第352章 发芽
【怎么突然问这个？】
伊格纳修斯的声音微微上扬，有些诧异。
【我刚才，在那一段兽骨之中看见了一些封存的讯息……】
雪诺也没有隐瞒。
【——在里面便提到了“大湮灭”。】
伊格纳休斯停顿了一下，轻轻叹了一口气。
【这些都是很久、很久之前的往事了……如今都没有很多人再记得。】
【……那便告诉我吧。】
雪诺回想起刚才所听见的那名兽族强者的最后的话，心绪沉沉。
【这样世界上便又多了一个人记得。】
他不知道对方是不是也在这一场大湮灭之中死去。
但是从如今来看，当时这位强者为兽族做出了一个正确的选择，让兽族最终得以度过了那一场灾难，在如今的宇宙之中继续繁衍。
伊格纳休斯自然不会拒绝他。
【母亲，您要知道，在很多纪元之前。】
【具体的时间如今已经不可考察，也许是亿万年，甚至更久的时间之前……】
【——在这片宇宙之中，曾经发生过一场大湮灭。】
雪诺仍然穿梭在熙攘的兽族潮流之中。
但是周围的一切脚步声、交谈声、叫卖声都渐渐地隐去了。
而随着伊格的讲述，一副黑暗而狰狞的画面在他的面前缓缓展开。
大湮灭，本质上是一场覆盖整个宇宙的空间风暴。
如今的人们只能从一些遗留下来的蛛丝马迹里，知道它曾经在这一片宇宙之中来过。
但是却并不知道这一场恐怖的风暴到底为何会爆发……
大湮灭到来后。
最重要的标志点，就是无数的宇宙尘埃和射线在这片宇宙之中无序蔓延。
这些尘埃首先遮挡了恒星的光线，让无数的星球都陷入到了黑暗之中。
植物们赖以为生的太阳消失了。
并且这种消失并不是短短几日，而是旷日持久的消失。
太阳消失了一天，两天，三天……
最初的时候，人们还在苦苦等待，后来他们意识到，太阳也许永远都不会再升起了。
——这造成的后果是致命的。
身为生产者的植物们大量死去，而缺少了食物的动物们也饿死，死亡的气息从每一个曾经生机勃勃的星球上面蔓延。
就是像一片不断扩张的黑暗潮汐，缓慢却不可逆地吞噬了一切。
但这却并不是最为恐怖的。
因为当这一场空间风暴越发凶猛，星舰将无法继续在宇宙之中航行，本来跃迁的通道被封锁。
然后——属于文明的黑暗彻底降临。
【这场风暴最可怕的一点，是使得星际间的航行和通讯彻底断绝。】
伊格纳休斯的声音清冷无波。
【经过调查，大湮灭至少持续了整整三千年。】
【在这三千年的时间之中，没有任何一艘星舰能够完成跨星系航行。】
【整整三千年……】
【没有任何一条信息能够跨越两个相邻的恒星系抵达。】
【每一颗行星都变成了一座孤岛。】
雪诺的脚步微微一滞，他蹙眉思索着。
【那么，在那漫长的数千年里……所有最终存活下来的星球，都是在孤绝之中，被迫走上了各自分化、演变的道路？】
【——他们发展出了自己的文明？】
【不，母亲。】
伊格纳休斯的声音轻轻响起。
【在这三千年间，不同的星球发展出了属于自己的……地狱。】
【那些人口众多的文明主星，在第三个月就爆发了饥荒。】
【在第六个月，城市变成了废墟。在第十二个月，仅剩下的幸存者开始互相啃食。】
【而那些原本就物资贫瘠的矿产星球，上面的物种几乎全部灭绝。】
【很多星球的文明都有了大幅的退步。】
【文明是多么脆弱啊，母亲！】
【——就像是珍贵而易碎的瓷器。】
【生命一点点地萌发。】
【从茹毛饮血的野兽发展到能够穿梭宇宙的强大文明，可能要花上几十、上百万年的时间……】
【但是重新滑落成野兽，却也只需要短短三千年。】
纯黑在雪诺怀里，此时轻轻地仰头舔了舔他的下巴。
“……妈咪？”
妈咪，不要哭。
【这就是大湮灭的故事。】
伊格结束了这略显沉重的讲解。
【不过这一场大湮灭已经过去了许久、许久。】
【如今，文明的火种已经在这片宇宙之中被重新点燃，照亮了永夜的黑暗。】
【我们如今的宇宙之中，已经不会再有“大湮灭”了。】
就在雪诺陷入沉思的时候——
一丝微弱的生命波动忽然从他的袖口深处传来。
