第352章 回转
克里斯的语气仿佛闲话家常一般轻松自如, 落进罗克亚特的耳朵里却好似一记重锤。它沉默了好一会，才松开那只按住木桶边缘的右手：“愚蠢的想法。”
“只是必要的预警，”克里斯摊手, “看在我们目前还没走到那一步的份儿上，我允许你有选择的余地。但如果你坚持留在我身边, 我不能不把你视为一个随时会背叛的不稳定因素, 你知道我当下的状态同样不算稳定, 所以只要你出现一点不可控的征兆，我就会毫不犹豫、不惜代价地尝试将你彻底抹杀。”
“但这一切有个前提, ”那双没有瞳仁的眼睛对上了克里斯的深眸, “那就是你有抹杀我的能力。”
克里斯语气平静：“不试试怎么知道？”
罗克亚特由光晕凝成的眉头微微一皱。终于，他移开视线：“好吧，你赢了。我会安分一点的——你想要的是这个对吗？”
“大差不差吧, 至少在对付布利闵的事情上，我们立场一致。”克里斯收敛视线, 重新将时间之力外放。于是罗克亚特的身影散作流光，渐渐聚拢进克里斯掌心, 再次化作法术笔记的实形。
被惊动的伊利亚滑回水下，甩甩他似鱼似蛇的长尾, 阖眸将身体蜷起。
罗克亚特依言在克里斯掌心安分下来：“你感受到外界那股生命气息了对吗？有人一直在跟着你们，我不说你也知道他是谁。”
“那不重要，”克里斯收手将里间的小门带上, “如果他对伊利亚存在恶意，我的法术领域不会放他进来。只要他不威胁到我身边人的安全, 我可以当他不存在。现在杀了他不是最理智的做法，托罗德里格公爵的福，我彻底明白了为什么那些政客们做事总喜欢瞻前顾后。我的行为并不仅仅代表我个人的意志, 归根结底我还有卡斯蒂利亚家族的血脉，退位后也依然跟‘盗火者’、新教霜雪纠缠不清。有些关系不是想断绝就能断绝的，即使在社会层面上掩饰过去了，也会在法术层面上被人轻易挖掘出来，除非我个人的法术水平强大到‘不可知者’的地步。而‘不可知者’，你也知道那是什么层次的存在。”
罗克亚特沉默片刻，忽而转向另一个话题：“那个叫罗莎的幽灵，她现在很虚弱了。但《末日之书》的力量愈发强盛，我认为这对你而言是件很危险的事。”
“我知道。”克里斯拉开椅子，在外间的木桌旁坐定。
“本来去接触斐瑞·杰拉德就是为了能跟圣山拜礼会的人取得联系，借机向他们打听跟旧日神殿有关的消息。没曾想想要的消息没打听到，倒是先把自己的底细暴露在艾伯特·费尔奇尔德面前了。虽然我也早就做好了被圣山拜礼会以神秘手段探查出真实身份的准备吧，但艾伯特·费尔奇尔德总给我一种不太好的感觉。就仿佛……仿佛他的平易近人、温和有礼都是演出来的。”
“你为什么不借机跟他们摊牌，好好谈个判呢？我看以前你在坎德利尔都是那样做的。”
克里斯侧眸：“那是因为以前我愚蠢、轻率，年轻意气。你以为以前那些人都是给我面子吗？他们是给诺西亚三王子面子，换句话说，是给卡斯蒂利亚皇室面子！现在我身后可没有皇室背景做支撑了，在自身力量不够，状态不佳的时候跟那些家伙谈判？我连跟他们平等对话的资格都没有。说得好听点我是新教名义上的教宗，但事实摆在面前，我手里有多少世俗或神秘侧的力量？真正意义上能为我自由驱使的，顶多也就只有伊利亚和米歇尔，再加一个我自己。利亚姆疯是疯了点，但他的想法也并不是全无逻辑。很多人嘴上说得好听，什么誓死效忠于我。可是戴纳要权，唐娜要的是科弗迪亚的女性解放，诚然我跟他们也不能算全无感情基础，但在至高的理想面前，个人感情什么都不是。就像当初如果我没有主动退位，黛丝丽说不准真的会对我痛下杀手。我做的每一步选择都会成为他们衡量我的因素，一旦他们认为我给教会带来的风险远大于收益，他们就会考虑推翻我。所以我必须谨慎，既为了那些选择追随我的人，也为了我自己。”
“可是《末日之书》的事情不能一拖再拖，”罗克亚特的语气微微沉了，“布利闵和时之茧的事已经埋下了很大的隐患，再加上《末日之书》……”
克里斯敲敲桌面：“不要急。”
罗克亚特话音一顿。
