第339章 自陈
冷淡、居高临下, 近乎同情。
这绝不是他想在克里斯身上看到的情绪。利亚姆忽而生出一种，自己在此刻的克里斯眼中，就像马戏团里那个满脸油彩的小丑一样滑稽的感觉。常年将人心玩弄于股掌之间的“葬歌先知”感到无法忍受。
“你会后悔的。”利亚姆惊奇地发现, 自己竟然也开始玩起了虚张声势的把戏。而那明明是他从前最不屑的。
“要不了多久你就会为你的自大和轻率感到后悔。就像从前，在坎德利尔时那样。”
可惜现在的克里斯已经不再是那个能由他随意挑动情绪的克里斯了。他甚至没法从克里斯脸上捕捉到一丝一毫的微表情变化, 就好像——好像克里斯早已在他看不到的地方长成了个心智坚定远胜过他的大人, 摆脱了他所造成的全部影响, 偏离了他为其设定好的道路，彻底跟他所期待的走向背道而驰：“原话奉还给你, 你会为你自以为深谙人性、肆意玩弄人心的行为付出代价。总有那么一天的。”
利亚姆沉默着, 克里斯已经跟他擦肩而过。这次再没人能阻挡克里斯的脚步。于利亚姆眼底，克里斯的背影被阳光烫上耀眼的金边，彻底在两人之间划上了一道重重的光影界限。自以为早已脱离了世俗欲|望的利亚姆抬手按上心脏的位置, 忽而收拢手指，抓紧周围的外衣布料。那些被他视为凡俗人类最大的精神弱点的东西, 激荡的“情绪”在他胸腔中翻涌。不甘、愤怒，深沉的恨意……
他紧咬着牙关跪倒下去。
克里斯却没再关注, 也没兴趣再关注跟利亚姆有关的事。他凭记忆回到了那处斐瑞出资租赁的民居。由于此前一直强撑着精神处理各种不方便交给别人经手的事，早在跟罗莎琳德对完话的时候他就已经非常疲惫了。眼下终于不用再装腔作势应付菲利普等人, 克里斯靠着床沿坐下，揉着脑袋就无知觉地睡了过去。
等他再次醒来，已经是拉隆纳多标准时间的晚上七点了。外间有人将房门敲得“砰砰”作响, 傍晚的霞光从窗帘的缝隙里洒进房间，落到克里斯沾着草叶土灰的靴底边缘。克里斯凝滞了好一会, 直至门外的敲门声变成了压低的，“克里斯”的呼唤声，他才回神撑住地面起身, 将上锁的房门拉开。门外的火烧云霞下站着两个将身体包得严严实实，乍一看看不出什么典型外貌特征的长袍怪人。一个和他差不多高，袍底垂着数根深黑色触手；另一个用兜帽遮住面容，抬头间露出颧骨上大片的黑色鳞纹。
克里斯想开口说点什么，但一只没有血肉的白骨手掌先他一步打破沉默，贴住了他的脑袋。
克里斯有点无奈：“我以为你现在没有触觉，感受不到我额头的温度。”
“我以为他现在没法讲话，回复不了你这种形式刁钻的挤兑。”米歇尔抱臂往门框上一靠，模仿着他的句式接过话头。那只被他拎在手里的鸟笼顿时因为上半部分的移动轨迹被墙面截断而发生了无可避免的歪斜，以至于笼子里的白鸦当即愤怒地扑棱起来，对米歇尔只顾自己省力不考虑它鸟感受的行为表示抗议。
怪物当然没法回答克里斯的挤兑，毕竟它的喉舌早已随着其他部分的血肉一起腐烂入土。它只是手脚并用——或者说触手和骨架并用——地将克里斯架回屋里，不由分说地按着克里斯往床上躺。
“我现在很好，没有那么虚弱，不需要再……哎，我说——”克里斯哭笑不得地尝试为自己争辩，但又实在拗不过它，只好先顺着它的意思躺倒，“你这家伙，当初继位的要真是你，诺西亚历史上肯定又要新增一位浓墨重彩的独裁主义君王了。”
