第259章 游历天下（正文完结）
郭嘉道：“他若猜到主公要用满伯宁分权，为了自保，先下手为强，罗织罪名弹劾满宠。他这一动，主公便会断定他在监视魏公府，甚至窃听机密。”
“若他按兵不动呢？”荀衍反问。
“按兵不动，主公也会怀疑他是在蛰伏，所图甚大。无论他怎么选，主公对他的信任，已经有了裂痕。这份怀疑一旦产生，便再难消除。”
荀衍赞道：“奉孝兄长好算计。”
郭嘉将他微凉的手拢入掌心，语气懒散，“在他敢派人跟踪我俩的时候，就要做好被针对的心理准备。”
挑拨的种子已经埋下，至于何时生根发芽，荀衍与郭嘉并不关心。
深藏功与名的两人，并未追踪事情的后续进展。他们正忙着另一件大事，找来全许都手艺最好的工匠，将从东观抢救出的海量藏书，逐一排版，准备印刷出来。
一来是为了备份，鸡蛋不能放在一个篮子里，万一许都再遭兵祸，这些文脉的火种还能留存。
二来，也是为了他们自己。待到游历天下之时，总不能拉着几车竹简上路。印成书册，轻便易携，若在路上遇到志同道合的隐士高人，还能作为交换藏书的雅礼。活字印刷术终于可以借此机会拿出来，算是临行前献给曹操的赠礼，也是换取藏书的报酬。
与他们的悠闲自在相比，董昭的日子可不好过。
果不其然，过后几日，曹操便若无其事地敲打了他几次。紧接着，一道政令从魏公府发出，校事府的权力被一分为三。
抓捕、审讯之权，尽数划归廷尉府。
新任廷尉，正是那位以铁面无私著称的满宠，满伯宁。
这下，董昭彻底束手束脚。校事府的探子但凡行事稍有出格，满宠的警告文书便会第一时间送到他的案头，言辞凿凿，法理分明，让他连反驳的余地都没有。
急于摆脱困境的董昭，想到了一个险招。
几日后，他竟亲自登门拜访。
“昭若先生，奉孝先生。”董昭亲手呈上一帛书，现在纸张已经普及开来，使用帛书更多的是因为慎重。
“这是何物？”荀衍明知故问。
“百官联名上表，请主公顺天应人，受汉帝禅让。”董昭的眼中闪着热切的光，“只待二位先生签上大名，我便立刻呈递主公。”
郭嘉看着那请命书，却没有伸手去接，“百官上表，是百官的心意。我二人闲云野鹤，早已向主公陈明退意。这请命书，公仁自己留着吧。”
“奉孝先生！”董昭急了，“此乃千秋之功，两位难道要置身事外？”
“字，我们是不签的。”荀衍直视董昭，“公仁兄若觉得时机成熟，大可自行上奏。慢走，不送。”
董昭收起帛书，拂袖而去。
就算没有荀衍和郭嘉的签名，董昭依旧在第二日的朝会上，当众展开了那份百官联名的劝进表。
然而，接下来发生的事，让所有人都始料未及。
曹操一辞不受。
董昭率百官再请，曹操再辞。
三请，曹操依旧坚辞不受。
这已经超出了“三请三让”的惯例。朝堂之上，气氛变得极其尴尬，董昭手捧劝进表，跪在那里，进退两难。他偷偷抬眼去看曹操，只见主公神色平静，看不出喜怒，但他能感觉到，曹操是真的不愿。
荀衍与郭嘉立于文臣前列，神色平静。他们早已明白曹操的心意，至少现在，他并不愿意登基为帝。
散朝后。书房。
荀衍与郭嘉并肩而立，将两份辞呈放在曹操的案头。
虽然二人曾言，待天下平定，便归隐田园，双方也早有默契，但未曾想两人未等西凉平定就直接请辞。
“昭若，奉孝，”曹操快步走到二人面前，“天下初定，百废待兴，正是用人之际。你们要弃孤而去？”
