第291章 子爵
斐瑞屈指在莫妮卡的额头上轻轻弹了一下, 一点也没有为人子侄的自觉：“你还保护上人家了，我看德里安先生一点也不需要你的保护。话说回来，我有正事要跟德里安先生谈, 你找安娜她们聊天去。”
“我才不，”莫妮卡提高声音, 毫不相让地瞪了斐瑞一眼, “你觉得我会放任德里安先生跟你单独相处吗？德里安先生这么英俊, 你又这么的……一言难尽。”
不得不说，还是亲姑姑最了解侄子的人品。
克里斯在心里认同了莫妮卡的说法, 但表面上却还是装模作样地拦了莫妮卡一下：“莫妮卡小姐, 没关系的。我想杰拉德先生对我并没有什么不正当的企图，是您误会了。杰拉德先生，您想跟我谈什么？”他原本就在斐瑞身上有所求, 眼下斐瑞能主动过来找他，克里斯当然不会让莫妮卡破坏这么一个大好的机会。
莫妮卡看看斐瑞, 又看看克里斯。虽然还是对斐瑞的人品不太放心，但毕竟克里斯自己表了态, 她也不好继续干预。
片刻的沉默后，莫妮卡向克里斯道了别, 提着裙子走进大厅另一侧的人群。
“失礼了，”终于成功劝走了莫妮卡，斐瑞下意识松了口气, “莫妮卡姑姑就是这么个性格。她从小生活在乡下，自由随性惯了。还希望德里安先生别跟她一般见识。”
“怎么会呢？”克里斯端起那种在社交场上常用的假笑。
虽然此前已经表明过有事想跟克里斯聊的态度, 但斐瑞还是象征性靠在桌边补充了一阵场面上的寒暄，力图将自己直白的目的性变得委婉。克里斯就站在旁边陪他演体面人。由于这场聚会上文学成就最高，也最受瞩目的悬疑小说作家威拉德来到了克里斯身边, 原本对他兴致缺缺的本地文学爱好者们也在过来跟斐瑞搭话的间隙捎带着给了克里斯几个正眼。克里斯端着酒杯接受了他们虚情假意的恭维话，几次三番过后，斐瑞发现了他不喝酒的事实。
“我一直以为诺西亚人都很能喝酒，”斐瑞放下酒杯结束铺垫，转而搭上克里斯的肩膀，“不过有的时候，人群中那些特殊的天才，他们也的确有一些私人的小癖好。譬如尤其喜欢或讨厌某种颜色，譬如一年三百六十多天都要吃温林顿芝士焗牛肉，又譬如像您这样，滴酒不沾。”
天才？
克里斯刚想接话，询问斐瑞为什么要把自己的定位往这类人群身上靠，就被斐瑞抬手打断了：“大厅里太吵闹了，您觉得呢？”
这是要找个地方跟他单独交流的意思？克里斯怔愣片刻，维持住面上的假笑：“我觉得您说得对。”
“愿意跟我上楼吗？”斐瑞换了个略显暧昧的口吻，“我有位朋友很想见见您，他现在就在楼上等您。当然，我希望您在结束完跟他的交谈之后，不要急着离开。斐瑞·杰拉德还想请您喝杯咖啡，以私人的名义。”
克里斯敏锐地意识到斐瑞在前半段和后半段的私人邀请之间划了条鲜明的界限。如果“我有个朋友想见你”不是斐瑞以自己的名义进行的转达，那么……他是以什么样的立场说出的这句话？那个“朋友”又是什么人？
“我的荣幸。”思索片刻后，克里斯没有拒绝跟斐瑞的朋友会面。他现在的法术实力较之前已经有了很大的提升，就算斐瑞联合什么人给他设了陷阱，克里斯也有信心逃出去，最多就是受点伤。就算他大意轻敌或是遭遇暗算，也完全可以向守在外面的米歇尔求援。
得到了克里斯的应允，斐瑞很快便安排好宴会上的事，亲自带克里斯走上楼梯。在诺西亚，设宴的主人家像这样丢下宾客离场是一件失礼的事，但苏门洲的人似乎并不讲究这个。斐瑞的短暂离场并没有给聚会上的文学爱好者们带来太大的影响，他们依旧和自己关系好的朋友坐在一起，聊天的聊天，品尝酒水的品尝酒水，讨论文学的讨论文学。
在二楼一间会客室的门口，斐瑞停下脚步，十分严肃地敲了敲门：“赫德森子爵，德里安先生我带过来了。”
“咔哒”一声，会客室的门开了。克里斯对上了一双十分深邃的绿眼睛。那家伙比斐瑞要高不少，看起来跟伊利亚身量相近。他长得不算难看，但也绝不符合世俗意义上“英俊”的标准，只能说脸部线条十分硬朗。由于不苟言笑，那双绿眼睛和两条粗粗的短眉周围都萦绕着一股难言的冷淡气质。再配上他剃得很短的黑发，如果不是斐瑞称呼他为子爵，克里斯一定会觉得这家伙是个在役多年，尚未退伍的士兵。
“德里安先生。”赫德森子爵伸出手，十分勉强地上扬了一下嘴角。克里斯由此看出他并不是一个擅长微笑的人。
