第698章 诘难
城内的异变为坎德利尔带来了百年难遇的大风天, 如同苏门大陆沿海地区连绵不歇的雨幕。
黛丝丽第一次敲响中央高塔的大门，以诺西亚女皇的身份。狂风将街道上的树木、邮筒都从土地里拔起，而她只是裙摆微扬。关德琳留下的法师们将她保护得很好, 尽管他们自己都没法在狂风中稳住身形。
笃、笃笃……
路人的惊叫怒骂没有影响到她，她平静地敲打着高塔底部不起眼的门扉。因为城内发生的多起异常事件, 看门的法师们早已被调往更重要的岗位。平时人手充足的中央高塔一时空荡, 没人回应她突然的问候。
“女皇陛下, 他们现在恐怕自顾不暇。”
好心的法师上来提醒，但黛丝丽摇了摇头, 掀高帽檐就往头顶的窗户处看。三五年前, 她到罗德里格公爵府拜访克里斯，也曾像这样被拒之门外。然而她并未放弃，转头就爬窗见到了自己想见的人。往日种种, 犹在眼前。
“皇帝陛下，”配枪的侍女诚恳劝诫, “我们还是回到皇宫里待着比较安全。”
她想表达的意思十分明确。皇城里突然冒出那些巨龙般的怪物，必然是有掌握了神秘力量的歹人作乱。黛丝丽作为一国皇帝, 在这种时候私下外出不向宫廷侍卫队传令，万一遇到意外被刺身亡, 事情就麻烦了。谁都担不起这个责任。
然而黛丝丽并不接纳她的劝诫，只是似笑非笑地歪头：“我的人生、活命的机会，时至今日的荣耀, 从不是靠安全换来的。继续敲门，我不相信塔里的人就任我这个皇帝在门口站着。”
黛丝丽女皇拥有绝对的果决, 她认定的事没人能改变。而事实证明，她多数时候都是对的。
侍女没办法，只能听从她的命令继续敲门。
狂风持续着, 临街一切未经固定的物体都被掀飞出去。黑压压的影子逐渐将街区笼罩。黛丝丽腾出手来，压着帽子往天上望。世界已经彻底变成了与原来不同的疯狂模样。她也是听着那些民间神话长大的，也曾向往未知又奇幻的神秘世界，她知道，那些东西并非真正的远古巨龙。
魔物。
关德琳的引导和自身有意的研究，足以让她对这些东西下达出一个准确定义。
她默然捻动帽檐，坚定了眸光。
终于，敲门的第五分钟，高塔的大门向她敞开。开门者意外是张熟面孔。黛丝丽低垂睫羽，温和地笑笑：“克拉伦斯大人。”
作为女皇，她没有义务对臣民寒暄。
她的臣民也明白这个道理，并不多话。克拉伦斯单手按住胸前衣领，郑重地行了个礼：“女皇陛下，伊利亚冕下在楼上等您，您跟我来。”
没有多余的试探、问询，但正是黛丝丽想要的效果。她微笑着点头，抬手屏退还想说话的侍女，优雅迈过门扉，随克拉伦斯踏上楼梯。
侍从们沉默下来，顺着她的意思跟随。
呼啸的风息灌入高塔，在窗棂间发出呜呜回响。回环往复的楼梯间，黛丝丽按住扶手，若有所觉地向下垂目。近期的坎德利尔并没有阴雨沉积，她却在塔内闻到了积郁的阴冷味。直觉告诉她，这跟那些怪物的出现有关系。
火光摇曳，地底也有嗡鸣呼啸。高塔仿佛变成了恐怖故事里的血腥山庄，诡谲阴森。
“克拉伦斯大人。”
不知怎么的，她心中有点不安。
克拉伦斯看她一眼，抬指轻敲道旁壁灯。她没有法术能力，无从察觉火妖们的古怪，只觉得晦暗的光线忽然亮堂了几分。克拉伦斯低眉，一副温驯的样子：“不用担心，陛下请进。”
仿佛“盗火者”法师真有那么尊敬皇室似的。
黛丝丽提起裙摆，抬脚跨过最后一级楼梯。她喜欢穿飘逸的裙子多过裤装，因此今天出门也选了繁复的大裙摆。
这条裙子和她跟克里斯第一次见面时，在那场匆匆结束的舞会上穿着的裙子近乎一模一样。随着时间的推移，她的身体发育到成熟，原先那条裙子已经没法再穿，所以她亲自挑选布匹，托人做了条一模一样的。这没什么特殊的理由，也不像当初爱德华揣测的那样，她对克里斯有什么近乎魔怔的执念，只是她想那样做而已。
就像当初她选择放走克里斯。
她想为自己少女时代的纯真保留最后一丝不为人所知的纪念，仅仅是这样。
靠里的木门“吱呀”一声打开，克拉伦斯没有随她上楼。黛丝丽掀起眼皮，便与一双冷峻的蓝灰色眸子对上视线。