这话刚一出口克里斯就察觉了不对，但要收回却也来不及了。米歇尔眼底的笑意霎时间暗淡下去，怪物按在克里斯肩膀上的手掌也陡然一僵。但出乎克里斯意料的是，它并没有就此将压在他身上的四肢和躯干收回，而是顺着这个姿势俯身，靠在他胸口不动了。
克里斯怔愣良久，忽然意识到，这是个在人类社会中常常出现的动作。
照料病患的病人家属们总会这样趴在病床前，或是因为过度劳累而昏睡过去，或是出于对亲人病情的担忧而无声哭泣着。但无论怎样，这都是个从未在德米特尔身上出现过、克里斯也从来不敢想象它会在德米特尔身上出现的动作。
“你这是干什么？”克里斯不太能忍受这种沉重的气氛，于是刻意拿捏出轻松的语气，“我又不是马上就要死了。我现在很好，很健康。只是多长了两条怪异的腿，有点吓人而已。但是吓人也吓不到我自己啊，还是说你被吓到了？我记得你以前没那么胆小的。而且你现在的第一反应，不应该是为我拆穿了你处心积虑隐瞒已久的身份而感到生气、羞愤吗？怎么这么沉痛？”
德米特尔没法对他做出言语上的回答，只好收紧了搭在他腰侧的手骨，像是隐忍着某种极致强烈的情绪似的。
克里斯自觉并不算是那种很擅长安慰别人的类型，何况这个安慰对象还是德米特尔。德米特尔从前是个又冷又硬的臭脾气，什么事都喜欢憋在心里让别人自己猜，但克里斯向来猜不准。所以如今他也找不出什么能让对方立刻振作起来的好办法。
沉默良久，克里斯才犹豫着抬起手，轻轻按住那只被兜帽盖住的头骨：“我真的没事，你不会是在哭吧？好吧，虽然你现在这样大概是没法实际哭出来了，但是别告诉我堂堂诺西亚帝国的二皇子，因铁血手腕被革新派赞不绝口的德米特尔殿下竟然会为了这么点小事掉眼泪。这一点也不符合你在民众心目中的形象，也不符合你在我眼中的形象。你向来是最有手段，最不可被打倒的，不是吗？”
德米特尔抬起脑袋。由于本体血肉的剥落，剩余的这只骨架早已失去落泪的能力，任谁都看不出来他刚才到底是不是在哭。也许他只是靠着克里斯沉默了一会，深思了一会。当然，克里斯并没有在这种情形下挤兑德米特尔的恶趣味，他只是想找个话题转移德米特尔的注意力，让德米特尔尽快摆脱消极情绪。而德米特尔也的确因为他的话起身了。
“呃，我是不是应该先回避一下，给你们两个留点不被打扰的对话空间？”终于找到机会开口的米歇尔抬了下手。
克里斯淡淡望他一眼：“这取决于你。如果你觉得当下的场景尴尬而压抑，让你很想避开的话，我不会强迫你留下。如果你更愿意留下来，觉得我在这种时候把你排除在外就等同于我没有打心眼里接受你这个同伴的话，我也不会强制你离开。”
“好标准的情场浪子腔调，”米歇尔“啧”一声退出门去，“把选择权放到别人手里，就可以完美地推卸掉所有后续责任了？可一开始明明是我在问你。”
克里斯诚实道：“可是我猜不准你的想法。为了避免做出错误的选择，伤害到你敏感脆弱的心灵，让你自己选才是最好的解决办法，不是吗？”
米歇尔神情莫名地瞥他一眼，竟然没有反驳他对自己“敏感脆弱”的评价：“别跟斐瑞·杰拉德学那些恶心人的话术，如果你面前这位二皇子殿下现在还能说话，他一定也会这么教训你的。不过话说回来，我倒没觉得你们这里有多尴尬多压抑，只是从社交礼仪的方面来讲，我还是应该给你们留点私人空间出来。这才比较‘有礼貌’吧？”
