第56章
泥龙虾保存在空间内，用储物箱存放，哪怕过去数日，取出来时依旧新鲜。
鉴于上次做菜的经验，为免帐篷内遗留气味，卫歆特地把锅移出帐篷，在营地内重建炉灶。
“在这里挖洞。”他指挥仓鼠挖掘，预估合适大小。
水豚主动上前帮忙，基于自身经验，提出不少有用的建议：“这里，还有这里，都要挖深一些。”
“在没住进山洞前，我们都在地下打洞。”提起当年，水方语气唏嘘，“这些经验都是当时留下的。”
仓鼠们一边挖洞，一边听水豚讲旧事。
鼯鼠帮忙运送沙土，偶尔停下，绕着灶坑走过一圈，设想以此为中心，搭建几座棚子和石屋。
越想越有可行性。
中途出现小插曲。
蓑蛾幼虫完成一段隧道，又赶上饭点，陆续从洞口现身。
看到鼠鼠们的动作，它们集体顿住。
挖洞不是它们的工作吗？
这是怎么回事？
竞争者？！
难道它们要失业了？
幼虫们昂起上半身，肉乎乎的爪子抱头，恐慌的情绪溢于言表。
它们本就接近化蛹，情绪突然大起大落，引发身体变化，不下一只体表变色，不由自主开始吐丝，自下而上缠绕住自己。
它们要失业了。
浆果和蔬菜都没了。
好不容易能吃饱……
伤心。
还是吐丝包裹自己，静静地变化，走人吧。
蓑蛾幼虫不说话，一味的结茧，自顾自上演苦情戏。
狼兽人沃夫目睹全过程，控制不住嘴角抽搐。
他买下这些幼虫至今，怎么从来没发现，它们是如此情感丰富，内心戏十足？
“听我说，你们没必要这样。”沃夫双手撑着地洞边缘，从隧道中爬出来，吐掉嘴里的沙子，认真说道，“仓鼠的确会打洞，但和你们不冲突。”
不冲突？
蓑蛾幼虫们根本不信。
继续抱头。
“他们在地上挖，你们在地下挖。看清楚，他们挖的不是隧道。”沃夫抓着一条虫子，让它看清楚一些，“瞧见没有，那是炉灶，灶膛，做饭用的。”
懂了。
蓑蛾幼虫们终于理解。
悲情苦闷一扫而空，吐出的丝又被扯掉。
他们又变得精神焕发，头朝着卫歆，等着新一轮投喂。
“你做得很好。”卫歆走过来，手一挥，坚果和蔬菜堆积成山。又将一只烤蝉递给沃夫，“奖励。”
卫歆明确表示，他不是黑心包工头。工钱不会克扣，该有的奖励也不会含糊。
蓑蛾幼虫们扑向食物，开始大快朵颐。
沃夫捧着烤蝉，不确定这玩意是否能吃。
虫族。
烤熟的虫族。
一整只。
真要吃吗？
想想泥龙虾，他干脆心一横，闭着眼睛咬下去。
仅是一口，沃夫的眼神变了。
狼兽人加快咀嚼速度，很快是第二口、第三口……等他回过神来，小半只烤蝉已经下肚。
原来，虫子这么好吃？
沃夫的世界观遭受冲击，与当初的囚徒们一般无二。
他刚想说话，就发现卫歆已经离开，站到完工的灶膛前，左手刀，右手勺，指挥着仓大等人剥虾壳，切开虾肉。
“头不要，钳子剁开。”
“尾巴上的壳太厚，炒不入味，剥掉。”
“用大火。”
“调料准备好，辣椒、花椒、盐……”
灶膛前，鼠鼠们一起忙碌。
水豚们也没闲着。
他们找来一块石头，利用爪子打磨，做成一个光滑的石板，方便卫歆使用。
泥龙虾堆在沙地上，很快被清理干净。
虾肉晶莹剔透，十分新鲜。大火猛炒，加入配料，香味瞬间爆发，弥漫整个营地。
“好香。”鼠鼠们吸着鼻子。
“的确。”水豚表示赞成。
“咳咳咳……”沃夫被呛得咳嗽，实在无福消受，只能和蓑蛾幼虫一起返回地下，继续隧道工程。
帐篷前，第一锅泥龙虾盛盘。
仰赖材料过硬，就算过程自由发挥，做出的成品也是色香味俱全，看上去无比诱人。
“尝尝看。”
卫歆端起盘子，率先取出一块虾肉，顾不得烫，直接送进嘴里。
好吃！
他不是自吹自擂。
人生二十几年，他首次发现自己有成为“神厨”的潜力。
“都来试试。”
盘子在众人手中传递。
最初还有说话声，很快，声音消失无踪。
大家都忙着埋头苦吃，快速嚼嚼嚼，然后拿起第二块。
