第468章 军靴
克里斯冲出旅馆。
尼奥尔索思彩条飘飞的中央广场上人声鼎沸, 他费了不少力气才扒开挡在自己面前的路人，挪到那三名杂耍艺人临时摆设的舞台附近。然而等他挤出人群，舞台上已经只剩下两只老旧的道具箱。看热闹的路人们渐渐散去, 偶尔发出一两句意犹未尽的喟叹。显而易见，这场表演已经结束了。
克里斯抓住一名路过的青年：“刚刚那三个杂耍艺人呢？”
青年讶异地抽了抽手, 没抽动, 只好乖乖回答克里斯的问题：“他们结束表演, 回去休息了吧。具体往哪走了我倒没注意，如果你对他们的表演实在感兴趣, 可以明天再来。朝圣日活动还要持续三天呢, 他们应该不会只演一天。”
克里斯迟疑片刻，松开青年道了声谢。
青年摆着手走开，周围的路人也散得差不多了。克里斯环视一圈没能找到三人的身影, 便习惯性想冲上舞台检查他们留下的东西。但迈步的前一秒，理智阻止了他的动作。
那三人结束表演的时间点也太微妙了, 恰好就卡在他发现他们之后、抓住他们之前。现在是下午两点半，中央广场上的绝大多数商贩、吟游诗人都才刚刚占住地盘, 还没到本地居民与游客活动的高峰期，正常经营的摊贩、流浪艺人们不会选在这个时间撤摊的。即便是有什么私人性质的特殊情况致使他们不得不临时中断表演……那也没必要三个人一起离开吧？
“冕下？”一道熟悉的声音从侧后方呼唤他, 克里斯回头，发现是巴塞洛缪，“城区内最近不算安全, 您要去什么地方，最好能提前通知我们一声。”
看巴塞洛缪这副满头大汗的样子, 克里斯就知道他是刚刚才发现旅馆里没人，从楼上追出来的。这家伙最近既要配合琼斯调查昨天的禁忌法师事件，又要保护他的安全, 忙得连卡特琳娜罚抄的圣堂禁令都没抄完。
当然，或许他主动向卡特琳娜和琼斯提出要接手这些任务，就是为了让自己忙起来。人只有在忙得晕头转向的时候，才不会想起那些悲伤的事。
克里斯敛眸，没有贸然提出对那三名杂耍艺人的怀疑：“贾尔斯的事你们调查得怎么样了？”
巴塞洛缪一怔，语气陡然沉重了几分：“琼斯大人不让我插手太多，她说我的判断力会受情绪影响。现在我主要负责收集信息和保护您。”
贾尔斯是巴塞洛缪那支法师小队的成员，按照各大官方法术组织一贯的规章，他的事的确不适合让巴塞洛缪直接插手。克里斯沉默片刻，拍拍巴塞洛缪的肩膀：“我想去你们发现他尸体的地方看看。还有那栋民居，我和那名禁忌法师交手的巷道，你们封锁起来了吗？”
“封锁了，”巴塞洛缪低垂下眼睑，“您稍等一会，我再叫几名圣堂法师过来。卡特琳娜大人特地吩咐过，之后您再出去，随行者不能少于五人。无论如何我们都不能再让您落单。但您放心，他们只会在暗处跟随，不会给您引来不必要的注目。”
克里斯抬起压在他肩头的右手，顿了顿，安慰的话在喉咙里转了一圈，最终也只化作一声“嗯”。自从贾尔斯出事，巴塞洛缪对他的态度便前所未有的恭敬起来。克里斯知道，虽然海曼说贾尔斯的死不怪他，但圣堂的其他人未必那样想。巴塞洛缪是贾尔斯的小队长，又亲身经历过昨天的变故始末，对他心有芥蒂，再正常不过。
而且客观来讲，贾尔斯的死也的确有他的一份责任。
克里斯松开了巴塞洛缪。巴塞洛缪用通讯法术唤来了几名克里斯没见过的圣堂法师，一行人来到琼斯发现贾尔斯尸体的位置。
这条小巷已经被圣堂封锁了，克里斯顺着巴塞洛缪的指引来到一堵高墙前，停步打量起墙上的血迹。巴塞洛缪虽然被琼斯排除在调查小队的核心之外，但还是对相关的信息张口即来：“琼斯大人发现贾尔斯的时候，贾尔斯就躺在这里。当时他身上没有什么明显的法术伤，致命伤只有打在后脑勺上的那一枪。他身上的衣服、财物没有丢失，只有象征圣堂法师身份的圣徽不知道被谁拿走了。”
圣徽？
克里斯的眸光陡然一沉。没有人比他更知道官方法师们的身份徽章多有用了，如果圣堂没能及时发现并抹除那枚徽章和古尔卡神庙群之间的联系，贾尔斯丢失的那枚身份徽章可是个不小的隐患。
这样想着，克里斯转而问起巴塞洛缪圣堂是否做过相应处理。巴塞洛缪给出了肯定的答案。
