第248章 序曲
经艾丽莎带领在加利斯堡购买完物资回到阿诺德家的克里斯打开房门, 一股浓重的血腥味扑面而来。
克里斯皱眉往后瞥了一眼。见房东阿诺德夫妇和艾丽莎都对这边的异常毫无所觉，他侧过身体钻进房间，“咔哒”一声关上门。
“克里斯, ”床上的黑影瞥了他一眼，声音虚弱, “你还没确定出发的时间？”
克里斯放下拎回来的东西, 居高临下地打量起重伤的米歇尔：“利亚姆竟然能把你伤成这样, 看来我还是低估了他的实力。”
“你到底想干什么？”米歇尔抬眸对上克里斯的眼睛，“明知‘荧火’要对弗格斯家族动手却什么都不做, 这不是你的风格。”
“你果然还是偷听到了我跟利亚姆的对话？”克里斯毫不意外地挑了下眉, “但在关心我接下来的计划之前，你难道不应该先关心关心自己当下的处境吗？米歇尔，你伤成这样不回‘翼骨’好好休养, 却跑到我这里来问我准备什么时候出海？你真不怕我杀了你？”
“你不会的，”米歇尔咳嗽两声, “只要利亚姆这个威胁还在，你就不会真正对我动手。”
“好吧, 看来你还没有利亚姆形容的那么头脑简单，”克里斯十分遗憾地上前, 粗略观察了一会米歇尔的脸色，“你是一个人来的加利斯堡？”
“否则呢？科弗迪亚又不是我们的势力范围。”米歇尔给了他一个“你在说什么废话”的眼神。
克里斯觉得米歇尔求人的态度简直太不端正了：“那就是说，现在你拖着病体来到我面前, 几乎已经等同于把自己的小命送到我手上了。我劝你对我客气点，不然的话, 我完全可以不给你请医生，让你自生自灭。”
“我死了，你拿什么制衡利亚姆？”
“那又怎么样, 利亚姆又不会要我的命，”克里斯坐到床沿上，“他们甚至没有尝试过对我实施绑架和暴力胁迫。”
第一次见面就对克里斯实施过绑架和暴力胁迫的米歇尔沉默了，好半晌他才重新抬起头：“你知道你现在被多少人盯着吗？”
出乎米歇尔的意料，克里斯顿了顿，不徐不疾地抬眸：“我知道。‘葬歌’除了你们之外，还有两条分支。叛离‘葬歌’的‘海神之泪’也曾在坎德利尔接触过我。索德里新洲就那么几股非官方势力，如果我没猜错的话，你们‘葬歌’内部的高层法师，大概会知道一些外界法师所不知道的事情。关于——旧世界的内幕，对吗？”
“你猜到什么了？”米歇尔眸色微变。
克里斯近乎平静地帮米歇尔掖了掖被子：“利亚姆是知道当下的‘森之主’不及真神之境的。之前我一直没有细想这件事，直到利亚姆突然告诉我，他们的目标是‘拯救’。这很奇怪。一个害死过很多人的邪|教徒告诉我说，他们所做的一切都是为了拯救……一开始我觉得他又在编谎话骗我，但后来仔细想想，像他那样的人，有什么必要在这方面撒谎呢？他很聪明，他不可能不知道他在我这里已经失去了全部的信任度。从某种程度上来讲，你们是一类人。你们讨厌虚伪的‘好人’，不吝于展现自己的丑恶。你们有一套自己的行为逻辑。想通了这一点，我开始复盘利亚姆在坎德利尔的所言所行。这时我发现，其实他好像也没怎么骗过我，他只是隐瞒了部分事实，在某些时候对我加以诱导。很多错误的认知，都是我根据片面的证据自己推导出来的。从始至终，利亚姆·亚伯拉罕根本就没说过几句话谎话。”
“所以？”
“所以，米歇尔，其实你也知道‘冥河之龙’卡洛斯并非真神吧。祂只是个六翼，而你离四翼已经只有一线之隔了。我以为像你这种性格的人，不可能安安心心地待在‘翼骨’做祂的傀儡。可你偏偏就这样做了，就像利亚姆对‘森之主’死心塌地一样不合常理。如果你们对祂们的信仰是源自某种神秘力量的心智污染也就算了，可你们疯得不够彻底，你们太理智、太有人性了。所以，我尝试根据你们的行事逻辑去理解你们。这让我得出了一种猜想，米歇尔，‘葬歌’不会真的是一个为了‘救世’而建立起来的法师组织吧？”
克里斯直视着米歇尔的眼睛。米歇尔在克里斯的目光中感受到了一种前所未有的焦灼，那是一种如同层层伪装被彻底撕开、经年的伤痕受到拉扯，搅动皮肉而带起的隐痛。他还是第一次像这样被克里斯所俯视，明明从前总是他凭借傲人的法术实力在俯视克里斯。
“救世？”米歇尔没来由感到愤怒，因而古怪地笑了起来，“克里斯，你根本……”
