第321章 鲜血祭礼
“哦，为什么选中了我？”
雪诺微微挑眉。
这个突如其来的转折让整个故事的走向开始变得有趣了。
“我不清楚你的真实身份，不清楚你的种族，也不清楚你的秘密。”
“但是我看见了你身上的光环……”
烛芯啪啦炸开，一双幽深的眸子在黑暗里注视着他。
“这片宇宙已经平静太久了。”
细碎的脚步声传来，那始终隐藏在屏风后的人终于走到了面前。
“正需要一场血洗的战争，作为给我神的献祭礼。”
“——我相信神的旨意。”
细长到怪异的苍白手指在雪诺面前伸展，宛若在邀请他共舞。
他微微俯身，耐心地等待着雪诺的回应。
……
……
他们在幽暗沉闷的忏悔室里连续聊了几个小时。
在两人的这场对话之中，倘若任何讨论的话题被泄漏出去，恐怕他们都会被当成反社会分子当场逮捕，或者干脆一笑而过，当成是两个疯子的谵语。
最后雪诺从房间里离开的时候，手上带上了那本名为《鲜血与礼葬》的书。
在书籍的内封里夹着一张朴素却厚重的名片，上面写着一个地址和姓名。
【象牙塔区444号，猩红大教堂】
【第七枢机主教，安瑞法拉】
直到雪诺带着凯再次登上马车后，伊格纳休斯才开口。
【您真的打算和那个疯子合作吗？】
【说实话，他看起来似乎精神不怎么正常。】
【为什么不？】
雪诺夹起那张名片，查看着上面反射出的细碎闪光。
在这张名片上似乎有着某种魔法的痕迹。
——只是他现在的水平看不出来。
【他看起来是个聪明的疯子，和他合作总比和那些善良但无用的蠢货合作要好得多。】
【的确。】
伊格纳休斯思索了两秒，果断赞同了他的答案。
【那这位主教大人最终的目的是什么？确定和我们没有冲突吗？】
雪诺将名片按在桌面上，抽出了一支笔。
他似乎发现了隐藏在名片中的秘密，此时一边用笔在上面写着，一边有些漫不经心地回应道。
【大概是屠戮掉这片宇宙的所有生灵，献给他的神之类的？】
【……】
【当然，他现在的主要目的还是想要成为首席枢机主教。】
雪诺答应帮助他在暗中“处理”掉部分枢机会议中的竞争者。
作为代价，安瑞法拉必须为雪诺开放教会内部的情报渠道，包括但不限于猩红教廷的最新动向，精准的信徒个人隐私信息、异端裁决名单、星区扩张计划等……
同时，他将以猩红教廷的名义，为鸢尾花佣兵团提供宗教豁免，使其在教会势力范围内的行动不受追责。
不要觉得这看起来无关紧要。
在长期缺乏官方管理的自由港之中，宗教和地下帮派几乎已经成了自发的管理组织，有着很高的地位和权限。
更重要的是，猩红教廷本就是当今宇宙中最为强盛的三大教派之一。
一旦获得其公开背书，鸢尾花佣兵会在扩张上的阻力将被大幅削减，这几乎等同于为其未来的发展提前铺设了一条安全的通道。
雪诺在心中思考。
在帮派方面，他有着好友格鲁斯的庇护，对方如今已经在【蛇眼】帮派之中晋升成了长老，只要瑞迪米尔开口请求对方庇护鸢尾花佣兵团，凭借对方的性格必然不会拒绝。
如今又意外地和猩红教派达成了合作。
如果安瑞法拉能顺利在半年后的选举仪式上晋升成首席枢机主教的话，便是又加了一重保障。
而杀个人之类的活计，对雪诺的虫群来说只是小事罢了。
他的手上甚至有着好几种专精刺杀的虫族。
——也刚好能让他的孩子们活动一下筋骨了。
在这一场合作里雪诺获得的回报远远大于付出，他没有不答应的道理。
雪诺低下头用墨水笔在那张名片的空白背面书写，黑色的墨水落在上面却变成了血红色。
