第296章 拒绝
三天后, 克里斯再次来到明德威斯街15号拜访斐瑞，请求他向赫德森子爵转达自己已经答应接受那个委托的消息。斐瑞派自己的贴身男仆上楼传话，并又一次向克里斯发出“一起喝杯咖啡”的邀请, 而克里斯又一次找借口拒绝了。
对于这样的结果，斐瑞似乎早有所料, 倒也没表现得太失望。他只是倚在门框上冲克里斯微笑, 半真半假地敛眸低眉：“真是令人伤心啊……自从那次聚会结束, 你就再也没答应过我的任何邀请了。是因为莫妮卡姑姑对你说的那些话吗？”
根本没从斐瑞的眼睛里看到“伤心”这种情绪的克里斯“呃”了一声：“其实也不是……”
“哦？那是因为什么呢？”斐瑞歪了歪头，露出一副探究的表情。
克里斯真有点受不了斐瑞这种直勾勾的眼神。即便是之前的塞西莉娅, 也不会用这么明目张胆热情奔放的方式来“自我表达”。他十分不自在地避开斐瑞的视线, 反复瞟向斐瑞背后的楼梯，试图用这种方式远程催促去传话的男仆下楼，虽然那位男仆根本就感知不到他的催促。
没能得到克里斯的回答, 斐瑞也不逼迫他。这位知名的悬疑小说作家竟很有些言情作者的风范，思索片刻后, 当即开始胡编乱造：“通常情况下，如果你反感我的追求, 应该会大骂我是个变态、疯子，精神病。但你并没有那样做, 所以，难道我应该把你的行为理解为纯情的羞赧？”
羞赧？
克里斯被这个词呛了一下，顿时也不瞟屋里的楼梯了：“羞……绝不是那么回事！”
“真的吗？”克里斯的反应似乎极大地取悦了斐瑞, 斐瑞眼底的笑意渐渐深了。他毫无征兆地前倾身体，拉近了自己和克里斯之间的距离：“其实我早就想问了, 德里安先生，你是不是完全没谈过恋爱？就连一个喜欢的人都从来没有过吧。”
斐瑞的突然凑近让克里斯下意识退了一步。意识到这个动作显得自己多没气势后，克里斯轻咳一声, 试图用冷静的神色掩饰自己慌张的心情：“那又怎么样？”
“不怎么样，”斐瑞依旧是那副游刃有余、笑意盈盈的表情，“我只是想告诉您，您不用那么抵触我的追求。我想，如果您是位只喜欢女孩儿的男士，那么早在我第一次表现出对您有那种想法的时候，您应该已经大发雷霆了，而不是像现在这样。爱和性，都是使人快乐的事。您完全可以从诺西亚那些陈旧的社会观念中跳脱出来，享受快乐没什么大不了的。”
“等等，”克里斯觉得斐瑞的逻辑很有问题，“为什么我不在您第一次对我表现出好感的时候大发雷霆就等于我可以接受这种事？”
斐瑞挑了下眉：“不然呢？我见过的所有只喜欢女人的男人，他们都是这样做的。”
“那么在您的观念里，所有被追求的人都应该对自己并不心仪的追求者大发雷霆才对。”
“我们说的是两个男人之间的问题。”
“我说的是两个人之间的问题。倘若一个人并没有什么太大的道德瑕疵，也并没有对他产生好感的对象做过什么太过分的事，他就不应该仅仅只是因为喜欢上了一个人身上的某种特质，并去表达这种喜欢而遭到唾骂。我是这样觉得的。”
斐瑞拉长尾音“哦”了一声：“是吗？”
“您觉得不是吗？”
“当然不是，”斐瑞垂下眸子，眼底有古怪的幽光一闪而逝，“通常情况下，没人能做到您说的那样。如果追求他们的人长得不漂亮、不英俊，不够有钱，家境贫寒，他们就会觉得，那名追求者的存在本身就是对他们的侮辱。即便追求者没做过任何过分的事，只是表达出了欣赏喜爱的心情，也要遭到一顿从头到脚的羞辱。绝大多数人都是这样的。而如果把对象换成两个男人……如我一开始所说，对于只喜欢女人的男人们而言，被同性追求本身就是一种奇耻大辱。”
克里斯沉默片刻，摇头：“或许这个世界上的绝大多数人的确像您说的那样，但我不想像他们那样做。而那些觉得被同性追求本身就是奇耻大辱的男人们……我想他们大概只是太瞧不起女人、太害怕落入和跟他们相处的女人们一样的境地。无论怎么样，无论别人怎么做，那不影响我给自己设定的道德标准。”
“说得真好，我都要爱上您了，”斐瑞抬手给克里斯鼓了鼓掌，“但是，话又说回来，您既然给不了我那方面的回应，为什么不直接拒绝我呢？”
……直接拒绝？
克里斯觉得奇怪：“我没有拒绝过你吗？”
“完全——没有，”斐瑞叹了口气，“原来您根本就没意识到自己没有正式拒绝过我吗？我还以为您是故意给我保留了一定的机会。”
克里斯不知道该做出什么表情了。
以前也没人追求过他，他也没有经验啊。他以为他已经把拒绝的态度表现得很明显了，坎德利尔的贵族们从来不会把类似的意思明确说出口的，那不是最基本的礼貌吗！
沉默良久，克里斯只能把问题归咎于诺西亚和北苏门洲文化差异太大。
“先生，”好在没等他尴尬太久，那名上楼去传话的男仆就回到了斐瑞身边，“子爵先生说他知道了，既然您答应了，那么我们三天后就可以出发回拉隆纳多了。”
