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颜伯焘是看不上沙包炮台的，他在去年年底，就请饷50万两，以修建炮台，道光帝对他甚是宠信，依言照给。
福建南部盛产花岗岩，颜伯焘就以此做材料，征发民夫万余人，修起了一座五里长（约1.6公里），高一丈（约三米多一点），厚小一丈（约两米六）的石壁，石壁上设新筑大炮100位。在石壁的外侧，设有覆土，以加强韧性。
石壁内，设有兵房，供守军栖息。
除了厦门南岸的石壁主阵地，在石壁两侧的延伸阵地，鼓浪屿，屿仔尾修建的多座炮台，使得厦门海域成为一个279门大炮构成的交叉火力网。
在东南沿海的绿营当中，盛传去年八月定海失守，是由于汉奸作祟，颜伯焘以宁可信其有的态度，责成福建地方，绥靖治安，缉拿街头无赖、土匪、海匪等等，以防有人交通英夷。
然后又在厦门岛的北岸和东岸，配制守兵1400名，配置火炮100门，作为防止英军包抄的手段。
厦门岛的外侧，是大小金门岛，颜伯焘在大担、二担、青屿等岛上设立炮垒，如同一条链条，锁住厦门岛的南水道。颜伯焘本来计划在四座石堡中设立大炮1300门，为此特地向朝廷请饷100万两，结果被道光帝下旨训斥，让他“力加撙节”，省着点用。
颜伯焘干脆不再理会朝廷，自行拟定《军需章程》，共计四十条之多，对粮价，工价，料费，运费等另定标准，责成福建藩库，预支下属官僚养廉银，火耗，又在福建大举征发，驻炮两百余门，布设在金门四座岛屿上，为厦门防御的外围哨探。
这些岛屿，距离厦门较远，处于厦门的交叉火网以外，福建水师提督窦振彪想定了作战方案，他说道：“如若英夷攻我外海炮垒，则我将计就计，以炮垒为砧板，以我师船两百艘为菜刀，将英夷聚歼于闽海之上。”
1841年2月27日，颜伯焘给道光皇帝上奏折：
“若该夷人自投死地，唯有迎头痛击，使其片帆不留，一人不活，以申天讨而快人心，……闽海之防，固若金汤。”
12人心固结
2月28日
颜伯焘在厦门布置，和他一同升任总督的裕谦也没有闲着。裕谦虽为两江总督，由于闽浙总督颜伯焘常驻福建，故而裕谦也担起了防守浙江的重任。
也同样是根据上次英军来袭的经验，裕谦在浙江，将舟山定海和对岸的镇海作为防务重点。取得浙东大捷的四大总兵，定海镇葛云飞自然驻定海，处州镇郑国鸿和寿春镇王锡朋也一同驻扎，定海守军共计四千人，师船二十四艘。
整个定海县城三面环山，南面临海，裕谦在沿海修筑土墙，作为对抗英军舰队的依托。
土城底宽五六丈，顶部宽三丈有余，高一丈多，长15里，东起青垒山，西至竹山，将定海县城以南的空旷地带一并包容在内，土城设有长治、久安两城门，供人出入。
然而，如此宏大的防御工事只设有火炮80门，其中土城中段的东岳山上，有砖石结构的震远炮城，设炮十五门，裕谦以此为定海防御的中坚。寿春镇总兵王锡朋率兵守晓峰岭，定海镇总兵葛云飞扼守道头衔，处州镇郑国鸿扼守竹山门。
裕谦这样做，自有他的理由。一方面上次浙东之战，浙江藩库已经消耗一空，再也拿不出钱来。朝廷又因为上次浙东大捷，认为浙江兵力已足，驳回了裕谦请饷的折子。
而在上次和楚剑功的会面中，裕谦得出了一个印象：凭借着地理优势，江南四总兵的清兵，是可以打败英军的。浙东大捷不就是挖了些壕沟，便胜了么？
“备敌之道，只在人心，”裕谦在给道光帝的奏折中这样写道，只要“人心固结，……从此扼守险地，屹若金汤，该逆若敢驰近口岸，或冒险登陆，不难大加剿洗，使其片帆不得返。”
这一日，参加了上次浙东之战的四位总兵，约齐来见裕谦。裕谦满面笑容的问道：“各位镇台好清闲那。”
“请制台上奏朝廷，拨款修筑火炮，八十门大炮，尚不及英军一舰。”
裕谦笑而答曰：“诸位藏身土墙之后，则我火炮可以及彼，而彼火炮不能及我。炮多又有何用啊？”
“制台，英夷炮火犀利，实非这书房之中所能说清。请制台三思。”
啪，裕谦把手中的扇子往地下一扔：“大胆！”
