第506章 丢失的末日
离开尼奥尔索思以后, 克里斯独自坐上了返回柏利联合王国的火车。
车厢里闹哄哄的，汗臭味、烟味和食物的味道混杂在一起，折磨着每一名乘客的嗅觉。克里斯在最不起眼的角落坐下, 摸出一张纸，开始复盘目前得到的信息。
思索片刻后, 他提笔用诺西亚语在纸张最上方写下三个词：亚伯拉罕家族、克拉克家族、“葬歌”。
“亚伯拉罕家族, 拥有‘森之主’相关传承的法师家族, 成员相貌呈现出高度相似的特征，疑似生命领域的神明书残页持有方。对我的态度还算友善, 曾经借利亚姆之口表达过愿意帮我解决精神问题的态度。其成员‘大贤者’阿奇柏德·亚伯拉罕疑似与法师时代末期的‘葬歌’领袖兰姆是同一个人。”
“克拉克家族, 拥有海妖传承的家族，祭司家族，维持传承的方式似乎与纵|欲、施虐有关。其成员曾与‘葬歌’合作。”
他将“亚伯拉罕家族”和“克拉克家族”这两个名词圈定, 用短线与“葬歌”一词连接，并在短线旁边画了两个大大的问号。
如果他“大贤者”和兰姆是同一个人的猜测没有错, 那亚伯拉罕家族与“葬歌”关系匪浅啊。克拉克家族和“葬歌”的合作看起来只是普通的短期合作，但细想之下, 米歇尔这个“葬歌”的重要成员，也曾是克拉克家族的养子。克拉克家族获得的传承力量来源, 也和亚伯拉罕家族一样，恰好就在“葬歌”供奉的四神范围内……这怎么看都不像是单纯的巧合。这样算来，再加上苏门大陆曾拥有“冥河之龙”传承的那个法师家族, “葬歌”的四种信仰占到其三，除了最神秘的科拉隆信徒, 他接触过的“葬歌”分支，都以法师家族的形式重新在他眼前出现了一遍。
奇怪。
克里斯用钢笔圈起“亚伯拉罕家族”词条下方关于神明书残页的部分，用心声呼唤罗克亚特：“你说海曼口中的神明书到底是什么？《末日之书》算神明书的话, 会不会你也算？”
罗克亚特顿了好一会才回答：“可能吧。那都是你们这个时代的人类生造的定义，布利闵大人那个时代没有。准确来说，人类法师法术实力的不同阶段也是你们人类自行定义的，神在造物的时候才不管那些。”
看样子，罗克亚特也不太理解圣山拜礼会定义“神明书”的标准。
克里斯撑着脑袋想了想，笔锋一转，将从“亚伯拉罕家族”和“克拉克家族”出发向“葬歌”延伸的线段改成了箭头：“亚伯拉罕家族和克拉克家族或许是‘葬歌’的长期盟友……不对，说盟友不够准确，他们似乎是一个内在的利益共同体。亚伯拉罕家族和克拉克家族甚至在暗中向‘葬歌’输送法术方面的人才。那么，当初米歇尔能从克拉克家族成功逃走，或许并不是偶然。获得卡洛斯传承的家族早在法师时代末期就被圣山拜礼会荡平，所以他们没能加入这个利益共同体当中。而科拉隆……我好像从来没有在现实当中见过他的信徒，‘葬歌’内部属于祂的分支‘雾中人’也一直很神秘。”
“你现在获得了‘翼骨’大祭司的认可，想知道这些事可以直接找他们的人问啊！”
“蠢！”克里斯骂了罗克亚特一声，“‘葬歌’的四条分支里，‘翼骨’是最游离的。他们那位大祭司绝没有此前表现出来的那么乖顺听话。从把米歇尔送到我身边，到让出身于亚伯拉罕家族的成员携骨戒来给我传话……我跟他有接触以来，他做的每一件事都带有对我的试探。如果我没能力靠自己分辨、汇总信息，并推论出最接近真相的答案，只能一味等待别人把情报和对策送到我面前，他会看轻我。”
“那又怎么样？”
“又怎么样？当然，不会怎么样。只是原本误打误撞得来的认可不复存在，我的能力和价值会受到怀疑。最坏的情况是，我在他们心里的地位从可以信任的‘大人’变成可以利用的‘棋子’。”
不过“葬歌”和亚伯拉罕家族、克拉克家族的关系还不能轻易下定论，他得让另一个“他”在索德里新洲深入调查一下。
克里斯将纸张重叠，又在背面画了一条长直线，截取区段标注出“屠神之役”至今发生过的所有历史事件。“屠神之役”是漫长神明世的终结，地上生灵法术世的开端。“屠神之役”的诱因是大地上灾祸横行，诸神漠视。“屠神之役”过后，“尸瘟”降世，“葬歌”四神被污染，地上生灵四族内斗，龙族、海妖、精灵灭绝。
这段时期应该是第四世界和第五世界交替的时期。布利闵和地上生灵四族的四位领袖出生在同一时代，罗克亚特曾明确说过布利闵所在的世界是第四世界，但“葬歌”四神暗堕导致世界重启后诞生的是赫勒斯等人所在的第六世界。也就是说，“葬歌”四神活跃在大地上的这段时期，中间缺失了一次末日——导致第四世界毁灭的末日。