字迹随着他的书写缓缓消失，这果然是一种远程通讯的隐秘手段。
此时位于猩红大教堂里的安瑞法拉应当已经收到了他的讯息。
雪诺想起那位主教苍白的脸色和高大瘦削的身躯，于是写到：
【我明天会让人为你送去几瓶生命药剂，非常幸运的是，我们有位很好的医师。】
两秒钟后，一行娟秀严谨的字体浮现了出来。
【不需要。】
【别误会，我只是不希望我亲爱的合作伙伴在竞选之前就因为咳血意外惨死。】
【——这样的死法也太不光彩了。】
等他写完这句话，对面便没回应了，似乎是默许。
雪诺笑了下，随手将那张名片夹回到了书籍之中。
如今解决掉了这段时间困扰他的小麻烦，出门再不用小心翼翼，原本精神高度紧张的虫群也终于能放下心来。
这不由得让他神清气爽。
隔天虫族们就拆掉了挂在别墅门口的黄金镜，换成了一面血红色的骷髅旗。
这是猩红教廷的标注物。
猩红颅骨的震慑力还是很强的，明显是有一些刻板印象在里面。
有了这层保障，那些最为执着的传教士终于不再上门打扰。
随后，他着手处理这桩事的收尾，又将自己不在的这几年里，自由港积压下来的各类琐务一一清理完毕。
一周之后，雪诺才终于腾出真正的空闲，得以重新梳理虫群当前的势力格局，并进一步明确虫群未来的发展方向。
他的虫群现在已经有了三个大型母巢。
首先是深蓝母巢。
这所位于冥河之底的巨型虫巢是雪诺的第一个母巢，也是虫族的大本营，目前虫族70%的兵力都位于这里。
雪诺的本体也正在这个母巢之中沉睡。
他时不时会回去处理一下积攒的事务，确保整个虫巢的正常运转。
唐这次从深蓝母巢中来，为他带来了几对电话虫——这是一种通讯虫族。
这样即使遇见了什么意外，深蓝母巢也可以及时向着雪诺发送紧急讯息，通知他立刻回巢。
深蓝母巢在过去的几年里运转良好，兵力爆炸般增长。
但虫群向着宇宙的扩张也并非完全顺利。
冥河之底是为威胁宇宙安全的高危物种所修建的巨型监狱。
明显他们的狱友们也并非等闲之辈，而且这里并没有单独牢房。
虫族的迅猛扩张，终究还是引起了部分囚犯的注意。
所幸在雪诺的命令之下，虫群始终保持着克制与低调，刻意避开与他们的正面接触，只吞噬那些低等的本土星球文明生命。
一旦察觉到可能演变为正面对抗的局面，虫族便会主动撤离，竭力展现出自身的“无害”。
它们不过是在正常狩猎，只是食量稍微大了一些而已……
它们又有什么错呢？
然而雪诺心里很清楚，资源终究是有限的。
若虫群继续以这样的速度扩张下去，与那些高危族群之间，迟早会爆发一场无法避免的战争。
好在虫族从不畏惧战争。
雪诺舌尖轻轻地抵住上颚，在嘴里尝到了一丝血腥味儿。
前几日和安瑞法拉的聊天激发了他对血的渴望，虽然一直在称对方为疯子，但是雪诺却无法否定这一点。
——他也已经开始期待了。
现在的宇宙的确太平静。
最强大的三个宇宙级文明黄金裔族、永恒齿轮帝国和兽族联盟彼此制衡，这种三角形的稳定局面已然持续了上百万年……
“还是乱一点好。”
雪诺展开辽阔的宇宙疆域图。
在颜色纷杂的版图之中，他的虫群如今只占据了边陲星域小而可怜的一角。
“乱起来，才有机可乘。”
旧的霸主将被杀死。
围绕在周围虎视眈眈的新文明们将会如同秃鹫般一哄而上，以对方累积多年的尸体为养分迅速崛起。
这将是虫族最好的时机。
作者有话要说：
还有一更！我试试今天能不能三更！