圣山拜礼会的办事效率倒是比救赎审判廷高得多。克里斯略微松了口气，但想起自己丢失的《末日之书》，又觉得那颗悬着的心怎么都放不下来。向尼奥尔索思聚集的禁忌法师、拿走贾尔斯身份徽章的第三方……这两者之间如果有什么联系的话，坎因教这个朝圣日真的能平稳度过吗？
还有安德蒙德那些黑巫的言语诅咒。
“冕下？”见克里斯迟迟不作回应，巴塞洛缪没忍住叫了他一声。
克里斯回神，朝巴塞洛缪指出的位置做了个坎因教的祈祷手势，而后前进一步，抬指按住墙上的一块血斑。巴塞洛缪睁大眼睛动了动嘴唇，但不知想到什么，最终也没把卡在喉咙里的话说出口。
时间之力缓慢向血斑中渗入，克里斯闭上眼睛，感官立时坠落虚空。他仿佛成为了昨天的贾尔斯，以贾尔斯的视角跑进这条巷道。
贾尔斯气喘吁吁地停下脚步，默念了一句用于追踪禁忌法师行迹的占卜咒语。下一刻，莹绿色的法术光芒从他指尖流出，他果断抬头，预备跟随占卜术的指引冲进更深的暗巷。
然而一道突如其来的枪响打断了他的动作。
“砰”一声，克里斯的感官随着贾尔斯的身体一同坠落在地。贾尔斯不可思议地瞪大眼睛，拼尽全力抬起右手，但他的法术水平并不足以治愈这样一道穿透大脑的致命伤。行凶者缓步靠近，脚步声沉稳有力。意识消失的前一秒，仰躺在地的贾尔斯抓住了一片蓝黑色的衣角。
克里斯最终看到的画面，是一截被裤脚遮掉大半的靴底。但有意思的是，克里斯恰好认识这一形制的皮靴——这是威特拉夫政府军队特供的军靴，通常只有中尉衔及以上的军官才能从军内直接领取，他在入境接受盘问的时候见过。当时威廉和怀特还说，拉隆纳多人最在意家里摆什么画、书架上放什么书，威特拉夫人却最在意脚上穿什么鞋子。
鞋子对威特拉夫人而言是身份的象征。
克里斯从墙壁上收回手，重新睁开眼睛：“最近威特拉夫国内有什么不正常的军事调动吗？”
“军事调动？”巴塞洛缪没想到克里斯睁眼后第一句话会问这个，“我们不太关注这些，您想知道的话，我去问问本教区牧首，他应该能回答您。”
“那去吧。”克里斯用平时擦枪的手帕擦了擦手指。
巴塞洛缪愣了愣，好半晌才回神退到一边，用通讯法术联系起艾伯特来。十多分钟后，他重新站回克里斯面前，将艾伯特的回答转述给克里斯：“艾伯特说，威特拉夫政府近期的确有一些大型的军事调动，但都是正常范围内的调动。一个是驻守西北的海军，每年我们举办朝圣日活动的时候，他们都会派一些人到尼奥尔索思附近巡视，防止有国外间谍或邪|教徒混到朝圣祭典上搞破坏。另一个是南方的陆军，听说北苏门洲近期的□□势有点紧张，他们调了一个步兵师到西南边境，大概是为了震慑坦多因。”
坦多因在威特拉夫南方，与威特拉夫接壤，也紧挨着巴尔杰德密林。和科弗迪亚在索德里新洲的定位类似，坦多因也是个大力发展科技的国家。
克里斯蹭了蹭自己的食指关节，点头表示自己知道了。圣者团似乎并不希望他插手这些事，三圣者耐人寻味的态度也表明，他们并非对行凶者的身份背景一无所知，这时候他去告诉海曼他查到的情报，除了让圣堂觉得他手伸得太长，什么意义都没有。
“没事了，回去吧。”克里斯敛眸转身，掩去眸底那一瞬间的深思。
巴塞洛缪虽然没搞明白克里斯为什么要问威特拉夫的军事调动，但还是乖乖闭好嘴巴，垂着头跟上了他的脚步。
克里斯用余光瞥巴塞洛缪一眼，忽然想起昨天的后续：“那位房东太太，你们最后怎么安排的？”
“房东太太？”巴塞洛缪脚步不停，“是琼斯大人安置的。听说我们要封锁她的房子，她发了好大一通脾气。琼斯大人劝她先搬出去她也很不配合，最后我们只能强行将她带出了那栋民居。但因为她生平从来没有接触过法术，按规定我们是不能带她上山的，所以琼斯大人只能自己掏钱，找了个临时旅舍让她先住着。”
“旅舍，”克里斯微微皱起眉，“最近尼奥尔索思城区内并不安全，你们没派人保护她吗？”
“当然派了……”巴塞洛缪压了压眉毛，像是不高兴克里斯竟然质疑他们圣堂处理事情的能力。但下一秒，一道突如其来的呼唤打断了他的话音，他只能先按下那点不满，把后半段话咽回肚子里，低声回应那道通讯：“琼斯大人？”
琼斯语速极快：“那栋民居的女房东死了，把你手里保护那个卡斯蒂利亚的任务交接给其他人，半个小时内我要看到你出现在我面前。”