第459章 天外（6k）
“但祂们一意孤行, 听不进我的劝告。裁决者玛赫希娅——代名‘审判’的天使，祂是其中最为狂热的一个。祂毕生都在追求极致的公义，神王赐予祂赫尔德亚的残权, 信众奉祂为执掌审判裁决的‘神’……大概是高居神殿的日子久了，祂竟然狂妄到以为自己能审判神王。”
“裁决者玛赫希娅？”克里斯敏锐地抓住拉厄芙话里的关键词, 并主动发出追问, “南苏门洲人所信奉的‘真实主’？”
拉厄芙低叹：“是祂, 但又不是祂。我能察觉到南苏门洲那位‘真实主’与祂有关，可看现在南苏门洲的大致境况……我怀疑玛赫希娅已经彻底被暗渊同化。巴伦洲那些人信奉的‘文明起源’身上也有沙利加的影子, 但我很确信, 沙利加、赫拉多尔以及斐波契早在那场神罚浩劫中陨落，所以当代的‘文明起源’，绝不是当年那个‘文明’天使。”
“真实主”是被暗渊污染的“审判”天使, “文明起源”却不是真正的“文明”天使……看样子，那场神罚浩劫所引起的后续变故并不像赫勒斯描述得那么简单。当时赫勒斯的注意力在大地上、在祂的信众身上, 似乎并未过多投注向其他几位大天使的具体遭遇。拉厄芙显然比祂知道得更多。
想明白了这些，克里斯毫不犹豫地躬身, 对拉厄芙做出恭敬虔诚的信服姿态：“前辈，我还想了解更多你们那个时代的事。”
拉厄芙轻笑一声, 白金色的流光从祂眉目间逸散，仿若一闪即逝的荧火。祂对克里斯很有耐心，但也没有忘记自己一开始的目的：“这个世界上没有不劳而获的道理, 即便是神明的赐福，也需要你拿出毕生的信仰来交换。”
“您需要我做什么？”克里斯并不害怕祂会提出什么过分的要求。如果拉厄芙对他有恶意, 根本没必要在这里陪他闲扯这么久。
像是看透了克里斯的心思，拉厄芙毫无征兆地起身，垂坠在祂背后的三双巨翼陡然展开, 晃得克里斯抬手遮眼：“你放心，不会是什么让你为难的事。你应该早就听过那个说法，你是本时代的‘转机’。虽然我不知道为什么，你竟然会有无关神王和时之天使的自主意识，但那个预言确定无疑会应在你身上。叛神者的罪孽将由神王的使者亲手终结，一切堕落、污秽都将于此消弭。”
“什么意思？”克里斯没忍住皱了眉。这些天使或古代大法师总喜欢说些故弄玄虚的话，就像那些装大占卜家的神秘学骗子一样。如果不是因为知道这些前辈是真的有本事，他说不定会一拳挥过去。
“你不需要知道，”拉厄芙眼底浮现出一种高深莫测的笑意，“说回到先前那个话题，我需要你帮我做两件事。第一件是，到南苏门洲的白骑士团总部，杀死玛赫希娅的投影。第二件，则要等你成为‘葬歌’的首领以后我才能告诉你。”
“等等——”克里斯险些以为自己的耳朵出了问题，“杀死谁？成为什么……‘葬歌’的首领？你也太瞧得起我了吧。你口中的玛赫希娅，南苏门洲人的‘真实主’，昔日的‘审判’天使，即便因为受到暗渊的污染而丧失了理智，实力也不会比你和赫勒斯低太多。我杀祂的投影？这叫‘不会是什么让我为难的事’？”由于拉厄芙提的条件太过吓人，克里斯甚至连敬辞都忘了用。
拉厄芙却没有半点开玩笑的意思：“只有你能杀得了祂。”
