第188章
“若是钱澜和梅少秋，或是幸景彰。”官家说：“不必通传，朕不想见他们。叫他们回去。”
内侍怔愣一瞬，头垂得更低：“官家料事如神，只是来的人不止钱大学士和梅大人，还有……常给谏。”
官家怔愣一瞬，而后眉头紧皱，思忖片刻后，却无可奈何放下棋子：“将他们都召入殿内吧。只给常老赐座。”
内侍忙回：“是。”
钱澜与梅少秋似乎也并未想到常阆会到来，颇为惊讶地行礼。眼看常阆已年逾古稀，将近耄耋，头发全白，却依然精神矍铄，梅少秋却是一脸病态，钱澜不由心生感慨，方才听官家关切道：“我本担心常老的身体，如今看来却是多思了。只是我记得你常年头疼，如今可好些了？”
常阆笑答：“官家日夜忧心国事，老臣还要令官家分心，实在不该。头疾的确还有，在一月末时尤甚……总是提醒臣。当年未能救下杨大将军。”
那时正是杨大将军的忌日。本只是猜测，此时终能确定他的来意。官家轻叹一声，道：“杨将军何其忠君爱国，古来能有几人？如今我大齐更是一个也无。你们说是吗？钱澜，梅少秋。”
钱澜与梅少秋方才起身，又齐齐行礼，梅少秋只道：“臣不敢妄言。”钱澜却道：“杨大将军生不逢时。臣以为官家英明，亦有幸景彰这般良将效力追随。”
“你倒是不避嫌。”官家看他一眼，却未因此松口：“幸景彰的确算兢兢业业，可教子无方，养出个这样忤逆犯上的儿子，内事不修，如何忠君？何谈爱国！”
说到这里，常阆竟也颤颤巍巍起身，向他行礼：“臣有罪。”
官家看他模样，连忙起身，内侍见状，也忙上前，直至官家亲手将常阆扶起：“常老，何必如此？”
常阆却道：“臣斗胆妄言——敢问官家，若是太祖当年因郑将军教子严苛、几近不近人情，便疑其忠君之心，又岂有后来金陵大捷？”
官家神色并无变化，常阆却并不畏惧，继续缓声道：“老臣非为幸家父子辩白，但数十年来，幸景彰每逢边患必亲临战阵，其子更是因战乱流落民间，父忙于国，则疏于庭训，子无人管教，后又习于战，则失于柔顺。此非幸家之过，实乃江山所累。”
钱澜、梅少秋都有所动容，官家神色似乎仍然没什么变化，只是敛眸更深。常阆声音渐哑，“官家，老臣至今午夜梦回杨大将军。今幸家父子或粗莽、或桀骜，却为官家、为大齐效力，收回北方数州，拳拳报国之心，与杨将军何异？”
殿内金颜香缭绕，官家不变的神色终于破裂一分。
“老臣非敢以古压君。”常阆最后从他手边退出，深深俯首，白发几乎触地，“必有忍，其乃有济。有容，德乃大。幸家子忤逆当罚，然念其父幸景彰风雪戍边数十载，妄请官家效陈太宗帝故事，夺其爵禄，使戴罪立功。若再违军纪，老臣愿以项上头颅作保。”
窗外忽然掠过鸟雀身影，夏日的阳光斜照进殿，将常阆佝偻的身影拉得很长。钱澜与梅少秋也随之叩首，竟异口同声求道：“恳请官家网开一面，为官家多年心愿，为大齐百姓，老臣亦愿以项上头颅作保。”
竟然如此么。
官家闭眼。
他脑中闪过当年许多事，最终却定在自己的几位子女身上。父忙于国，则疏于庭训，又何尝说的不是他？这么多子女中，他最宠爱珍儿，却只亲自教养过懿儿，更对他寄予厚望，是以将常阆的孙女指给他，又给他足够的时间，令他韬光养晦，点出老六和老九这样的苗子，来……其实，幸景彰倒不是不称职的父亲。
他才是。竟然叫自己最看重最信任的儿子，也来为幸守夷求情。是说幸守夷已是他的人，还是别有缘由？
半晌，官家道：“起身吧。”
令三人下去后，他独自坐在殿中许久。
“陛下，”内侍才低声提醒，“昭庆殿已备好。淑妃娘娘的生辰，六殿下与皇子妃已先到了。”
方才想起此事，官家应了一声，起身更衣。
中宫无后，淑妃地位高贵，是以昭庆殿奢华，但淑妃行事也不算张扬。无论席面器具，都很有分寸，这样的精细，一看便知是她的手笔。
她站在殿中迎驾，年过四旬，容色已不在盛时，却收拾得极端丽。衣色、妆容都淡雅，声音柔而稳：“臣妾恭迎官家。”
六皇子与六皇子妃则在后方行礼。官家扫过一眼，颜郜襄难得衣着素常，眉眼间带着掩不住的疲色，六皇子妃站在他身侧，神色平静，礼数周全，倒是一如既往的从容，难怪淑妃对她十分满意。
官家虚扶起淑妃：“今日你是寿星，朕也听你的。”淑妃只是略一笑，看不出心情如何，便又由官家牵着落座。
官家许久不来后宫，宴上叙话，席间说的自然都是旧事。淑妃提了几句往年的小宴，又问了官家近日起居，话说得极慢，句句都恰到好处。她也始终含着笑，却并不热络，更不像很高兴于官家的到来。
直到酒过一巡，淑妃的目光落到颜郜襄身上。
“襄儿近来可还好？”她问。
颜郜襄应了一声：“都好，多谢母妃挂念。”
淑妃点头：“你容易疏忽自己。”颜郜襄却没有接话，只低头饮酒。淑妃又问六皇子妃，“府里的事，可还顺手？”