荀衍长揖到底。“主公，我因逢乱世而入仕。今四海平定，刀枪入库，也该去寻几分山水野趣了。”
郭嘉上前一步，与荀衍并肩而立：“我们也不是再也见不着了。待我和昭若游览天下时，也会时不时地回来看看。主公可别嫌我们烦。”
曹操笑骂出声：“孤只想看见昭若，看见你就烦。”
“那没办法。”郭嘉揽住荀衍的肩膀，“我和昭若夫夫一体，只能麻烦主公忍一忍了。”
曹操指着郭嘉，摇了摇头，“你们要的藏书，都印好了？”
荀衍点头。
“我使用了活字印刷术，早已准备妥当。主公得空可去看看。”
“活字印刷术？”曹操面露疑色。
荀衍开口解释。
“活字印刷，乃是用胶泥刻字，火烧令坚。一字一印。排版之时，将字印置于铁板之上，涂墨敷纸，顷刻可印百十份。昔日抄录一卷书需数月，如今只需半日。”
荀衍从袖中掏出一份卷宗，双手呈递上前：“临行前，衍还有一物献与主公。”
曹操接过展开。首页写着八个大字：十年树木，百年树人。
“有了纸张和活字印刷术，主公便可在各县开设学堂。”荀衍继续道。“增加书籍供给。寒门学子也能读得起书，再配合以县考新政。长此以往，朝廷取士，将不再受制于世家。”
曹操抬起头，看着眼前的两人。他之前还在防备这两人功高震主，现在心中不由生出几分悔意。
“这份计划，孤收下了。”曹操将卷宗收好，“你们游历天下可以。但各郡县的官吏是否清明，建造的县学有没有惠及百姓，是否要渐渐增加数量，这些都需要你们汇报给孤。”
“放心吧，主公。”郭嘉立刻笑嘻嘻地接话，“我和昭若轮换着写，保证一日给你递一封信。”
曹操眼角一跳：“你想累死我的亲兵吗？那和你们待在邺城有何分别？！”
他没好气地摆了摆手，“快走！快走！看见你们就心烦！
荀衍与郭嘉相视一笑，行李告退。
辞官成功，无事一身轻。
两人的第一站，是回颍川。
自荀彧远赴并州经略边防，荀绲与荀谌便回了颍川老家。如今二人卸下一身官职，理应先回去拜见长辈。
马车行了数日，终于抵达了荀府。
管家迎出门，见是荀衍和郭嘉，立刻差人进去通报。
荀谌匆匆赶来，“就算你们不回来，父亲也准备去信，说他身体抱恙，让你们回来侍奉了。”
郭嘉跟在荀谌身后入府，“姜还是老的辣。父亲也察觉了主公对我们的忌惮？”
见荀谌点头，郭嘉继续道：“没办法，谁让我和昭若才华横溢，便如夜光之珠，蕴于怀中而光自外溢，不可掩抑。”
荀谌停下脚步，转过头，看向郭嘉。
很好，这熟悉的、想打人的冲动，又出现了。
“昭若，你这一天天的，怎么受得了他？”
荀衍正看着不远处与管家谈笑风生的郭嘉，闻言回头，眼中带着一丝纯粹的疑惑。
“奉孝兄长这般，难道不好吗？”
荀谌噎了一下。
好？哪里好？
行事乖张，言语无忌，一张嘴能把死人说活，也能把活人活活气死。
荀谌盯着自家弟弟的眼睛，试图从中找出一丁点违心的痕迹。
但是，他发现荀衍的目光真挚到了极点，眼底倒映着那个散漫的背影，全是不加掩饰的爱意。
荀谌深感无力。
他很想抓着荀衍的肩膀问一句，你到底什么时候瞎的？
但他忍住了。父亲就在堂内，若自己现在多嘴，郭嘉定会借题发挥，跑到父亲面前告状。
什么锅配什么盖。天造地设。荀谌在心里骂了一句，转身便走，眼不见为净。
