第646章 设问
从罗克珊和唐娜处脱身后, 克里斯径直顺着残余法术气息的指引找到“安德烈”。“安德烈”通知的“葬歌”法师们已经在街角聚集，一行人将那扇黑窗所在的楼栋围得水泄不通。克里斯与熟悉的面孔打过招呼，快步跨上楼梯来到黑窗前。
“安德烈”正拎着此前放黑枪的狙击手预备出门。见克里斯自己找了过来, 他反手扔下手里半死不活的俘虏，抬抬下巴示意克里斯往窗口看。克里斯不明就里地上前, 意外发现那杆狙击枪枪膛里萦绕着古怪的异权力量。这让他把视线转向狙击手：“这不是正常的纯科技武器啊。”
狙击手被绑住手脚, 在“安德烈”的拉扯下原地缩了缩腰。见他不回答, “安德烈”抬脚就踢他的膝弯：“我们大人问你话呢。”
这动作实在太有那些拉隆纳多小说里的反派气质，克里斯捏了捏袖口, 强忍住拆“安德烈”台的冲动。那名科弗迪亚士兵倒真被“安德烈”的凶狠唬住, 犹犹豫豫地抬头：“我、我不清楚什么纯科技武器，什么不是纯科技武器的。我只是遵从巡城队的指令，来这里抓捕可能存在的军事间谍。”
军事间谍, 罗克珊给的是这个借口。
克里斯想了想，示意跟自己一起上楼的“葬歌”法师收起那杆狙击枪, 转身朝外动步。“安德烈”十分识趣地跟上来。那名狙击手已经被他交给了保存枪支的其他人。
“怎么样？”这是在问交战的情况。
克里斯将双手揣进衣兜，脚步倒是没有丝毫要放慢的意思：“还能怎么样？我都到你面前来了, 结果不是肉眼可见吗。他们全都死了，不过很奇怪, 那两名科弗迪亚法师最后异化了。我从他们的尸体中追溯到了来自‘暗渊’的干预。雷曼赫不该有‘神殿’法师，这里勉强也算受救赎审判廷庇护的地盘。”准确来说，受穆拉特庇护的地盘。
经过克拉克家族的事, 克里斯已经完全看明白了。昔日救赎教会及审判廷表面上仅在诺西亚活动，实际却不然。科弗迪亚、温林顿等国虽然并不对救赎教会提供官方供奉, 但暗地里依旧受穆拉特影响。“旧日神殿”能在苏门大陆扎根大概率是因为南苏门洲有个被渗透的白骑士团，但索德里新洲并没有供他们生存并藏匿的条件。
“那就是说，科弗迪亚政府真的在做神秘战争的准备。法师异化……虽然透支力量本身也可能引起灵魂状态不稳, 由心到身的异变，但我跟他们交手时，并没有在他们身上感受到失控的先兆。”
“是经由外力引导而达成的异化，”克里斯在回到一楼后停下脚步，后侧身体让那名扛枪的法师先走，“这里不是聊天的地方，罗克珊的人一会儿就会反应过来他们的士兵失联。我们先回去。”
“安德烈”点点头，两人并一众“葬歌”法师及相关战利品迅速返回到“葬歌”在雷曼赫边缘地区的临时据点。
进门的一瞬间，克里斯就看到了带着八师二团三连的士兵们蹲在角落的希克斯和威廉。见克里斯回程，威廉提着缩成鹌鹑的希克斯走上前来向他致歉并道谢。克里斯急着去处理其他事务，因此只是随口应了一声就按下他们离开。两拨人错身，克里斯与“安德烈”并肩走进后方的餐厅——这段时间雷曼赫的“葬歌”法师们都在这里集会。
留在原地的威廉和希克斯目送法师们进门。希克斯还没擦干净在刚刚那场混战中沾到脸上的黑灰。看克里斯走得着急，他傻愣愣地问威廉：“先生是不是生气了？”
虽然外界人士都叫克里斯“教宗冕下”，但私底下他们几个被克里斯带回来的年轻士兵还是更习惯于按照科弗迪亚人的语言习惯，称克里斯为“教宗先生”，简省则直接称“先生”。
威廉在心里叹了口气，模仿着菲尔德中尉生前的口吻安抚众人：“别着急，我去看看。我想先生不是那么小气的人。”
这群士兵个个都比威廉年纪小，有的还没学会成年人混迹社会时所必须的社交本领就早早离家参军。离开前线后，他们每天都在为一些在其他人看来或许很莫名其妙的事伤神。如此一来，威廉成了团体中唯一能担当“决策者”身份的临时家长。哪怕他今年也才刚满二十岁而已。自三连被温军全歼，菲尔德牺牲至今，所有人都很听威廉的话。
希克斯乖乖回到人群里，在威廉的提醒下擦掉了脸上的污渍。威廉嘱咐他们“在这等我别乱跑”，而后快步朝克里斯和“安德烈”离开的方向追去。