“你不如直接说让我把自己献祭给时之神，”克里斯很难保持住微笑，“或者布利闵，祂们倒是有可能搞定这个差事。至于我，我虽然勉强也能算是个‘四翼’神执，但以现在这个状态，我连同水平的辅助型法师都搞不定，厉害点的‘二翼’强攻类法师都能跟我打个平手。我能杀得了‘审判’天使？还有成为‘葬歌’的首领，我跟那群人理念不合，恐怕这辈子都走不到一起。”
拉厄芙情绪莫名地顿住动作，萦绕在祂周身的流光也冻结了一秒：“又没说让你明天去杀玛赫希娅，后天去搞定‘葬歌’。”
克里斯觉得祂的语气有点太轻描淡写了，好像杀死“审判”天使的投影和搞定“葬歌”是多么容易的事情一样。祂们这些天使不知道存在了多久，甚至早在他的世界诞生之前就已经是“六翼”炽天使了，他现在才活了二十来年，得多久才能追上这些家伙的积累。
“您跟祂有什么仇？”克里斯决定换个角度让拉厄芙打消念头。
拉厄芙只是无波无澜地哼笑：“也许我曾经深爱沙利加，但玛赫希娅横刀夺爱？”
“这个玩笑并不好笑。”克里斯不知道该露出什么样的表情了。与此同时，他也敏锐地注意到，跟赫勒斯、科拉隆等“六翼”相比，拉厄芙的人性似乎有点过于充沛了。作为同时代唯一没有受到暗渊侵蚀的天使，拉厄芙身上没有丝毫疯狂或混乱的气息，有的只是纯粹而蓬勃的宁静、圣洁之力。
克里斯无奈的语气使拉厄芙垂眸，眼底的辉光渐渐暗淡下去。祂没再用无意味的玩笑搪塞克里斯的试探：“好吧，我还以为你们这个时代的人会喜欢这样的编造。事实上，我跟玛赫希娅之间没有任何仇怨可言。曾经我们是神王座下唯二的女性天使，私人关系甚至可以用要好来形容。我希望你杀死祂的投影，并不是出于你揣测的那种报复心理。我只是希望祂们所遭受的漫长折磨能早日得到终结。”
克里斯眸光微滞，陡然想起高塔上的赫勒斯：“祂现在的处境跟当初的赫勒斯一样吗？”
“或许比那时的赫勒斯更糟糕。赫勒斯只是半疯，但祂大概已经彻底疯了。”拉厄芙停顿片刻，忽然收敛神思，将全部的注意力都投注到克里斯身上。对祂而言，克里斯的血肉之躯堪称脆弱。从这个角度居高临下地看去，人类在天使面前就像一只渺小的蚊虫——一如祂们在神王面前的模样。
这让祂不合时宜地想到了自己透过那个预言窥见的隐秘真相。克里斯·卡斯蒂利亚，一颗可怜的棋子，卡斯蒂利亚皇室与命运搏斗的筹码、神侍与神明争夺的“容器”。其实祂根本没必要跟他说这么多废话，祂大可以躲在幕后不动声色地引导他往自己期望的方向前进，暗中操盘，生杀予夺，就像另外那些家伙做的那样。可祂不愿意那样。
“我答应。”克里斯突如其来的答复打断了拉厄芙的思绪。
拉厄芙有些意外地回神，将那一瞬间的怅然压下：“这么快就改变主意了？”
“您不用管我为什么改变主意，”克里斯的眸底闪烁着奇异的光芒，像是急于掩饰什么不愿意暴露于人前的弱点，“只需要知道我答应了您的第一条要求。至于第二条……虽然我并不觉得我未来会跟‘葬歌’那群人走到一块，但如果真的有那种万一，只要您的要求不太过分，我会尽力为您达成。”
“乖孩子，”拉厄芙满意地笑起来，以辉光织就的右手缓慢下落，虚虚抚上克里斯发顶，“那么我也会按照承诺，对你知无不言。关于我们那个时代的事，你还想了解些什么呢？”
见拉厄芙这么好说话，克里斯立时严肃了神情，将自己感兴趣的事一一列出来：“我想知道三件事。第一，您为什么能逃过神罚和暗渊的侵蚀。第二，关于另外几位大天使的信息，我想了解得更详细一点。第三，您是怎么知道时之天使布利闵的。”