翠绿色的嫩芽从他的袖口伸出，摇摇晃晃地似乎像是打了个哈欠，最后耷拉在了他的手腕上绕了几圈。
“小叶子……你醒了？”
雪诺低头看着它，心情稍微好了一些。
这一次的时间线之中，对方并没有被打扰。
因此从深渊界出来后，爽爽地沉睡了整整二十多年，今天才醒——看来是彻底将吞下去的那怪异的东西吸收完毕了。
小小的叶芽似乎听懂了他的呼唤，得意地晃了晃身子。
在蛮荒星洒落的耀眼阳光下，它的颜色显得格外油润翠绿，叶脉清晰，生命力充盈。
生命母树的状态比沉睡之前好了太多。
不仅仅是恢复。
它似乎……还进化了？
小叶芽慢慢地绕上了雪诺的指尖，像是一枚翠绿色的戒指。
——然后，它的叶片鼓起了一个小花苞，很用力地在他的指腹上戳了一下。
一股全新的、奇异的能力，如同潮水般涌入雪诺的意识。
雪诺的识海微微向着周围荡开。
他已经觉察到了这种极为奇异的变化，周围的环境给他的感觉完全不同了。
像是一种无声的，但是却让人舒适的亲近感……
——奇怪，这是什么能力？
“咕叽！”
就在此时，一只全身毛发蓬松的幼鸟，像一团被风吹起的蒲公英，轻盈地落在了雪诺的肩膀上。
小家伙看起来还没有巴掌大，可能刚破壳几个周。
全身的白毛都蓬松地支棱着，软乎乎，毛茸茸，看起来极为可爱。
它歪着小脑袋，用一双圆溜溜的、仿佛浸了水的黑玛瑙般的眼睛，好奇地打量着雪诺。
它似乎一点都没有害怕的意思，反而在他肩上蹦跶了两下。
接着，它凑得更近了些，好奇地用淡红色的、嫩得像花瓣似的小鸟喙，轻轻啄了啄雪诺耳垂上那枚淡蓝色的耳坠。
“叮。”
一声极轻微的脆响。
毛茸茸的、带着暖意的绒毛蹭在雪诺微凉的脸颊上，痒痒的，软软的。
雪诺的唇角忍不住微微向上勾起了一个柔和的弧度。
【母亲……？】
伊格纳休斯低低抗议了一下。
雪诺倒还是很少看见他这样不满呢。
“啊呀！真抱歉！”
就在这时，一对鸟族兽人夫妇从旁边一家店铺里匆匆跑了出来。
那位雌性鸟族有着柔和的浅棕色羽毛和温婉的面容，她连忙伸出手，小心翼翼地将还在雪诺肩上蹦跶的幼崽捧了下来。
“吱吱！咕叽！”
直到被母亲抱进怀里，那小团子还不安分地扭动着，吱吱大叫，想要回到雪诺的肩膀上去。
动静实在是太大。
弄得路人都投来视线，让那对夫妻有些尴尬，显得自己有些像是绑架贩。
“实在是对不起！”
那位鸟族父亲也赶忙上前。
“这小家伙刚学会飞没多久，调皮得很，一不留神就窜出来了。没打扰到您吧？”
“没关系。”
雪诺微笑着摇了摇头，目光落在那只还在母亲怀里探头探脑的小毛团身上，
“它很可爱。”
那位鸟族母亲明显放松了下来。
她轻轻抚摸着孩子蓬松的背羽，看向雪诺的眼神里，除了歉意，更多了几分好感。
“您真是位宽容的客人。”
“看您的装扮和气质……不像是蛮荒星本地的种族？是来参加万兽议会的吗？”
“是的。”
雪诺颔首。
他们畅聊了好一会，相谈甚欢。
最后，雪诺不得不婉拒了几次对方想要自己去他们家里吃饭的邀约。
而此时，他们才刚刚第一次见面而已……
雪诺很快感受到了这种变化。
似乎周围的一些动物和植物，都对他有了一种莫名的亲近感。
【技能名称：生命之息】
【技能说明：你身上散发出微弱而稳定的生命气息，会被周围的生物感知。处于你附近的动植物，对你的警惕与敌意将自然降低，更容易产生亲近与信任。】
有点熟悉。
总觉得好像在什么地方看见过这个技能……
雪诺思索了一下。
嗯，希望不是在某本童话故事书里。
——他可不是什么迪士尼公主。
【你睡了这么长时间，最后就憋出来一个提升好感度的技能？】
他点了点小藤蔓翠绿色的芽尖。
【……小废物。】
咕噜噜，咕噜噜……
小藤蔓不开心地把头埋进了他的掌心里，躲开了他手指的揉捏。
【嗯，你积攒够了力量，要“发芽”了？】
雪诺挑了挑眉，有些疑惑。
他第一次看见对方是在暮色星上面。
那个时候对方明明是一棵遮天蔽日的大树，但是却已然快要彻底枯萎，他在离开的时候将对方一起带走了……
而现在，对方说它要重新发芽了是什么意思？
