第286章 斐瑞的邀请
克里斯实在组织不出合适的言语来评价斐瑞·杰拉德这个人, 只好放弃了跟他争辩的想法，扔下那本《乔伍德街44号凶杀案》就走：“您不需要知道我的名字。”
“你……哦不，您, 您是诺西亚人？”根据克里斯的用语习惯，斐瑞很轻松地猜出了他的籍贯, “北新洲人总是这么保守。不过您放心, 我对您绝对没有恶意。事实上, 我似乎忘了说明我注意到您的原因——威拉德是我的笔名。”
威拉德？
这句解释让打算加快步伐甩开他的克里斯顿在原地。克里斯将信将疑地回转目光，重新跟斐瑞对上视线。
“我知道你在想什么, ”斐瑞微笑, “你一定是在想，我要是威拉德的话，那你还是诺西亚的皇帝呢。对不对？”
……他还真是诺西亚的皇帝, 曾经是。
克里斯难得领会到了斐瑞的幽默感，开始拿正眼打量起他来。自称北苏门洲知名悬疑小说作家威拉德的斐瑞·杰拉德先生, 从外表上看，实在有些过分不着调了。如果他不主动承认自己的作家身份, 克里斯一定会以为他是某种苏门大陆特有的街头混混。即使穿着得体的马甲和长裤，颜色鲜艳的阿斯科特式领巾也使他整个人的气质显得莫名油滑。毫不夸张地说, 斐瑞·杰拉德浑身上下最具作家气质的地方，或许就只有那副银边眼镜了。着装上略显浮夸的色彩搭配、过分热情毫无距离感的言行举止，再加上那张还算英俊的脸庞, 说这家伙是浑身上下都透着股私生活混乱的味道也不为过。
克里斯忽然很好奇，唐娜和马杰里如果知道他们喜欢的悬疑小说作家威拉德本人私底下是这样的, 会露出什么样的表情。
克里斯的沉默让良久没得到回应的斐瑞前倾身体，拉近了两人之间的距离：“我对你坦诚了这么多，也该轮到你做自我介绍了吧？”
克里斯瞥了一眼那位给斐瑞送完眼镜就立在一旁的男士, 思索良久，才从记忆深处翻出个弃置已久的假名：“卢卡斯·德里安。”经过这趟惊心动魄的航行，“阿凯提斯·德里克”这个名字已经在克拉克家族成员面前跟“克里斯·卡斯蒂利亚”划上等号了。虽然同一条船上的三位“克拉克”都死在了海里，但考虑到克拉克家族拥有海妖族群的祭神传承，克里斯觉得还是另换个名字在苏门洲行走比较保险。
好在苏门洲的土著人种似乎天生不擅长捕捉新洲人的面部特征，他们大多数时候只能靠发色、瞳色和身材差异来分辨不同的新洲人。克里斯拙劣的伪装在科弗迪亚认识“克里斯六世”的人面前不凑效，但在苏门洲却是够用的。
“德里安先生，”成功问到了克里斯名字——虽然是个假名——的斐瑞点点头，终于结束了漫长的铺垫，开始引入他最初想聊的话题，“您喜欢我的作品？”
出于某种诺西亚人的体面，克里斯不好意思当着斐瑞的面否认他的小说，虽然自己根本没看过他的小说，于是含糊道：“算是吧。”主要还是唐娜和马杰里医生喜欢。
“那真是太棒了，我的荣幸，”得到了自己想要的答案，斐瑞愉快地取下那本克里斯翻过的《乔伍德街44号凶杀案》，一边示意那位帮他送眼镜的男士付钱，一边从衣兜里掏出根钢笔，动作迅速地在扉页的作者签名上方添加了几句赠语，旋即将书送到克里斯手里，“本周四下午三点，我将在明德威斯街15号举办一场文学爱好者的聚会，不知道您是否愿意前来参加？”
他根本不是文学爱好者啊，他就是客气客气。
克里斯默默接过斐瑞递过来的书，不着痕迹地比对了一下斐瑞的字迹和那上面原有的作者签名。居然的确像是同一个人的字迹……就是不知道那个签名是不是伪造的了。
“有时间的话。”
“那真是太好了，”斐瑞丝毫没有意识到诺西亚人委婉的拒绝，似乎以为克里斯答应了，“那就这么说定了，周四下午三点，我在明德威斯街15号恭候您的到来。”
