第360章 虚伪
“好吧, ”房东摊了摊手，没有强求克里斯等人继续留下，“虽然米勒的意思是让您在这里多待一段时间, 但既然仇家这么快就又找上门来了，显然您的行踪已经泄露了, 还是早点转移为好。有什么需要帮忙的尽管开口, 我们都很愿意帮助在比特兰旅居的诺西亚同胞。”
克里斯拢拢衣领, 朝房东行了个标标准准的诺西亚礼节：“感谢您的慷慨。”
房门重新落锁，克里斯的脚步声逐渐远去。房东将枪支放回抽屉深处, 长长舒了口气, 却在抬眼的一瞬间发现门口的立柜边缘多了几块亮白色光斑。他本能地凑上前来，借着月色看清了光斑的本来面目——原来是几枚在拉隆纳多不流通的诺西亚银铸。
“你不是很缺钱吗，能用法术解决的事情为什么要浪费钱？以你现在的实力, 用法术修复这栋房子的破损明明不是什么难事。”
克里斯一边快步掠出房门一边回答罗克亚特的疑问：“那会给房东带来麻烦的。目前的局势虽然看起来严峻，但警察署不会轻易将调查任务移交到本地的官方法师手上。房东本人的履历和社会关系都没什么问题, 嫌疑很容易洗清。但如果我用法术对他的房屋进行修缮，那就太扎眼了, 势必会引来外界的怀疑。不仅我们的行踪瞒不住，房东也会被本地政府列入重点调查名单里。诺西亚银铸在拉隆纳多没法使用, 给出去对我们没影响，但我想房东本来也不缺钱，不会拒绝我这份赔偿。”
“他本来也不缺钱, 那你不赔不就好了。”
克里斯没有继续回答罗克亚特，只是顿住脚步。为免过于接近事故现场, 引发什么不必要的意外，克里斯登上了两条街外的民房楼顶。以高阶时法师受过强化的感官，他能很轻易地将街口的情况尽收眼底。被吵醒的居民在房间里亮起了灯, 胆大一点的则结伴主动下楼，围在那些袭击者的尸体附近窃窃私语。所幸那场混战并没有波及多少无辜的路人，克里斯观察了好一会，都没有发现什么意料之外的伤亡。距离混战结束已经过去了整整两个小时，比特兰本地的警察还没有赶到现场，但出于提前规避风险的心理，克里斯觉得自己差不多该撤了。
“你们人类真奇怪，”罗克亚特评价，“明明都听到相关动静，知道外面发生了混战，却还是要往混乱的中心凑。枪声停歇并不代表危险离开了，这是连我都懂的道理。真是不怕死。”
克里斯敛眸，德米特尔忽而从他背后的影子里钻出，凝成实形。
“看热闹的心理吧。不过现在的重点不是这个，现在我们最需要考虑的是下一步往哪撤。虽然我并不想跟赫德森牵扯太深，但也许只有他们能承受得起这一系列麻烦了，除非我们能迅速解决掉那伙袭击者背后的大人物。可这是一项非常困难、近乎不可能完成的任务，毕竟到目前为止，商队里的内奸都还没揪出来。唉，那位领队的办事效率堪忧。”
罗克亚特没有回答他，德米特尔倒是微微绷紧了身体，向不远处的黑暗中张望。克里斯保持着半蹲的姿势，从与罗克亚特的交流中收回思绪：“只是出来透透气而已，这么紧张做什么。战斗已经结束了。”
“你确定战斗已经结束了吗？”
克里斯低垂的眸子里浮现出一丝微薄的笑意：“终于现身了？我还以为你打算从背后偷袭我。”
“你一直在留手，”背后的声音稍显迟疑，“早在那间酒馆里的时候我就怀疑了，如果你对我下死手的话，我根本没机会逃走。我轻敌了，所以当时甚至没有使用假身，是真身进场的。你明明有机会杀了我，可你却没有那样做，为什么？”
“不是很明显吗？”克里斯缓缓起身，转头对上面具男一双稍显诡异的红瞳，“猜不出来？”
面具男不甘心地绷紧面部肌肉：“我偷袭你的成功率为零。你是感知力极强的高阶时法师，早在我靠近你感知覆盖的空间领域时，我的位置就已经暴露了。你没有主动对我出手，反而默许了我的靠近。所以，你也想跟我们谈判？”
出乎面具男的预料，克里斯摇摇头，反而郑重其事地用一根指头隔空点他：“不是跟‘你们’，是跟‘你’。不，用我们诺西亚人的话来讲，应该说，是跟您。我见过不少生命领域的法师，包括我自己也拥有源自外部加持的‘新生’之力，但像您这么特殊的生命领域法师，我还是第一次见。早在抵达苏门大陆的时候我就明确了我的目的，我要寻找一种不世传的秘法——能让生灵摆脱肉|体之限制，以本源的形式存在、行走于世间的秘法。为此，我将目光投向圣山拜礼会，试图通过对‘圣山’的追寻实现我的至高理想，但我并不确信他们是否掌握了相关知识，甚至有时候还会怀疑，那样的追求是否真的有可能实现。而现在我遇到了您，您让我看到了希望。”
