代表出席这场会议。
她两侧分别坐着霍尔佳和卡洛斯。
前后两排位置则是暗一星和暗三星的代表。
他们同属一个星系，星球上以蛇类居多，领主、庄园主都是蛇兽人。
曾与卡洛斯同行，共同执行任务的尼勒就出身暗一星，此刻隔着一排座位，坐在卡洛斯斜后方。
“人都到齐了？”
“差不多。”
“空出来的位置？”
“应该不会出现。那群熊猫，还有猛犸，相当不好惹。”
“议会没办法？”
“你觉得有办法？”
“也是。”
窃窃私语不断传来，流入卡洛斯的耳朵。
他靠向椅背，烦躁地扯开领口。式样繁复的领结令他不适，宝石领针边缘锋利，一直在扎他的脖子。
他有心拆掉，不小心撞上霍尔佳的目光。
母狮威胁性地眯起双眼，举起右手，手指持续收紧，发出咔吧声响。
卡洛斯怂了。
立即放弃念头，目不斜视，正襟危坐。
尼勒瞧见这一幕，无声地翘起嘴角。
“狮子。”
卡洛斯猛然转头，隔空朝他呲牙。
别以为他听不见！
向表姐低头不丢人，身为一头雄狮，这是理所当然。
然而，狮群的习俗不容他人轻视。
如果那条毒蛇活够了，他不介意帮个忙，让他尽早回归兽神怀抱。
“卡洛斯，等会议结束。”霍尔佳向后靠，伸长手臂，越过西娜扣住卡洛斯的肩膀，“别在这个场合动手，不合适。”
“我明白。”卡洛斯磨了磨牙，狠瞪尼勒一眼，强行压下怒气。只等会议结束，再和那条毒蛇好好算账。
叮。
声音清脆，回荡在大厅内。
萨缪尔抬起右臂，脚下地砖错开，托着他垂直上升，悬停在会议厅正中，与中排座位的议员视线平齐。
他凌空挥手，三面光屏同时落下。
屏幕中跳出多个窗口，整齐排列，将屏幕分割成数块。
窗口中闪烁光影，出现多张面孔，全是隶属于主星的舰长和船长。
他们奉塞缪尔的命令出征，专为抓捕星盗，围剿走私商。
据陆续传回的消息，行动十分顺利，战果辉煌。
这场会议专为向联盟公开战果，也为夯实塞缪尔此前言论，死在无名星的议员，他们是英雄，而非和走私商沆瀣一气的罪人。
有一面屏幕中，角落的窗口始终不曾亮起。
塞缪尔注意到了。
在场众人也是一样。
塞缪尔看向台前，多名海鹰立即翻越资料，迅速展开调查。
查出结果，他们的脸色变了。
“是贼鸥的船，船长伊林。”一人说道。
另一人滑动屏幕，翻阅该船最后发回的消息。
最后一则通讯是在数日前。
他脸色愈发难看，压低声音：“最后一次通话，他们锁定一伙走私商，计划发起追击。”
自那以后，再没有任何消息传回。
胜利，失败。
生存，灭亡。
统统没有。
他们凭空消失，像是宇宙中的尘埃，悄无声息，消失得无影无踪。
“迄今没有消息，只有一种可能。”
海鹰们交换眼神，心照不宣，已经有了答案。
这些贼鸥八成已遭遇不测。
杀死他们的或许是走私商，也或许是宇宙中未知的危险，例如四处游荡的帝国兵团。
总之，他们有极大的可能，已经凶多吉少。
海鹰不敢隐瞒，如实向塞缪尔汇报。
后者点开终端，翻阅文字，瞳孔有瞬间收窄，表情始终不变。
不望入他的眼睛，很难判断他此刻的情绪。
突然，会议厅外传来脚步声。
几名议会书记官急匆匆穿过走廊，一把推开大门，在门前环顾一周，旋即张开翅膀，飞向塞缪尔。
“议长，出事了！”
塞缪尔接过文件，扫过两眼，再无法维持平静。
