第634章 旧信封
有罗克珊的吩咐在前, 里法特再不敢对克里斯和“安德烈”出手。两人顺利在里法特的带领下进入克拉克庄园的第三号地下室。
经过昏暗的楼梯，摆放着数十只古朴立柜的家族藏书室在三人面前一览无余。克里斯用法术光芒照亮，打量了一圈立柜前蛛网遍结的情形。里法特主动解释：“这里很少有人来。除了历任家族主事人和部分功勋卓著的荣誉承载者, 普通家族成员并不被允许踏入这里。我不知道你们是怎么知道这里的，但我想你们找错了地方。这儿只有一些零散的家族事纪, 没有什么有价值的法术典籍。”
“它们对我们而言是否有价值, 不是你说了算的。”“安德烈”抬手以法术方法检索, 旋即抽出一份牛皮封面的破旧笔记递给克里斯。
里法特神色微变，想出手阻止两人交接, 却没来得及。“安德烈”避过他的抢夺, 靠在立柜上将笔记举过头顶：“其实我觉得挺奇怪的，作为克拉克家族现任的代理族长，你不把克拉克家族的利益放在第一位, 反倒因为那位公主殿下的三两句话改变立场。你应该知道克拉克家族在雷曼赫立足的真正根基是什么，带我们到这来完全是背叛家族的举动。你就这样辜负你的族人们？”
诚然一开始里法特是受了他们威胁, 可在罗克珊公主和唐娜出场后，局势就不一样了。里法特明明可以站在克拉克家族的立场上延展这场谈判, 威胁罗克珊给克拉克家族站台，但他没有。他已经彻底把自己当成了罗克珊公主的附庸, 而不是克拉克家族的代表。这让“安德烈”挺意外。
里法特想瞪“安德烈”，又忌惮“安德烈”的法术实力，只能硬生生忍下不快。“安德烈”成功把那本笔记交到了克里斯手里。克里斯翻开笔记扫了几眼, 摇头：“没有。”
“安德烈”也不着急，顺手接回那本笔记, 又开始进行新一轮的检索。既回答不了“安德烈”的讥讽，也没法用武力洗刷耻辱的里法特握拳，默然退到角落降低自己的存在感。他知道他没法阻止这两个家伙像强盗一样在自己家族的地盘上肆意妄为, 倒不如聪明一点舍弃那些无关紧要的东西优先保全自身。毕竟他能坐上克拉克家族的代理族长这个位置，只是因为罗克珊看好他作为一个扩张权势的傀儡，和他自身的能力威信毫无关系。压根没人会真心认可他的地位。
没想到“安德烈”翻找到一半，忽然开口点他的名：“初代祭司的手记呢？我记得我小的时候在这儿见过，你们提前把它转移了？”
“从你们进入克拉克庄园到现在，时间才过去了两个小时不到，我压根没有空闲派人来转移资料！何况我怎么提前知道你们来这儿究竟是为了寻找什么？”
里法特下意识反驳，反驳完又意识到不对，猛然睁大眼睛：“不对，你们在调查克拉克家族的传承起源？”
克里斯和“安德烈”同时抬头朝他看来。
这无疑是一种等同于默认的回复。里法特皱了皱眉，忽然前进一步盯住“安德烈”，眼里闪动起晦暗不明的光影：“如果你是来取回曾经属于萨罗尔家的东西，根本不需要这么麻烦。我可以把代理族长的位置让出来给你，只要家族其他成员同意。安……安德烈，安德烈·克拉克，你既然是萨罗尔的儿子，就应该知道克拉克家族的规矩。家族内斗不该有外界人士的参与。”
察觉里法特隐晦的目光，克里斯微微挑眉。
里法特忽然改换态度同意带他们到这间藏书室来，并不只是因为罗克珊的命令。“安德烈”果然隐瞒了他不少事。
“安德烈”嗤笑一声靠上立柜：“你是不是跟那些世俗政客官腔打得太多，也染上了自以为是的恶习？克拉克家族的代理族长这一位置，难道很值得争抢吗？我要是真贪图萨罗尔的遗产，那么胡佛从一开始就没机会上位。少说那些没有意义的废话，我再问一遍，初代祭司的手记在哪？”
里法特被他逼视得后退一步，下意识就绕到后方的另一只立柜前翻找起来。不多时，克里斯看见这位丝毫没有族长气势的代理族长抱着一沓纸质材料回到他们面前。
“安德烈”站在里法特扔下的资料面前一抬下巴，向克里斯示意：“你看看？虽然我不清楚你具体想了解什么，但涉及到和那座绝岛有关的事情，只能是克拉克家族初次领受祭司传承的时期的记载最值得查阅。”
克里斯点点头，旋即抱起那堆资料来到角落进行施法检索。很快，他从纸堆里捡出一封陈旧泛黄的书信。虽然书信内容因为年代久远斑驳不清，但信件的开头称呼和结尾落款相当完整。前者是“尊敬的‘首席’先生”，后者是“您诚挚的仆人”。信件正文变色污损的字母偶尔能拼成一两个完整的单词或短句，其中最令克里斯在意的词汇是“海上”、“群岛”和“法师领主”。
