第369章 吵嘴
有了克丽丝托这个共友作为情感关系上的纽带, 乔休尔对克里斯那点微乎极微的惧怕终于彻底消散了。在克里斯收起那册他本人的旧作手稿后，乔休尔搭住克里斯的肩膀，开始口无遮拦地曝光起比特兰作家圈里的部分知名人士私底下的怪癖来：这位写言情小说成名的作家是个随时随地都会对原配妻子拳脚相向的暴力狂；那位写推理小说爆红的作家兼职做私家侦探, 专为有钱的夫人们调查其丈夫的奸情并以此勒索男方出高价买下他拍到的亲密照片；享誉盛名的大诗人饱受烟瘾折磨、业余爱好是给熟识的画家们当裸|体模特……克里斯听乔休尔揭了一路本地文学家们的短，竟然觉得相比那些家伙, 就连斐瑞都显得无比之单纯。
行至乔休尔的私人住所楼下, 乔休尔向克里斯道了别。克里斯微笑着朝他挥挥手, 却忽然听到背后有人叫自己的假名。
“斐瑞？”没等克里斯转身，乔休尔先看清了那位熟人的面孔, “你怎么在这？”
斐瑞不紧不慢地走上前来：“别误会, 我不是来拜访你的。德里安先生，我听你们那位米歇尔先生说你来见乔休尔了，所以来这里等你。料想前段时间乔休尔住在雪莱家族的庄园, 这几天也该回南区活动了。”
“你很了解他？”克里斯早知道这两人互相认识，却不知道他们竟然熟悉到这种程度, “不过这对我而言似乎并不重要，重要的是你又找我做什么？我们约定的时间还没到, 不用这么急着催我给个确切答复吧。再者说了，这点小事用不着您亲自跑一趟, 让鲁伯特先生来传话是最省事的。”
“我就不能是自己想见你了？”斐瑞挑了下眉，装模作样地叹气，“真是令人伤心啊。我对你日思夜想, 以至于食不下咽、睡不安寝，你倒好——竟然告诉我‘让菲利普来传话’。你就这么不想见我？”
乔休尔被斐瑞的装腔吓了一跳, 反射性跳出两步，指完克里斯指斐瑞：“卢、卢……卢卡斯，你、你们怎么……这不是真的吧？”
克里斯瞥他：“你觉得可能吗？”斐瑞这家伙真是无时不刻, 不分对象、不分场合地油腔滑调，他觉得再这样下去，自己在比特兰的风评就真的没救了。
“唉，”斐瑞又十分刻意地叹了口气，“说得没错，我们之间没可能，是我一直不识趣、不死心。你想表达的是这个意思对吗？”
克里斯把指关节捏得咯咯作响：“你再不好好说话，我的拳头立马就落到你脸上。”
“好吧，”斐瑞勉为其难地收敛了一下自己的“风趣”，“我的错。既然你不喜欢我说这个，那我就不说了。我总是没办法拒绝你的要求。聊聊其他的，对你而言算正事的东西？要去咖啡馆吗，还是本地特色酒馆之类的？认识这么久，我好像还没单独请你喝过下午茶，虽然现在已经过了下午茶的时间了。”
乔休尔眯着眼睛打量了斐瑞好一会，终于还是没忍住上前挡住克里斯，微微抬高下巴：“不用去酒馆咖啡馆，我给你们提供聊天场地吧。到我家里坐坐？”他总觉得斐瑞这家伙在图谋不轨，全比特兰谁不知道悬疑小说作家威拉德是个荤素不忌的情场浪子。现在“卢卡斯”是他的朋友，他绝不允许心地善良的“卢卡斯”在斐瑞这里遭受欺骗。
斐瑞掀起眼皮瞥向乔休尔，一副“你很碍事”的表情：“你不是很讨厌我吗？我想没有人会喜欢被讨厌的对象侵入自己的私人领地。还是别麻烦你了，毕竟黛西女士还在你家养伤不是吗？我是个知情识趣的人，明知自己在你面前得不到好脸色还主动往上凑，那可不是一个老练的社交专家该做的事。”
“黛西女士还在你家养伤？”克里斯原本不想插|进斐瑞和乔休尔的话题，预备等他们吵嘴结束再跟斐瑞计划下一步的去向。但听到斐瑞主动提起此前的黛西，他还是没忍住开了口。
“知道自己不讨喜就应该学会时刻跟我保持距离，别往我跟前凑，”乔休尔先呲了斐瑞一句，才转头回答克里斯的问题，“黛西是在我家里养伤，所以我前段时间才回家族的旧宅居住，把这间房子腾给她。虽然我和黛西都不怎么介意，但是一个单身男性和一个已婚女性住在一块还是有点奇怪，外人也会议论我们的关系。我并不想让黛西在遭受那样的厄运后又因为我的考虑不周被指责对丈夫不忠。虽然罗宾还是坚持认为我跟黛西之间有点什么。”