“制台恕罪。”
“尔等可是怯战，怕了那英夷的鬼炮？”
“制台，我等不敢怯战。只是知己知彼，方可百战不殆。”葛云飞也是著有兵书的人物，他开始劝说裕谦，“恕葛某斗胆，敢问一句制台，您见过英夷的兵舰吗？”
“英夷兵舰有何稀奇，上次朱雀军奋勇作战，便打胜英夷，你们都是二品武员，却被一个后生小子比了下去。”
他这么一挤兑，几位总兵都不做声了。停了半晌才有寿春镇总兵王锡朋说道：“末将守的晓峰岭背面负海，三千兵不敷分派，并且炮火也不够用，只好一面设法堵住间道，一面还请制台添兵。”
“求胜之道，惟在人心。万里之外的逆夷，那有什么手段压我天朝大国？无非是一些奇巧淫技，正心诚意，可以平天下。”
众位总兵低头不语，裕谦端茶送客，几人也视若无睹。
裕谦也不想把几位总兵骂得太狠，便转口说道：“那这样吧，我再往定海加派2600名雇勇，再多的，就没有了。”
“请制台三思。”
裕谦终于忍耐不住了，大喝一声：“送客。”便拂袖而去。几位总兵面面相觑。
这一日，由福建提督转任浙江提督的余步云再次求见裕谦。
“制台，定海的八十门大炮，实在不堪使用，如果真的不能添造大炮，不如放弃定海，将三镇移往镇海。谨守门户。”
“糊涂，我身为封疆大吏，守土有责，你是提督，怎能说出弃土这样的话来？”
裕谦顿了一顿，“我听说，上次浙东之战，你就畏敌如虎，伊里布就是听了你的谗言，才梭巡不战，连失五城。”
余步云不敢再说。
隔海相望的镇海则由提督余步云总制，除却余步云本标2000人以外，还有狼山镇朱贵（他接替了上次战死的谢朝恩）和卫州镇李廷杨的3000余人，余步云麾下总计近6000人。
根据上次镇海失守的教训，裕谦和余步云在甬江入海处的两岸，金鸡山和招宝山上，都筑起炮台，用来攻击海面的英舰。在主炮台的背面，又修建的沙袋炮台和兵营，用来防止英军登陆包抄。只可惜火炮不多，裕谦只好继续固结人心。
而在甬江江口，层层打钉，填塞石块，使河道变窄，防止英国火轮船闯入。在港内设火攻船三十只，哨船16只，用于防堵英舰。
镇海县城上厚积沙袋，设有67门火炮。裕谦在镇海县城亲自坐镇，等候英舰的到来。
乍浦副都统长春，统旗兵600，绿营5000驻守杭州湾。
裕谦认为，浙江的防务如此布置，应该能够狠狠的教训英夷了，他只是担心江苏本镇的防务。
2月28日，裕谦接到了江南提督陈化成的传书，裕谦打开书信一看，不由得心里叫了一声好字。
江南提督陈化成则亲率水师标兵六营，中营、松北二协，师船五十一艘，拒守吴淞口。
吴淞口西岸土塘一带设火炮134位，新月偃炮台设炮十门，陈化成率本标四营亲自驻守。
东岸土塘设炮20门，陈化成标下两营在此驻防。
宝山县城安设大小炮位二十，松北协在此驻防。
宝山县西北的长江岸边小沙背，由徐州镇总兵王志元率本镇驻守。
吴淞口及上海附近屯兵九千人。
另有苏松镇、淮扬镇、福山镇、皖南镇、九江镇、南赣镇等六镇兵马万余人，分布于从镇江到湖州的水系附近，裕谦吸收了朱雀军沿水路机动的经验，将预备队也沿水路布置，随时可以驰援沿海各地。
此等防御态势，在裕谦看来，外有重垒，内有雄兵，想那英夷，只是靠着炮船等奇巧淫技，只要大清人人用命，不难将这些逆夷彻底歼灭。
一切都安顿好了，就等英夷上门受死，皇上将东南防务交给裕谦总制，他绝不会辜负圣望。
13金门
3月5日
凌晨，海天之间撕开一束金色的光芒，接着，海水由金变红，云层也慢慢燃烧起来，一轮红日从海中喷薄而出，照耀着厦门海疆。
就在金门外海，如同蚁群般停泊着一排一排的大帆船，一些小火轮穿梭其间，将一些将领送到旗舰皋华丽号上，听取最后的战斗部署。
“先生们，我们的前方，就是金门岛，而在他大约3海里以西，就是厦门岛。”舱壁上，挂着一幅巨大的海图，标明了大小金门、厦门等岛屿的大致状况。
“金门岛上大约有200门大炮，都是老式的土台炮，构不成什么威胁，但是，我们还是要先行把他们打垮。下面，部署各个分舰队的任务。”