——反正，应该是一件好事。
接下来的几日，雪诺又在蛮荒星的主星上闲逛了一下。
一切都风平浪静。
他也发现这个名为生命之息的被动技能是真的很有用。
对兽族们尤其是如此，甚至他都不用怎么说话，只要站在那里，身边人的好感度就哐哐往上涨。
……
……
一周多过去，终于到了万兽议会召开的日子。
议会召开的地点，位于主城区最古老的角斗场。
这座建筑始建于十三个世纪前，用蛮荒星最坚硬的泣血石堆砌而成。
在兽族文明曾经最鼎盛的时期，这里是整个星系最繁华的竞技圣地。
兽族的勇士们在此搏杀，鲜血染红沙地。
这里曾经诞生过无数吟游诗人口中的史诗和传说。
自从被列为文物古迹后，这里的欢呼声就不再响起了。
——倒是有很多游客来来往往。
大约三十年前，在兽联委员会的许可之下，这里被重新修缮，改作议会大厅使用。
纵使这样，这里仍然残留着不少过去的痕迹。
雪诺踏上被磨得光滑的石阶走入看台，凯等几只虫族跟在他身后。
他在自己族群的座位上坐了下来，抬头便看见对面石墙上那些古老而深刻的爪痕。
兽族们并不害怕鬼魂。
相反，他们相信在这里游荡的那些先烈的亡魂们，将会给予他们力量。
这也是他们将议会地点选在此处的原因。
在竞技场的中央，早已搭建起了一个演讲的高台。
层层递升的石质阶梯座位上，此刻已经坐满了来自各个星系的兽族代表。
雪诺坐了在中后排的位置。
可就算是这样，他过分纤瘦的身材和长相仍然与周围那些毛发浓密、体型魁梧的兽族形成了鲜明对比。
一进来，他就能感到有几道探究的目光落在了自己的身上。
早已习惯他人注视的雪诺也没有在意。
很快……
“咚——咚——咚——”
三声沉重的鼓声响起，回荡在巨大的空间里。
所有交谈声瞬间停止。
从大厅深处，一个庞大的银灰色身影缓缓走出。
那是裂生之狼族群的领袖，也是现任兽联的主席。
——索赫·林。
他体型庞大，全身覆盖着银灰色的厚重毛发。
最引人注目的是他脖颈上并排生长的两个头颅。
左边的头颅眼神锐利如刀，嘴角微微上扬，带着一种好战的狂气。右边的头颅眼神要稍微温和一些，毛发也更为柔顺，似乎脾气要更好一些。
实际上，林这个字并不是他的姓氏。
他左边的头颅叫做索赫，而右边的头颅叫做林，这是裂生之狼族的起名传统。
此时，两个头颅同时开口，声音却奇妙地融合成一个浑厚而富有磁性的声音。
“欢迎，来自星海各处的兽族同胞们。”
右边的头颅微微偏转，温和的目光扫过全场。
“在此处看见大家是一件多么让人高兴的事情啊！”
周围响起了一阵小小的喧哗和喝彩声。
左边的头颅抬起手，示意大家安静下来。
“首先，我们要欢迎新的伙伴加入我们的联盟！”
虚空之中，表示兽联的那多首多足的怪物徽章一闪而过。
接着，数个文明的名字排列着出现在了他的身后的全息屏幕上……鸢尾花佣兵团的名字赫然在其中。
这些文明的数量可不少……
最近这片宇宙不太平，黄金裔的扩张野心日益昭彰，边境冲突频发，小规模的摩擦几乎成了家常便饭。
在这种紧张局势下，兽族联盟也适时地调整了策略，放低了准入门槛。
基本上只要是差不多的、能够达到恒星级别的兽族都拉进来了。
当然，虽然嘴上说着都是盟友，但在兽联内部的待遇层级还是泾渭分明的。
按照雪诺之前和兽联签订的那份协约，他们拿到的是最核心的那一档待遇。
“请新加入的几位代表起身，让我们认识一下吧！”
雪诺和其他几位新加入的兽族代表一同站了起来。
他能清晰地感受到，至少有十几道目光瞬间锁定在他身上。
——其中几道来自前排的几个强大兽族族群。
那只曾经和他有过一面之缘的那只狮子也坐在第一排。
此时眼神闪躲，想要看过来，但是却又不太敢，因为他的长辈就坐在他旁边……
——喔？
雪诺的脸上保持微笑，轻轻颔首。
他倒是不知道，自己什么时候变得这么出名了？
作者有话要说：
今天有一点工作上的事~被拉去帮忙了！
私密马赛宝宝们，我调整好状态就试试每天一万二或者一万五，把这些欠的都补上！