克里斯语速飞快的样子似乎逗笑了拉厄芙。拉厄芙停顿片刻，顺着他的提问仔细回忆起来：“关于我为什么能逃过神罚和暗渊的侵蚀，这还得说回我听到的天外之音上。我不知道现在告诉你这些是对还是错，你或许也在别的地方听说过，真神以上还有其他东西，世界不是一成不变的现实。”
“您是说——”
“‘天外’，”拉厄芙打断了克里斯的话音，“我将祂们称为‘天外’。祂们不存在于现实，也不存在于虚空；不存在于当下，也不存在于过去或未来。我不知道祂们是什么，或许连神都不知道，但我切切实实地听到了祂们的声音。我曾以为世界的暗面，暗渊就是未知的全部，却没想过在我们所知的白面、暗面之外仍存在更多的未知。在探究‘神明世’历史的过程中，我发现蛊惑赫勒斯祂们的那四位，其所携带的感召或许并不仅仅来源于暗渊。”
“葬歌”四神发疯的事另有隐情？
克里斯豁然想起芙卡洛口中那段“所有人都疯了”的历史，没想到今天竟然在拉厄芙这里听到了后续。他几乎无意识屏息：“您的意思是说，那些所谓的创世神话从一开始就是错的？什么‘混沌’中诞生了‘原初之有’和‘幽暗之渊底’……除了‘原初之有’和‘幽暗之渊底’以外的未知，那会是什么？”
“别去探究，”拉厄芙无悲无喜地垂着眸看进他眼底，仿佛摸透了他的性格似的，“有些东西不是我们能承受的。‘亵渎’之眼的力量本源是‘灾难’，不要对超过‘八翼’层级的东西怀有多余的好奇心。别忘了，那些家伙在发疯之前，也曾是位同真神的存在。”
克里斯悚然一惊，想起“葬歌”四神如今的疯魔情状，赶忙低下头：“我明白了。”
见克里斯乖乖闭了嘴，拉厄芙也没再多提“天外”的事：“好奇心对于学者们而言是优良品质，但在法师们身上就不一样了。我能逃过神罚和暗渊的侵蚀，是因为得到了‘天外之音’的眷顾，我只能告诉你这么多。但在这个过程中，我也付出了极大的代价，所以但凡不是无路可走，我都不推荐任何人去主动探寻那些‘天外之音’。聊那些东西，不如聊回我亲爱的老朋友们身上。”
“关于我那几位老朋友，也就是你感兴趣的另外五名大天使。‘新生’赫勒斯你应该很熟悉了，祂在旧世界倾覆后本该陨落，却不知道为什么，竟然被暗渊保留了最后一点意识残余，以‘救主’的名号重现于世。‘审判’天使玛赫希娅，在我们那个时代又被信众称为裁决者，祂持有部分‘语言’之神赫尔德亚的残权。神罚降世时，神王自身的状态也不怎么样，所以当时仅只收回了赐予我们的拟神格，并未拿回全部的旧神权柄，我猜赫尔德亚的残权还在玛赫希娅手里。祂执律法、审判裁决，是至高公义的维持者。”
“沙利加被称为‘文明’天使，文明的见证，那时的人们视祂为精神世界的指引者。祂曾持有大地之神的残权和另一部分赫尔德亚的残权，但随着祂的陨落，这部分残权应该已经重化为神之巴，逆流回本界之内。我怀疑这部分权能最终被暗渊捕获，落到了那四位手里。本时代巴伦洲人信奉的‘文明起源’似乎与祂有关，却不是祂，很可能是某些东西冒用了祂的名号，欲以此达成什么特殊目的。”