“怎么样？”
“应该就是这个，”克里斯飞速将信件按在墙面上展开，而后施展时间法术利用回溯作用补全信件内容，“克拉克家族果然和他有联系。”
信件内容在克里斯的法术作用下自行复原。
“尊敬的‘首席’先生：
愿救主佑您常安！
您的青睐常使我们惶恐，我们是如此深刻地审视着自身平庸的灵魂，自恨不能为神圣的事业敬献此身。自海上一别，将那份馈赠带回雷曼赫后，我总是梦见那位暴戾的法师领主。上次我向您询问，您回信说这是正常现象。然而力量的代价已经要将我吞噬。我发现我越来越不能控制自身的思维和欲|望，甚至止不住地向自己发出诘问，这真的是振兴家族的必经之路？
也许我终究还是懦弱的。先生，如果我将我毕生的积蓄全部捐与教会，不知道您是否能原谅我的出尔反尔。我不愿让我的子孙后代长长久久地活在这种可怕的折磨下，哪怕神将取回祂最初的恩赐。愿救主宽恕我！
您诚挚的仆人”
克里斯将这份数百年前的信件摊开，从头到尾通读过一遍后转向“安德烈”：“是一封没有寄出的信件。”克拉克家族早期居然是信仰“救赎”的，难怪会跟“首席”穆拉特产生联系。
不过看样子，和穆拉特一起出海取得祭司传承的克拉克先祖最后因为代价的折磨，后悔接受传承了。只是不知道为什么这封信没能寄出。
“安德烈”接过克里斯复原的信件扫了一眼，忽然皱起眉头，像是想到了什么似的：“如果我没记错的话，在那位先祖晚年将死之际，克拉克家族已经在雷曼赫政界崛起。利用完那份传承，获得了想要的社会地位，就请求‘首席’将传承和代价一并收走。这样的做法恐怕会惹怒那位‘首席’。”只能说幸亏这封信没有寄出了。
克里斯转头看里法特，里法特惊惧地睁大眼睛，不住摆手：“这跟我没有关系！”
“我当然知道这跟你没关系，”克里斯觉得克拉克家族这位代理族长未免也太过于胆小，“我只是想问，你们家族和救赎教会断联多久了？”
里法特松了口气，乖乖思索起来：“这我不是很清楚。我甚至不知道我们家族的先祖曾是救赎教会的信徒。至少在我父母那一代，克拉克家族就已经跟救赎教会毫无联系了。”
克里斯“噢”了一声。
看来胡佛和苏珊娜去巴布伦斯洋获取芙卡洛传承的事情，并不是直接经由穆拉特授意引导达成的结果。他不由得回忆起一年前利亚姆在科弗迪亚的行为来。利亚姆当时做的事情似乎都有一定的深意，从弗兰克·戴维斯到后来的弗格斯一家，这些变故引起的政局风波几乎都是让罗克珊公主受益的，包括某些发生在坎德利尔的事。但就利亚姆对付弗兰克·戴维斯的手段来看，“葬歌”帮扶罗克珊公主应该不只是为了达成灾祸与安宁的平衡。克拉克家族原本是坚定的首相党，直到里法特上位才开始摇摆……
克里斯收拢右手：“‘荧火’和罗克珊公主，好像是盟友吧？你能联系到周围的‘荧火’法师吗？”
“什么？”“安德烈”意识到克里斯是在问他，于是迅速回神靠过来，“他们把本部搬迁到苏门大陆有些年了，我跟他们的普通成员基本没什么交情，更不清楚谁当前正在新洲大陆活动。但如果你需要的话，我现在去联系‘先知’问问？”
克里斯沉眸：“可以的话尽快。我希望他们的人能赶上今晚这场正餐。”
“安德烈”点头应下。克里斯再次将视线转向那一摞克拉克家族初代祭司的手记，但这一次，他没再伸手从中间挑拣稿文，而是一次性释放法术力量将所有纸张同时拍起。那位初代祭司毕生的情感如潮水般涌入他的精神，而同时在他脑海中呈现的还有那位先祖对“首席”穆拉特的印象。不同于他眼中的老师，那一年的穆拉特是阴沉寡言的。他们在海上漂泊，穆拉特既像个保护者又像个索人性命的恐怖幽魂。克拉克家族的先祖顶着败血病的折磨缩在船舱角落，所有人都死了而他还活着。于是从绝岛归来的穆拉特选中了他。
克里斯垂眸将那沓手稿归拢。
里法特·克拉克因为他的神情变化僵硬住，但或许是为了支撑身为克拉克家族代理族长的尊严，胆小怕事的年轻人强忍住没有流露出更多情绪。克里斯反手把初代祭司的手记递回给他，心里已经有了决断：“感谢您，我读好了。”
