第582章 霜寒
人群哗然。
飞速驶来的战船上载着科弗迪亚海军上个世纪会装配的那种老式炮筒, 炮筒旁赫然悬挂着一面黑底的骷髅旗。两艘船越靠越近，数十名衣着狂放、肌肉发达而肤色各异的成年男人挤到栏杆前，对这边客船上的男男女女们呼喊。战船上的炮口闪着银亮的寒光, 于暗色中尤为显眼。
汉娜带来的消息没有错，这些人是海盗。
克里斯听不太懂海盗们带着方言口音的小国语言, 但也能从他们的神态和语气中分辨出劝降的意味。像是被眼前的危险吓到, 人们争先恐后地涌向传送法阵所在的方向, 仿佛马厩中受惊发狂的马匹。这使得克里斯和伊利亚分辨黑巫方位的难度大大增加，克里斯不得不一边应付随着人群流窜的法术攻势, 一边呼喝：“都冷静！都冷静一点！”
然而没用。人们对法师的信任度本来就有限, 又经过此前传送法阵相关消息的铺垫，船上的乘客群体已经深信“盗火者”小队会抛弃他们，能拯救他们的只有他们自己。求生的本能压过了理性的逻辑分析, 他们不要命似的顶着克里斯和伊利亚的法术制约往里跑。而冒头的禁忌法师趁这个机会重新融入人群，克里斯和伊利亚难以锁定攻击目标, 只能先撤回攻势。他们不能误伤民众。
可惜不能误伤民众只是官方法师需要遵守的禁令，禁忌法师们显然不需要顾忌为他们做盾牌的普通人。一时间克里斯和伊利亚只防不攻, 左支右绌，倒是让混在人群里的“神殿”黑巫占了上风。
很快, 伊利亚被一道来自“神殿”黑巫的攻击击中负伤。克里斯见势不对，索性抓过伊利亚展开回溯脱离人群，将预设有法阵仪式的舱室让给乘客们。
法术光芒生灭间, 他和伊利亚踉跄着落定在“盗火者”法师们所在的楼梯上。人群瞬间将靠里的舱室占领。
对面的战船还没有彻底靠上他们的船头，不知道出于什么原因, 那群海盗没有直接对客船开炮。外围只剩下“盗火者”的法师和“安德烈”、汉娜，人们开始摆弄法师们留在里间的法阵材料。他们并不清楚这个法阵怎么才能生效，但他们知道法师们不会带他们走, 而活下去的希望仅在于此，所以他们胡乱研究起来。有人趴跪下去，根据他们有限的认知向原救赎教会的神祈祷，祈求“救主”带他们离开这个危险环伺之地；有人模仿自己见过的法师诵念咒语，而后气急败坏地怒骂那咒语不生效。
场面彻底陷入混乱，但人们也终于在舱室内聚拢，包括混在人群里的禁忌法师。
克里斯和伊利亚交换了一个眼神，旋即将眼前的舱门用法术禁制封死。冲进“传送法阵”的人们当即落进牢笼，克里斯预先辨认出的几名禁忌法师猝然跪地失去了行动能力。“传送法阵”生效，但可惜——它的实际效用并不是空间传送。
刚刚脱离人群裹挟就想解救克里斯和伊利亚，却始终没能成功靠近舱室的“盗火者”法师们见状，连忙上前围住两人，做出护卫姿态。
混在人群里的禁忌法师暂时控制住了，但对面船上的海盗又是另一股威胁。
克里斯想开口指挥法师们抗击海盗，然而海盗们的动作比他更快。随着一条法术凝成的钩锁挂上船尾，客船猛然一晃。以克里斯为首的“盗火者”法师被晃得东倒西歪，险些站不稳。一直缩在人群后方的汉娜更是躲闪不及，身体一仰就往海里栽去，还好克里斯施法拦住了她。
紧接着“砰”的一声，法师们后方的楼梯上传来一道响亮的枪声。这枪声似乎是某种信号，从对面战船爬上客船甲板的海盗们刚落地就随它欢呼起来。
“盗火者”的法师们立时扑上去迎战海盗，而克里斯抓着手腕负伤的伊利亚转头。
汉娜的女伴黛尔及其情夫，终于跨过一众“盗火者”法师背后的楼梯于人前露面。
厮杀声中，汉娜往克里斯背后缩了缩。而和海盗并肩而立的黛尔盯着汉娜狼狈的面容皱眉。克里斯身旁的官方法师冲向黛尔的情夫，于是男人吹响那只曾被汉娜翻出来的金属哨子，靠近船舷的浪花中顿时飞出形状各异的无生命之物代替他参与战斗。
克里斯没有出手，也没有让伊利亚出手，两人静静地站在“盗火者”的法师队伍中间。神情莫名地盯着拥有法术道具的海盗。
夜间的海风吹得众人衣袍翻飞，也吹得黛尔发丝凌乱。
几分钟前，汉娜在他们的房间里私自翻看黛尔情夫的东西，并因发出声响被当场抓住。黛尔的情夫十分生气，想要当场杀死汉娜，却被黛尔拦下。因黛尔为汉娜求情，而情夫不愿意放走汉娜，三人陷入纠缠。尔后某个红发蓝眸的法师突然冒出来将汉娜救走，这让情夫不得不通知海盗们提前计划。
海盗们的计划被打乱是因为汉娜，黛尔知道，等海盗们获胜之后，他们必然要杀了汉娜泄愤。
甚至或许不只是杀死汉娜，他们会用尽手段折磨汉娜。
