第525章 邪|教（一更）
“尸瘟”的原型……
按照克里斯目前掌握的信息来看, “尸瘟”最早出现在“屠神之役”结束后，威尔弗雷德等人颠覆神权，统治大地的时期。也就是那个神秘的, “神明世”和“法术世”的过渡期。此后时之神在上，六大天使在下的阶段似乎并没有和“尸瘟”有关的记载流传。也就是说, 抛开“神明世”那些不可探寻的遥远历史不计, “尸瘟”在“法术世”仅出现过两次——诸神陨落的“屠神之役”后, 和远古神迹复兴的现在。
布利闵又曾在某些壁刻或文字记述中有意无意地提醒他，“尸瘟”的另一个名称是“神疫”。它的出现和传播, 并不跟鼠疫之类的自然疫病遵循同一套逻辑。有固灵的法师第一批患病, 但会自愈，无法使用法术的普通人第二批患病，不会自愈, 而无固灵的法师会免疫这种疫病。三者之间最明显的内在差别体现在法术亲和力、共鸣天赋。即，越能承受神力代价的人, 对“尸瘟”的抵抗力越强。这样看来，“神血可救神疫”这一点就很微妙了。
“你想到了？”大王子微微仰着头, 嘴角的笑容越发扩大，“‘尸瘟’的源始来自于那些东西投射至现世的伟力, 如果没有这场浩大的瘟疫作解，沉积的神力将会酿成更大的灾祸。你问我我们和‘旧日神殿’的计划是什么……这真是太可笑了。诚实地说，我们根本就不是你想象的那种同党。”
克里斯紧贴在扳机上的食指松了松。斐瑞想要上前反驳大王子的话, 然而一道穿透宫殿外墙的禁忌之力打断了他的动作。克里斯一把拽回斐瑞的同时抬手格挡，锃亮的长枪由虚化实, 险险拦下那道快如闪电的法术攻击。
诡谲的黑影闪向宫殿中央的大王子。克里斯眼前一花，突然出现的禁忌法师扼住了大王子的喉咙。房间里的气氛变得冷凝，克里斯想都没想, 反手一□□去，裹挟着禁忌之雾的黑影被迫闪避，大王子咳嗽着摔落在地。
“看住你们殿下！”为防突然闯入的黑巫再次发难，克里斯飞快冲斐瑞扔下一句嘱托，便倾身上前锁住逸散的黑雾。
然而那名“禁忌法师”并未与克里斯继续缠斗，两人的交锋仅仅持续了数秒，变故便彻底露出了其本来面目。被压迫至极点的雾色倏然炸裂，禁忌法师的血肉之躯逸散成深红的流体。紧接着，王宫另一侧亮起刺目的火光。铺天盖地的喊杀声从宫墙外围传来，克里斯失去了围堵的对象，不得不拧眉垂下枪尖，将视线投向王宫的东南角。
斐瑞和大王子也露出不明就里的神情，跟随克里斯调转视线，朝被宫殿墙壁挡住的方向侧目。相较于少年时期便离家打拼的斐瑞，大王子显得更为惶然：“什么声音？今晚的王宫里不应该出现这种多余的干扰……不对！”
克里斯的视线从东南方向转向头顶。
血一般的焰色轰然亮起，将宫殿的外墙染成刺目的橘红，滚烫的火舌如魔鬼的钢叉般袭向宫殿中央的三人。克里斯反手祭起足以将火光隔绝在殿外的法阵，那道凶悍的焰色霎时被截断：“果然。‘旧日神殿’的禁忌法师虽然疯狂，却也没有蠢到那种地步。”
“什么意思？”斐瑞拖着神情仓惶的大王子向他靠拢。
克里斯将目光转向大王子。噼里啪啦的烧灼声中，大王子的脸色变了又变：“他们想杀你，但我觉得你就这么死了未免可惜，所以，今晚我提前把他们支开了，只留了绝对效忠于我的卫兵队和野法师团在这。那些黑巫不应该在这种时候出现在王宫里，这把火……他们想把我和你一起烧死？该死的！”
“不是烧死，是献祭。”
克里斯松手将武器隐入虚空。在斐瑞和大王子四只眼睛的盯视下，他毫不慌乱地撑住地面，缓缓坐了下来：“既然那家伙不是来杀你的，那么我们接着聊吧。你们拉隆纳多王室究竟承诺了‘神殿’什么，‘神殿’又承诺了你们什么？”
大王子本想呼喊殿外的卫兵，让他们进来搭救自己，但周遭亮起的法术禁制让他放弃了这种不切实际的想法。那名禁忌法师冲进来就是为了封死这间宫殿，可惜他们现在才反应过来。
克里斯的话让一心想要寻找逃生办法的他狠狠皱起眉：“现在是聊这些的时候吗？”
