第八章 镇守云南
一、吴三桂与众大将商量去留之计
马宝来而复去，数日未归。胡守亮心中担忧起来，众将之心与日俱增忐忑不安。他们都担心马宝是前来打探虚实的，然后再率兵袭击。
唯有吴三桂对马宝深信不疑。在他看来，勇猛少计之人，往往忠贞不渝；心灵慧质之人，暗中多有奇巧。像马宝之类的人，他们一般不会改变志向，如果一旦改变，便再无变过去之理。所以，尽管众人将心中疑惑对他诉说，他依然对马宝深信不疑。
胡守亮见主公仍然不信，便叫众将军暗中布置，以防不测，众将军觉得有备无患，便依了胡守亮。数日之后，马宝率兵再次到来，马宝让兵马等候在外，自己解甲进帐。
马宝在吴三桂之下而坐，吴三桂令人看茶，然后对马宝说：“将军辛苦了！”
马宝点头示意，并不答话。
胡守亮问：“马将军说劝众将前来，为何还是独来？”
马宝说：“众将均已等候在外。”
吴三桂奇怪地问：“为何不带进来？”
马宝说：“只因怕主公生疑，所以，我让他们等候在外！”
吴三桂问：“将军何出此言？”
马宝说：“我等率众前来，突见主公军营戒备森严，猜知主公疑心于我，故我只身前来！”
吴三桂惊奇道：“真有此事？”
马宝见吴三桂之态不似作伪，便点头说：“是的！”
吴三桂声色俱厉地问：“此事是谁所为？”
胡守亮见主公发怒，心中暗惊。因为他从未看吴三桂发这么大的脾气，所以，他立即跪于地上，颤声说：“此事是末将所为，请主公恕罪！”
吴三桂说：“你身为参将，妄动三军，该治何罪？”
胡守亮说：“死罪！”
吴三桂说：“好，给我拉出去斩了！”
众将一听，大惊，便齐跪于军帐之中。杨珅说：“我等因为胡参将此举有备无患，才依言而行的。若要治罪，须将我等一同治罪。”
吴三桂说：“你身为副将，临事无主，虽无死罪，活罪难逃，给我重杖四十。”
马宝起初以为他们在演苦肉之计，如今却见吴三桂要动真格的了，对吴三桂哪里还有半分疑心？立即跪下说：“末将刚来，便已开罪众将，马某于心不安！故马某请主公网开一面，饶恕众将。”
吴三桂走过去，对马宝说：“此事与你无关！”说完，便要将马宝扶起。
马宝不肯起来，并说：“主公若不宽恕众将，我即率兵离去！”
吴三桂一声长叹，然后对众将说：“念马将军心慈之份，赦免你等无罪。”
杨珅等将称谢道：“谢主公赦罪之恩！”
吴三桂怒道：“此事与我何干？你们要谢须谢马将军活命之恩！”
于是众将齐声道：“谢马将军活命之恩。”
马宝站起，奔到众将面前，将众将一一扶起，并颤声说：“兄弟言重了。”
于是，众人又重归于座。
吴三桂看着马宝解甲之装，心中一动，便问：“将军是怕我生疑心而解甲的么？”
马宝点点头说：“确实如此！”
吴三桂感慨道：“幸亏马将军对我深信不疑，否则，岂不坏了大事！”
胡守亮听了此言，满脸羞愧。
吴三桂问：“其他将军在何处，我等前去迎接！”
马宝说：“不用。我只要吹声口哨，众将即来。”于是，马宝吹起口哨。
立即，军营四周响起马蹄之声。片刻之后，众将齐立于军中。吴三桂看见是李如碧、高启隆、刘之复等人，心中大喜，亲自出帐，将他们迎入帐中。
于是，众将又重归于座。吴三桂心中欢喜，叫给众将赐酒。胡守亮等人一惊一喜，生死悬于一线，感慨自然良多。马宝等人见心有所属，心里自然也是高兴。所以，你斟我喝，不一会儿，众英雄心中芥蒂全消，喝得酣畅起来。
吴三桂问马宝：“将军出去只数日，怎能将众将召集而来呢？”
马宝说：“并非末将召集，而是他们自愿前来的。”
吴三桂惊奇地问：“真有此事？”
众将齐声称是。吴三桂问为故如此？众将说了。均如马宝所想一般。吴三桂手下之将听了，均大笑起来。投降之将问他们为何发笑，杨珅说：“与我家主公猜想一样也！”马宝等人越发惊奇！
吴三桂见众将齐心，心里也再无防患之意，便说：“按大清之律，大战已完，兵将须要分离。众人议议，用何办法，才可保大家相聚不散？”
胡守亮一听，心知主公之意，便说：“云贵之地险要，是养军练兵之佳处，我们何故要离去？”
众人听后，轰然叫道：“对！我们便随主公安置在云贵以度余生！”
方献廷说：“此计虽好！却有人未必会肯？”
马宝问：“谁敢不肯？”
方献廷说：“我猜测皇上是不能让我们拥兵自重的，必下诏解散我等。”
马宝怒道：“顺治是鞑子之帝，非我汉人之君，他若急逼，我等反他！”