“毁灭才是对这个世界最好的拯救，对吗？”克里斯打断了他，“以前我排斥你们，所以从没有细想过你们那些时候的行事动机。但现在，我开始理解你们了。利亚姆联合教会逼我在加冕礼上取血，不就是为了让我看清所谓的‘人心’吗？皇室纷争、罗德里格公爵之死，还有德米特尔的事，一桩桩一件件，里面有太多人的手笔。就算我再恨利亚姆我也不得不承认，有句话他说得是对的，他不是最直接的凶手。杀死皮埃尔二世的是叶甫盖尼，逼死罗德里格公爵的是那些大贵族，害得德米特尔再也回不去故国的，是科弗迪亚政府、是‘荧火’，又是叶甫盖尼和麦卡拉侯爵。而叶甫盖尼，我想他是被黛丝丽和爱德华·伊文联手毒杀的。但在这件事情上我也是他们间接的帮凶。早在签下退位书之前我就已经料到了叶甫盖尼的下场。至于老师的死，抛开利亚姆的推动，甚至可以说是我一手策划。对利亚姆的恨其实并不是我为人正直的表现，反而或许，是我性格中卑劣之处的一种印证。我做不到在了解了人性中诸般丑恶后仍能保持对众生一视同仁的爱，所以只能将所有的恨意都倾注在一个最直观具象的个体身上。这样看来，其实你们一开始的目的已经达到了。”
“这可不像是我们的三王子克里斯会说出来的话。”米歇尔因为腹间的不适再次咳嗽出声。
克里斯微笑：“所以我已经不再是当初那个诺西亚三王子了。我甚至连你们这样的疯子都能共情了，意识到这一点的时候我自己都感到不可思议。你们想把我变成一个和你们一样的、对这个世界满怀恶意的疯子，现在已经成功了一半了。”
“这就是你对利亚姆突然改换态度的缘由？”米歇尔顿了顿。
克里斯敛眸：“可以这么说。不过这不是最重要的，最重要的是……好好养伤吧。等弗格斯家的事情了结，我们就出海。你不介意的话，我打算把利亚姆也骗过来。”
米歇尔刚想反对克里斯带利亚姆一起出海的决定，又突然注意到了他不同寻常的用词：“骗过来？”
“你听错了，我的意思是叫，叫过来。”克里斯正色。
还没意识到如今的克里斯已经会像利亚姆一样说谎话骗人了的米歇尔沉默片刻，摇头：“我不建议你带上他，他是‘森之主’的代行者，太危险了。而且现在他伤得比我还重。”
“没关系，‘荧火’和罗克珊公主是同盟，利亚姆又是弗格斯先生的座上宾。从医疗资源的角度来看，说不定他还能在你前面痊愈。”克里斯拍了拍米歇尔的肩膀。
盯着克里斯幽深的眸子，米歇尔终于意识到了问题所在。现在的他已经完全搞不懂克里斯在想什么了。明明克里斯从未对他这么友善过，他却莫名有一种即将被坑害的不安感。
“之前不是还让我离阿诺德家远一点吗？上次分别的时候你可不是这番说辞。”
克里斯装作失忆的样子：“有吗？我怎么不记得了。”
“克里斯！”米歇尔觉得自己好像被克里斯当狗耍了，却又说不清这种感觉从何而来。
“笃笃”两声，艾丽莎敲门打断了两人的对话：“德里克先生，您还好吗？”她怎么好像听到了一个不属于德里克先生的男声啊？
“没事，我很好，”克里斯捂住米歇尔的嘴巴，等艾丽莎走远了，才指指米歇尔的鼻尖将他松开，“不管怎么样，事情就这么定了。等弗格斯家的事了结，我们三个一起出海。你好好养伤，如果一定要留在我这里，别发出奇怪的动静。我可不想跟房东解释我房间里为什么会突然多出一个成年男人，他们会误以为我有什么奇怪的癖好的！”
米歇尔冷笑：“你最好别恶心我。”
“是你在恶心我，”克里斯觉得这家伙真是不可理喻，“我是多么宽宏大量啊，甚至都原谅了你霸占我床铺的恶毒行为。”
“退一万步来讲，我帮你的次数还不够多吗？在弗兰德沃、在坎德利尔，你可以觉得我不怀好意，但你确实得到了好处。我帮你解决了‘破序之始’投放的恶灵虚影，在你重伤的时候照顾你，甚至协助你肃清教会异端……睡你一张床怎么了？”
“没怎么啊，所以我很乐意在你重伤期间照顾你，”克里斯笑眯眯地盯着米歇尔，盯得他后背发凉，“就像你当初照顾我一样，我们是最好的朋友了不是吗？”
克里斯会把他当朋友？鬼才信。
米歇尔靠紧了背后的墙壁：“你到底想干什么？”如果不是有求于他的话，他想不出克里斯突然对他改换态度的缘由。
对……还有利亚姆。
克里斯突然对他和利亚姆都改变了态度，简直就像是真正接纳了他们一样。但米歇尔知道这是不可能的。
克里斯没有直接回答米歇尔，而是垂下眸子，将《末日之书》具现在掌心。看清这本邪典全貌的一瞬间，米歇尔皱起眉头：“《末日之书》？”
“你果然也认识它，”克里斯的眸子里闪过一丝微光，“那就省得我铺垫了。”
“——你之前跟我提过，苏门洲是‘旧日神殿’的地盘对吧？”
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作者有话说：可怜的米歇尔，被玩弄于股掌之间。