第243章 先知
但艾利克斯到底还是没忘记自己认克里斯做教父的初衷。见克里斯好不容易不再纠正他的称呼了, 普尔曼一来，事情又变回原样，他急忙挣开普尔曼的双手重又站起来：“教父, 您答应过我的。诺西亚的救主不是有一条教义说，人不应该言而无信吗？”
克里斯的目光从艾利克斯转向普尔曼, 又自普尔曼转回艾利克斯身上。想到弗格斯家在本地的声望, 他故意变换了口吻：“话是这么说没错, 但我似乎也没告诉过你，我信的是救主吧？”面对自己的弟弟被一个疑似来自诺西亚邪|教组织的外国传教士蛊惑的情况, 弗格斯家的普尔曼少爷会怎么做呢？
“您不是‘救赎’的信徒？”出人意料的是, 普尔曼并没有表现出除讶异以外的其他情绪。
“当然不是，”克里斯偏了偏头，不躲不避地跟普尔曼对上视线, “如果我信‘救赎’，倒也不至于沦落到如今这个境地。教会会庇护每一个救主信徒, 但不包括异教徒。”
“您是个有趣的人，”普尔曼没有松开搭在艾利克斯肩头的双手, 却也没再按他坐回去，“不过父亲大人交代我, 一定要在晚饭时间之前带艾利克斯到家。不知道我们有没有这个荣幸邀请到德里克先生同来府上做客？以艾利克斯的名义。”
“哥？”普尔曼陡转的话锋让艾利克斯愣了一下，反射性就要转身。他不相信普尔曼会这么轻易地接受自己在外面认了个教父的事，所以下意识觉得普尔曼邀请克里斯去弗格斯家, 是为了找机会刁难羞辱克里斯。
但还没等他想出个应对方案，克里斯已经“毫无所觉”地跳进了普尔曼给他挖的坑：“好啊。”
艾利克斯想不明白克里斯之前表现得那么聪明, 怎么到了哥哥面前就这么愚蠢。他想提醒克里斯一声：“教父……”
“走吧，普尔曼少爷。”克里斯反手按住艾利克斯的肩膀，没让他把后面的话说出来。
礼貌性告别过阿诺德夫妇和艾丽莎后, 克里斯和普尔曼一左一右地夹着艾利克斯出了门。艾利克斯想不通普尔曼要做什么，也想不通克里斯怎么这么轻易就答应了普尔曼的邀约，因而只好低着头保持沉默。普尔曼有一句没一句地试探克里斯的身份背景，都被克里斯以惯用的那套说辞敷衍了过去。不多时，普尔曼的司机将三人接回了弗格斯家近乎富丽堂皇的庄园。
“请吧，”率先下车的普尔曼为克里斯和艾利克斯打开车门，“德里克先生。”
“真有财力，”克里斯顺着普尔曼的动作下地后，粗略打量了一下面前的建筑，“顶和窗的设计仿诺西亚风格，庄园整体的构造看起来，又更接近温林顿审美……”这一个庄园，造价恐怕抵得上诺西亚索菲亚三角洲多数普通富商自建庄园的十倍不止了。
“您还懂这个？”普尔曼露出略显浮夸的惊喜神情，“不错，本地民众中流传着一种说法，‘弗格斯庄园是用金子堆起来的’。虽然外界的穷人们仅能靠臆测来揣度有钱人的生活方式，谣传多有夸张，但抛开不那么贴切的修辞手法，从价值上来讲，他们也没说错。”
“是吗？”克里斯假笑着，十分不走心地配合普尔曼的表演。
看样子……这家伙要开始炫富了。
果不其然，得到了克里斯以问句形式做出的回应后，普尔曼故作不经意地理了理衣领，开始为克里斯介绍弗格斯庄园中各建筑、花坛甚至喷泉的由来。克里斯只偶尔礼貌性“哇”、“哦”两句，或是装作颇为受教的样子，普尔曼自己一个人也聊得十分开心。艾利克斯走在两人中间，耳根已经彻底红透了。他显然不觉得普尔曼的炫耀能让弗格斯家族在克里斯心里留下什么好印象。
他的想法是对的。
还没走到弗格斯家的客厅门口，克里斯就已经开始后悔答应普尔曼来他们家做客的邀请了。如果不是因为担心艾利克斯回家受到惩罚，他还真不至于被拖到弗格斯庄园来听普尔曼说这些无聊的东西。什么康沃尔花岗岩、技艺精巧的雕刻家，什么金丝楠木、著名的建筑设计师……虽然他本人不是很懂建筑，但从前在坎德利尔的时候，他偷听一些诺西亚名流人物在宴会上对主人家的品味评头论足惯了，那种装腔作势的调式想学也能学得来，真不至于需要普尔曼介绍得这么详细，仿佛生怕他不知道科弗迪亚建筑材料的普遍物价似的。更何况，弗格斯庄园是建得奢华，但跟坎德利尔的皇宫、行宫比起来，其实还是差不少的。
