第73章
晶石散发微光，蕴含惊人的能量。
若不知底细，乍一看，没人能想到这会是女王虫的心脏。
失去宝座支撑，能源石缓慢滑落，一块接一块滚落台阶，一直滚到众人脚下。
卫歆弯腰捡起一枚，感知到掌心内涌动的能量，和之前接触过的极为相似，甚至更胜一筹。
“女王虫的心脏，为什么会在这里？”他感到困惑。
怀中的幼虎仰起头，用脑门蹭了蹭他，低声道：“没有女王虫能寿终正寝，她们的心脏都会被挖出来。”
“什么？”卫歆移动视线，对上幼虎的眼睛，“两者之间存在联系？”
“对。”幼虎点点头，继续蹭着他，直至被抵住脑门，才遗憾地停下动作，“虫群内部的权力更迭很频繁，属于女王虫的宝座永远不会平稳交接。”
新的统治者要上位，不是等上一任统治者自然死去，而是采取极端暴力的方式。
“挑衅，战斗，厮杀，决出胜利者。”
胜利者将失败者踩在脚下。
新女王虫会徒手撕碎前任统治者，挖出她们的心脏，当做战利品炫耀和收藏。
“早在帝国创建之前，虫族内部就遵循类似传统。”
“女王虫战死之后，她们的心脏会被储存起来，有的藏匿，有的直接被制作成装饰品。”幼虎继续说道，在易主的虫巢内，揭开帝国最残酷血腥的传承仪式。
“虫群搬迁，舍弃旧巢，也会带走女王虫的宝座，以及历代统治者的心脏。那是它们立足的根本，延续族群的保障。”
听完祈昱的讲述，卫歆陷入沉思。
他迈步登上台阶，大致数过能源石的数量，心中有了计较。
“沙漠中还有遗落的虫巢。”他说道。
“什么？”
“我的意思是，坠毁的虫巢都应该搜寻一遍。”卫歆思考问题的方式切合实际。之前不知道虫巢秘密，事情也就罢了。如今知道虫巢内藏有大量能源石，自然不能放过。
“搜寻建筑内部，找出可能隐藏的能源石。”他认真说道，“另外，搜寻之前的战场，挖掘所有坠毁的虫巢，不放过任何可能。”
祈昱赞成他的想法。
下一刻，就听卫歆说道：“找到能源石，我们平分。”
“平分？”幼虎惊讶地看向他，“给我？”
“对。”卫歆给出肯定答案，“我不会占你便宜。”
之前的战斗中，祈昱和他的追随者是击毁虫巢的主力，卫歆不会否认。
二次分割战利品，他愿意讲究公平。
听懂他的意思，祈昱突然从他怀里跳出来，落地后变成一名高挑的青年，在他对面弯腰，正色说道：“谨以我个人，感谢你的慷慨。”
突然如此正式，卫歆反倒有些不习惯。
他摆摆手，声音有些发紧：“不必，我认为这很公平。”
“是这样吗？”祈昱微微一笑，缓慢直起身。动作间，一缕银发拂过卫歆的手背，带来一抹凉意。
卫歆下意识背过手。
意识到自己做了什么，他不免皱眉。再次看向祈昱，眼底闪过一抹沉思，有困惑，有猜疑，也有恍然。
最终，情绪全被压下，如风过水面，短暂掀起微波，很快又平息，变得了无痕迹。
就在这时，一阵敲击声传来。
众人寻声看去，是蜣螂在敲击终端。
敲击声化作文字，出现在跳出的屏幕中。
长短不一的语句快速翻滚，向卫歆传达同一个讯息：虫巢里有更多物资，它们可以帮忙寻找。
“更多物资？”
蜣螂点头，在终端上敲击一下。
“在这座建筑里？”
蜣螂继续点头。
“你们知道准确地点？”
蜣螂再次点头，敲击声加重。
仰赖世代累积的经验，它们熟悉绝大多数虫巢的内部结构。
主控区，储存区，居住区，养育幼虫的巢室，无论哪一种，它们都一清二楚。
根据经验，脚下是黑蝎的巢穴。
左侧连接龙虱的巢室，右侧则是蜜蚁。
事情很凑巧，对这三种虫巢，它们相当熟悉，闭着眼睛都能找出通道，包括隐蔽的暗道，在里面畅行无阻。
蓑蛾幼虫看着蜣螂和卫歆交流，看着它们敲击终端，当场大出风头，气得挥动爪子，差点吐丝缠住它们，把它们丢出去。
不就是了解虫巢内部结构吗？
不就是知道一些别人不知道的秘密吗？
不就是能在巢穴内找到物资吗？
有什么了不起！
蓑蛾幼虫愤愤不平，圆滚滚的身躯扭成麻花，一拱一拱向前，从背后盯着蜣螂，随时准备把它们拱飞出去。
察觉到威胁，蜣螂却没有回头。