“有礼貌”的米歇尔带上了门，于是克里斯将目光从门口收回，重新看面前已经直起身体的德米特尔。变成怪物的德米特尔没法用言语表达意见，只是一动不动地立在他床边，用两只失去了眼球的眼眶盯着他。
“怎么办呢？”克里斯努力维持住轻松的语调，“我的法术力量现在已经完全透支了，没法再支撑我为你复现出短暂的语言能力。米歇尔是禁忌法师，他只擅长打架斗殴，不擅长类似的实用法术。伊利亚状态很差，其他人我又信不过。看来我们目前只能先继续维持这种交流模式了，要不我去学习一下哑语，回头再教教你？”
德米特尔一动不动。
“好吧，看来你还不太能理解我这种冷僻的幽默感。但是一直沉默的话，气氛真的会变压抑的。以前就是因为你总喜欢板着脸，不肯好好说话，我们才会那样误解对方，每次一见面就吵起来不是吗？虽然我那时候也年轻气盛，起初以为你是真的为了凯瑟琳皇后的事情打心眼里憎恨我……我那会很不擅长沟通，也就本能地回避一些需要深入灵魂的交流，导致我们一直没能好好聊聊。即使是后来达成了初步的和解，也因为拉不下面子，每次跟你相处都表现得很生硬。你其实还是觉得在我心里，那件事情并没有完全过去，对不对？”
大概是为了响应克里斯的话，德米特尔动了动他垂坠的触手。
克里斯笑起来：“其实不是那样。比起怪你，一开始更多的是委屈和自责吧。有时候觉得是不是真的像你说的那样，是我害死了凯瑟琳皇后、害得罗德里格公爵府被猜忌，害得你不得不远走他乡，我是不是真的不应该出生在这个世界上……可有时候又觉得，我明明什么都没做，为什么要断定那些厄运都是我给你们带来的？明明我从出生开始就那样地，像其他所有新生儿一样，本能地爱着你们这些血缘亲人，可你们却不像那些孩子的家人一样爱我，甚至恨不得我即刻死去。后来想想，其实那时候对你的恶劣态度，更多的是因为希望从你这里得到像别人的哥哥对他们的弟弟一样的爱，但又自认为没有得到，所以才会那样刻意作态吧。那时候说不出口，年轻人总是要面子的。而且，我也害怕你实际上真的就像你对外界所表现的那样，一点也不在意我这个弟弟。如果是那样的话，无论我怎么努力哗众取宠博取你的关注，都没有意义吧，还会给你增加取笑、刺痛我的资本。于是就觉得，绝不能让你知道我很在乎你，也很在意你对我的看法。”
克里斯说不下去了，因为德米特尔用触手搭住了他的肩膀。
盯着那只非人的肢体沉默良久，他垂眸抬手，像拍德米特尔的手背那样，拍了拍肩头的触手：“真没想到，我们两个终于能真正心平气和毫无隔阂地坐在一起讲话了，却是在这样的场景下。看来变成怪物的经历让你改变了不少，至少从前你是不会像现在这样彻底卸下作为‘哥哥’的架子的。是因为皮埃尔二世死了，叶甫盖尼也死了，我们都脱离了卡斯蒂利亚家族成员这个沉甸甸的身份，你不用再伪装那个冷酷理性的，完美的二皇子殿下了？说真的，你以前有点太老成了，那样不好。”
德米特尔动了动脑袋，克里斯怀疑这是一个轻蔑的眼神。
于是克里斯故作不满地提高了音量：“我都这么放下架子逗你开心了你还取笑我？我在外面一向都是很成熟稳重的，你又不是没见过。”