“赫拉多尔的名号是‘蒙昧’天使。从前总是听祂抱怨这个名号难听，其实‘蒙昧’只是人们谬传的简称。祂的完整称谓应该是‘蒙昧伊始之薪火’，祂是最初的智慧，是布道者、破除痴愚者。祂曾拥有生命与天空的残缺神权，但祂早在末日的神罚降临前就已陨落。至于这部分权能去了哪里，我也不太清楚。”
“斐波契是掌‘创造’的天使，那个时代的人们奉祂为工匠之神，祂……老实说，我怀疑祂是那场谋划中的告密者。祂是六大天使中为人最深沉的那个，我从来没看透过祂，也不清楚祂具体的力量来源。我们六个按序排列，‘蒙昧’、‘创造’、‘文明’、‘忏悔’、‘审判’、‘新生’，排序既代表着各自的能力高低，又暗合我们成为大天使的时间早晚。赫拉多尔和斐波契是神王最早的追随者，祂们或许早在那个世界诞生之初就已经被神王选中。赫拉多尔为天使长，斐波契为次天使，告密者大概率是祂们中的一个。”
拉厄芙叙述完，便从回忆中抽离，默然看向克里斯，等待克里斯挑拣重点细节发问。克里斯思索片刻，抬起一根指头：“如果告密者是祂们中的一个，那为什么祂们都死在了那场神罚浩劫当中？对于你们而言，告密者是叛徒，可对于时之神而言，那家伙应该是功臣才对。”
“那是我们人类的逻辑，”拉厄芙低垂着眼睑，流光模糊了祂眼底的情绪，“可神王不是人类，祂甚至比其他旧神还要淡漠，祂是绝对的神性神。况且祂还受到了暗渊的污染。”
克里斯明白了：“祂不在乎人类认为的是非对错，只在乎背叛之罪。所以，神罚降临了。”
“没错，神罚降临了。赫拉多尔、斐波契和沙利加在那场浩劫中陨落，赫勒斯、玛赫希娅却因为位格较低，受到暗渊的影响较重而保留了一部分的疯狂意志。我在‘天外之音’的指引下自毁求全，在新世界诞生后被唤醒。这就是我要给你的第三个答案了：唤醒我的家伙，是时之天使。”
“又是祂！”克里斯竟然一点也不觉得惊讶。
“我曾以为你是祂的一部分，”拉厄芙坦然，“祂是本世界的创造者，但按照预言，世界也必然毁灭在祂手里。我听闻诺西亚曾有位大占卜家做出预言，称卡斯蒂利亚皇室年龄最小的王子克里斯是末世最后的希伯普利，所以我猜你是祂的分灵。可是没想到，你竟然有脱离于祂和时之神的自主意识，这真是太出人意料了。”
说到这个预言克里斯就来气：“那个预言明明就是祂散播的，祂在故意模糊我和祂各自的命轨。”
“竟然是这样，”拉厄芙打量克里斯的目光越发意味深长起来，“能让祂费心费力地布这么大一个局，看样子你的来处也不简单。据我所知，那位时之天使的目的是篡夺神位。可在当初的‘屠神之役’中，祂明明有机会夺取时之神的神格，却偏偏把机会留给了‘灾难’。此后数代，祂始终保持着炽天使的层级，不进也不退，这很奇怪。”
克里斯沉默下来。思索良久，他才微微拧着眉毛发问：“你怎么知道祂曾有机会夺取时之神的神格？不，你对‘屠神之役’那段历史了解得不少，可你明明不是那个时代的亲历者。”
“我研究过那些历史，”拉厄芙并没有因为克里斯质疑的语气冒火，依然保持着十足的耐心，“通过一些神秘学手段。祂们都把手伸到我的朋友们身上了，我当然得想办法调查调查祂们。”
克里斯从拉厄芙的话里听出了别样的深意：“你很关心祂们？”