它们不会和这群幼虫一般见识。
它们会用实际行动表明，掌握别人不知道的情报，能找到虫巢内藏匿的物资就是了不起！
“劳烦你们带路。”卫歆考虑过后，决定由蜣螂带路，继续探索虫巢。
鼠鼠们和水豚商量之后，分出几人跟随卫歆，其余人留在原地，按照卫歆的要求改造控制台，修缮被激光炮轰过的地板和墙壁。
“抱歉，给你们添麻烦了。”卫歆开炮是出于战斗习惯，已经成为本能。
他动手太快，等光束飞出去，才想起来这里是自己的新家，不是战场。
“没关系。”鼠鼠们摆摆手，表示无碍，“炸过也好，这样能省去拆除步骤。何况当时你受到影响，归根结底，是那些能源石的问题。”
增加工作量，鼠鼠们完全不在乎。
主打一个纵容，溺爱。
卫歆怎么会犯错？
绝对不会。
所以，一切都怪能源石，怪留下它们的虫子！
事情敲定，仓鼠和鼯鼠撸起袖子，立刻开始干活。几只水豚主动留下来，加入他们的行列。
蜣螂在房间中转过一圈，左敲敲，右敲敲，真被它们找到一条隐蔽的通道，就藏在王座斜后方，不仔细看很容易忽略。
“从这里走。”
蜣螂举起显示屏，里面浮现一行文字。
卫歆迈步走过去，单手扶住门框，探头向里张望。
空气流通，没有腐朽的气息。
光线昏暗，天花板和墙壁上都没有灯，但这难不倒他。卫歆翻过手心，一枚能源石在黑暗中发光，照亮前方道路。
“走。”
蜣螂率先进入通道，卫歆快步跟上。仓鼠、鼯鼠和水豚占据他身边的位置。
祈昱目光微闪，又一次变身幼虎，轻松跃过众人头顶，踩着鼠鼠们的头，跳上卫歆的肩膀。
卫歆正向前走，突觉肩膀一沉。
他侧头看过去，对上一双清澈的大眼睛。小老虎歪着头，厚实的爪子扒住他的外套，正无辜地看着他。
“嗷呜。”
明知道他在演戏，明知道他在装嫩，可望进那双金色的眼睛，卫歆还是没能撑太久。
叹息一声，卫歆反手按了一下幼虎的头：“抓紧点。”
他在纵容。
他明白。
这样一只毛茸茸趴在肩膀上，一双清澈的大眼睛无辜地看向自己，还有夹子音，真的遭不住。
卫歆放弃了，任由祈昱进一步试探底线。
幼虎得到想到的结果，没有再试探，而是老老实实地趴下，挂在卫歆的肩膀上。偶尔转头看向他的嘴角，目及正在愈合的伤口，眼底闪过一抹亮光。
那不属于幼崽。
充满强势掠夺和势在必得，源于一头成年凶兽，来自天性中最原始、也是最真实的一面。
沃夫没有跟上去，主动留下，和鼠鼠们一起改造房间。
蓑蛾幼虫想跟着卫歆，奈何吃得太胖，身体被走廊卡住。半截进去，半截还在外边，无论怎么咕涌都无法前进半寸。
万般无奈，它们只能退回去，抱着胖胖的自己，伤心地看着卫歆和蜣螂一起离开。
“咔哒。”
太胖了，过不去。
“咔哒，咔哒。”
要减减吗？
“……咔哒？”
减减？
蓑蛾幼虫互相看看，又低头看向自己，脑子里天人交战，爪子抱头胡乱摇摆。
好不容易能敞开肚皮，顿顿都能吃饱，让它们减肥？
真的是太难了！
看到它们的样子，鼠鼠们疑惑不解，不免心生担忧。
仓鼠询问沃夫：“它们这是怎么了？”
鼯鼠从控制台背面探出头，猜测道：“难道是吃坏了肚子？”
“应该不是。”参考和蓑蛾幼虫相处的经验，对照它们的抽风概率，狼兽人得出结论，“没事，等它们摇够了，自己就会停下。”
是这样吗？
鼠鼠们交换眼神，见蓑蛾幼虫只是摇摆，没有做出更激烈的举动，暂时接纳沃夫的解释，转身继续干活。
走廊内，蜣螂一路小跑，速度越来越快。
黑暗无法阻碍它们，崎岖的道路也不行。
为隐藏设置的陷阱，它们轻松越过，同时不忘提醒卫歆，哪里有岔路，哪里是死胡同，哪里容易跌倒，每一句提点都很及时。
“你们来过这里？”卫歆越过一个隐藏的浅坑，好奇问道。
“没有。”蜣螂们翻转屏幕，给出回答，“我们会和同伴互通有无，也会继承祖先的记忆。同一个族群的虫巢总是大同小异。”
“了解了。”卫歆点点头。
族群内交流情报，这一点很正常。
传承记忆。
目前而言，他见过的族群中，只有鼯鼠具备相似能力。
