第六章 始建国元年春正月：皇帝(5/13)
前番碰了壁，王莽便不好再出面，他让堂弟王舜去索要。王舜和父亲王音相似，为人谨饬温厚，深受王政君信任，也被王莽引为腹心。
王舜硬着头皮去见姑妈。王政君这次一改往日的亲切，破口大骂道：“你们父子、王氏宗族，都是靠着汉家才富贵累世，不报答就算了，还趁着刘氏凋零之危，夺取其国。真是猪狗不如！天下怎么会有你们兄弟这样的人？既然你们照着金匮的符命，当什么新朝皇帝，正朔服制都要变，那就去自己刻一个新玉玺，流传万代嘛，何必非要汉家这亡国之玺？不吉利！我是汉家老寡妇，旦暮之间就老死了，正打算拿这块玉玺陪葬呢！你们还是断了这个念想吧！”
一边痛骂，一边痛哭，八旬老人这番姿态，委实令人同情。旁边的女官们也垂头哭泣。王舜被骂得惊心动魄，眼泪早已止不住，俯身在地上哭。一向庄严祥和的长乐宫里竟然哭声一片。
过了一会儿，王政君的情绪平复了一些，王舜这才抬起头，噙着泪眼，对王政君说：“这事儿我们都和他说过，没用。王莽是一定要得到传国玺的，太后难道真能不给吗？”
王舜这话说得颇有些隐晦，似乎暗示说王莽巧取不得就会豪夺。王政君骂也骂了，她所不能承受的矛盾，是又希望王氏家族永葆富贵，又不想承担颠覆夫家的罪名。所以听到王舜这么说，她确实担心这事儿闹下去也不好收场，对于自己在王莽称帝上起了多么关键的作用，她很清楚。于是她吩咐取出传国玺，但还是不想好好给出去，竟然扔在了王舜面前的地上，说：“我已经老了，还能寿终正寝，你们兄弟就等着被族灭吧！”
总想着左右逢源，这也不情愿，那也不情愿，但最后这也不得不做，那也不得不做；总拖着最重要的问题不解决，幻想着问题会自己消失，直到面临不得不决断的时刻，却已丧失决断的主动权，只能被动选择。王政君的这种优柔寡断，根源于她缺乏政治品质，不能辨识立场，也就没法理解政治的困境就是非此即彼、非黑即白，没有中间地带的，因此导致的结果就是她本人作为政治家的失败。
拿到玉玺，抚摸着被王政君摔去的一个角，王莽依然欣喜若狂，吩咐在未央宫沧池的渐台置酒狂欢。渐台是沧池中的一座高台，多年以后，王莽将在这里被杀死。
王莽也在思考元年正月朔日正式登基的礼仪。这其中有一个重要关节，王政君是汉室的太皇太后，又是王氏的“老祖宗”，那么入了新朝，王政君怎么安排？是继续保持逊政汉室成员的身份，还是成为新室的成员？如果是后者，那王政君的身份是什么？上什么尊号？
别的王公贵族无论怎么安排，时间上都来得及。唯独王政君，非得一开国就得有说法且说清楚才行，不然会影响汉新易代的合法性。不过，前番因为传国玺的事情，王政君正在生气，很难劝她接受新的尊号。
王氏家族不论远近亲疏，知道自己将来会成为宗室，无不欢喜雀跃。其中有一个叫王谏的远支疏属，想趁着新朝成立的机会谄媚王莽，就上书说：“汉朝已终结，太皇太后不宜称现在的尊号，应当去掉汉号。”这个建议非常及时，正对王莽的心思，他见到这封上书，忽然有了主意。
王莽即刻亲自乘车到长乐宫，把王谏的上书给王政君看。王政君余怒未消，看到这个建议，更加不满，冷冷地说了一句话：
此言是也！
这是一句反讽 1 ，王政君估计王莽接下来就要借题发挥，准备去掉自己的汉家尊号，她想好了决不答应。
没想到，王莽却比她更生气，说：
此悖德之臣也，罪当诛！
王莽居然说王谏是不道德的大臣，而且该判死罪。王政君十分吃惊，不知道王莽到底是什么意思。
王莽回到未央宫，公开指责王谏悖德。
群臣也糊涂了，这马上就要开国，传国玺都拿到了，王莽为什么还要维护王政君的汉家尊号？
有个叫张永的人看出了端倪——王莽当然要废掉王政君的汉家尊号，但不希望世人觉得是他主动做的。王谏上书，王莽是批还是不批？这件事和王莽受禅一样，都得是迫不得已而做，是天意才行。张永很快献上一块铜璧，上面依稀写着一行符命：“太皇太后当为新室文母太皇太后” 2 。 王莽见此大喜，下诏群臣说：这行文字不是人工刻画，而是自然形成的；文母，意味着太皇太后将是永远的“新朝之母”。这是天命，不敢不接受。
王政君见此符命，不知道是真的相信，还是顺水推舟，总之接受了新的尊号。
给王政君的新印玺马上被制作出来，张永因为这个功劳被封为子爵，爵号为“贡符”。王谏却被迫服毒而死，他的死是因为妄议尊号，还是因为上书所言的事情太过直白，揭露了王莽的真实意图而令王莽备感冒犯，恐怕不言而喻。
6．时间的开始与历史的终结
始建国元年正月初一。
未央宫。
公侯贵族和公卿士大夫们挤满了前殿，凡是有资格上殿的几乎都来了。大殿正中，坐着的是汉室的皇太子刘婴，快四周岁了。他的身后是负责保育的宦官中傅；身旁的帷幕后面坐着太皇太后王政君，已经快八十周岁了。这一老一小很少同时来前殿，此番场景并不多见。