远东派遣舰队司令下辖29艘风帆战舰，共分成三个分舰队。
第一分舰队，旗舰皋华丽号，这也是全舰队总旗舰，载炮74门。
下辖：复仇号（载炮50门），赛利亚号（44门舰炮），坎布雷号（36门舰炮），北极星号（26门舰炮），戴窦号（20门舰炮），克里欧号（16门舰炮），流浪者号（16门舰炮），黑獾号（16门舰炮），巨蛇号（16门舰炮），全分舰队一共载炮314门。
第二分舰队：旗舰伯兰汉号（载炮74门）
下辖：布朗地号（44门舰炮），嘟噜义号（44门舰炮），鳄鱼号（28门舰炮），女神号（26门舰炮），巡洋号（18门舰炮），摩的士底号（载炮18门），格伦拜恩号（载炮18门），阿尔吉林号（载炮10门），保皇党人号（10门舰炮）。全分舰队载炮290门。
第三分舰队：旗舰威力士里号（载炮74门）
下辖：迈尔威力号（载炮74门），安杜明号（载炮44门），加略普号（28门舰炮），先锋号（26门舰炮），裴丽康号（18门舰炮），哈里昆号（18门舰炮），吉尔的斯号（16门舰炮），冒险者号（16门舰炮），全分舰队载炮314门。
另有火轮分舰队，有十四艘火轮船，每艘轮船都载炮十几门。
“进攻大金门岛的任务，由第三分舰队担负，第二分舰队随时准备增援，并保护登陆船只，而负责登陆的部队是……”璞鼎查的目光在一众陆军上校身上搜寻着。
咵！皮靴蹬在甲板上的声音，斯科尔斯上校上前一步：“阁下，请把这个任务交给皇家步兵第二十六团吧。我们要洗雪耻辱。”
“不，请交给爱尔兰第18团吧。”说话的是基恩上校。
“很好，士气高昂，不用争，第26团负责在金门岛登陆，18团负责登陆厦门岛。”
“是！阁下。”两位上校响亮的齐声回答。
早上8点30分左右，海上狂风大作，第三分舰队起锚升帆，直奔金门岛而来。
金门炮台上望见英军动了，于是吹号鸣鼓，全军振作，清兵们纷纷奔赴炮位。
所谓金门炮台，主要为了掩护厦门而设，故而大金门岛炮位都设在南北两翼，以待敌军直奔厦门的时候，从旁骚扰。小金门岛的炮位则是面向西北方向，希望在敌军攻打厦门的时候从后方袭击。
英军的第三分舰队却是直奔金门而来，在大金门岛的东北方泊住，也就是在大金门岛南面炮台的侧面。
11艘战舰，呈一个弧线展开，距离大金门岛北炮台最东边的一门炮200码到400码不等，由旗舰伯兰汉号打出了第一发炮弹。此后，三百一十四门舰炮，大部分是三十二磅炮，一部分是十八磅炮，还有伯兰汉号上十六门五十四磅炮，一起轰响起来。
开花弹雨点般落到大金门岛北炮台上。而炮台上只有最东边的几门炮可以稍微转换角度，望着英国舰队的方向开了几炮，随后就被打哑了。其他的大炮根本就没有合适的角度开炮。
飞弹如雨，最开始北炮台上还可以看见人影晃动，稍后就什么动静也没有了，不一会，炮台上发出了一声巨响，将英军的火炮声也盖过了，震得军舰上的英军两耳发麻。嗡嗡作响，好一会才恢复过来。
炮击大约二十分钟，大金门岛北炮台已经被摧毁，第三分舰队驶入金门水道，准备从背面攻击一番小金门岛炮台。
在大小金门水道间，有福建水师金门协战船十八艘，台湾协战船四十九艘，每艘船载炮数门，共有大炮221门。这些战船，本来有掩护炮台侧翼的任务，可就在刚才英军炮击之时，不知道是不是吓傻了，居然呆在港内一动不动。
直到第三分舰队突入金门水道，这些清军水师战船才如梦初醒，纷纷起锚迎敌。
就在清军的师船起锚的时候，英军第三分舰队已经展开了战列线，将金门水道拦腰截断。
台湾协在协台坐船的带领下冲向英舰，招来劈头盖脸的一阵开花弹。六船倾覆，十余船着火。
其他的船只见势不妙，梭巡不敢进，船上有兵丁往后望：“金门协怎么还没有上来？”
却见金门协大小船只，纷纷向北逃去。
台湾协剩下的船只，不待协台发号施令，也纷纷掉转船头，升起风帆，就着西北风，逃出了金门水道，然后转帆行桨，逃往厦门。
清军船小，在金门水道这狭窄的区域内，倒也灵活。等英国海军解散战列线，清军的师船已经跑远了。