其他的，不管兽人还是虫族，大多都依靠本能和天赋，以及后天学习。
“我们可以读懂星辰，它们总能给我们指引，告诉我们正确道路。”光屏中显现这番话，蜣螂们画风突变，集体变得文艺起来。
卫歆脚步微顿，眼底闪过惊讶。
水方走在他身边，低声说道：“蜣螂的能力很特殊，在任何星球上都不会迷路。所以，它们能分散到不同星系，永远不担心自己走丢。”
“原来如此。”卫歆面露恍然。
蜣螂在宇宙中游荡，频繁偷渡不同星球，正是仰赖这种天赋。
走廊不算长，一行人很快抵达道路尽头。
面前有墙壁挡路，看似一条死胡同。
蜣螂们没有放弃，继续左敲敲右敲敲，不到半分钟，墙壁陷入地板，现出一座隐蔽的仓库。
仓库面积不大，不到控制室的四分之一。
里面储存的不是武器、不是食物、也不是能源石，而是形状不一的金块，以及带有虫族花纹的金币。
“帝国金币。”祈昱趴在卫歆肩上，面露惊讶。他摧毁过许多虫巢，从没想过在里面找钱。不承想，虫族竟然会储存黄金。
水豚直面金光，表情有瞬间变化。
鼠鼠们被金光笼罩，不禁目眩神迷。
蜣螂敲击节肢，指向遍地黄金，表示把它们献给卫歆。
“这些都是您的。”
想抱金大腿，不能光凭嘴上说说，行动上也该有所表示。
这批黄金来得正是时候，刚好用来表达它们的诚意。
提起黄金，卫歆空间中就有一座金山。
他不缺钱。
可是，没人会嫌钱多。
“见者有份。”他没打算独占。
水豚、鼠鼠、蜣螂，都会获得自己的一份。
当然，祈昱也不例外。
“我的那一份，你先帮我收着。”幼虎蹭蹭卫歆，很自然地提出请求，“我没有空间纽，营地也没建好，实在没地方存放。”
“好。”卫歆没有拒绝。
水方抬头扫一眼祈昱，嘴唇动了动，话到嘴边又咽了回去。
算了。
反正卫歆不会吃亏。
有了成功先例，接下来的探索过程愈发顺利。
耗费半日时间，蜣螂引领卫歆走遍建筑，找到所有藏匿的密室和女王虫的仓库。
只不过，其余虫族不比黑蝎富裕，在低等兵虫巢穴中找到的金币少得可怜。这也是它们常年在帝国边境出没，爱好劫掠的原因之一。
出身帝国底层，受到压榨，吃不饱，穷得叮当响。
只能向外发展。
和游牧兵团相比，它们的日子未必好过多少。
“这是最后一座仓库。”
走出蜜蚁的仓库，今天的搜寻工作告一段落。
众人原路返回控制区，发现鼠鼠们工作效率惊人，破损的地板和墙壁得到修复，控制台也被拆除，房间更显得宽敞。
为奖励大家，也为庆祝，卫歆从空间中取出灶具，亲自动手烹饪一顿大餐。
收藏的暗水母切丝凉拌；
泥龙虾爆炒；
滩涂鱼煲汤；
盗龙肉火烤；
浆果装盘，蔬菜洗净凉拌，还有烤热的面包，装在圆形木盘中，全都堆成小山。
房间中没有桌椅，众人干脆席地而坐，围成一圈，开启入住新家的第一餐。
“你不变回来吗？”卫歆撕开一条烤肉，被幼虎的爪子扒拉一把，很自然地喂给他。等到手指被舔了一下，才意识到情况不对。
幼虎咬着他的手指，大眼睛看着他，似乎在考虑，是否真要变回来。
卫歆刚打算收回手，面前的小老虎就变成一名银发青年，维持膝盖和右手撑地的姿势，淡色嘴唇张开，牙齿微合，轻轻咬着他的手指。
啪嗒。
这是下巴落地的声音。
一头幼崽咬手指，这没什么。
换成一个成年兽人，还是如此近的距离，如此暧昧的姿势，问题可就大了。
“放开卫歆！”
“不许占他便宜！”
鼠鼠们鼓着腮帮子，尖叫着就要冲过去。
突遇光芒闪烁，祈昱手腕上的终端点亮，跳出一面光屏。
屏幕中，雅恩和埃里芬背对飞船，身边是参与谈判的金狮星代表。
看清对面的情形，囚徒们沉默了。
统帅对卫歆早有企图，发展的快了一点，算不上稀奇。
让他们注意的是他身边的盘子。
泥龙虾、烤肉、鱼汤，哪怕闻不到味道，只是看着，他们就控制不住口水分泌。
回去。
必须回去。
马上回去。
一刻都不能耽搁！
狮子们集体陷入呆滞。
看着望过来的祈昱，对上那双冰冷的眼睛，众人心中只有一个念头：他们貌似破坏了这位的好事。以这位阁下的行事作风，他们不会被灭口吧？