第376章 自投罗网
说起拉隆纳多这个国家, 绝大多数人第一时间想起的绝不是出生在西里尔平原的亚瑟大帝，也不是那场由亚瑟大帝发起的洛威尔统一战争。作为北苏门洲最有历史底蕴的国家，拉隆纳多可供现代人瞻仰缅怀的历史人物不胜枚举, 以至于单拎出来哪个都无法作为西里尔平原人的精神领袖。又或许是统治西里尔平原的政府没能成功引导和塑造平原人的思想，不慎给了他们自由选择的机会, 让一些无关于政治的“无聊事宜”成了本国人最主流的追求, 总而言之, 外界总能在听到“拉隆纳多”这个词后第一时间列举出一系列艺术家的名字和生平事迹，而费尽心思名留青史的政治家们则被抛诸脑后。
这是拉隆纳多的现状, 软弱的、烂透的现状。男人想。
头顶的吊灯将书房照得亮如白昼, 但一排排书架投下的影子挡住了打向男人的光线。被书架缝隙割裂成一片一片或方形或三角形的暖橙色在男人干净而华贵的领口晕开，照亮了他英俊却稚气未脱的下半张脸。他翻过那一页讲述亚瑟大帝生平的文字，有些倦怠地抬了下眼。于是光线穿过他额头碎发的缝隙落在他眼睫之间, 映出一双略显冷漠的深邃绿瞳。
有人敲响了书房的侧门，男人懒洋洋地朝声源的方向瞥去一眼：“进来吧。”
书房的门锁应声打开。他合上手里的书籍, 略微抬着下巴看向进门的两个男人：“你们让我等你们等到晚上十点，知不知道我的正常作息是九点三十分入眠？这点小事都做不好的话, 我要你们有什么用？”
“非常抱歉，殿下, ”靠前的男人躬身朝他行了个礼，“我们不是有意要拖延您的入睡时间，只是总得先尝试跟他们谈判, 谈不拢了再动用武力手段。您此前也同意了不是吗？”
闻言，房间中央的男人将手里的书本随意搁置在身侧的书架上, 却依然没有向门口的两人挪动一步：“谈判？他们还没资格跟我谈判吧，我只是让你们传达我的意思：愿意归顺我，我就放过他们；不愿意归顺我, 那就即刻去死。你们倒是很会篡改我的措辞。我这次可是听了你们的劝告，已经大发慈悲准备放他们一马了。难道你们要告诉我，我还得屈尊降贵，和颜悦色地答应他们那种贱民提出的无理要求？那种出生在贫民窟里的臭虫最是贪得无厌，你居然还给他们讨价还价的机会。真是愚蠢！”
垂着脑袋的中年男人摸摸忍受了这个愚蠢的年轻人做出的愚蠢训诫，一边在心里叹气一边规劝：“他们的确有那个讨价还价的资本，殿下。我认为我们今天不该动手，把过多的时间精力消耗在他们身上绝非明智之举，彻查大王子的事才是您的当务之急。情绪用事是不可取……”
“闭嘴！”中年男人絮絮叨叨的劝说让书架中间的年轻男人沉了脸色，“你还教训起我来了？”
中年男人深吸一口气，忍住了发火的冲动，继续维持着原先的温驯姿态：“我并没有教训您的意思，只是自从内维尔先生去世，您的行事风格就越来越鲁莽了，这样迟早会出问题的。”
被称为“殿下”的年轻男人抄起手边的书砸了过来，站在中年男人身后的面具男见势不妙，微不可察地错开一步，让飞过来的历史典籍砸进自己胸口。但这依旧没能让中年男人幸免于难。因为下一秒，年轻的“殿下”冲了上来，一把攥住中年男人的衣领：“我说了叫你闭嘴！你们都觉得我不如那个死人，都觉得自己比我聪明是不是？从前内维尔天天对我摆脸色就算了，我看在他是我舅舅的份儿上不跟他计较。现在他终于死了，你又开始对我指手画脚了？珀西，你以为自己是谁？你离了我什么都不是，但我随时可以找人把你换掉！”
珀西的脸部肌肉微微抽动了一下。
“殿下，”站在旁边的面具男自觉应该说点什么，“珀西将军不是那个意思，您误会了。”
然而这句话并没能消解“殿下”对珀西的不满，只是将“殿下”的注意力引到了他自己身上：“‘假面’，哦不，赫斯特，你别以为我不知道你是怎么看我的。以为自己发表过几篇学术论文，又有点法术上的本事就瞧不起我？别忘了当初是谁救的你，现在又是谁在一直庇护你！让我放过那群人就是你的主意，怎么，看那些和你一样出身卑贱的乡巴佬在比特兰举步维艰，感同身受了？”
赫斯特张了张嘴，终于还是放下双手不说话了。这家伙已然认定自己瞧不起他，那自己再怎么辩解都是徒劳。
大概是两人软弱的反应稍稍安慰到了年轻“殿下”可怜的自尊心，放开珀西的衣领后，年轻的“殿下”深吸一口气，平复了情绪：“总而言之，我不管他们提出什么要求——只要他们敢跟我提要求，今晚我就要他们死。”
赫斯特还是没忍住动了动嘴唇：“殿下。”
“办不到的话，那就你们死。”年轻的“殿下”没给赫斯特继续发言的机会。