“不是吗？”克里斯不慌不忙地歪头，那把沉甸甸的手枪还躺在他掌心，随着火焰的摇曳反出刺目的金属光泽，“你现在依然是我的俘虏，你的性命依然掐在我手里。不管我是否会死在他们这场献祭仪式当中，你都一定会比我先死。所以，你不需要考虑跟火场逃生有关的问题，在我同意释放你之前，别说外面的火焰和坍塌的建筑结构了，你连我的子弹都躲不过去。”
“你……”大王子的前半生顺风顺水，除了那场来自于二王子的刺杀，就没遇到过什么大的挫折。克里斯是第一个敢对他这么说话的人，偏偏他还真的拿克里斯没办法。
他深吸一口气，捏了捏拳头，用眼神示意斐瑞劝劝克里斯。然而斐瑞就像看不见他似的，不仅没有理会他的暗示，甚至还当着他的面在克里斯手边坐下——显而易见是站队的意思。这让他有点不可思议：“杰拉德，你知道你在干什么吗？刚才就算了，现在你还要站在他那边？你知道……”
“我知道。”斐瑞没让大王子把话说完。他的语气依然如往常般轻佻，以至于每说一句话都像是意有所指的暧昧暗示，但大王子能听出他藏在浪|荡语调下的严肃情绪：“但我相信克里斯陛下不会死在这里，也不会让我们死在这里。殿下，您都抛弃我了，总不能还拦着我另寻良人吧？”
“那叫另投明主。”克里斯纠正。
大王子张了张嘴，看看斐瑞又看看克里斯，仍旧无法理解他们的泰然自若。然而在克里斯那只黑洞洞的枪口的逼迫下，他还是压下脾气接住话头：“你有办法逃出去对不对？是不是只要我回答了，你就会带我一起逃出去？”
“你没有资本和我讨价还价。”克里斯微笑。
一抹厉色从大王子眸底闪过，又被他飞速敛下。短暂的沉默后，他以极快的语速开口：“我不清楚最早的王室掌权人和‘旧日神殿’是怎么谈判的，我只知道拉隆纳多能在洛威尔统一战争中彻底吞并阿莱德罗斯共和国，其中少不了‘旧日神殿’的助力。法师时代结束后，我们的王室先祖在西里尔平原边缘建国，而阿莱德罗斯共和国占有现在拉隆纳多和克洛多尔的绝大部分国土。后来亚瑟大帝从当时的拉隆纳多边境出发，带领数万名勇士征服了数十个临近西里尔平原和巴尔杰德密林的国家，奠定了当今世界格局的基础，史称洛威尔统一战争。人们称赞亚瑟大帝用兵如神，但拉隆纳多的王位继承人会知道，我们的先祖在洛威尔统一战争中使用了一些不光彩的手段。为此，亚瑟大帝向‘神殿’支付了相应的报酬，至于那笔报酬具体是什么，我也不清楚。”
“圣山拜礼会没有对此做出反应？”
“没有。当时法师时代刚结束不久，阿莱德罗斯共和国的建国时间不到百年，南苏门洲的局势还没有彻底稳定，某些法师领主依然藏匿在人群当中，时不时掀起一波复辟风潮。而且，昔年的苏门大陆主宰肯特……虽然苏门大陆的历史记载都以圣山拜礼会的法师队伍攻破他居所的日期作为法师时代终结的时间标志，但各旧国的执政家族和当时的圣山拜礼会成员都知道，那家伙没死。他的下落不明始终是圣山拜礼会心里的一根刺，圣山拜礼会既要防备他和野心勃勃的旧领主们，又要盯着南苏门洲的白骑士团，没什么多余的精力监视北方各国的执政家族。”
克里斯下压的眉头微微挑起：“所以，早在那个时候你们就跟‘旧日神殿’的人有勾结了。”
“事情不是你想的那样，”大王子的额头和侧脸上沁出一层薄汗，不知道是被近在咫尺的生命威胁吓的，还是被防御禁制外的火光炙烤的，“我们和他们并非狼狈为奸的关系。抛开我们的主观立场不谈，对于各国政府而言都一样。‘旧日神殿’、圣山拜礼会和白骑士团本质上没有什么差别。你对‘旧日神殿’存在误解，在我看来，他们的成员并不是严格意义上的‘邪|教徒’。”
克里斯的眸子微微眯起，斐瑞也跟着转过头来。大王子虹膜的颜色在火光中忽明忽暗，良久，那抹幽深的绿意被瞳孔的深黑驱赶，一种难以言喻的森寒攀上大王子的眼眸：“这个世界上没有任何人会以‘毁灭’为第一驱动力行事，即便是疯子也一样。使他人痛苦这件事本身没有意义，除非使他人痛苦能让做这件事的人自己感到幸福。所以，‘旧日神殿’的成员绝不是为了‘毁灭’聚集在一起的，这个世界上也不可能存在那么多能从他人的痛苦中汲取到幸福感受的疯子。你明白我的意思，克里斯，‘旧日神殿’的成员并不符合世俗社会对邪|教徒的任何一项既有定义。”