王莽立在殿下，神色肃穆，冠冕堂皇。
时辰一到，王莽在礼官的引领下，走在公侯卿士的最前面，手捧“新室文母太皇太后”的印玺绶带，恭敬地呈献给王政君，以替换原来带着“汉”号的旧印玺。
王政君接受了。作为汉室最尊贵的一员，她认可了符命，也认可了汉室的终结和新室的肇兴。
接下来，王莽以新朝皇帝的名义，正式宣读给刘婴的策书，这封模仿《尚书》的策书成为后世禅让诏书或策书的模板，也告知了新朝对汉室的安置方案：
皇族被降杀一等，按理应该降为王。但因为周王是天子，追慕周朝的王莽认为汉朝“诸侯王”的设置不符合周政，把王爵一概取消，皇帝下面最高的爵位就是公爵。所以汉朝的诸侯王全部降格为公爵。
刘婴被封为定安公爵，享万户采邑，按照今文经学的说法，天子千里，公侯百里，所以定安公国也是方圆百里。今后，刘婴可以在定安公国继续采取汉朝的正朔、服色，立汉朝宗庙以祭祀。而且，世袭的定安公爵不是新朝的“下属”，而是“永为新室宾 ” 3 ，就是说新朝对定安公待以客礼。史书没有记载王莽是怎么对定安公待以宾客之道的，从后世禅君往往拥有“上书不称臣”“以天子礼祭祀”“载天子旌旗”等礼仪上的特殊礼遇来看，对刘婴也可能有类似安排。
这与从前汉廷封商、周的后裔为公是同样的性质，都是基于儒学“通三统”的主张。汉朝的三统是商、周、汉；新朝已经建立，三统就成了周、汉、新。商朝后裔的封爵退出“三统”之列。所以，除了定安公刘婴外，周的所谓后裔姬党，曾被汉室封为卫公，现在改封章平公，同样是“新室宾”。商的所谓后裔孔弘，曾被汉室封为宋公，现在退出“宾”的序列，降格改封为章昭侯。
按照儒家的设想，“通三统”并不只是形式，还要求现任统治者善待前代皇（王）族，吸取前面两朝的“治理经验”，而不是一味地改弦更张。这也是为了本朝终结后，继任的朝代也会以同样的善意来对待自己。
安置完刘婴，王莽让汉平帝的皇后，也就是自己的女儿继续留在汉室，号定安太后。
宣读策书完毕，王莽亲自上殿，满脸泪水，唏嘘感慨，一幅迫不得已的样子，紧紧攥着刘婴的手，显得用情极深。刘婴懵懂而紧张地站了起来，听王莽说：“当年周公摄政，最终还政成王，今天我却迫于天命，不能遂了我还政于你的心意啊！”
刘婴听不懂这些话的意思，他应该觉得有些坐不住了，想早点结束。他的眼睛望向服侍他的中傅，中傅见王莽话已说完，上前牵着刘婴的手，缓缓走下大殿，随后领着他转身面向已经在大殿坐定的王莽，施了臣下之礼。
汉朝自此终结。
新朝自始建国。
“始建国”这个年号并不简单。汉朝自从汉武帝太初改制，正式启用年号纪年 4 ，古代皇朝从此进入定期改元的年号时代。
但“始建国”不太一样，这个年号模仿了“始皇帝”，意思是新朝在这年创建，也就从这一年开始纪元，此后就是始建国二年、三年、四年……就像始皇帝所设想的秦二世、三世……直到万世而不绝，王莽也打算“始建国”亿年也不完 5 。这种做法，更类似以耶稣诞生为起点的公元纪元。至少在始建国元年，王莽并没有考虑过以后要定期改元。
始建国，寄托着王氏家族永恒继承的信念，也意味着纯正的儒家天下从此开始，今后再也不会改变。时间开始了，历史已经终结 6 。
这一刻，王莽五十四岁。
“必也正名，名不正则言不顺”，那些停留在旧时代里的名词，也要全部改变。例如新的“九卿”设置里，大司农改为羲和，因为这是传说中的日神，更是《尚书》里的历官，而太阳和历法关乎农业的好坏；大理，曾叫廷尉，掌刑狱，改成作士，因为《尚书》载“咎繇（皋陶）作士”；太常改为秩宗，大鸿胪改为典乐，少府改为共工，水衡都尉改为予虞，也都出自《尚书》 7 。地方上的官名也一并更改，如郡太守改为大尹，都尉改为太尉，县令或县长改为宰，御史改为执法，等等。
最有意思的，是把长安改称常安；把未央宫改称寿成室，其中的前殿改称王路堂；把王政君所居住的长乐宫改称常乐室。不过，为了叙事的便利，下文除特殊地方，常安仍写作长安。
以往汉朝的瓦当、镜子上常有一些吉祥的词儿，比如“长乐未央”“长生无极”之类，这些词也跟着变了。多年以后，距长安千里之外的西伯利亚出土了新莽时期建筑物的瓦当，赫然写着“天子千秋万岁，常乐未央” 8 。这倒说明，新朝初建国时，其触角已经抵达帝国的边缘。
把公车门、司马门一共四个宫门改称王路门，门内设置了三个标志物：进善之旌，非谤之木，敢谏之鼓。就是允许人们到王路四门反映情况，包括建议、批评以及告状。还派了四位谏大夫常坐在王路门下“接访”，犹如后世的“信访部门”。
名称的变化固然只是形式，但会给臣民耳目一新的感觉，仿佛一切真的都变了，而且越变越好。