六皇子妃随即接过话头，淡笑答：“让母妃挂心了。殿下苦夏，难以安眠，气色是差些，不过府中诸事多由臣妾料理，未曾出什么差错。”她语气平稳，既不替他遮掩，也不替他多说。
淑妃看了她一眼，笑意不变：“你向来稳重，我是放心的。”
倒是听到此处，官家才终于发问：“襄儿这样苦夏？”
颜郜襄忙答：“不是什么大事，儿臣并没有这样娇气。”
“襄儿一贯这样的。”淑妃也开口：“臣妾倒不操心这个，只是他们府中实在太清静了些。这可不好。”
大约猜到她又要说什么，颜郜襄握着酒盏的手一紧，不自觉去找王妃的手，用力握住，才觉好受一些。
官家将这一切看在眼里，淑妃像是并未察觉，语气仍旧温和：“你们成婚多年，旁人不说，我这个做母亲的，总要多操一分心。”
又来！又来！他有没有孩子就这样重要？就非要一个孩子不可吗！
颜郜襄终于抬头，显然带着不耐，“母妃——”
淑妃并未停下：“母妃也是为你好。你也不小了，总要有子嗣。”
颜郜襄没有再说话，六皇子妃侧目看了他一眼，拍拍他的手。淑妃这才看回官家，语气转得自然：“官家这些年政务繁重，臣妾想着，孩子们若能早些安稳，也好叫您少一桩牵挂。”
到这时，官家方才发话：“孩子们的事，不必在今日说。”
淑妃微微一怔，随即笑道：“是臣妾多话了。”
而后一切都算平稳，直至宴席结束，官家起身，才吩咐内侍：“襄儿苦夏，不得安眠，湖风园在名胜湖畔，便赐给他居住，再赐玉床，可解暑热。”
众人忙行礼，淑妃道：“多谢官家，只是未免太娇惯了襄儿些。”
官家道：“到底是自己的孩子。怎么会不心疼。”说罢离席，唯有六皇子与六皇子妃面面相觑，交换眼神，而淑妃面色不变，依然笑意盈盈。
——
纵然有官家赏赐又如何？料想有玉床也不能安眠。颜郜襄闭目靠在矮榻上，觉得眼睛都熬得发热，知道是肝毒又冒上来，却不想吃药，只叫人取冰水浸丝绸覆盖，用这种治标不治本的法子缓解片刻。
但很快他又睁开眼。
一眼看去还威严十足，可是颜郜襄的眼底遍布血丝，双眼几乎熬干，憔悴得不像样子。手不自觉摸到腰上，触到那个墨玉的琴挂件，摩挲把玩着它。
他为什么不能有嗣？或说如果他有嗣，母妃和外公……还会这样支持他吗？还有他们，谢川明？她？还是魏书陈，到底有谁对自己是真心的？这是天罚吗？
已极力将双眼闭紧，可是泪水还是从眼底无可阻碍地颗颗溢出，滚烫地滚落在面颊上。
耳边响起脚步声，快要靠近，颜郜襄几乎咬牙切齿，才能抑制住将要脱口漏出的哽咽，极力叫自己语气平静，“别过来。”
六皇子妃停在屏风之后，没有再动。
颜郜襄感觉到她与自己的确不近，说不上心绪如何，只是又庆幸又……直到听见她开口，“殿下已经许久未曾休息，若让官家发觉您没有丝毫好转，他会如何想？”
他日理万机，哪有心思管自己？不过一时怜悯罢了。
颜郜襄并不回答，仍然握着手里的墨玉琴，六皇子妃本就只为提醒而已，知他倔强，见他执迷不悟，也不再提，转而说起正事，“今日钱澜、梅少秋，还有常阆常给谏都进宫了，殿下可知？”
“常阆？”颜郜襄胡乱擦去眼泪，眉头紧皱。
“正是。”六皇子妃道：“若他是为幸守夷而进宫——”
“绝无可能！”他李宿就这么厉害，让朝臣都朝向他？让爹爹非他不用不可吗！
他不再理会六皇子妃，突然站起身，“本宫要去一趟平宣侯府。”
……
谢相呴本已要入睡，方才听见六皇子前来的消息，见李宿神色微变，忙道：“我就和他见一面。”
李宿并未说什么，还是缓缓松开手。
颜郜襄等到焦躁不安，终于看到谢川明出现。
这么多时日过去，因病的缘故，谢川明已憔悴不少，似乎一阵风来都能将他吹倒。颜郜襄自己都不知道为什么还要可笑地跑到这里，只看了他良久，心知肚明，可开口还是执拗地问，“你告诉本宫。是不是他一直威胁你？本宫还是一如从前，一定为你做主。”
看到谢川明惊愕的眼神，他心中更加着急，干脆直接将他手牵起，道，“就算你只是被他迷惑，也可迷途知返。我告诉你，本宫与他从小相识，他曾经为本宫做事，为人本宫最是清楚。李宿此人没什么好的，心思多，城府深，无情刻薄，所有人都不过是他争权夺利的工具而已，他……”
话语戛然而止，停在谢相呴担心的眼神中，不知是不是他的错觉，他只觉得风都停留一瞬。
“玉州，”颜郜襄骤然转变态度，直接问，“是不是你？”
是不是你早就和他相恋，要杀了我？
谢相呴嘴唇张合，想要解释，却又答不出话来。
颜郜襄亦然，看着谢相呴的眼神骤然冷下来，心脏像是被一根无形的刺狠狠扎住，呼吸一滞。讽刺，荒唐，不甘，痛苦，全都混在一起，要将他拖入深渊。
“殿下。”沉默许久，谢相呴还是开口，却没有再回避，而是直接说：“是我。”
他终于直视颜郜襄，也正视自己：“是我骗了你。也是我利用了你。”