“这……这都是我应该做的。”里法特差点咬到舌头。他怎么都没想到，眼前这个暴君会在读完先祖的手稿之后突然对他恢复客气。明明这份手稿里并没有记载什么有价值的东西，历任先祖破解了百年都没能破解出对家族有益的内容。
“安德烈”已经跟利亚姆交涉完成。克里斯从他嘴里得到了“‘先知’承诺在四点之前让‘荧火’成员赶到这里”的答复，两人并里法特走出这间黑漆漆的地下室。小门重新上锁。里法特提醒，唐娜和罗克珊公主将在会客厅等待他们，但“安德烈”出奇地拒绝了他的陪送，表示要以克拉克家族成员的身份跟克里斯一起在庄园里走走。里法特拿两人没有办法，只能同意。
于是里法特离开，克里斯和“安德烈”并肩走上克拉克家族古朴庄园的核心小道。雨声渐缓，时不时有克拉克家族的仆人撑着伞匆匆经过，对两人作出避让。“安德烈”也不搭理他们，只是一味带着克里斯往某个方向前进。
终于，两人在一处偏僻的矮墙前停步。
克里斯顺着“安德烈”的视线往前看，那扇墙后镶着一扇不明显的小木门。门的形制比正常的门要矮小，看起来只能容十岁以下的少年通过，年纪再大体型再高壮一些的人，就得弯着腰甚至折着膝盖才能勉强进入这扇门了。
“安德烈”不开口，克里斯也不着急，就耐心等着。两人整整静立了十分钟，直到雨声彻底停歇，“安德烈”才放下雨伞淡笑转头：“其实我早知道，我总有一天得对你坦白那些事。你说你可以为了照顾我的感受尽量避开对克拉克家族那段时期的探查，但那件事的确涉及到一个巨大的，你绕不开的秘密。如果不是因为这个，‘先知’恐怕也不会那么好心地通知我到你身边来。”
克里斯并不意外地“嗯”了声：“我猜也是。但我还是希望，我正在行走的这条路，并不是以伤害他人为前提铺就的。我不希望有人因为我而痛苦，虽然现在看来，这很难办到。”
“你不适合做‘葬歌’的成员，”“安德烈”定定看进他眼底，“我看那几位大祭司的期望都要落空了。领袖……你也不适合做一个领袖。不希望有人因为你而痛苦这种话，听起来太懦弱了。领袖是不能懦弱、不能优柔寡断的。”
克里斯按住胸口：“是吗？我原以为我比起另外一个，已经够果决了。但原来人类的灵魂本质并不会因为法术过程发生太大的变化，我居然也是优柔寡断的。不过这也不出所料，绝岛上那位说，我终于还是倒向了地上生灵的立场。”
“安德烈”又笑了声。但这次这声笑很快就淹没在地面的积水里，克里斯看到他将视线投远，神情逐渐变得深沉：“你是什么时候看出我和伊利亚的关系的？他自己都没看出来。”
“他没看出来，或许只是因为他对你缺乏关注。当然，在岛上的时候我也没有多想。只是离岛以后我回想你对待他的态度，发现了很多奇怪的地方。而且伊利亚的父亲归根结底只是克拉克家族的一颗棋子，克拉克家族发现他和伊利亚的母亲生下伊利亚后，居然什么都没对伊利亚做，这不符合一个想从伊利亚母亲身上得到什么的祭司家族的行为逻辑。除非，他们手里已经有了更好的实验体。比如一个结合了克拉克家族血脉和伊利亚母亲的血脉的样本——你。”
“安德烈”的右手食指微不可查地颤了颤，又很快归于平静：“知道我为什么被取名为‘安’吗？一个女孩儿名。”
“大概能猜到一点，”克里斯诚实回答，“海妖族群雌尊雄卑，克拉克家族应该已经从那份祭司传承的代价中察觉了这一点。只是或许家族男性为了保持符合科弗迪亚国情的固有家庭地位，不愿意承认甚至刻意掩盖这件事。他们给你起这个传统的女孩儿名，应该是为了让你更好地承载传承力量。但据我所知，在十一系法术中，经典属性法术力量的来源是远古神灵，洋流之力的最终源头依旧指向远古海神，他们这种把底层逻辑抛开不谈只遵循表象规律的行为，必定会出问题。就像亚伯拉罕家族对那位‘森之主’的崇拜一样。”
“自欺欺人。”
雨伞被“安德烈”收拢，一串晶莹的水珠随着他手臂运动的趋势溅到矮墙表面。
“人们总是这样，连人类都做不好，就在妄想成为其他的东西。海妖、精灵，巨龙乃至无所不能的远古神灵。他们曾经一度试图效仿海妖族群的运作方式，推了一位‘王’上位，萨罗尔·克拉克。只是很可惜他终究不是‘海妖之王’，也无法颠覆旧神的权柄。所以最后我杀了他。”
“而事实上，‘首席’骗了克拉克家族。绝岛上来自罗伊·艾德里安的那份力量——由我们外祖母带回世间，又由我们母亲从苏门大陆带到新洲大陆的那份力量，才是真正的‘洋流’。”