第471章 替代
或许米歇尔把“旧日神殿”将要袭击尼奥尔索思的消息送到古尔卡神庙群这件事, 从一开始就被囊括在“葬歌”的计划之内。
那些家伙不会做没意义的事，纵观“葬歌”这些年来插手过的各起事件，能让他们这么关心的事, 多半跟“葬歌”四神和暗渊有关。坎因教在尼奥尔索思举办朝圣祭典是为了祭祀“圣山”和女神，“圣山”的力量与“忏悔”天使拉厄芙同源, 并没有受到暗渊的侵染。那么, 这场朝圣祭典里唯一可能跟暗渊扯上关系的, 就只有那些神殿里供奉的蜥女神像了。罗莎琳德说过，蜥瞳是“灾难”祭品的特征。
朝圣祭典、蜥女神像, 还有阿芙拉与本森遮遮掩掩的地下室密辛……等等, 地下室密辛？克里斯略微瞪大眼睛，忽然明白了米歇尔同意接受监禁调查的原因。
当初那群“强盗”闯进安德蒙德圣堂总部旧址的时候，目击地下室怪物的那个人就是从中心监禁室逃出来的。米歇尔这是想复刻那家伙的路线, 去古尔卡神庙群地下走一圈？可出了那家伙的事之后，圣堂已经从安德蒙德搬到尼奥尔索思了啊。难道米歇尔早就知道古尔卡神庙群地下空间的入口在哪, 进入中心监禁室是其中的一个必要环节？
米歇尔从前在“葬歌”里也是特立独行的存在，并不对那些大祭司唯命是从, 何况他现在已经成功说服了米歇尔脱离“葬歌”。能让米歇尔乖乖冒着风险、瞒着他为其做事的人，只能是……
“卡洛斯！”
“砰”的一声, 桌面上的花瓶被克里斯撞倒，紧接着落在地上，发出一阵刺耳的碎裂声。克里斯的意识猛然下沉又上浮, 从清醒变得昏困。另一个“他”成功接管了他们的身体。与此同时，房门被人从外面撞开。
克里斯想维持住对外界的感知, 直到自己能夺回身体支配权为止，但那家伙低低默念了一句什么，他的视线便陡然昏暗下去。陷入黑暗的前一秒, 他看到巴塞洛缪带着几名圣堂法师冲进房间，而“克里斯”回过头，朝虚空中的他轻笑。
——得逞的、蔑视的笑。
同一时间，古尔卡神庙群里的海曼、阿芙拉和本森也见到了“盗火者”的法师们。一张张年轻的诺西亚面孔恭敬地低下头去，对着三名在圣堂内实际地位最高的圣者行礼，却并不做坎因教的祈祷手势。海曼懒散地靠着座椅靠背，微阖着眸听阿芙拉和本森跟“盗火者”的法师们寒暄。直到那些诺西亚法师出了门，本森拍着桌冷笑出声，他才重新睁开眼睛。
本森说：“他在试探我们对他的容忍度呢。”
“试探又怎么样？”阿芙拉撑着下巴垂眸，“难道我们还有除容忍他以外的第二个选项吗？别傻了本森，他不仅仅是‘盗火者’教宗、‘圣山’认可的人，他还是预言中提到的‘转机’。如果预言必为真，这样的容忍是值得的。起码他还愿意做做表面功夫，让他的人来我们面前打声招呼。”
本森手背上的青筋跳了跳，像是极力忍耐着某种负面情绪。海曼耐心地等他组织语言，但等了半天也没等到下文，反倒是等来了阿芙拉征询意见的眼神。
“海曼，你怎么想？”
“我怎么想？”没能观赏到有意思的发展，这让海曼非常失望，以至于当场站了起来，“我什么都不想。无论他想要什么，‘圣山’都会让他得偿所愿的。所以何必把他这次的动作视为试探呢，背井离乡、无依无靠的年轻人，没有安全感，想找几个熟悉的朋友陪着，实在是再正常不过了。”
本森顿了一下，纳闷地皱起眉：“你真这么想？”
“当然——”海曼微眯眸，前进一步的同时忽然摊手笑起来，“是逗你们的。但无论他想要什么‘圣山’都会让他得偿所愿这一句是真的。我早就提醒过你们，最好别跟他对着干。你们看他不顺眼，无非是因为他不是圣堂成员，从来没有为圣山拜礼会流过一滴血、一滴汗，却轻而易举获得了‘圣山’的认可，这让你们觉得不公平，对不对？你们不敢把这种不公平怪罪在女神身上，就只能挑他的刺。”
阿芙拉迟疑着收紧右手：“我们没有质疑女神的意思，可他的做法的确……”
“的确怎么样？”海曼似笑非笑地压低上半身，靠近还坐在椅子上的阿芙拉，“的确很嚣张。可是看事情不能光看表面，克里斯·卡斯蒂利亚并不是个嚣张的人。所以你们说，他为什么会做出这么嚣张的事呢？”
阿芙拉和本森不说话了。