她认识这张脸。诺西亚几十年前就已经引入过发源自苏门大陆的照相工具，只是因为国内以神秘侧为主要发展方向，导致科技侧的实用性被大大低估，少有人会去大肆推广。但对国内中产及以上阶级而言，照一两张相片并不是什么奢侈的事。五年前诺西亚的报纸上就曾有大法师伊利亚·艾德里安的照片流传。新闻说他在法穆镇遭遇不明邪恶力量袭击，受诅咒后陷入了沉眠。
“伊利亚冕下。”
她不卑不亢地进门，在伊利亚面前站定。她的侍从们都被克拉伦斯拦在楼梯中段，没人能给她摆设座椅，她也不生气。毕竟她今天来塔的目的不是摆女皇架子，而是跟“盗火者”谈谈。
伊利亚轻轻一抬指，便有水光凭空生发。水流组成一只健壮的大手，轻而易举地搬起座椅来到黛丝丽身后。座椅落地，伊利亚也开口：“占卜术告诉我，您不是来见我的。”
“当然，”黛丝丽优雅坐定，也不在意伊利亚突然关门将她和侍从保镖们隔绝的动作，“您应该知道我想见的人是谁。”
她知道伊利亚不会对她不利的。
伊利亚的眉梢微微挑起，但并未泄露更多情绪。倒是窗外风声愈演愈烈，世界阴沉得仿佛将有暴雨倾盆。黛丝丽的红发被风扬起，在窗口飘飘荡荡，仿佛一团经久不息的烈火。
“他不会再见您，”伊利亚说，“跟我谈也是一样。我是他的代行者。”
代行者，对黛丝丽而言是个不常见的词汇。但并不陌生。因为关德琳曾向她提起过一些神秘侧人士的专有定义，其中就包括“代行者”。
“那代表神座下使者与神之间的联结，”黛丝丽一直这样理解这个词，“其他官方教会的最高主事人也是这样自称——‘我是神的代行者’。您这样说，倒好像他已经成为了神明一般的存在，彻底脱离世俗事务似的。”
她的态度并不严肃，因为她并不觉得伊利亚的意思和自己理解的一样。克里斯明明是个人，一个活生生的人。信奉人与邪灵的，在官方所宣扬的价值观中，都是普世邪教。
新教会发展成邪教吗？她觉得不。
然而伊利亚抬头看了她一眼，竟然没有出言反驳。窗外光线一点点暗淡下去，伊利亚的语气也一点点低沉：“他不会再见您，也不会威胁到您的政治地位。如果您今天来只是为了确认这件事，那么您可以回去了。”
这语气不算激越，但也缺乏必要的尊崇。黛丝丽当即从他的态度中捕捉到关键，一时间冷了脸色：“所以坎德利尔这些异常真的是因为他。他现在在皇陵里对不对？”
救赎教会前教皇安德鲁的死、龙型魔物的复苏总要有个原因，她思来想去，这个原因很可能就和克里斯有关。当下伊利亚的说法证实了她的猜测。她不得不怀疑，一切都是克里斯为获取力量搞出来的。这让她难以自抑地感到恼怒。
伊利亚并未察觉她的情绪，也可能是察觉了但不在意，语气依旧平淡：“有什么区别？”
从他的眼睛里，黛丝丽读出了淡漠。
仿佛漠视所有与他不相关的生命一般——这家伙和她从前接触的宗教人士都不一样，他缺乏对皇权地位的尊重，也没有装慈悲的兴趣。
“没有区别吗？”黛丝丽不由拍桌，伊利亚的态度让她怀疑对方是否能做好一个教宗，“这件事波及到了多少无辜的人？他退位后就对昔日子民们的生命毫不在意了吗？还是说他在报复我？坎德利尔一旦生乱，科弗迪亚和温林顿的军队等着从黑达宁列山脉和东南平原越境。诺西亚战败到底对谁有好处！你们想过没有？”
她是个皇帝，习惯性用政治思维衡量事物。加之诺西亚建国以来，从前的魔物袭击事件大都被救赎审判廷处理得很好，她下意识就觉得事情还没到不可控的地步，只要“盗火者”愿意出面。当下会演变成这个局面，是克里斯主观放任。
人对世界的解读越不过自身的认知。
伊利亚因为她拍桌的动作顿了一下，但神态依旧镇定。黛丝丽听到他冷笑：“如果他真的对昔日子民们的生命毫不在意，现在那群龙怪飞行的方向就不会是皇陵。诺西亚是否战败和我们没关系，神秘侧人士是不能下场世俗战争的。倘若诺西亚因为这场风波覆灭，被温、科两国与苏门大陆的外来力量瓜分，那只能证明您手底下的军队太过废物。我们会处理皇城的魔物，至于其他……您还是等他国神秘侧人士下场，新洲的神秘战争正式开始后，再来对我们提条件。”
桌面被黛丝丽拍打移位的物品被法术还原。黛丝丽一怔，猛地拧眉：“你什么意思？”
“字面意思。如果您只是想把‘盗火者’收归己用，我们没得谈。即便他希望我跟您谈，我也依然是这句话——没得谈。”