“现在最重要的是治愈伊利亚，”克里斯回过头瞥了一眼里间的小门，“或者换个方向，我把从时之茧和布利闵那里争夺得来的力量完全消化，获得彻底的晋升。这都需要时间。鉴于我现在还是罗莎琳德的源力供体，这会拖慢我的修炼速度。不管怎么看，还是把治疗伊利亚的事放在首位性价比最高。等到伊利亚或者我恢复了最佳状态，我才有底气跟圣山拜礼会直接对话。否则，一旦他们摆出不那么友善的态度，我就会陷入被动。我的法术对伊利亚的治疗效果微乎极微，本来打算回比特兰后修养一阵再动用赫勒斯赠予的‘新生’之力——或许那能对伊利亚当前的状况起到较好的改善效果。不过现在看来，那家伙还真是上赶着帮忙。真搞不懂他们那种人是怎么想的，我明明早就拒绝过他了，就算这样我也不会领他的情。”
“谁知道呢，他一厢情愿地把你当成同类，你都不能理解他吗？”
“谁要理解那种家伙？”克里斯冷笑。
一夜的时间很快过去，克里斯的异化后遗症在第二天彻底消退。唯一让人不放心的是他没能完全恢复正常的左眼，但鉴于布利闵残存的意识时不时还在他思维中跟那只茧里的怪物作斗争，克里斯倒觉得表象的问题远没有深埋的隐患值得忧虑。
二月二十七日，菲利普以赫德森代言人的身份亲自来拜访克里斯。大概是为了商量公爵夫人那场宴会的相关事项，菲利普没有顺路去跟阿贝尔和米歇尔打招呼，而是径直闪进了克里斯单独占据的房间。
“您这样真是太失礼了，”克里斯一边给菲利普准备茶水一边挤兑他，“连征求同意的动作都没有，就随便闯进别人的起居室，也不怕我房间里有什么不方便被看到的东西？”
菲利普表情平静地接过克里斯递来的茶水：“据我所知，您是个不近女色，甚至可以说对此类事情一窍不通的人。”
克里斯愣了好一会才反应过来他想表达的意思：“这个世界上有很多东西都可以成为隐私，需要对外人遮掩的事不只有偷情这一件。不过您这句话似乎暴露出另外一些事实，您还有其他的消息渠道，能调查到我从前的行为习惯。就是不知道这条消息渠道是来自坎德利尔的，还是来自科弗迪亚的呢？”
菲利普握着杯把的手僵住。片刻的静默后，他无奈失笑：“长期维持这种高度敏感的状态，您不会觉得疲劳吗？”
“老实说，也还好，”克里斯没有理会菲利普转移话题的倾向，“不过根据您刚刚眼神发生变化的时间来看，答案似乎是前者。您的肢体语言又透露出另一个事实，那位向您提供相关情报的朋友，很可能是我认识的人。排除掉我确信不会背叛，或者说至少目前还不会背叛我的人，再剔去无论如何都不可能跟您产生交集的人，那家伙的身份就已经呼之欲出了——是‘女巫’对吗？”
这下菲利普是切切实实地愣住了。
克里斯不紧不慢地放下茶壶，从容拉开座椅，在菲利普面前坐定：“其实像您这样，一边维持着通讯法术的连接，一边应付跟我的对话，是很危险的。虽然早年我的确天真愚蠢、识人不清，但现在经历得多了，自认为也多少积淀了一点为人处世的阅历，谈判逢迎的技巧，勉强算是个值得别人认真对待的敌人或盟友。您这样轻视我的话，很容易掉进我给您挖的坑。”
菲利普垂下眸子。下一秒，冷冽的流光从他袖口泄出，于克里斯左手边汇聚成一道清丽的女性身影。
“这么快就露馅了，”“女巫”摊手，“我就说你不该这么轻敌大意。”
菲利普没有反驳，只是抬眸跟克里斯对上视线：“老实说，我也想看看你什么时候能发现我私联‘女巫’的事。你的确比我一开始预计的要厉害不少，是个值得正视的敌人或盟友。但我更倾向于盟友的方面。”
“看来您今天不只是代表赫德森先生来的，”克里斯将身体靠上椅背，“我早知道‘菲拉德林’高层对我的异常关注，所以在接触‘菲拉德林’成员的过程中总是会格外小心。您这样明着把通讯法术摆在我面前，我想不发现都难吧？”
“我以为你的虚弱状态还会持续一段时间。”菲利普耸耸肩，语气却依旧轻松。
于是克里斯侧过头，把目光转向“女巫”模糊了身份特征的虚影：“那么现在轮到您了。您其实不需要特地伪装，因为您的伪装……说实话，在我看来跟没有伪装毫无差别。何况您的现实身份也不是那么难猜，从您早前对我的态度，就可以推断出您曾见过我的事实。而您又没有选择对我隐瞒您的生平经历，所以我现在想要当场叫出您的真名也一点都不困难，佩雷斯夫人。”
“我以为你会叫我关德琳女士。”“女巫”叹了口气。
克里斯哼笑一声，微微敛眸：“看在您识破了我的真实身份，却一直没有选择戳穿的份儿上，我不介意更换这个称呼，关德琳女士。”