“三天？”原先不是说一个月吗？
察觉到克里斯的言外之意，斐瑞终于收回那只搭在门框上的手，难得站直了身体：“子爵先生原本一周前就打算回去了，大概是为了等你才多留了几天。”
“等我？”克里斯不是很理解，“我又不是什么重要人物。”
“谁说的，”斐瑞奇怪地看了他一眼，忽而低下头去，做出虚吻他手背的动作，“你在我心里就是这个世界上最重要的人物。”
“这次我已经拒绝过你了。”克里斯没忍住攥紧了拳头。
“那并不影响我继续向您示好。”斐瑞一派理所当然。
克里斯看了一眼站在斐瑞身后，似乎已经对此习以为常的男仆。一种怪异的感觉涌上心头：“我怎么觉得你在耍我。”
“怎么会呢？”斐瑞拉长音调，将这句拉隆纳多语念得格外引人遐想，“我怎么舍得耍你呢，你可是我的心肝儿。即便你拒绝了我，我对你的感情也永远都不会变。”
克里斯深吸一口气，强迫自己尽量当斐瑞是个哑巴：“不管怎么样，我会在三天后再来拜访子爵先生。子爵先生会介意我带两位朋友同行吗？”
“不会，”没等那位男仆开口，斐瑞先一步接过了话头，“因为将要和你们一起前往费伦贝特市的人不是子爵先生本人，而是我。只要你的朋友不是那种除了拖慢行程和制造麻烦就什么都不会的废物，无论你带多少朋友我都可以纵容。权当是为了你。”
克里斯自动过滤掉斐瑞的油腔滑调：“为什么是你跟我们一起去？”老实说，他不是很想跟斐瑞这家伙同行。
“因为你们的这支队伍里，十多个人有九种国籍，”斐瑞摊了下手，“除了我，恐怕你们把苏门大陆翻个遍都找不到更好的翻译了。语言不通交流起来很困难的。当然，我愿意舍弃在莱普昂的悠闲假期，陪一群毫无品味的法师跨越半个北苏门洲到费伦贝特去，主要还是为了你。”
克里斯假装没听见他最后一句：“我知道了，三天后我再来。”
斐瑞“嗯哼”一声，意味深长地笑笑：“其实不用三天后，你就算住在这里也没关系。或者说，只要你想，我在密奥内费尔罗的房子、我在拉隆纳多的房子，甚至是我在阿布索尼亚的房子，都可以给你留出一个房间。真的不考虑一下吗，卢卡斯？”
“不用了，”克里斯强忍住转身就走的冲动，秉持着最后的一点教养向斐瑞道了别，“那我就先告辞了，杰拉德先生。”
“其实你完全可以直接叫我的名字，”斐瑞盯住克里斯线条流畅的侧脸，眼神逐渐变得幽暗，“或者干脆就叫我……”
“叫你什么？”
没等斐瑞把这句话说完，一道深蓝色的身影忽然插|进两人中间，挡开了斐瑞投向克里斯的视线。
斐瑞愣了一下。眼前的男人十分英俊，但跟克里斯相比要显得凌厉高傲许多，是他平时沾花惹草的过程中绝对不会去碰的类型。
对于这种类型，他天然就抱有一种莫名的敬畏感：“你是？”
“伊利亚？”被伊利亚挡在背后的克里斯一时间也没搞清楚状况。
他今天出门的时候也没叫伊利亚啊，伊利亚是什么时候跟过来的？
伊利亚瞥他一眼，意味不明地嗤笑一声，又将目光转向斐瑞：“你的家庭教育难道没有告诉过你，作为一名合格的绅士，被爱慕对象拒绝以后，应该体面地退场，而不是继续不知轻重地说一些没有分寸感的话吗？”
克里斯“呃”了一声，本能想要辩解两句：“其实……”
“闭嘴。”伊利亚没给他说话的机会。
好吧。
克里斯遗憾地噤了声，并向斐瑞投以怜悯的目光。
大概是伊利亚的气势实在吓人，一般人承受不住这样的压力，刚刚还游刃有余、油腔滑调的大作家威拉德竟然后退了两步，差点没站稳。
斐瑞这种没出息的反应让伊利亚有些嫌弃地撇开眼睛，将目光重新投向克里斯：“还不走吗，你真想住在这？”
无故遭受挤兑的克里斯略微睁大眼睛，毫不犹豫地扭头：“这次真的不得不告辞了，杰拉德先生，再见！”
伊利亚这才满意地哼笑一声，又瞥一眼斐瑞，抬步跟上克里斯。
斐瑞心有余悸地抓住身边的男仆：“那家伙的眼神……你看到了吗？简直跟伊莎贝拉小姐的父亲和哥哥听说我在追求伊莎贝拉小姐时一模一样！”
男仆沉默了好一会。
他实在想不出该怎么将“那可能主要还是因为您太多情，风评太差的缘故”这句话委婉地表达出来。
好在斐瑞也只是感叹一下伊利亚的“凶恶”，没真打算在他这里得到什么反应。很快，这位多情的大作家就将目光转向了街角。就这样，斐瑞跟街角一道幽深的“阴影”对上了视线。
——那“阴影”是个人。一个穿着黑色的长外套，颧骨上纹绘着黑色鳞片的人。
他正在擦刀。一边擦刀，一边用他那双冷冰冰的，像是某种从卵壳里爬出来的野生动物一样的眼睛盯着这边，仿佛正在谋划怎么干掉斐瑞，将明德威斯街15号一把火烧光。
斐瑞的贴身男仆打了个寒颤，不着痕迹地往远离雇主的方向挪了一步。
-----------------------
作者有话说：斐瑞：其实我见谁都撩两句，不至于不至于……