赫斯特皱着眉看了一眼珀西。珀西摇摇头，沉默着带赫斯特退了出去。两人跟从走廊另一头行来的女仆擦肩而过，被女仆们身上浓烈的香水味熏得呛咳了好一会。咳够了，赫斯特一边下楼一边对珀西开口：“真的要执行殿下此前制定的计划吗？那几个人，他们每一个的实力都在我之上。我们派出去多少人都只会有去无回，我以为但凡是个智力正常的人都能想明白这一点。殿下他……太冲动了。我甚至觉得，那些人说不定从一开始就是在钓鱼。他们于殿下的政治前途没有任何阻碍，浪费这么多的人力物力去跟他们拼命，对殿下有害无益。”
珀西回头看了一眼走进书房的女仆，轻轻皱起眉头：“左右谁都劝不动他，除了国王陛下和内维尔，谁说话他都不听。但现在内维尔病逝，我们私底下干的这些事又不能让国王陛下知道，那除了顺着殿下的意思还能怎么办？好在这次的目标只是几名异国法师，跟他们发生冲突没有太大的政治风险，最差的结果也就是折点人手进去。折就折吧，让殿下吃点教训，日后收敛点也是好的。”
赫斯特沉默下来。
“别这么沉重，”珀西拍拍赫斯特的肩膀，“年轻人嘛，冲动一点是正常的。如果仅仅因为这个就认定我们亲爱的皇储殿下不值得追随，那就太浅薄了。乐观点朋友，这只是一个微不足道的小错误，等他吃了教训，就会记得今天的疼痛，改换一种更为明智的行事风格。没什么大不了的。”
赫斯特忍无可忍地拧眉：“可那会死很多自己人。”
“你还会在意这样几条人命？”珀西的语气变得有点讥诮，“大名鼎鼎的连环杀人狂贝尔教授，装出这么一副人性尚存的样子……真是一出精彩的滑稽戏。难道当初死在您手下的那些学生对您而言不能算是‘自己人’？”
月光透过玻璃窗打在赫斯特银白色的金属面具上，拉伸出一道刺目的白线。赫斯特不再说话，只是冷然垂下眸子。
珀西也不怕赫斯特生气，毕竟这家伙的身家性命都被他们捏在手里，根本没有发火的资格。他轻轻搭住楼梯扶手，微一敛眸，语调变得愈发意味深长：“其实有件事我一直很好奇，你既然能用法术改换形貌、体态，为什么不能去掉你脸上那些烧伤的疤痕？听说你年轻时非常英俊，治好脸上的伤，不也方便骗那些无知的少女上|床吗？”
赫斯特没胆子对珀西恶语相向，只好以公事回应他没事找事的问话：“那些家伙今晚好像离开旅店向南郊转移了，我过去安排下面的行动。但我还是坚持我原先的意见，他们很可能是在钓鱼。”
“钓鱼又怎么样，只要殿下不肯相信他们是在钓鱼，那你们就必须得去自投罗网。我也只能祝你好运，希望你有成为漏网之鱼的运气。”珀西哼笑一声，目送赫斯特朝别墅大门走去。
赫斯特理了理黑色大衣的领口，瞬间化作一摊血水消失在珀西眼前。
二楼书房里的“殿下”在窗边俯视着赫斯特和珀西的背影，十分阴沉地轻哼一声。靠在他怀里的女仆小心翼翼地解开他胸口的珍珠纽扣，微微歪头看向他那双绿宝石般的眼睛：“您在看什么？”
“我在看一个自命清高的蠢货，”“殿下”捏住女仆的下巴，急不可耐地吻上她娇艳的唇瓣，“你相信吗？有些人自以为有多么聪明，可是在人情世故上，简直迟钝得不能再迟钝。”
“怎么说？”女仆用脑袋蹭了蹭“殿下”的肩膀，于是本就松散的额发当即垂坠下来，遮住她水光潋滟的右眼，更显得她楚楚动人。
“殿下”十分怜爱地抚摸着她的脸庞：“给你讲个故事吧。有一位高傲的学者，在一所举世闻名的高等院校里教书。他自以为在学术界地位斐然，就瞧不上那些汲汲营营的庸人。这时候他接收了一个小有天赋的学生，他以为这个学生是上天赐给他的，于是悉心教导，对学生前所未有的严格。他以为自己能做到的事情别人也应该做到，便强迫他的学生跟他一样放弃一切娱乐活动、社交活动，全心全意地投入到学术研究当中。可是——主怎么会允许世界上存在两个一模一样的人呢？”
“什么意思？您是在说那位戴面具的先生吗？”女仆不清楚赫斯特的真实身份，却知道珀西一定不是学者。
“殿下”哈了一声，揽住女仆的后腰：“我跟你说这些做什么呢？你不过是个什么都不懂的小女人。归根结底，一切的根源不过只是个再浅显不过的道理，就像圣典里写的那样，切勿傲慢短视。”
女仆被他前言不搭后语的“寓言故事”搞得莫名其妙，却还是维持住了表面上的娇笑，只在心里嗤笑他。在她看来，他对待她和他那些下属的态度，不也是傲慢、短视的吗？真是好意思说别人。
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作者有话说：今天的赫斯特就是那个表情包：你问我意见？我明显就是在受你们的精神虐待，我已经尽量在装作若无其事了，你还要来问我的意见？