等盘子回到卫歆手里，别说虾肉，连配菜都没剩下丁点，盘子干净得几乎不用洗。
“好吃！”鼠鼠们鼓着腮帮子，眼睛亮晶晶，“我从没吃过这么好吃的东西！”
水豚点点头，表示赞成。
小水豚被辣得全身泛红，仍不放弃嘴里的肉。
他们捧着一块虾肉，重复撕咬、咀嚼、吞下肚的过程，神情不变，颜色越来越红。
好辣！
可是好吃。
真的好辣！
可是真好吃。
循环往复，如是再三。
等他们反应过来，泥龙虾肉早就吃完。
卫歆放下盘子，又开始准备第二锅。
泥龙虾个头虽大，虾肉做熟却不顶饱。一只远远不够，至少需要十只以上，才能喂饱所有人的肚子。
“卫歆，你先休息一下，我来。”仓大在一旁观察，掌握了所有程序。当即主动请缨，接过掌勺工作。
“好，你来。”卫歆递出勺子，在一旁看着。
仓鼠做得有模有样。
烹饪出的成品，味道分毫不差，甚至更胜一筹。
卫歆咬着虾肉，突然冒出一个念头：所谓关门开窗，特长弥补，大概就是这样？
泥龙虾全部出锅，众人席地而坐，各自捧着一只盘子，埋头大快朵颐。
吃到中途，天空中突然飞来两只“鸟”。
是金雕威尔和游隼维拉。
他们给卫歆送来一块晶石，是女王虫的心脏。
“统帅不方便前来，让我们把它送给你。”维拉降低高度，靴底与地面触碰，却未完全降落，“秃鹫蜜蜂的心脏，来自女王虫。里面的毒素已经清除，可以当做能源使用。”
之前的战斗中，祈昱杀死女王虫，取走她的心脏。
他本想亲手送给卫歆，碍于不小心踩线，不得不装弱返回营地。这份礼物只能请人代劳。
“卫歆，这是好东西。”水方低声说道。
女王虫的心脏，在虫族内部象征权力和地位。
有的族群会把它打磨成饰品，一代代传给继承人。只要里面的能量没有彻底消散，它们就将永恒存在。
一旦能源石枯竭，能源棒无法使用，它们就是族群生存的希望。
了解晶石的来历，卫歆没有拒绝这份礼物。
不过，他没有白拿。
新鲜出锅的泥龙虾，他送出整整一大锅。还有几只烤蝉，用绳子捆扎起来，交给两人带回去。
“这是谢礼。”他说道。
有了上次经验，威尔熟练地提起锅，振翅升空。
维拉拎起绳子，向卫歆告辞，慢一步起飞。
两人来时轻车熟路，回去时大包小裹，倒像是在进货。
没有价值不对等。
在他们看来，卫歆送出的这些食物，价值更胜于女王虫的心脏。
毕竟女王虫随时能找到，这样的美食可不是随时都有。
飞在半空时，两人互相监督，同时加快速度。
香味侵袭鼻腔，不停诱惑着他们。不想中途停下开吃，就只能全力扇动翅膀，飞出惊人的速度。
沙丘背面，囚徒建造的营地内。
大火已经熄灭，飞船坠毁留下一个大坑，坑底是焦黑的残骸，早就辨认不出原本的形状。
七名星盗被反绑双手，看守在陷坑边缘。
他们不能站起身，也不能坐下，只能蹲着，直至脚麻，控制不住跪在地上。
这里没有人道主义，也没有宽宏大量。只有严酷的审问，以及囚徒们冰冷的目光。
“说吧，你们是如何进入暴风星。”祈昱走出帐篷，兜帽落在肩上，满头银发如星辉洒落。面容妖冶，近乎于邪恶。
星盗们瑟缩着不敢出声，集体将目光转向尤拉。
船长在飞船爆炸中身亡，他们失去主心骨，下意识把驼背星盗视为首领。
尤拉不想引起更多关注，可惜事与愿违。
他双腿发麻，手臂被捆绑在身后，突然间失去平衡，直接坐到了地上。
“我们被虫族追杀。”心知无法隐瞒，他干脆从头说起，将事情和盘托出，“虫族袭击了我们的星球，它们在夜间登陆，摧毁城市，肆意杀戮。”
“我们驾驶飞船出逃，在混乱中逃命。”
“它们追上来，一艘接着一艘，摧毁所有船只。”
“我不想等死，利用天赋进行远距离传送。我成功了。”说到这里，尤拉顿了顿，“那座虫巢被意外带来，我根本没有想到。”
“是吗？”祈昱背靠帐篷，金色的眼睛锁定尤拉，带给对方巨大压力。