房间里短暂安静下来，只剩几人的呼吸声和蜡烛烛芯燃烧的声音依旧清晰可闻。海曼盯着阿芙拉低垂的美丽眼瞳看了一会，见他们始终不肯接自己的话，耐心渐渐耗尽：“你们仔细想想吧，我还有别的事情要忙，就不陪你们在这里浪费时间了。”
黑发绿瞳的圣者提步就走。直到脚步声暂停在门口，房门被打开的那一秒，本森突然回神：“贤者大人。”
海曼的脚步微微一顿。圣堂成员很少会这样称呼他，一是因为他本人不允许，二是因为，他们对他当选这个“贤者”的结果其实并不服气。但现在本森竟然选择主动叫他“贤者大人”——比起尊崇，更像是在逼迫。海曼眸色渐冷：“我很清楚我的责任，不需要你来提醒我。”
屋里的两名圣者和侍立在旁的都祭要首们闭了嘴，海曼重新动步，再次进入那条他已经走过千百遍的昏暗廊道。行至上次和克里斯单独对话的位置，他忽然痛苦至极地蹲下身。
视线开始动荡，意识变得粘稠，人类精神所无法承受的撕扯让他几欲栽倒。但他还没有栽倒，因为有几根古怪的黑色触手扶了他一把。
时间在这一刻变得无比漫长，海曼几乎抬不起手，一切都仿佛被烈火烤化的蜡油，滴落在他的意识中、将他包裹着，带起一种滚烫的焦灼感。许久，他才从那种莫名的失神状态中回到现实，艰难地抬了抬食指。
语气倒是依旧波澜不惊：“谢谢。”
德米特尔没有回话，只是扶着他重新站定。
海曼早就找到了跟德米特尔意识沟通的办法，为了方便治疗，他跟德米特尔建立了临时的思维链接。但除了一些跟诅咒密切相关的信息之外，德米特尔很少跟海曼聊起其他的事。他知道圣山拜礼会是克里斯的盟友，但在他从罗德里格公爵那里继承得来的政治思维中，盟友意味着因利益而相聚的不稳定的临时关系。现在能帮克里斯的人，以后也可能会捅克里斯一刀。为了避免自己无意间将有关克里斯的重要情报透露给海曼，他拒绝了海曼主动抛出的绝大多数闲聊话题。所以一直到现在，海曼都还对德米特尔本人的性格知之甚少。
同样的，德米特尔也对海曼的真实性格知之甚少。
海曼抬手捂住抽痛的左半张脸，在德米特尔的搀扶下缓步向前。这样的姿态让他有点不习惯，以至于下意识就想找点话题，转移德米特尔放在他身上的注意力：“其实我骗了你弟弟。”
德米特尔平时不怎么搭理他，也只有在聊起克里斯和诺西亚政局的时候能有点情绪波动。不出所料，“你弟弟”这个词成功触发了德米特尔的某种开关：“你是指帮我解除诅咒的事？”
“你知道？”
“我知道，”德米特尔伸了伸自己的手骨，“如果这个诅咒真的那么容易解除，克里斯也不会束手无策这么久。我看见他给戴纳、亚尔林他们写过信，坎德利尔的官方法师们翻遍了从救赎审判廷建廷时期遗留下来的法术典籍，都没能找到有用的记载。圣山拜礼会底蕴再深，你也不可能一夜之间拿出解除诅咒的办法。”
海曼搭在他触手上方的右手指骨微微收紧：“这一点你还真的想错了。早在你们抵达莱普昂的那一天，我就已经开始研究关于异形诅咒的记载了。德米特尔殿下，我知道你曾在科弗迪亚留学，信奉唯物主义，但科学也应当承认，这个世界上存在人类知识所无法触及的自然领域。譬如你身上的诅咒、譬如克里斯身上所背负的预言，也譬如灵魂的存在，神的存在。”
德米特尔停顿片刻，语气如常：“所以？”
“所以我的确找到了帮你解除诅咒的办法，但我真正想要交易的对象不是他，是你。我不会无条件履行我对他的承诺，除非我们之间的谈判能够顺利。”
德米特尔停住脚步，黑压压的影子笼罩住海曼的眉眼，像是某种剑拔弩张的事态预告。
良久，昔日在坎德利尔备受赞誉的二王子殿下朝海曼行礼。相貌可怖的怪物躬下身去，但比起谦卑，这种标准的诺西亚贵族礼节放在他身上，反倒更像是一种傲慢的体现。德米特尔说：“那么，我应该感谢您给我这个谈判机会。虽然我以为您并不希望我能顺利解除诅咒，毕竟德米特尔·卡斯蒂利亚的回归意味着诺西亚的又一轮动荡。”
“但我想你总不会让你亲爱的弟弟伤心，”海曼的语气又轻又慢，并不显得凶狠，倒像是循循善诱，“他和我一样，不喜欢无谓的流血牺牲。我知道你和罗德里格公爵感情很深，但罗德里格公爵的仇，克里斯已经报过了。你不应该考虑放下那些过往，让德米特尔·卡斯蒂利亚彻底死去吗？”