荀衍看着大兄气急败坏离去的背影，唇边泛起浅笑。
受得了么？
他看着郭嘉冲自己露出笑容，只觉得心口被填得极满。
只要奉孝兄长还在，这世间万般风景，才有了值得观赏的意义。
两人在荀府的日子，过得悠闲自在。
只是这份自在，对荀谌而言，约等于日日糟心。
郭嘉从带来的东观藏书中挑出几卷孤本，正是荀绲年轻时遍寻不得的古籍。荀绲年事已高，目力不济，郭嘉便日日坐在庭院的梧桐树下，为老人家朗读。
他嗓音本就清朗，读起书来更是抑扬顿挫，时而夹杂几句风趣幽默的见解，时而又引经据典，提出些独到的看法。不过几日，荀绲便愈发离不开他，每日午后都盼着郭嘉过来。
早在知晓荀衍与郭嘉的关系前，荀绲便对郭嘉青眼有加。如今这翁婿二人相处融洽，本是好事。
荀谌看着父亲脸上许久未见的开怀笑意，心中对郭嘉的那点不满，也悄然散去几分。
他想，或许自己该对郭嘉心怀感激。
这个念头，只持续到郭嘉读完一卷书，施施然放下书册为止。
郭嘉叹了口气，目光不经意间瞥向荀谌，“大兄学识渊博，为何不常来给父亲读书解闷？”
荀绲倒是很能体谅长子，开口解围道：“友若要管理家中偌大的产业，还要外出应酬，终日忙碌，哪有这份闲暇。”
郭嘉闻言，立刻换上一副感动的神情，“父亲真是心胸开阔，体恤小辈。唉，若非我与昭若还接着主公的差事，要代主公巡视十三州，我都想一直留在父亲身边，日日读书尽孝心了。”
瞧瞧，这浪子多会说话。
更可气的是，父亲听了这话，非但没有责怪郭嘉，反而连连点头，嘱咐他们在外定要保重身体。
荀谌算是看明白了。
在讨长辈欢心这件事上，十个自己也比不上一个郭嘉。
他心中憋着一口气，偏又发作不得。
说到管理产业，荀绲好奇地问：“奉孝，唐氏去并州前，将家中几处大商铺和城外田庄的账目交由你打理。你们回来这几日，怎不见你查账盘库？也无管事上门回禀？”
“父亲安心，那些账目，早就理清了。”
“理清了？”荀绲面露疑惑，“数十家商铺的流水，不是个小数目。”
郭嘉笑道：“凡事亲力亲为，太过辛苦。我们便将手中产业分门别类，提拔得力管事。放权给他们去做。”
“放权？”荀绲皱眉，“若管事中饱私囊如何？”
“我们定下规矩，管事每月拿底薪。若当月盈利超出定额，超出的部分，按一成比例分给管事。这叫提成。”
郭嘉继续道：“有了这提成，管事们比我们还上心。他们自己便会盯着手底下的伙计，绝不容许有人偷奸耍滑。月底核账，只需查验总账与入库钱帛即可。我与昭若，每日只需听半个时辰的汇报。余下时间，皆可自由支配。”
荀绲思忖片刻，连连点头，“此法甚妙。省时省力，不愧是昭若想出的主意。”
“友若，”荀绲看向长子，“你听听，奉孝这法子，颇有新意。你整日为家事操劳，人都清减了不少。不如，也让他们给你说道说道，你也好多些闲暇。”
荀谌正要开口，郭嘉已经抢先一步，目光在他身上转了一圈。
“父亲，这恐怕难了。”郭嘉摇头晃脑，“你接受新事物的本事，可比大兄强多了。大兄这般墨守成规，事必躬亲，也难怪年纪轻轻，看着比你还老成，一点精神头都没有。”
“郭奉孝！”那套章程，郭嘉回府第一天就交给他看过，他并非看不出其中妙处，只是见不得他得瑟，故意晾他几日，谁知道这人直接跑到父亲这里邀功。
郭嘉往荀衍身边靠了靠，缩起肩膀，做出一副受惊的模样。