“追杀你们的虫族，数量有多少？”
“很多。”驼背星盗打了个哆嗦，“几十个虫巢，甚至更多。”
星盗们仓惶逃命，压根不会去数。
包括尤拉在内，众人只记得虫巢数量众多，浩浩荡荡追在身后，组成大片黑云。
听完他的讲述，祈昱眼底闪过一抹暗光。
“埃里芬。”
“是，统帅。”
“继续召集忠诚于我的族群。另外，”他眺望夜空，视线锁定云后闪烁的电光，“让大家准备好，很可能会有第二场袭击。”
“您的意思是？”
“他们带来了虫巢。”祈昱指向驼背星盗，“以虫族的作风，不会轻易放弃，必定追查到底。或早或晚，它们都会找到这里。”
最简单的办法，就是离开暴风星。
祈昱不打算这样做。
卫歆有意扎根此地，他也会留下。既然如此，就让闯入者消失。
“传达我的命令，入侵的虫族，一个也不要放过。”祈昱单手捂住嘴唇，压抑喉咙间的痒意，咳嗽声时断时续，“严守进入星球的通道，发现虫巢入侵，立即毁灭。”
“遵命！”埃里芬领命，立即着手安排。
祈昱又叫来塞拉斯，把接下来的审问工作交给他和蝰纳。
“问出他们的据点，落脚的星球，常去的集市，肯定不止一处。”祈昱压制住咳嗽，声音微哑，“我要确切坐标，还有航路。”
“明白。”塞拉斯点点头，转身看向瑟缩的星盗，嘴角掀起一抹笑，森然、冰冷，“我会让他们开口，把一切都吐出来。”
就在这时，维拉和威尔联袂归来。
随着他们进入营地，一股奇特的香味飘散开来。
刺激，鲜香。
引得人食指大动，不自觉吸着鼻子。
“是什么？”
“你们带回来什么？”
人群一拥而上，两人费了一番力气才走到祈昱面前。
“东西送到了？”祈昱问道。
“是的。”威尔放下带回的锅，又指了指维拉手中的绳子，“这是交换的礼物。”
祈昱掀开锅盖，自己取出两块虾肉，其余的留给众人。
“大家分了吧。”
声音落地，锅旁立即围得水泄不通。
维拉手中的绳子也被拽走，几个囚徒争抢着，直接把蝉撕成数块。
塞拉斯和蝰纳对视一眼，一人一脚，把星盗们挨个踹进陷坑，确保他们爬不出来，各自转身加入争抢行列。
“给我们留点！”
“小心我咬你！”
陷坑底部，星盗们压在一起，仰头望天。
他们有一瞬间迷茫，不清楚究竟发生了什么。
直至囚徒们的声音传来，麻辣泥龙虾和烤蝉的味道飘入鼻端，五脏庙开始轰鸣，他们才有了清楚认知。
美食。
囚徒们在争抢。
从未闻过的味道，真想尝一尝……
食物的诱惑无比真实。
闻得到却看不见，更吃不着。
简直是在煎熬。
等囚徒们结束晚餐，塞拉斯和蝰纳想起坑内的星盗，打着饱嗝走过来时，尤拉等人早就放弃挣扎，一个个仰面朝天，双眼放空。
他们被香味折磨，饥饿感持续攀升，已经濒临极限。
他们发誓，给他们一口吃的，他们什么都说，一定知无不言言无不尽！
至于保守秘密？
都做强盗了，还指望他们讲究道义，开什么宇宙玩笑！
“我什么都说！”红胡子星盗开口。
“对！”另一名星盗附和，“只要给我们一口吃的。”
其余人几人纷纷表态，唯恐慢了一步，还要继续饿肚子。
“我们都说！”
“只要我们知道！”
塞拉斯和蝰纳低声交谈。
半分钟后，塞拉斯转身离开。再回来时，手中端着一锅煮熟的肉。
“吃吧。”他跳进陷坑，把锅放到几人面前，顺手解开他们的绳子。
塞拉斯并不担心星盗逃跑。
囚徒们的营地，他们不可能跑出去。
沃夫是特例。
当时情况特殊，营地正遭遇沙尘暴。而且，能把自己变成气球跑路的“天才”，不会有第二个。这些星盗穷得叮当响，更加做不到。
星盗们摆脱束缚，立即冲向炖肉。
有之前的香味对比，这锅肉的味道显得寡淡。可是饿急了，他们也不在意味道，互相争抢着，开始狼吞虎咽。
很快，锅内见底，一滴肉汤都没留下。
星盗们吃饱后，不用塞拉斯审问，直接开口，竹筒倒豆子一般，说出自己掌握的情报。