黛尔低垂下视线，不再注视汉娜遍布雀斑的脸庞。情夫还沉浸在和法师们的战斗中，没有注意到她的异样。她用舌尖抵住上颚，终于还是咽下了那句多余的求情。在这种时候给汉娜求情，无疑是在给海盗们提供迁怒自己的理由。她能在上流社会混得如鱼得水，全靠审时度势的本领。
她不会做这么没眼色的事。
没有法术能力的海盗们本来不是官方法师的对手，但不知道为什么，这群海盗似乎拥有不少威力巨大的法术道具。那些魁梧的野蛮人凭借着法术道具跟“盗火者”小队的成员们打得有来有回，越来越多的海盗爬上甲板，夜间的雾气也越发浓重。血气在甲板上蔓延开来，刺得克里斯掩住鼻子。不多时，“盗火者”的法师领队退到克里斯身边：“教宗冕下，他们……”
“打不过就退回来吧，”克里斯放开伊利亚的手腕，那里的伤势已经被他用法术方法治疗得差不多了，“这群海盗应该不只是‘神殿’黑巫的棋子，他们有其他的背景。没必要跟他们搏杀，控制住伤亡。”
“可是……”
“让法师们都退回来，往里退，远离栏杆。”
法师领队被打断了陈述，略一皱眉就明白了克里斯的用意，于是迅速下令要求法师们回撤。“盗火者”的队伍向预设法阵的舱室靠拢，就连拦在楼梯中间，正在与黛尔那名情夫交手的小队成员也退回克里斯身边。官方人员的“懦弱”反应大大取悦了那群以劫掠为生的恶棍，他们踩在栏杆上嬉笑起来，时不时朝人群中放上无关痛痒的一枪——虽然子弹很快就被法师们用防御性质的法术挡下，但海盗们似乎觉得这一举动能够彰显他们的威风，因而乐此不疲。
黛尔的情夫推了黛尔一把。黛尔一愣，旋即犹豫着站出来，对着法师们所在的方向喊话：“放弃抵抗吧，再怎么挣扎都没用的。你们已经被他们包围了。破除最后的屏障，对他们而言只是时间问题。”
“黛尔！”克里斯还没来得及反应，汉娜先前进一步怒吼出声，“你怎么能……怎么能和这群人站在一起？”
月光并没能穿透众人眼前的层层雾色，克里斯等人看不清对面的黛尔，只能听到她冷静到近乎冷漠的哼笑：“我跟谁站在一起？我只是选择了能让我活下去的阵营。求生而已，有什么对错？”似乎是那边的海盗又说了什么，黛尔的声音停顿片刻，再响起便调转了话题：“放弃抵抗，省着点力气。他们说了，交出财宝和女人，他们可以放你们离开。”
财宝和女人？这些家伙不是来配合“神殿”黑巫行事的？
这一认知让克里斯皱了眉。汉娜又想说什么，但克里斯按住了她：“想让我们答应你们的条件，那你们得先回答我几个问题。如果答案让我满意了，我可以考虑你们的要求。”
“克里斯！”刚刚一直没发表意见，给克里斯留足了发挥空间的伊利亚没忍住开口。
其他的“盗火者”法师也很意外克里斯的反应，但碍于身份地位的差距，他们没敢表露出来。汉娜的肩膀动了动，却很快归于沉寂。她知道，如果克里斯打定主意要把她交出去，她根本没有反抗的余地。
这该死的、烂透了的社会。
克里斯对众人的反应视若无睹，也没有察觉汉娜那一瞬间的情绪变化。他依然镇定自若地继续跟海盗们交涉着：“是谁让你们来劫掠这艘船的？这种类型的客船，劫掠所得恐怕远不如商船。”
雾气中传来一道粗犷的笑声。克里斯认识这道声音，是黛尔的情夫：“你凭什么觉得你有资格跟我们谈条件？我们完全可以在这里耗光你们的力量，然后把你们都杀了。愿意来劝降你们，只是为了节省时间而已。”
“节省时间？”克里斯略微拉长了尾音，抬头看向雾气深处的月亮，“那节省这点时间的意义是什么呢？是因为你们早知道，入夜后会有东西从海里爬出来吗？”
“哗”的一声，沉重的落水声从海盗的队伍后方传来。缩在舱室附近的法师们听到了几声慌乱的谩骂，而后克里斯微扬唇，忽地脱离队伍，如幽灵般冲进雾色。
“那可真不好意思，我提出这个要求……就是为了拖你们的时间！”
月色渐深，混杂着薄凉的雾气落在湿润的甲板上，犹如坎德利尔春末的霜寒。
克里斯毫无征兆地出现在海盗们队伍上方，如有实质的时间之力在他掌中落定。海盗们慌乱后撤，却没想到后路也被堵住。
——红发蓝眸的男人站在人群后方，以洋流之力将所有被海盗们唤起的水之异形冻结。做完这一切，他从容摘下圆礼帽，行了个十分做作的贵族礼。
海盗们终于回过神来，他们竟然一直忽略了这个属于克里斯阵营的法师！
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作者有话说：明天会小修一下，不过不用重看。