第691章 皮埃尔
只可惜, 所有人都看错了皮埃尔。
亚历山大在棺阵中央停住脚步。黄金质地的棺盖无声开合，露出其中一具青白的骨架。
克里斯大脑空白了一瞬间。
这段话里包含的信息量太大，他甚至都不知道是应该先震惊“高塔”居然是兰姆·亚伯拉罕, 而不是穆拉特的分灵或者善人格，还是应该先质疑那个荒谬的谋算。好一会他才勉强找回自己的声音：“可我了解的过去不是这样。”
“你了解的是什么样？”亚历山大按住骨架上方的棺盖, 回头看他, “皮埃尔那个蠢货为了对第一任皇后的爱情冷落第二任皇后, 凯瑟琳·罗德里格，你们的母亲？”
克里斯迟疑了一下, 点头。
亚历山大叹气：“从上一次皇陵开启, 他们把叶甫盖尼送到这里之后，我就知道那个蠢材一定没按照我的遗言行事。但我没想到他居然荒唐到这种程度。我们把一切都计算好了，却没算到那小子成了最大的变量。或许我也有错, 我们对他的教育出了问题。皮埃尔从小就比不过他的哥哥妹妹。他哥哥学会骑马击剑的年纪，他还没学明白母语的基础语法。而等他好不容易学会骑马击剑, 比他后出生的妹妹已经在政府内名声大噪。他各方面的天赋都平庸，与他的哥哥和妹妹完全不同。以至于我和我的妻子都忍不住怀疑, 是不是在当初生产时，有什么心怀歹意的人溜进来调换了我们的孩子。”
克里斯打量亚历山大的亡灵：“这件事应该可以靠法术手段验证。”
不过皮埃尔和亚历山大长得还是挺像的。据说当年亚历山大四世还没死的时候, 皮埃尔在外的名声就是“那位英俊的殿下”。
“验证过了，”亚历山大回答，“他就是我们的儿子。而且有的事情不用验证也是肉眼可见, 他的外貌遗传了卡斯蒂利亚家族的优点。当年先祖伊凡曾靠着英俊的脸庞俘获某位女法师的芳心，利用她让新洲大陆的旧领主们自相残杀, 皮埃尔也在他哥哥的选妃活动上造成了类似的轰动。”
克里斯默然。
他怎么有种这家伙在自我夸耀的感觉？
亚历山大忽视他的眼神，续接道：“因为和哥哥妹妹的天赋差距，他在我们这里得到的关注度是最少的。我和我妻子都是习惯于把重心放在政|治事务上的性格。你知道, 诺西亚的皇后享有参政权和继承丈夫皇位的权利。我妻子是个各方面都很优秀的女人，她不愿意毫无作为地躺在宫殿里享受珠宝、美食和仆人的侍奉，我也不愿意让她的才华被埋没。当年的很多改革，都是她和我一起设想并推行的，可惜历史总是模糊这一点。总之，我和她忙于政务、忙于培养比皮埃尔优秀的大儿子作为皇位继承人，忙于为有天赋的小女儿铺路，不让她的大好年华被浪费……我们忽视了皮埃尔。等反应过来的时候，皮埃尔已经长成了个阴晴不定又极度自卑的问题青年。”
克里斯想象了一下那样的皮埃尔：“和他成为皇帝以后的表现不像。”
“也许这就是人性的规律吧，”亚历山大垂下视线，让克里斯看不清他的表情，“因为曾经极度自卑，所以在一朝得势后，压抑的一切都将反扑。我和‘首席’先生规划好了一切，却没把他这个人性的变量放在眼里。所以最终……”
亚历山大四世没说下去，但克里斯知道他想说什么。
克里斯靠拢到亚历山大伫立的棺椁前：“你们这些布局，凯瑟琳皇后本人知道吗？”
昏暗的墓室中，亚历山大抬眼。
“除了我、‘首席’先生和那位神秘的‘高塔’先生，她是唯一一个知道这些内情的人。当时她并不看好皮埃尔，她觉得她可以自己一个人完成这项伟业。但我和‘首席’先生的交易内容里有一项原则，是你必须以卡斯蒂利亚家族成员的身份出生。没有我们家族的血脉、没有皇室和救赎审判廷的庇护，你的成长过程将会多出许多不必要的风险。这是‘首席’先生不希望看到的。而且我也存在私心，为了卡斯蒂利亚家族。”
克里斯搭在黄金棺上的右手一紧：“所以你们就为此牺牲了凯瑟琳皇后？”
亚历山大摇头：“我并没有强迫他们订婚。事实上，直到我死去，凯瑟琳也只是你母亲的第一人选，而非唯一人选。我将你托付给她，还是希望她和皮埃尔能够本着双方自愿的原则走入婚姻殿堂。如果皮埃尔实在太愚蠢，她也可以选择我们给出的备选项：等我的小女儿稍微年长一些后，和我的小女儿联手干掉皮埃尔，再把生育和教养你的任务交接给她。”
“可你的小女儿中途死了。”