“您去过坎德利尔吗？”正当克里斯走神之际，普尔曼忽然抛出了一个问句。
“啊？去过。”怎么突然就把话题转向他，普尔曼发现他在心里说他们家的坏话了？
普尔曼微笑：“你们诺西亚的前二皇子，德米特尔·卡斯蒂利亚殿下曾称赞我们的这座庄园雕梁画栋，和诺西亚首都坎德利尔的皇家园林比起来也有过之而无不及。”
德米特尔可能只是礼貌性夸两句，那是诺西亚贵族社交场上的必备礼仪。克里斯装作煞有介事地点头：“没错，德米特尔殿下说得很对。”
“跟您这种懂得建筑艺术的人聊天真是一种享受，”普尔曼满足地拍了艾利克斯一下，“艾利克斯，你难得在外面交了个不错的朋友。”
克里斯把那句“我一点儿都不懂得建筑艺术”咽了回去。他已经完全明白当年的黛丝丽为什么会觉得跟叶甫盖尼约会很无趣了：“那真是我的荣幸。您向我介绍的这些建筑知识也令人受益匪浅。”但他总觉得康沃尔花岗岩的售价好像并没有普尔曼说的那么虚高。
就这样，在耳朵和心灵的双重折磨下，克里斯随同普尔曼、艾利克斯两兄弟一起进入了弗格斯家的客厅。普尔曼和艾利克斯的父亲是一位留着小胡子的中年男性，身材还算高大，但已经过了发腮、脱发和发福的年龄，于是鼓胀的小肚子和宽大的额头就成为了他身上最为典型的特征。他们的母亲有着和普尔曼、艾利克斯相近的瞳色，艾利克斯发尾的碎卷看起来也是来自她的遗传。弗格斯夫人的五官非常漂亮，克里斯不用细看就知道，她年轻时必是一位美人。然而在目光撞向两个儿子和克里斯的一瞬间，她那双漂亮的眸子里立刻便浮现出一种古怪的神情。克里斯接收到她傲慢的审视，很快看清了她眼底暗藏的不屑。
那种神情克里斯并不陌生。嫌恶。
克里斯不动声色地敛眸。看来弗格斯夫人很不满意他这一身穷酸的穿着啊。
“普尔曼，”最先开口的是弗格斯先生，普尔曼和艾利克斯的父亲，“你们带回来的这位先生是？”
“是艾利克斯新认的‘教父’。”普尔曼将艾利克斯拉到自己面前。艾利克斯脸色一白，却也没有反驳普尔曼的话。
“教父？”穿着淡黄色裙装的弗格斯夫人站了起来，“艾利克斯，这绝对不行，我不允许！”
没等弗格斯夫人说完话，弗格斯先生咳嗽一声，抬手往下压了压，示意她别那么激动。弗格斯夫人皱起眉，虽然仍对艾利克斯认克里斯做教父的事有所疑虑，但还是听从自己丈夫的意思，噤声坐了回去。
不过她看向克里斯的目光发生了改变，原本纯粹的嫌恶情绪中渐渐夹带了一丝戒备。
弗格斯先生却不像弗格斯夫人那么排斥克里斯，甚至主动站起身，上前来跟克里斯握手：“等您很久了。”
“等我很久了？”克里斯在普尔曼和艾利克斯惊讶的目光中回握住弗格斯先生的右手，“您早就知道我要来？”普尔曼邀请他来弗格斯家做客不是临时起意吗？
“是的，‘先知’先生说您今天会来，所以我一直在等您。”弗格斯先生的态度几乎可以称得上热情。只一瞬间，克里斯就猜到了他口中的“先知”是谁。
“‘先知’先生现在在哪？”他正愁找不到利亚姆的踪迹呢。虽然目前来讲，仅凭他个人的实力暂时无法成功击杀利亚姆，但在利亚姆受限于“森之主”的神谕和“荧火”的计划不能伤害他的情况下，尽量牵制住利亚姆的行动，让利亚姆无法明目张胆地在科弗迪亚伤害无辜，这一点克里斯还是能做到的。
见克里斯承认了跟利亚姆认识的事实，弗格斯先生立刻眉开眼笑，拉过艾利克斯就往克里斯跟前凑：“我也不知道‘先知’先生此刻在哪，但他说过，今晚会回来跟我们一起享用晚餐。呃，我该怎么称呼您？”
“阿凯提斯·德里克。”他就知道艾利克斯非要认自己做教父这件事很不寻常，原来真的有人在背后捣鬼。
利亚姆用占卜术提前预测他会在这里跟弗格斯先生见面，并将这条信息告诉弗格斯先生，是想干什么呢？当着众人的面拆穿他的身份？还是说……利亚姆提前来到弗格斯家部署，给他准备了什么不同寻常的“惊喜大礼”？
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作者有话说：晚点还有一更，但是说不定会到凌晨。