德米特尔又动了动手臂。
克里斯话音一顿，决定等他先做完动作。但德米特尔的骨掌没有伸向任何一个克里斯所预料的方向，而是冷不防按住了克里斯的脑袋。
这让克里斯微微一怔。他本能地抬起眸子对上那双空洞洞的眼眶，只剩下一把腐朽白骨的德米特尔躬身俯首，隔着人类和怪物之间语言与神态的界限静静盯视着他。很奇怪，他竟然理解了这家伙想表达的意思。
德米特尔是想说……他一点也不成熟稳重，还是当年那个虚张声势，故作洒脱的小孩子。
“你以前不是这样的，”克里斯无奈地笑起来，却没躲开德米特尔的摸头动作，“你以前面对类似的情况——譬如说我记得传闻中有一位贵族小姐向你表过白，你甚至都没有对此作出回复。罗德里格公爵说，你在剧院里最不喜欢的就是煽情的、感性的，没有效率的剧目，只有赞颂伊凡一世功绩的英雄史诗能让你勉强忍受到剧终。包括被我拆穿身份的时候，我无比确定，按照你以前的性格，你是会因为觉得丢了面子而愤然离去的。德米特尔·卡斯蒂利亚殿下绝对会那么做。”
……当初的诺西亚二皇子德米特尔殿下确实会那样做。
德米特尔按着克里斯的发顶，保持原先的垂首姿势，看他那双被幻术伪装成深蓝色的眼睛因为精神彻底放松下来而渐趋清亮。但在他的记忆中，克里斯的眸色是深沉的纯黑。那时候年纪尚幼的他举着罗德里格公爵特地为他打造的玩具宝剑，小跑着穿过两座相邻的宫殿，在侍从们或担忧或无奈的呼喊声和踌躇的追赶中扑进凯瑟琳皇后温软的怀抱。凯瑟琳皇后一手接他，一手护住还躺在摇床里连话都不会说的克里斯，叮嘱他要好好跟宫廷教师学习礼仪，不要冒冒失失撞伤弟弟。
克里斯就在被凯瑟琳皇后轻推着的摇床里抻着脑袋，好奇地用那双黑曜石般的大眼睛盯着他看。他“咦”了一声，对凯瑟琳皇后说：“谢尔顿他们说的是真的！克里斯真的是传说中拥有‘极恶之眼’的恶魔吗？”
凯瑟琳皇后没有肯定他，也没有反驳他，只是摸摸他的头，鼓励他自己上前看。于是他放下手里的宝剑，轻轻伸出一根手指去戳克里斯的脸颊。婴儿娇嫩的皮肤是温热而柔软的触感，年幼的德米特尔几乎被惊到，倏然转头看向凯瑟琳皇后。而克里斯趁机抓住了他袖口那颗价值连城的黄金纽扣，毫无防备地对他笑起来。
那是他第一次懵懵懂懂地想，这就是“弟弟”吗？母亲口中的血脉相连，教科书上的至亲手足，都化成了切实的温软触感落进德米特尔深埋在冷血外壳下的久远记忆。
病入膏肓的皇后温柔地抚过他的眉眼，眷恋的目光扫过克里斯又停留在他身上。她说：“以后你们就是这个世界上最亲的亲人了，克里斯是个背负着不幸命运的孩子，但他很幸运地拥有你这个哥哥。只有你能保护他了，德米特尔，很抱歉我没法一直给你们遮风挡雨，还要将这样一份沉重的责任交到你手上。可外公对你的寄望，在母亲眼里是一条看不到尽头的险路。母亲只希望你们两个都能够平平安安，快快乐乐地生活下去。你很聪明，应该会明白母亲的意思的，对吗？”
那时的他已然到了知事的年纪。他明白皮埃尔二世对母亲的冷落，明白皇城中人包括疼爱他的外公对克里斯的厌恶，也明白叶甫盖尼对他和克里斯不加掩饰的敌意，但他还没想到母亲不日就要离他们而去，更没想到自己后来会在悲痛之下说出母亲绝不可能希望听到他对克里斯说出的，让克里斯记了半辈子的恶言。他只是欣喜于母亲的脸上终于重又展露了笑颜，他以为母亲的病症很快就要好了。他信誓旦旦地握住克里斯柔软的小手，回答他们共同的母亲：“我会一直保护克里斯，也保护母亲的。等我以后长大了，会把世界上所有最大最好的东西都带给母亲和弟弟。”