他没答应……
克里斯还是第一次这么直观地感受到文化差异对人们在日常沟通中的影响。但见斐瑞兴高采烈地给他让开了路，他又下意识将多余的解释咽了回去。直到重新走出书店，他才意识到自己不知怎么的，稀里糊涂就收下了斐瑞塞给他的见面礼——那本附赠作者签名的《乔伍德街44号凶杀案》。
天色已然暗了下来，热闹的街区渐渐变得冷清，夜幕降临的前兆彻底笼罩住了莱普昂。鉴于自己还没完成“寻找住处”的任务，克里斯回头看看书店里的斐瑞，又看看自己怀里的《乔伍德街44号凶杀案》，终于还是放弃了将这份八十费罗的赠礼归还回去的念头，转而走向临近的几条街道，开始搜寻起合适的旅馆来。
考虑到伊利亚临别前的嘱托，初步对比了一下几家旅馆的地理位置、住宿条件后，克里斯强忍住了跟旅馆老板商讨租金的冲动。一直等到伊利亚和米歇尔回来，他才将自己了解到的情况转述给两人。
听完克里斯描述的情况，米歇尔和伊利亚居然在入住和压价的目标上达成了空前的一致。他们选定了一家不那么靠近中央城区的旅馆，并且凭借十分优秀的砍价能力，以极其低廉的价格拿下了三间套房。
老实说，米歇尔居然很会讲价这件事完全出乎了克里斯的意料，他一直觉得“葬歌”组织内的邪|教徒都是崇尚武力解决问题的类型。虽然“翼骨”已经脱离“葬歌”了吧。
米歇尔似乎也觉得今天的自己有点过于讲道理了，不符合他一个邪恶分子的格调，很快便钻进自己的房间，“啪”一声甩上门。
没了促狭的对象，克里斯不得不遗憾地收回目光。这家旅馆的生意很一般，即使今天刚有大船进港，它也远没到客满的程度。米歇尔进了房间，走廊上便只剩下克里斯和伊利亚两个人。
灯火将克里斯视线所及的一切分割为界限分明的两个世界，一明一暗。光影摇曳间，克里斯摸出旅店老板给的那把钥匙，将其插|进锁孔。
“我有话要问你。”伊利亚忽然开口了。
克里斯愣了一下，本能地抬头看向他。
大概是因为想聊的话题不适合被别人听见，伊利亚没有立刻做出解释。赶在克里斯推开房门之前，他抢先卡住了门把手。
“咔哒”一声，锁芯在伊利亚开门的一瞬间发出清脆的响声。克里斯顿在原地，视线跟随着伊利亚的动作游移，直至伊利亚在椅子上坐定。
“进屋，关门。”
克里斯从伊利亚的语气中听出了一种风雨欲来的压迫感，这让他莫名有些忐忑。虽然他也不知道自己有什么好忐忑的。
“我想了一下，”克里斯顺着伊利亚的意思钻进房间并带上门，随手将那本《乔伍德街44号凶杀案》搁在靠近门口的矮柜上，“我最近应该没有做什么违背社会公序良俗的事情，不对，准确来说，我觉得我从没有做过类似的事情。”
伊利亚没有接克里斯的茬，只是交叉双手，微微眯起眸子：“你最近很奇怪。”
“有吗？”克里斯停顿片刻，试图用幽默的语言缓解一下凝滞的气氛，“你是指跟诺西亚时期的我相比，还是指跟科弗迪亚时期的我相比？如果是前者，我只能说人都是会成长的。但如果是后者的话，那么我或许得这样回答你——在科弗迪亚的时候，陪着我奔波的是一群美丽的女士，而现在嘛，我身边只剩下你们这两位无趣的男士了。”
“别学麦卡拉侯爵说话，”伊利亚嗤笑一声，打断了克里斯的装模作样，“那种腔调不适合你。别总觉得我不了解你、你可以蒙骗我，克里斯。虽然我有时候的确喜欢用从前那副对待小孩子的态度对待你，但那只能算一种朋友间的戏弄，只是在逗你玩而已。你心里很清楚你早就不是小孩子了，我也很清楚。你不可能对接下来要做什么毫无规划，这不符合你现在的性格。所以，你中午在街上露出那副被我问住的样子……不是因为你没有计划，只是因为你心里的那个计划不方便告诉我，对不对？”