克里斯在这段事件的组合节点下方画了个小小的问号：“罗克亚特，第四世界是什么时候毁灭的？”
“第四世界？”罗克亚特回想了一下，语气渐渐从平淡变得讶异，“咦，奇怪，我的记忆里怎么没有关于那次末日的具体记载？这不正常，哪怕是真神也不可能篡改或抹除时间的记述。但那次末日不可能没发生，除非第五世界从未诞生过。可如果第五世界没有诞生过，第六世界和我们现在所处的世界又是从哪里来的？”
第四世界的末日在它的记忆中“不存在”。不是被模糊、被屏蔽，而是“不存在”！而且它居然从来没意识到这件事。罗克亚特被这个惊人的发现震住了。
窗外的冷风灌进车厢，克里斯后颈一凉，不由得打了个寒颤：“你换一种措辞，这说法听起来怪吓人的。”
“可是我对时间和世界记忆的判断没有错，现在的世界就是第七世界，不存在时空次序错乱的情况。所以为什么关于第四次末日的时间记述凭空消失了？那时候还发生过什么，我怎么一点都想不起来？”
“这很严重吗？”克里斯原本只是随口一问，没想到它的反应会这么大。
“当然很严重！”罗克亚特的语气中透漏出一种人性化的焦虑，“末日意味着世界的生死交替，是毁灭、是新生……父神曾在创世之初预言，第七重末日后，一切都将归于虚无。这句话不单是对终末的喻示，更是世界秩序运行的底层逻辑之一。父神订立的原初法则是用来维持‘原初之有’的稳定，对抗‘暗渊’的。法则之力失效，世界必然会被‘暗渊’吞没。”
克里斯顿住笔尖，偏头想了想：“可现在‘第四末日’的缺失并没有对世界本身产生什么肉眼可观的影响，而且，我们这个世界已经是所谓的‘第七重末日’前的最后一个世界了。如果我没理解错，‘归于虚无’和被‘暗渊’吞没应该是一个意思。那么，你口中的原初法则是否毫无偏差地运行着，对于生活在这个世界的我们来讲，好像也不是那么重要了？”
罗克亚特沉默下来。
原初法则的运行是否出现偏差当然重要，这关系着当前世界的“存在”本身是否真正发生过。可事实摆在面前，“第四末日”确实凭空消失了，世界也确实还好端端地存在着。
“别想了，你只是一本法术笔记。”
没等罗克亚特纠结太久，克里斯主动开口岔开了话题：“而且就算这件事真的很重要，以我目前的层次，我也很难将它调查清楚。时间过去了太久，世界倾覆过多次，一切与之相关的人事物都灭失了。且行且看吧，也许我能在接触‘葬歌’的过程中了解到一些和‘第四末日’有关的内情，到时候我们再讨论这个问题。”
罗克亚特“嗯”了一声，又在短暂的安静后兀地将话题转向圣堂：“我知道古尔卡神庙群里那些女神像是什么了？”
克里斯一边擦拭笔尖淤积的墨水一边在心底追问：“是什么？”
对于海曼刻意回避的问题，他的兴趣不算特别高涨。那些神像显然和“蜥女”祭祀的仪式流程有关，克里斯判断其情报价值不大，属于多了解一点不亏，不知道也没损失的类型。
毕竟相关仪式的连接对象跟邪神“灾难”有关。
罗克亚特将时间之力凝实，在克里斯手边的纸张空白处勾勒出一道虚幻的图案：“那些神像的作用，和救赎审判廷坎德利尔中央高塔塔顶的神像相似。在远古时代它们被称为‘祭器’，每一尊石砌像里都放置有一具不腐的尸体，那是每场祭祀仪式的主祭品。按理来说，‘灾难’的祭祀仪式没有限制主祭品的性别，但圣山拜礼会选择的主祭品都是女性，这应该是人类族群内部的谬传。”
“谬传？”克里斯旋上笔盖，把钢笔塞回上衣口袋里。
“嗯，谬传，”罗克亚特像是想起了什么，语气竟然低沉了几分，“海妖和精灵族群都是雌尊雄卑，但人类和龙族是父系社会。所以在不同的种族内，对同一神明的祭祀方式和相应传统也是不同的。就像海妖认为海神需要的是新郎，而人类更倾向于为其送上新娘。社会地位低的群体或个体更容易被选作祭品，长此以往，族群内的祭祀传统就会随之发生改变。记录也就变成了‘只有雄性海妖可被选作祭品’，‘人们需要献上年轻貌美的少女才能平息神的怒火’。”
克里斯不由得偏了下题：“那这已经不是民俗学和神秘学范畴的问题了，这应该算是……一种社会学现象？所以人们送给海神的少女到底成了谁的新娘？”
“远古的真神根本不需要新郎新娘，”罗克亚特没能理解克里斯冷门的幽默感，“除了男性之神和女性之神，其他古神都不能按照地上生灵的性别定义。就连我们看到的祂们的形象，也不是祂们本来的形象。你是不是跟拉隆纳多那些小说家相处得太多了，神如果有人类的感情，会爱上地上的少男或少女，那祂们就不是神了。”