“我从来没有把自己当成一位‘神’，”拉厄芙不做正面回答，而是说起了一些状似无关的事，“哪怕当时地上的人们都以为我们是。我不喜欢待在冷冰冰的神殿里，或许是因为没有获得真正的神格，我做了神王的大天使以后，性格依然和为人时一样。我喜欢热闹，喜欢温暖的、有生命力的一切，就像喜欢现在的尼奥尔索思一样。那时候神殿里冷冷清清的，每天只能跟祂们几个见面，我要是不关注祂们，生活也太无聊了点。”
克里斯微微一怔，垂下眸子不再看祂。
默然半晌，克里斯整理好思绪，下定决心开口：“祂不在那个时候夺取时之神的神格，我猜有两个原因。第一个是，或许彼时时之神的神格已经不完整了，而神格继承存在某种条件限制，祂不满足那样的条件，只能先暂时蛰伏，等到时之神下放我这个‘容器’。第二个是……我不确定，只是今天听了您的描述才会冒出这样的猜想。您说祂会不会也知道‘天外’的事？”
“祂……”克里斯的猜测让拉厄芙身上的光晕抖了一下，仿佛人类陷入震惊时的状态，“说不定真的有可能。祂本是时之神的分灵，知道的秘密肯定比普通地上生灵要多。”
这样一来就说得通了，布利闵蛰伏的原因、“葬歌”四神发疯的原因，都跟那些所谓“天外”的存在挂钩。“天外”……利亚姆曾经提过类似的话，说世界上存在“八翼”以上者，他也的确在“黑三角”海域遇到过一双奇异的眼睛。
“我会想办法打入‘葬歌’内部。”克里斯攥了攥拳，竟然觉得这个承诺沉重得喉舌难以承受。
目前仅有的线索全部往“葬歌”的方向汇聚，无论是和“天外”有关的信息，还是那位神秘的、跟法师时代末期多起重要历史事件有关的前代“葬歌”领袖兰姆，这些似乎都只有成为“葬歌”成员才能进一步了解。
“不是打入‘葬歌’内部，是成为‘葬歌’的最高领袖，”拉厄芙纠正他，“普通成员的权限太低，根本做不了什么。”
克里斯顿了顿，缓缓抬眼将拉厄芙的姿态尽收眼底：“您要我做的第二件事，也跟那些古老的历史有关系？”
“我说过，这个得等你真正成为‘葬歌’领袖以后，我才会告诉你。”拉厄芙微微敛眸，光影织就的面容渐渐变得模糊，似乎高深莫测。
“好吧，”克里斯并没有领导“葬歌”的雄心壮志，闻言也只在心里告诉自己“到时候再说”，“那么，我目前没什么别的想问了。”
拉厄芙会意，眸光微动，两人所处的黑暗空间内部出现了肉眼可见的撕裂。构成拉厄芙身形的光影向虚空中逸散，克里斯的视线逐渐恢复，回落到现实当中。
虚光散尽的前一秒，克里斯听到这位脾气温和的大天使说：“如果遇到什么自己解决不了的麻烦，你可以直接叫我的讳名，不用念完一遍完整的长段颂词，我会回应你的。”
克里斯“嗯”了一声，闭眼再睁眼，对外部世界的感知已经彻底恢复正常，他又回到了那条黑暗的廊道当中。石壁上的彩绘散发着微弱的光芒，尽头处的窄门缩成一只微小的白点，而在圣堂颇有地位的圣者海曼，正人事不省地倒在他脚边。
克里斯沉默片刻，用脚尖拨了拨海曼的侧腰。
没有反应。
克里斯蹲下来，探了探海曼的鼻息，又摸摸他的脖子。呼吸正常，体温正常，心跳正常，没有不健康的休克迹象。
半分钟后，克里斯扶着海曼的肩膀，听清了他轻微的鼾声。
……他该说什么，该夸这家伙睡眠质量好吗。
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作者有话说：克里斯：我打玛赫希娅，真的假的？
拉厄芙：会赢的！
看到海曼的克里斯：……年轻真是好，倒头就睡。