克里斯垂下眸子，并没有回答伊利亚。但伊利亚知道，这样的反应就等同于默认了。
他总是很了解克里斯的。
“你不信任我？”伊利亚也随即敛眸。
房间里的灯光落在他浓密的睫羽间，在他蓝灰色的瞳仁下方扫上一片深沉的阴影。这让伊利亚整个人的气质都变得有些低沉了：“是因为那个邪|教徒说的话？还是因为海下的羽蛇虚影？你看到了对吗？你害怕我？”
克里斯没想到伊利亚会这样想：“我没有不信任你，更没有害怕你。那不是一回事。”
“没有吗？”伊利亚盯住克里斯的眼睛，像是在分辨他的“没有不信任”和“没有害怕”是不是谎话。
“我真的不是在防备你。”克里斯不知道该怎么解释。
自从法穆镇邪祭事件之后，伊利亚因为他中了沉睡诅咒，克里斯就再没有跟任何人完完全全地交过心了。即使是在后来关系还不错的莱因斯和德米特尔面前，他也总有一些秘密需要隐瞒。他已经习惯了这样，并且做好了一直这样下去的准备。伊利亚在沉睡期间能感知到外界发生了什么是他意料之外的事。早在法穆镇的时候，他就告诉了伊利亚罗克亚特的存在，在科弗迪亚的时候，克里斯也不指望自己身上的其他秘密能瞒过置身于笔记之内，能通过罗克亚特共感他遭遇的伊利亚。这样看来，伊利亚竟然是这个世界上唯一一个知道他全部秘密的人。他信任伊利亚，本该为此感到庆幸，感到轻松——但他很清楚，自己身上的特殊会给亲近的人带来伤害。让伊利亚因为自己承受不必要的厄运，这是克里斯所不愿意看到的。克里斯从来没有这么矛盾过，一边希望自己的朋友能过上幸福顺遂的生活，即便自己再也不能出现在朋友的人生中，一边又自私且幼稚地觉得……为什么一定要这样呢？
好吧，他承认，他还是没能完全摒弃人性中软弱的部分。即使一路上总能遇到各种各样的人，短途的同行者，他还是会觉得孤独。他不喜欢那种寂寞的感觉。
这段时间以来，他一边怀着循序渐进地疏远伊利亚、哄骗伊利亚回到索德里新洲，让伊利亚远离他的想法，一边因为害怕伊利亚觉得自己变了——好像两人之间的友情在他沉睡的那五年里已经变质了一样——而努力扮演着那个“五年前的克里斯”。
诚然那只是扮演，他早就不是五年前的克里斯了。
他内心深处很清楚这一点。
然而此刻，面对着伊利亚那双深沉的蓝灰色瞳仁，克里斯很不想承认这件事，即使伊利亚已经主动点破了它。
“我不是在防备你……”克里斯不知道该怎么说服自己重新跟伊利亚对视了，他忽然觉得很抱歉。他似乎一直在用对“五年前的克里斯”的扮演欺骗伊利亚。这一瞬间，他好像明白了自己一直以来的那种不安从何而来。他可以跟那个时候的自己和解，但伊利亚不是他。
“在你眼里，我现在和另外那间屋子里的邪|教徒没两样？”
“当然不是，”克里斯被伊利亚追问得几乎失去了思考能力，“我只是、我只是更希望你能回索德里新洲，回诺西亚，不要掺和进我接下来要做的那些事情里。但我知道你肯定不会同意，否则当初你就不会亲自去法穆镇找我。我不知道该怎么说服你，只能先……”
“只能先在莱普昂停留一段时间麻痹我，”伊利亚的语气很平静，像是早就预料到了克里斯的答案似的，“等我被你糊弄过去之后，再找个理由把我打发回索德里新洲。这个理由很好编，你可以说你有什么很重要的东西，需要交给亚尔林或是奥蒂列特，用法术递送总有这样那样的问题需要考虑，所以保险起见，你只能让你最信任的人做一趟信使。然后在我返回索德里新洲的这段时间里，你就跟所有人断掉联系，去做你觉得很危险、不值得连累我们的那些事。”