“子爵先生。”虽然斐瑞还没有给他们介绍彼此，但克里斯还是伸出手，接受了赫德森子爵的示好。
这家伙看起来不像是法师，屋里也没有其他法师的气息，所以斐瑞主动接近他是为了帮什么组织设计坑害他的可能性已经基本可以排除了。
“德里安先生，我此前已经跟您提过很多次了，”斐瑞首先是对着赫德森子爵象征性介绍了一下克里斯，尔后又转向克里斯，隆重地介绍起赫德森子爵来，“这是拉隆纳多的赫德森子爵，他很欣赏不惧风浪，跨越重洋，从索德里新洲前来苏门洲闯荡的有志之士。”
克里斯一愣，旋即意识到斐瑞和赫德森子爵可能是误会了什么。但他又不好直接说自己来苏门洲不是为了成就一番事业，毕竟自己的身份可经不起查，只好默认了他们这种说法：“原来是这样吗，我还以为杰拉德先生……”
“你以为的没错，”斐瑞屈臂靠住克里斯，像那天在书店里一样对他眨了眨眼，“但那是我的私事，得等赫德森子爵跟你聊完公事之后，我们再提。”
“斐瑞，”赫德森子爵皱了下眉，做出即将呵斥斐瑞的架势，“我跟你说过很多遍了，对于我们未来的合作伙伴、朋友，要尊重。”
“我很尊重德里安先生，”斐瑞和莫妮卡做出了同样的辩解，却并没有像莫妮卡呲他一样呲赫德森子爵，而是朝赫德森子爵行了个礼，“既然人给您送到了，我就先下去了，客人们还等着我呢。两位好好聊。”
斐瑞的口吻既正经又不正经，严肃中透着一股莫名的油滑气质。明明话里没有半个不规矩的单词，但那种独特的腔调就是让人浮想联翩。在认识这家伙之前，克里斯真没想过这个世界上还能有这么轻浮的人。
但赫德森子爵竟然也没有生气，只是习以为常地给克里斯让出进门的路：“斐瑞就是这么个性格，还请德里安先生不要放在心上。”
类似的话他好像刚听斐瑞说过一遍。
克里斯干咳一声，顺着赫德森子爵的意思走进房间，一张古朴的长桌瞬间撞进他眼底：“我知道杰拉德先生大概只是在跟我开玩笑，这没什么关系。”
出乎意料的是，赫德森子爵板着脸摇摇头：“我想他不是在开玩笑。从看到您的第一眼起我就知道他为什么能在人群中注意到您了，您的外表实在太突出了，这很容易让您在苏门洲遭遇一些不必要的麻烦。就比如被斐瑞这样的人缠上。听说诺西亚是个比较保守的国家，您知道这个世界上有一部分男人也会选择同性作为床|伴吗？斐瑞大概就是这个想法。”
虽然早就已经预料到了这样的事实，但克里斯实在没预料到赫德森子爵能顶着这样严肃的表情将这种事说出口。更重要的是……斐瑞是他的朋友，这么说自己的朋友真的没问题吗？
“他不会介意的，毕竟这是事实。”或许是看出了克里斯此刻的想法，赫德森子爵在引克里斯到桌边坐下后，又板着脸补充了一句。
克里斯大脑空白了好一会，才有些木然地抬头：“我想我对这种事情没什么兴趣。一个成年人往往要在闯出一份事业之后才真正获得了享受爱情和家庭的资格，这是索德里新洲的一句俗语。至于肉|体欲|望……我并不崇尚放纵。”
“您是个有趣的人，”赫德森子爵在克里斯对面坐下了，“一般男人在意识到自己被一个同性觊觎着的时候，不是应该感到愤怒吗？我还以为您听完这番话会拍着桌子跳起来。”
“杰拉德先生虽然为人轻佻了点，但目前为止并没有做过什么直接冒犯到我的事情，”克里斯想了想，认真答道，“他说他只是有着一双很会发现美的眼睛，从某种方面来讲，他说的是对的。只要他没有使用什么不正当的手段违背别人的意志，强迫或是诱骗别人跟他做些什么，这件事就不会影响到我对他本人的评价。”
赫德森子爵略显生硬地笑了笑：“千万别让斐瑞听到这种话。”
克里斯于是也陪着他笑了笑：“那不重要。重要的是，我并不觉得我身上有什么地方值得杰拉德先生和子爵先生对我另眼相待。杰拉德先生对您说了什么，以至于您愿意在今天，屈尊降贵地来这里见我一面？”
还不习惯微笑的赫德森子爵收敛了脸上的笑意，摩挲起自己右手的红宝石戒指来。克里斯仔细端详了那只戒指几眼，发现它竟然是个价值连城的宝物。这种成色的红宝石，不管是在索德里新洲还是在苏门洲，都绝对是不可多得的珍品。
良久的沉默后，赫德森子爵停住了手上的动作：“您是‘菲拉德林’的人吧？”