斐瑞被呲了也不生气，只是将双手揣进衣兜，微微靠近了乔休尔前倾身体：“其实我一直想不明白你到底为什么这么讨厌我。明明我还教过你相当一段时间，师生关系结束以后，你偶尔找我帮忙我也是能帮就帮。其中就包括黛西女士的事情。乔休尔，做人不能这么没良心，你要学会知恩图报。”
“别摆出一副师长的架势来教训我，”克里斯试图插|入话题终结两人的战火，但乔休尔抢先开了口，“当初你做我家庭教师那段时间，父亲付给你的酬劳够优厚了。我找你帮忙的事，也每次都是等价交换！”
“等价交换，”斐瑞眯眸微笑，“真的等价吗？我是看在雪莱大师的面子上才会那样轻易地答应给你帮忙，毕竟当初雪莱大师的确对我有恩。要是换了别人，就算他们带着价值千万的油画收藏品来求我，我也不一定会伸出援手。”
“你这……”乔休尔挥动了一下手臂，但克里斯终于找准机会打断了他们。
“如果两位一定要继续吵下去的话，我可以先行离开吗？”克里斯一时间不知道是该说乔休尔的脾气太暴躁，跟谁都能吵起来，还是该说斐瑞实在是“很会聊天”，明明人情练达，知道每一句话说出口乔休尔会给出什么样的反应，却还是要故意那样说，故意惹乔休尔生气跳脚。
斐瑞摊摊手：“好吧，既然你都这样说了，那我就勉为其难地让让我们比特兰的纯良年轻人。我认输，我还有正事要跟德里安先生聊，再会了，乔休尔。”
“喂！”眼见斐瑞要拽克里斯走，乔休尔瞪大了眼睛，“你要带卢卡斯去哪？卢卡斯，你听我说，斐瑞这家伙不是什么好人，你跟他在一块一定得时刻注意保护自己。”
斐瑞忍俊不禁地咳嗽两声：“我在你们心里到底是个什么样的人啊。”
克里斯只是敛眸：“这个我明白。但我的确有点事情要跟杰拉德先生商量，黛西女士在的话，我们去您家里不方便。改天再见吧。”
乔休尔看看斐瑞，又看看克里斯，犹疑着跟两人道了别。克里斯在斐瑞的带领下走出乔休尔所在的街区，经过一段十字路口，斐瑞从衣兜里摸出两根纸烟，自己点了一根又询问克里斯是否需要，克里斯委婉拒绝后，两人在路口停步。
“您的烟瘾倒是不大。”克里斯非常客观地称赞斐瑞。
斐瑞将纸烟捏在手里，轻轻叹了口气，呛咳出一阵晕白的雾色：“我对烟草没什么特别的感觉，起初它只是社交场上的需要。许多有钱有势的朋友都会叼着烟斗，或是在怀里揣两根雪茄，文学大师们盛赞烟草能让人忘却忧愁、激发灵感。所有人都那样，所以为了融入其中，你也总该那样。没有点共同的爱好很难维持长期的社交关系，有求于人的是你，那你就总得降低身价去主动讨好、迎合。我是为了这个才抽烟的。只是后来时间一长，私底下也养成了拿它来消解压力的坏习惯。”
“您今天心情不好。”其实从刚才看见斐瑞的第一眼克里斯就大概猜到了，只是斐瑞没有说破，他也不好主动撕开别人的社交伪装。那很不礼貌。
“很明显吗？”斐瑞靠上路口的高墙，整个身体都向□□斜，“果然，在你面前我真是完全没法伪装自己。这就是……”
克里斯一拳捶上斐瑞的肩膀，打断了他的装腔：“不要浪费我对你难得的同情心。”
斐瑞捂住被克里斯砸了一拳的位置，露出十分夸张的吃痛表情：“下手真狠，你真是好绝情啊卢卡斯。”
克里斯忍无可忍地瞥他：“虽然我知道你主动来找我一定不可能只是为了吐吐苦水、倾诉一下自己的悲惨遭遇，但在我们抵达酒馆开始正式话题之前，我可以勉为其难地给你十五分钟的时间。你想聊就聊，不想聊就算了。收起你那一副扭扭捏捏的样子，我只是天性善良有同情心，倒也没有关心你关心到眼见你在回避话题还会追着问的程度。”
“天性善良有同情心，”也不知道克里斯的自述怎么逗笑了斐瑞，斐瑞捏着纸烟，肩膀耸动了好一会才重新抬头，“好吧，其实我没什么事，你不用担心我。能收到你这样的关心，真是经历什么样的厄运都值得。但是在社交关系不够亲密的情况下，过分吐露真心是一件很危险的事。除非你明确表示你打算跟我共度余生，我还可以考虑考虑把我的所有喜怒哀乐事无巨细地解释给你听。”
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作者有话说：克里斯：……我就多余问。礼貌害人啊！！