“大兄息怒，是衍的不是。”
荀衍垂下眼帘，“奉孝兄长心直口快，并无恶意。我们只是看大兄一人支撑家业，太过辛劳，心中不忍，才想着能否为你分担一二。是我未曾向大兄陈明利弊，便让奉孝兄长将章程递了过去。大兄行事稳重，为荀氏基业考量，有所顾虑也是自然。”
他顿了顿，目光诚恳地看着荀谌，声音更低了几分。
“说到底，是我和文若兄长不孝。父亲年迈，本该由我等在膝下承欢。可文若兄远在并州，我亦随主公征战多年。这偌大的颍川，只留大兄一人，既要打理家业，又要侍奉双亲。我们……心中有愧。”
这番话，瞬间浇灭了荀谌心头的怒火。
昔年他追随袁绍在冀州谋事。父母留在许都，全靠文若和昭若照料。直到中原初定，他才回到颍川老家，接手奉养父母的责任。
真要论起来，自己这个长子，亏欠父母良多，还要昭若反过来体谅自己。荀谌越想越愧疚，语气软了下来，“大兄没有怪你。大兄只是……只是近来事务繁杂，心绪不宁罢了。”
郭嘉见状，心中暗笑。
昭若这招，真是百试百灵。友若兄虽然也擅长示弱于人，可有自己参与挑拨，友若兄只顾着生气，慢了一步，只能被昭若拿捏住了。
荀绲看着兄友弟恭的场面，满意地抚须而笑。
晚膳过后，暑气渐消。
荀衍与郭嘉并肩在庭院中散步，
“今日为何非要惹大兄不快？”荀衍语气透着几分探究。
郭嘉停下脚步，指着不远处的一面青砖院墙。“当年你被罚跪祠堂，我来给你送吃食，就是从这里翻进来的。后来，大兄强行送我离开，便是拎着我后颈的衣领，硬逼着我从原路翻了出去。”
荀衍哑然失笑。
“我本来都忘了。这不是住进你院里，一抬头就看见这墙，猛然想起来了。小小的报复一下，不算过分吧？”
荀衍失笑，摇了摇头。
两人沿着青石板路继续走。
“我们没几日便要远行。”荀衍问，“快到秋尝祭祖的日子了。郭氏本家那边，这几日已经派人来请了三次。今年去不去？”
郭嘉脚步微顿，看着地上的月影没接话。
荀衍知道他自幼受族中冷眼，对本家并无多少归属感。他捏了捏郭嘉的手心：“父亲和母亲的墓地虽在颍川，但祖父和祖母的牌位还在阳翟宗祠。我们马上要游历天下，归期不定。总该去给二老上炷香，报个平安。”
郭嘉握住荀衍的手，十指交扣。
“依你。”
三日后，郭氏宗祠。
秋尝祭规矩森严。族人皆着素净常服，不施粉黛，不佩金玉。
祠堂外，按嫡庶尊卑、长幼次序分班列队。
郭嘉虽非嫡支，但位极人臣，名满天下。郭氏族长亲自将他和荀衍引至前排，与嫡长一脉并列。
郭嘉坦然受之。
你让我站，我便站。几百年前都是一个祖宗，谁拜不是拜。
冗长的祭祀终于结束，族长将郭嘉与荀衍请至偏厅，屏退左右，一番寒暄后，终于图穷匕见。
“奉孝啊，你与昭若先生如今功成身退，可这偌大的家业，将来总得有个子嗣继承。”
话音刚落，门外“恰巧”路过的几位郭氏族人立刻涌了进来，个个脸上堆着热切的笑。
“是啊奉孝，你看我三子，聪慧伶俐，过继给你最合适不过！”
“我家长孙才气过人，将来必能光耀门楣！”
他们的盘算，几乎写在脸上。郭嘉与荀衍并无亲子，谁家的孩子被过继，便等于一步登天，日后那泼天的富贵与人脉，还不尽数落入自家囊中？
“诸位的好意，我与奉孝兄长心领了。”
一直沉默的荀衍忽然开口，“过继可以，只是有几件事，需提前言明。”