“边境动乱？”
在他召开会议期间，在他以为掌控局面时，他苦心隐瞒的消息在边境疯传。
死去的议员，走私商，背地里的勾当。
阴谋论。
对主星的质疑。
在有心人的推波助澜下，一夕间爆发。
“目前只是小范围，有部分星球参与。”一名书记官说道。
另一人补充：“局面尚在可控范围内，请您早做决断。”
战果尚未发布，就要派兵平息动乱。
塞缪尔气急了，竟然想笑。
他的状态明显不对，会议厅内鸦雀无声，众人都在看着他，想弄清究竟发生了什么，才会让他如此失态。
霍尔佳和卡洛斯的终端突然闪烁。
两人下意识按住手腕，彼此对视一眼。
卡洛斯留心观察，发现会议厅内有多人反应类似，八成和他们一样，接收到外部消息。
“是他们？”
“对。”
两人交换眼神，各自点开终端。
屏幕中仅有一句话：计划开启。
短短四个字，背后的含义却非同小可。
卡洛斯猛然攥紧手指，霍尔佳朝他点头，两人一起看向西娜。后者没说什么，只是点点手指，代表她同意行动。
“可以开始了。”
会场内，多股势力做出相同反应。
他们隔空对视，心生猜测，却没有诉之于口。
彼此心中都有猜测，他们正在背离主星，远离议会，与另一方合作。
开弓没有回头箭。
就在今天，就在当下，回答至关重要，将决定他们的族群以及母星的命运。
九成以上的人选择参与。
余下一成犹豫片刻，也发出指令。
不同的消息汇成脉络，组合成命令，传至各自星球。
等塞缪尔终于整理好情绪，宣布会议继续，现场气氛已经截然不同。
这场为表彰战果，为议会重塑权威的会议，注定要虎头蛇尾，成为一场闹剧。
会议中途，塞缪尔当众宣布将派出更多飞船，前往边境镇压“叛乱”。
“有心怀叵测之徒，在联盟内散播谣言，用心险恶，妄图引起联盟内部动荡。”塞缪尔发挥天赋，试图以言辞蛊惑人心，“相信诸位有明智判断，不会轻易被谎言蒙蔽。”
他环顾会场，言辞尖锐，刻意提高声音：“阴谋不会得逞，背叛者必将诛灭！”
强行释放天赋，力量开始反噬。
塞缪尔强压下意识海中的波动，大声宣布：“我将派出战舰前往边境。一切阴谋诡计都不会得逞，胆敢背叛联盟，挑战主星，必将自食恶果！”
以肮脏手段闻名，擅长政治倾轧的议长，口口声声斥责“阴谋”，场面实在有些讽刺。
然而，在场众人无一出声。
他们肃然表情，隐藏起情绪，看着塞缪尔表演。
霍尔佳眼睛一转，完整录下全过程，计划发给祈昱，让对方亲眼见到议长大人的精彩表现。
“罗织谎言，一个、两个、三个，乃至更多。”母狮抬高手腕，终端闪烁微光，光束映入她的眼底，“等到无法自圆其说，他必定遭遇反噬。”
届时，场面一定相当精彩 。
与此同时，暴风星上，开荒尚未结束，风暴已如约到来。
天幕下，黑风压境，乌云翻滚。
狂风张牙舞爪，呼啸着席卷大地。
风柱过处，摧折草木。
天地间飞沙走石，连屋顶都被掀翻。
两座虫巢安如磐石，机械臂牢牢扎入地下。任凭狂风肆虐，始终盘踞在原地，没有分毫偏移。
虫巢表现浮现微光，光束延伸向外，拉长成拱形走廊，护卫工虫和兵器返回巢穴。
切叶蚁排成长龙，归巢时不忘带走挖出的根茎和花瓣。它们特地询问过，这些都可以带走，卫歆不再需要。
蓑蛾加速飞行，翅膀扇出虚影。