自克里斯有记忆以来，坎德利尔就很少有人提起皮埃尔二世的哥哥和妹妹了。
据说皮埃尔二世上位没多久，那位公主殿下就病死了。当时皮埃尔二世甚至都还没跟他的第一任皇后结婚。克里斯只在偷听罗德里格公爵与德米特尔谈话时，听罗德里格公爵提及过对亚历山大四世大儿子和小女儿的死亡真相的猜测。罗德里格公爵认为这是一场有预谋的清扫，皮埃尔二世怀疑妹妹会威胁到自己的地位，所以对其痛下杀手。虽然通常来讲，并不是所有人都能有亚历山大四世这样的思路——诺西亚的继承法明确规定儿子的继承权优先于女儿——但毕竟皮埃尔自身平庸。
罗德里格公爵甚至怀疑亚历山大四世的大儿子都是被皮埃尔谋杀的，但没有什么证据。
亚历山大的眸子暗了暗：“皮埃尔……在我死前他就曾向凯瑟琳求婚。或许是为了向我证明他符合我挑选继承人的标准？我想那时候他就已经猜出什么了。但凯瑟琳拒绝了他。事后凯瑟琳跟着罗德里格公爵来拜访我，向我坦诚了她拒绝皮埃尔的原因。那小子太急功近利，根本不懂得凡事都应该循序渐进的道理。也可能是那张英俊的脸蛋让他产生了什么错觉，觉得这世上没有女人能抵抗住他的魅力？追求女孩还摆出一副高高在上的态度，这件事让凯瑟琳很不高兴。她向我致歉，表示可能要辜负我的信任了，她无法容忍自己的丈夫居然是这样一个毫无内涵的蠢货。凯瑟琳的原话还是很委婉的，她给我们卡斯蒂利亚家留足了面子。但我知道，事实就是这样。”
克里斯也曾从皮埃尔口中听过这段往事。不过是皮埃尔视角的版本，凯瑟琳皇后称她更在意灵魂的共振。皮埃尔对此恼羞成怒。
也许亚历山大四世是对的，皮埃尔出于某种深藏的自卑，觉得凯瑟琳皇后这话是在羞辱他没有内涵、没有才华，不如皇室的其他人。
真是，可怜。
克里斯低垂眉眼，不知道该做什么反应。
亚历山大四世沉重地抬起右手，又很快松懈神情：“我安抚了凯瑟琳，郑重地向她致歉，告诉她我会重新考虑继承皇位的人选。但……在皮埃尔求到我面前来的时候，我心软了。皮埃尔从小就没得到过我们太多关爱，我和我妻子从没有指望他能做出什么样的成就。我们的大儿子很优秀，优秀到所有人都觉得他继承皇位是理所应当的事。皮埃尔始终被哥哥和妹妹的光芒掩盖，直到哥哥意外身亡才被推到台前，被迫面对本不属于他的压力。甚至还要被外人揣度，怀疑他哥哥的死和他有关。作为皇帝，我还算合格。但作为父亲，在他那里我是不称职的。如果我强推他妹妹上来，他会落到什么样的处境？”
“他会死。除非他妹妹愿意冒风险护着他。”
亚历山大笑笑，略显自嘲：“他和他妹妹的关系不怎么好。准确来说，他性格太差，和哥哥和妹妹的关系都不太好。如果他哥哥上位，他对新皇的威胁度并不高，不自己找死的话，还是可以活到寿终正寝的。可惜他哥哥死的早。”
而那一辈的大王子死后，皮埃尔就成了法理上亚历山大四世的第一顺位继承人了。
“所以，您没有更换继承人人选。”
“我不忍心逼他去死，”亚历山大的手指拂过黄金棺盖，仿佛抚摸幼子的发丝，“哪怕女儿告诉我她不会杀她哥哥，可是在我死后形势迫人的情况下，空口承诺还能兑现吗？出于在他成长过程中缺席的愧疚，我没能果断换掉他。我告诉自己再看看、再看看……我想，说不定我能在生命最后的这段时间里找出什么两全的办法。但最后我没有找出两全的办法，凯瑟琳来见我了。”
黄金棺盖上薄薄的积灰被他抹去，拼凑成一个无意义的图案。克里斯顺着他的动作迈步，惊奇地发现，眼前的亡灵居然有了实体。
亡灵捻捻指尖尘埃，眸光闪烁，不知道是怀念还是懊丧：“或许是因为回去之后听罗德里格公爵说了什么，凯瑟琳告诉我，她会尝试接受皮埃尔。只是需要一些时间。她曾经跟皮埃尔的哥哥关系不错，外界猜测皮埃尔谋杀兄长，凯瑟琳因此对皮埃尔有些芥蒂。之后皮埃尔又策划了那样一场糟糕的求婚……做到这种程度，对她来讲是巨大的让步了。我欣然同意，虽然仍旧对皮埃尔是否能担当重任感到怀疑，但平庸也有平庸的好处，皇位上坐着一个平庸的皇帝，可以给下级属臣更大的发挥空间。他只要听话就足够了。”
灰尘在亚历山大纹路模糊的指尖随着皮肤摩擦震动腾空，被法术力量凝结而成的光芒照得轮廓分明。克里斯盯视那粒微尘，眼眸深处阴影流转：“可是他并不听话，他背誓了。”