“我知道三个据点，还有集市。”
“我知道走私商的市场。”
“我给你们坐标。”
“我知道航路。”
“我可以亲自带路！”
此言一出，再无人能出其右。
得到满意答案，塞拉斯和蝰纳点开终端，如实记录。
“有了这些，统帅的礼物不成问题。”
“得尽快动手。”
“听说更多虫子要来。”
“来吧，虫族飞船正好能用。”
在两人身后，囚徒们点燃篝火，或站或坐，围在篝火旁。
一名囚徒掀开斗篷，怀中出现一把乐器，形似蝎尾，共有七弦。修长的手指拨动，演奏出动人的曲调。
他是一头雪豹，曾在联盟舰队服役，追随祈昱在边境围剿虫族。
祈昱遭遇陷害，身负重伤，未经审判就被关入监狱。他也一同被解除舰队职位，以背叛联盟的罪名投入流放星。
“阿亚，来首曲子。”帕瓦走过来，拍拍雪豹的肩膀。
“好。”雪豹拨动琴弦，欢快的乐声流淌，仿佛有魔力一般，唤醒了众人灵魂中的野性。
帕瓦扯掉斗篷，环顾四周，朝囚徒们勾勾手指；“来，打一场。”
立即有囚徒下场，和他面对面，拳头猛然击出。
砰地一声，两人各自后退。
帕瓦咧开嘴，罗德则是晃了晃手腕。
阿亚仍在演奏，火旁的两人再次前冲，影子在地面拉长，开启一场激烈的战斗。
营地中央，属于祈昱的帐篷内。
帐门紧闭，一张毯子遮住发光的晶石，室内光线愈发暗淡。
祈昱跌跪在毯子上，单手支撑，长发滑过肩膀，如水银泻地。
他收紧手指，呼吸声逐渐粗重。
眼尾晕染绯红，金色的瞳孔缓慢扩张，侵略的气息无法遮掩。
“卫歆。”他声音很低，缱绻温柔，却又带着令人心惊的偏执。
毒素发作得太快，痛苦折磨着他，让他濒临疯狂，想掠夺、想杀戮、想毁灭一切。
“虫族！”
他低下头，手指越收越紧。
那些虫子最好快点来。
他需要一个发泄渠道，让他能尽快恢复“正常”，以更好的姿态去见卫歆。
痛苦如影随形，祈昱终于倒在地上。
他的身形持续变化，最终定格成幼崽模样。
幼虎蜷缩起四肢，咬住爪子，等待这一波症状结束。
沙丘另一面，卫歆的营地内。
结束晚餐，水豚临时返回山洞，查看一下损毁情况。
“如果无法修复，我们就要搬家。”水方出面和卫歆商量，“希望能在你这里借住。”
“没问题。”卫歆欣然应允。
鼠鼠们觉得事情不太对头，又说不出哪里不对。
这些水豚明明是一副与世无争、无欲无求的样子，什么时候开始，竟然在卫歆身边占据一席之地？
仓鼠和鼯鼠交换眼神，猛然间意识到，他们只顾着防备彼此，竟然被这些家伙钻了空子！
能忍吗？
绝对不能！
于是乎，趁水豚返回岩山的空档，鼠鼠们围着卫歆，开始求捏求摸求搓。
他们不会认输，决心拿回一切！
卫歆被一群毛茸茸包围，幸福感爆棚时，天空中突现异常。
他仰起头，发现云间出现一个庞然大物。
一只暗水母试图穿过云层，结果遭遇闪电袭击。
电光击中，暗水母就抖一下。
再击，再抖。
又击，又抖。
不消片刻，透明的暗水母全身抽搐，变成一朵彩色烟花。
多条触手自云间垂落，末端直抵地面。电弧流窜，激起大片沙浪。
“你们先进去。”卫歆拎起鼠鼠，挨个塞入空间，压根不给他们反对的机会。
随即走向隧道出口，朝下面喊话：“藏好，别出来！”
确定沃夫和蓑蛾幼虫藏好，他登上鼯鼠改造的雪地车，径直驶向水豚居住的山峰。
中途，又有触手从天而降，他驾车提速，压低身体转弯。实在避不开，就展开黑色漩涡，落点定在山脚下。
就在他抵达目的地，从漩涡中冲出来时，一声轰鸣，堆积的云层竟被撞开。
一、二、三……
一座又一座虫巢出现在头顶。
它们强行突破大气层，硬撼狂风，集体压向地面。
发现沙海中的帐篷，一座虫巢率先开启，从中飞出大量飞行器。降低高度后，舱门打开，走出一群黑色身影。
鳌钳，长尾，毒刺。
发亮的甲壳，锋利的节肢。
分明就是一群有毒的巨蝎！