嫌幼虫爬得太慢，它们把虫丝缠绕在自己身上，拖着幼虫前进，一度把它们拎上半空。
为追求速度，成年蓑蛾飞行时不看路，忽高忽低，幼虫忽而升上天空，忽而砸向地面，DuangDuang摔个不停。
幸亏它们够胖，体内蓄满脂肪，皮肤也相当强韧，禁得起折腾。换成脆弱一点的，怕要当场爆浆。
爱护幼虫的心很好，只是方法有待商榷。
咔哒！
放开！
它们自己爬！
幼虫发出抗议，可惜不被理会。
成虫继续拖着它们走。
幼虫被虫丝拽着，身体离地，仿佛一群低空飘摇的风筝。
囚徒们的营地布置巧妙，大风过境，多数帐篷和房屋屹立不摇，仅有几座棚子扛不住风力，直接被掀翻倒塌。
埃里芬等人巡营结束，向祈昱汇报情况：“统帅，营地基本完好。”
“完好？”祈昱看向埃里芬，“不是有屋子倒塌？”
“只是棚子。”埃里芬立即纠正，“大部分房屋都能扛住大风，没有任何问题。”
“不，有问题。”祈昱坚持。
“统帅……”埃里芬皱眉，脑子没能转弯，一时间想不明白。
雅恩明白了。
他按住猛犸的肩膀，捂住他的嘴巴：“统帅，营地目前没有问题，但无法排除潜在风险。保险起见，我认为应该联络卫歆，向他寻求帮助。”
祈昱满意了。
“的确如此。”他点开终端，向卫歆发去通话。
屏幕亮起时，他原地化身幼崽，从抽屉里扒拉出一只蝴蝶结，熟练地挂到脖子上。
“祈昱？”屏幕对面，卫歆坐在窗前，左手抓着过长的头发，右手握着一把匕首，正在考虑该从哪里削断，“有事吗？”
“我遇到一点问题。”幼虎歪了歪头，叹息一声，“风力太强，营地里出现损失。继续住在这里，恐怕不太安全。”
“你想借住？”卫歆停下动作，看着叹息的小老虎，立刻猜出他的想法。
“可以吗？”幼虎竖起耳朵，睁大眼睛看向他，“我们会付住宿费。”
“住宿费倒是不必。”卫歆摇摇头，抓着头发，匕首划过，垂过腰际的长发变成只过锁骨。他仍觉得太长，继续削削减减，直至满意的长度才停手。
他拨开额前碎发，对祈昱说道：“你带人直接过来，路上小心点。”
“好！”幼虎欢喜点头。
屏幕正要熄灭，卫歆忽然改变主意，又说道：“地上不安全，我让蓑蛾打通地道，你们从地下过来。”
话落，不等祈昱回应，他直接联络蓑蛾，请对方帮忙。
这是额外的工作，他会另付报酬。
“没问题！”
蓑蛾们不觉得麻烦。
相反，挖洞而已，简单得很，幼虫们争抢着去做。
抢到的欢天喜地，当场扭成麻花。没抢到的抱紧肉乎乎的爪子，开始和自己生胖气。
“估计要一点时间。”卫歆又看向屏幕，甩甩额前的碎发，对祈昱说道，“等隧道打通，你们再过来。我会准备好房间。”
“好！”幼虎用力点头，控制不住竖起尾巴。
这副样子异常可爱，卫歆看得心动，手指搓了搓，全被小老虎看在眼中。
“那么，先这样。”
通话结束，屏幕熄灭。
幼虎离开原地，迈步来到镜子前，绕着镜子来回转圈，昂起下巴摆正蝴蝶结。
果然，卫歆心中有他。
目睹全过程，虎鲸和猛犸都没说话。
两人交换眼神，以召集众人为由，迅速退出帐篷。
站在帐前，回望身后，两人对于统帅是个“恋爱脑”的概念，有了更深层次的认知。
转念又一想，如果对象是卫歆，貌似也没什么不好。
“恋爱脑也是一种长处。”
虎鲸和猛犸放弃思考，如此说服自己，并坚信不疑。