面具男愣了一下，红瞳中的情绪变得有些古怪：“您背后那位……是您什么人？”
“他？”克里斯在心中感叹男人的敏锐，却并未隐瞒德米特尔和自己的关系，“是我的兄长。”
“是吗？”面具男停顿片刻，抬手取下了那只白色的半脸面具。自此，克里斯终于看清了这家伙的真实长相。他的大半张脸都覆盖着难看的伤疤，像是经历过一场十分可怕的火灾。但抛开伤疤不提，从五官、脸型和面部线条流畅度来看，克里斯可以想见男人毁容前的英俊程度。
“虽然我接到的任务是杀您，但我想这项任务不可能成功，”男人垂下右手，目光竟然渐渐平静下来，甚至对克里斯流露出一种诡异的惺惺相惜，“您的实力在我之上，而且您还有其他底牌。在您面前，我只有逃跑的份。如果我没感觉错的话，您一直在有意压制法术力量，并没有达到非常充盈、饱满的状态。如果您能放开手脚，将状态温养到极致，完全可以在我暴露坐标的瞬间一击必杀。我很好奇，您是怎么做到的？这么年轻，却将法术掌握到这种程度……还是说您的真实年龄并不能通过外貌来判断，这是时法师的某种特殊？”
“那似乎不是您该关心的事。”克里斯微笑。
男人叹了口气：“好吧，不管怎么样，感谢您手下留情，又让我捡回一条命。我会向我们那位先生传达您的意思，尝试化解这场矛盾。”
“我有说过要化解这场矛盾吗？”克里斯挑了下眉，“我说的明明是我要跟‘您’谈判，您背后的人怎么想我不关心，我只关心您的态度。”
这让握着面具的男人怔了一下。
迟疑良久，他微微眯眸：“您追寻炼金术与生命法术的至高奥秘，是为了您身后那位先生？”
“您觉得呢？”克里斯把问题抛回给男人。
这反而让男人更加确定了自己的猜测：“我不明白，他对您有什么重要意义呢？我没有兄弟姐妹，不太能理解这样的感情。血缘是一种很浅薄、缺乏正面意义的社会关系，我们没法选择，不得不接受它对我们的负面影响……哦抱歉，大概您拥有一个健全的家庭。”
“恰恰相反，”克里斯半真半假地叹气，“我的母亲很早就去世了，父亲对我们很一般。我从小就和我的哥哥相依为命，感情很深。”
“原来是这样，”男人眸光微闪，像是通过克里斯的只言片语联想到了自己的某些经历，“我大概能理解您这样的心情。”但他并没有将自己的相似经历宣之于口，只是沉吟片刻，重新戴上面具。
在克里斯的注视下，男人缓缓退后，身体融化成一摊血水，在月光下反射出诡谲的波光：“我该回去复命了。不管怎么样，我会尽力消除那位先生对您的误会，尝试化解两位之间的矛盾。但谁也说不准这能不能成功——只是您主动向我释出善意，我总该做出同等的回报。至于其他的提议……我会另找时间来拜访您，我们改天再聊。”
克里斯没有阻拦他，不多时，地上的血水便消弭无迹。
“你居然会招揽他？”罗克亚特虚幻的影子渐渐在月光下显现，化作一道没有瞳仁，模糊了性别特征的人类身形，“我以为他所做的事情违背了你的处事原则，你应该会顺着赫德森的要求当场击杀他。”
克里斯没有回答它，只是将目光转向德米特尔。面具男离开了，一直防备着对方突然发动偷袭的德米特尔也解除了预警状态，身形一晃便隐入克里斯的影子。
“其实你根本不用出来，我自己可以应付的。”虽然知道德米特尔没法回应，也绝不会听从，但克里斯还是没忍住叮嘱了一句。
地面上的影子如水波般荡开涟漪，又很快归于平静。
克里斯莞尔：“或许也该想个办法让你摆脱这种哑巴状态了。之前是条件不允许，但现在我也大好了。不过那类法术还是言灵法师比较擅长，我还得研究研究。”
没能得到克里斯回应的罗克亚特停顿片刻，忽而往德米特尔所在的方向靠了一步。炽光流淌在它虚幻的身影中。它伸出手想去触摸阴影，却又意识到没有实体的自己无法感知现实，只能任由手掌从楼顶的地面穿过。