亚历山大忽然用力，虚幻的指甲掐进指腹血肉：“我大概能猜到他为什么那样做。因为过去的成长经历，他在突然得势后，变得极度敏感自尊心强。我病重的那段时间，每每想要引导他成为一个合格的皇帝，都会激怒他引发争吵。如果我不对他提起他的哥哥，他会堕落在从前的生活方式里，不思进取；但如果我对他提起他的哥哥，他会怒不可遏，控诉所有人都瞧不起他、觉得他比不上他的哥哥。他太想证明他自己了，才宁愿背誓也要脱离我为他安排的那条道路。”
克里斯皱眉。
所以皮埃尔选择背叛对亚历山大四世的承诺跟一任皇后结婚，偏爱叶甫盖尼，冷落他和德米特尔，都是因为那段成长经历造就的性格缺陷？
他对皮埃尔二世这个父亲其实不算了解。他从有记忆起就被养在罗德里格公爵府了，接触皮埃尔二世的时间并不多。直到今天前，皮埃尔二世在他心中的形象都只是一个刻板的偏心父辈。他完全不记得皮埃尔是否暴戾、是否阴晴不定，是否自卑自负、色厉内荏。只记得那家伙喜欢板着脸待人，如果不是有利用他的必要，即使见面也不爱搭理他。皮埃尔在他的生命中缺乏重量，就像在诺西亚历史上一样透明。
没想到这样一个缺乏存在感的人，却对亚历山大和穆拉特的计划造成了那么大的影响。
他不禁觉得好奇：“您向他交代过末日的事吗？他知道他破坏的计划有多重要吗？”
皮埃尔最后选择推他上位，到底是出于什么样的动机？对此他曾有过无数种猜测，每一种都有其合理性，但又缺乏足够的必要性。因为站在一个皇帝的角度，从小接受罗德里格公爵培养的德米特尔分明比他更适配当时的局面。
皮埃尔虽然不是个极度英明且理性的皇帝，但应该也做不出拿整个国家的未来赌气的事吧。
亚历山大垂下手掌，轻轻摇头：“或许我做了错误的决策。我以为他不需要了解太多，只需要做那个听话的执行人就好。我的确打心底里觉得他不如他的哥哥和妹妹，也没想过他能靠自己稳坐皇位。所以我把他隔离在外，反而把重要的信息交代给凯瑟琳……当年有不少贵族觉得，如果皮埃尔的哥哥没死，凯瑟琳是要嫁给他成为皇后的。诚然我和罗德里格公爵都没有那样的打算，但皮埃尔似乎把这些谣言听进去了。而我又对凯瑟琳亲切和蔼胜过对他，现在想想，他跟凯瑟琳相看两厌的根由大概率就是那个时候埋下的。凯瑟琳蔑视他，而他憎恨凯瑟琳，这样一来，我交代给凯瑟琳的话就很难按照我的安排，由凯瑟琳以妻子的身份慢慢传达给他。他也不会意识到他的背誓到底破坏了什么。”
没想到问题的根源居然还在亚历山大身上。
克里斯移目，看向黄金棺下那具青白的人类骨架：“所以他不知道他身上到底肩负了什么，也不知道我的诞生和你们的安排有关。凯瑟琳皇后和他感情不和，没有向他解释；又或者她解释了，但他因为对她的偏见不肯相信，觉得她只是在撒谎骗他，从而错失了了解真相的机会。”
亚历山大和穆拉特等人的谋划，因此被皮埃尔搞砸了大半。那位公主被杀，皮埃尔违背诺言娶了来自邻国的第一任皇后，生下叶甫盖尼，将叶甫盖尼定为皇储……一个在计划里最不重要的边缘人物，发挥了出乎所有人预料的作用。
可是这真的出乎所有人的预料吗？
“‘高塔’先生和‘首席’先生呢？”克里斯话锋一转，“在那之后你因为寿命穷尽，死亡后化身灵体被困在这里，可‘高塔’先生和‘首席’先生还没死。其间二十多年的时间，他们应该是可以自由活动的。他们为什么没有站出来拨乱反正？”
兰姆的情况他不了解，所以暂且抛开兰姆不论，只谈穆拉特。穆拉特虽然状态不佳，似乎需要通过主动休眠来抵抗高层次存在的影响，以求获得短暂的清醒，但牠的感知与高塔相连，即使意志沉睡也不会完全失去对大局的掌控。哪怕不能本体出面，牠也可以借审判廷法师之口传达精神。所以只要他想，牠有一万种办法阻止皮埃尔发疯。但这二十来年里，穆拉特什么都没做。
直到五年前他暴露法师身份，那家伙才在坎德利尔中央高塔现身并收他做学生。
那二十多年的沉寂，穆拉特和兰姆是出于客观因素没能来处理由皮埃尔带来的变故，还是主观上放任了这样的变故？亚历山大了解并参与的计划，真的是穆拉特和兰姆的计划吗？
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作者有话说：困不行了，剩下的放明天一起吧。