克里斯等人已经进屋有一会了，威廉此时靠近，只能看见色泽暗沉的木门。因为拿不准克里斯究竟会不会惩治希克斯，他在拐出士兵们的视线后逐渐慢下脚步，轻轻按压自己的胸口。作为队伍里唯一能拿主意的大哥哥，他不能在其他人面前展露出自己的怯懦，只能借这么一小段路的功夫压下翻涌不停的忐忑和迷茫。
而就在他接近那扇门的过程中，屋内的谈话声精准落进他的耳朵。也许是为了方便据点里的其他法师进出餐厅，克里斯和“安德烈”没有设立空间禁制。
威廉听到克里斯说：“今天这件事绝不是‘偶然’、‘意外’这种理由可以解释的。我听据点里的法师说，那名叫希克斯的士兵前两天就出去过一趟。虽然当时他没走太远。大概率早在我们从克拉克家的庄园回来时，罗克珊就派人摸到了这里。或许现在据点外就有他们的人在监视、蹲守。希克斯很可能跟他们的人有过接触，受了撺掇。”
因为话里提到希克斯的名字，威廉不自觉就顿住脚步靠在小门前，想听完后续再决定要不要去克里斯面前细问。
空气凝滞了一秒。餐厅内的克里斯望向门口。威廉贴着门偷听的姿态在他感知中一览无余。但考虑到他们也没聊什么不能给士兵们听的危险话题，克里斯并未出言吓唬威廉，依旧把视线放在“安德烈”身上。
“安德烈”也明白他的意思，于是接话：“你不打算追究他？”
“他只是个无足轻重的小人物，决定不了事态的发展，更无法阻挡时代的洪流，”克里斯摊开双手，“比起那个，还是科弗迪亚军方表现出来的神秘侧积累更值得我们注意。诺西亚拥有官方法术组织，那是政府和教会实打实砸了钱进去的。科弗迪亚的财政支出并没有神秘侧供奉这一项，光靠临时去民间抓捕野法师组建法师军团，那效率很低。毕竟新洲三大国不像苏门大陆那些小国，国土面积大人口也多，加上科弗迪亚的分区政治倾向，各地的地方官员很多都不跟中央政府一条心。抓法师是个费时费力又没什么油水可捞的活儿，地方上的执行人不可能认认真真给中央政府办好。法术能力稍微强一点的法师都不会轻易被抓住。而今天那两人表现出来的实力，能达到救赎审判廷的中高级法师标准了。”
“就不能是他们接受了罗克珊的临时委托？”
“可以是，但概率不大，”克里斯后仰身体靠上椅背，“毕竟他们的异化不是自然进程。完成临时委托的过程中，野法师们通常会对委托人保有一定的防备心。短时间内那种防备消退不下去，罗克珊很难对他们下手成功。”
“安德烈”的手指抬起又落下，叩上桌面发出“笃”的一声：“你怀疑他们是政府豢养的？”
“不是怀疑，约等于肯定，”克里斯垂下视线，“这次罗克珊和里法特出了蠢招——但也不完全是蠢招，如果他们真的能把我抓回去再杀了你，今天的事不会给他们造成任何不好的影响。只可惜我们的法术实力超出他们的预期，这完全是非神秘测人士对神秘侧的了解太浅薄导致的偏差。而科弗迪亚政府既然能养这样两名法师，就能养更多法师。按照正常的新洲政客思维，我想他们会对照诺西亚救赎审判廷当年的标准组织神秘侧预备军。你知道救赎审判廷一年的支出是多少吗？”
“安德烈”不知道具体的数字，但对照“葬歌”的活动支出也能稍微推断出一个区间。救赎审判廷的活动比“葬歌”频繁不知道多少倍，成员人数也比“葬歌”多了整整一位数。
克里斯伸出五根手指头向“安德烈”示意：“场地、法师们的食宿问题和薪资……救赎审判廷不叫它薪资，给它取了个更为‘神圣’的代称，但我觉得都差不多。免费提供给法师们的法术材料、法术典籍和道具的维修护理，日常任务与特殊集体活动的经费支出。这最基本的几项，在救赎审判廷每年就要花费这个数字。科弗迪亚政府方养的法师或许待遇差点，但也不会比你们‘葬歌’的成员更差。所以那样一大笔钱不走中央政府摆在明处的账面从哪儿来？”
“灰产。”
“没错，”克里斯给了“安德烈”一个赞赏的眼神，“政府下场参与灰产经营。”
“砰”的一声，一直趴在门口的威廉终于忍不住推开餐厅小门。克里斯毫不意外地朝门口看去，便见威廉气喘着冲上前来：“你们刚刚是不是在说、在说军方的事？”看表情，情绪似乎不太平静。
克里斯回望他：“偷听别人的谈话，这似乎不是什么有礼貌的行为。”
“对不起！”威廉毫不犹豫地道歉，而后不管不顾地扑上来拉住克里斯，“我向您道歉。但请您回答我的问题，这对我非常重要。”