“其一，我与奉孝兄长百年之后，名下所有田产、商铺、钱帛，将尽数交由魏公的继承人。由他出面，用于修桥铺路，兴建学堂，不会给子嗣留下一分一毫。”
众人脸上的笑容僵住了。
“其二，过继来的孩子，能得到的，只有自己挣下的家业，我们不会提供任何助力。”
“其三，我与奉孝兄长既已致仕，便不会再入朝堂。日后，这孩子也不得以我二人的名头在外行事。他的一切，都要靠自己。”
他看向众人，微微一笑，“现在，还有哪位叔伯，愿意将自家孩儿过继给我们？”
众人面面相觑。
人走茶凉。十几二十年后，谁还认你荀衍郭嘉是谁？没钱没势，还要自己奋斗，这跟他们想象的完全不一样！
郭氏族长干咳一声，看向荀衍，“昭若先生，你过继的子嗣也这般？”
“一视同仁。”
郭嘉含笑看着荀衍，对他未经商量便做下的决定，没有一丝反对的意思。
忽然，他眼角余光，瞥见门边探出一个小小的脑袋。
那是个极其瘦弱的孩子，穿着不合身的旧衣，正扒着门框，一双眼睛又黑又亮，带着几分怯意，好奇地向里张望。 “那孩子，是谁家的？”
众人顺着他的目光看去，脸色都变得有些古怪。
荀衍见状，心念一动，调出系统，一行信息浮现在眼前。
荀衍看清那信息，眼底闪过一丝讶异。
原来如此。
当年郭图为了诬陷郭嘉，将一怀孕的侍女送来说是郭嘉的私生子，这孩子便是那个人证。
后来郭图事败，这孩子便被丢在了郭氏本家，他母亲难产而亡，亲生父亲也已经亡故，成了个无人问津的野孩子。
“怎么？郭氏连个孩子的来历都说不得？”郭嘉声音冷了下来，族长只得如实相告。
“这孩子，还真与你有缘。”荀衍轻笑一声，走到门口，在那孩子面前蹲下。
“就他吧。”
“叫什么名字？”郭嘉问。
男孩有些怯懦，往后缩了缩，半晌才怯怯开口：“郭弈。”
荀衍心中微微一动，他记得，史书上寥寥几笔记载的郭嘉之子，便是郭弈。
又过了几日，荀谌已将新的管理方法落实下去，也到了郭嘉和荀衍出发的时日。
“你们何时走？”荀谌问道。
“明日一早。”郭嘉笑吟吟地接话，“大兄若是舍不得，我们再住几日？”
“大可不必！”荀谌断然拒绝。
荀衍失笑，起身郑重行了一礼：“父亲与母亲，便劳烦大兄照料了。”
荀谌摆摆手：“去吧。出门在外，万事当心。”
次日清晨，两辆马车驶出颍川，踏上官道。
郭弈蜷在角落，小小的身子陷在软垫里，一双黑亮的眼睛悄悄打量着车内的陈设。
似乎是察觉到了他的目光，荀衍抬起头，冲他温和地笑了笑。
郭弈立刻低下头，心口却莫名地安定下来。
“奉孝兄长，我们此行，第一站去何处？”
郭嘉唇边勾起一抹笑意，“自然是听你的。你是一家之主，你说去哪，便去哪。”
荀衍无奈地看了郭嘉一眼，才道：“去并州，带阿弈去见弟弟，我们也不能一直让兄长帮忙养孩子，自己的孩子还得自己照顾。”
郭嘉奇道：“可你不是当着全族人的面，定下了三条规矩？”
荀衍看着他，“规矩是说给外人听的，自家的孩子，自然有自家的养法。”
“我这里有百八十条生财之道，还有几百条强国之策。农耕水利、商税改革、兵制推演，皆在其中。再加上奉孝兄长你那些奇思妙想……”
荀衍微微一笑，“隔断时间给主公和大公子写封信，提上几句，只要曹氏江山还在，阿弈和阿俣，便能得曹家庇佑。一世安稳，富贵无忧。”