但凯瑟琳皇后还没等到他长大就匆匆离世，他也没能把世界上所有最大最好的东西带给克里斯。外公告诉他，只有登上最高的御座，才能有绝对的能力保护他想保护的人。为此，他必须辛苦忍耐、曲意逢迎，疏远被皮埃尔二世所厌弃的克里斯，以此来换取皮埃尔二世的信重和放权。等到他成为了诺西亚的皇帝，他就能真正保住罗德里格公爵府的荣耀，改写克里斯被那个可恨预言篡改的人生了。
只可惜……他最后也没能登上那把御座。
兀地，德米特尔头顶一重。他恍然回神，发现克里斯不知道什么时候已经从他手底下成功脱逃，反过来按住了他的脑袋。
“我知道你在想什么，”克里斯说，“但那不是你的错。你在乌可厄村的时候，应该就已经对诺西亚后来的局势动荡有过了解了吧？而且就算当时你没有了解，我抵达科弗迪亚后你一路跟着我，也不可能不知道皮埃尔二世那个荒唐的决定。原谅我不想用‘父亲’这个词来称呼他，对我而言，他是叶甫盖尼的父亲，但并不是我们的父亲。”
德米特尔松开手，再次抬头看向克里斯。
“不是你的错，”克里斯重复了一遍前面的说法，“你没能登上那个位置并不是因为你不够优秀，而是因为你太优秀了。他害怕你会对叶甫盖尼下手，害怕你会衬得他最心爱的儿子一无是处。他选择我只是因为不想让叶甫盖尼成为当时动荡局势下被民众嫉恨憎恶的活靶子。其实我一直在等你回去，可是……实际上真正没做好的人是我才对。”
德米特尔没法说话，只能摇了摇头，来表示对克里斯这种观点的反对。
克里斯垂下眸子沉默了好一会。直到德米特尔开始思考在没法说话的情况下还有什么办法能让克里斯重新高兴起来，他才轻叹一声，按着德米特尔的肩膀起身：“都过去了，现在的主要任务是想办法帮你和伊利亚变回人类。”
虽然已经暗地里感叹过很多次了，但德米特尔还是重又感叹了一遍。
克里斯真是长大了。
“以后不聊这么沉重的话题了。等我状态恢复一点，就找找看有没有什么法术能让你重拾语言能力，摆脱这种哑巴状态。像现在这样聊天，一直是我一个人在说，总让我感觉我像个自言自语的精神病人。”
德米特尔在心里反驳了克里斯的自嘲，又默默注视着克里斯，看他上前打开门，撑着门框呼喊门外的同伴。
很快，那个叫米歇尔的家伙提着鸟笼回来了。笼子里的白鸦还没有停止扑腾，这让米歇尔一进门就毫不犹豫地将鸟笼塞进了克里斯怀里。出奇的是，也不知道克里斯的体质有什么魔力，那只折腾得米歇尔不胜其烦的鸟刚感受到克里斯的气息，顿时就安静了下来，气得米歇尔直骂自己买鸟的钱白花了。
德米特尔无声收回目光。但克里斯重新靠了过来：“说起来之前一直没问过你，我每次都把我讨厌的黑达宁列小香叶挑给你吃，你介意吗？”
刚生出“这样真好”的念头的德米特尔顿了一下。
……他敢打赌，在这个话题上，就算他用肢体动作做出了介意的回答，也会被克里斯曲解成不介意的。
不过好在他倒确实不算太讨厌黑达宁列小香叶。
德米特尔用仅剩白骨的右手再次按住克里斯的脑袋。