第199章 巡视(4/4)
“如今还差一刻钟才到午时，诸位若无紧急公务，还请在外面稍候。”
李万年闻言，非但没有生气，反而愈发欣赏。
公私分明，这正是一个好官吏该有的基本素养。
“好，那我们便在外面等。”李万年点了点头。
一行人便在县衙对面的一个面摊坐了下来。
面摊的老板，是个头发花白的老者，见到李万年等人气度不凡，连忙热情地迎了上来。
“几位客官，要吃点什么？小老儿这里的阳春面，可是县里的一绝。”
“那就给我们每人来一碗吧。”李万年笑道。
“好嘞！”
很快，几碗热气腾腾的阳春面便端了上来。
清澈的汤底，翠绿的葱花，几片焯烫过的青菜，再加上一勺喷香的猪油，看似简单，却香气扑鼻，让人食指大动。
夫人们都是世家贵女，虽落难一时，但之后日子就又好起来了。
平日里山珍海味都吃腻了，乍一闻到这朴实无华的香味，竟都觉得有些饿了。
只有沈飞鸾，这位厨艺大家，在看到这碗面时，眼神微微一亮。
她端起碗，先是闻了闻香气，又仔细看了看汤色，才用筷子挑起一根面条，送入口中。
“如何？”李万年笑着问她。
沈飞鸾细细品味了片刻，才缓缓点头，由衷地赞叹道：
“汤清而不寡，油香而不腻，面条筋道爽滑，看似简单，实则处处都见功夫。这手艺，不在望江楼的大厨之下。”
能得到她如此高的评价，实属不易。
众人听了，也都纷纷动筷。
果然，这看似普通的一碗面，味道却是出乎意料的好。
“店家，你这面做得不错啊。”李万年对着正在忙碌的老者说道。
那老者听到夸奖，脸上笑开了花：“客官谬赞了。这都多亏了咱们的新县令，刘大人。”
“哦？这跟你们县令有什么关系？”李万年来了兴趣。
“关系可大着嘞！”
老者打开了话匣子，
“以前赵家还在的时候，我们这些做小本生意的，哪天不被欺负？”
“各种苛捐杂税，还有那些泼皮无赖，三天两头来收‘孝敬’。”
“一天到晚，挣的钱还不够交保护费的，哪里有心思琢磨这手艺？”
“自从王爷派了刘大人来，天就晴了！”
老者的眼中，闪烁着真诚的感激，
“刘大人一来，就把那些地痞流氓全给抓了，还废了好多乱七八糟的税。”
“他说，只要是本本分分做生意的，官府不仅不收钱，还给咱们撑腰！”
“这不，没了后顾之忧，我这才有心思，把我这祖传的手艺，好好拾掇拾掇。”
就在这时，县衙里，午时的鼓声敲响。
衙役换岗，上午的公务时间结束了。
不一会儿，一个穿着一身半旧青色官袍，身形微胖，看起来三十多岁的官员，从县衙里走了出来。
他径直走到了这个面摊前。
“刘伯，来碗面，老样子。”他笑着对老者说道，声音很是温和。
“好嘞！大人您稍等！”老者连忙应道。
李万年过目不忘，立马看出眼前这个看起来平平无奇，甚至有些寒酸的官员，就是他们要找的平陵县令，刘元白。
由于几人都化了妆，刘元白根本没看出来几人的身份，也没想过能在这么碰到王爷。
他只是对着李万年等人善意地点了点头，便在旁边的空桌坐了下来。
很快，一碗面便端了上来。
刘元白拿起筷子，也不客气，呼噜呼噜地就吃了起来，吃得满头大汗，极为香甜。
李万年静静地看着他，没有说话。
一碗面下肚，刘元白似乎才缓过劲来，他长舒了一口气，脸上露出满足的表情。
他从怀里掏出几枚铜板，正要付钱，却被面摊老板刘伯拦住了。
“大人，您这说的是哪里话。”
“您为了我们平陵县的百姓，日夜操劳，吃碗面还要什么钱？”
“这要是传出去，我们平陵县的百姓，不得戳我的脊梁骨啊！”
“那不行！”
刘元白把脸一板，态度坚决，
“王爷的法典写着呢，不拿百姓一针一线！我身为县令，更要以身作则！这钱，你必须收下！”
他将铜板硬塞到刘伯手里，才站起身，准备回衙。
就在此时，李万年开口了。
“刘县令，别来无恙啊。”
平淡的一句话，却如同一道惊雷，在刘元白耳边炸响。
他猛地回头，看向李万年。
李万年虽是化了妆，但通过这声音，再通过这体态气质，以及说话时的腔调。
刘元白还是很快认出了这就是之前在东海王府召开大会的，李万年，李王爷。
“下官……下官刘元白，参见王爷！不知王爷驾到，有失远迎，罪该万死！”
他这一跪，可把周围的人都吓傻了。
面摊老板刘伯，还有旁边几桌吃饭的客人，全都呆若木鸡。
王爷？
眼前这个气度不凡的男人，竟然就是传说中，给了他们活路的东海王？
反应过来之后，所有人，呼啦啦地跪了一地。
“草民，参见王爷！”
————
县衙后堂，气氛肃穆。
刘元白躬身弯腰，依旧还没从惊讶中缓过神来。
他怎么也想不到，王爷会以这种方式，悄无声息地出现在他的面前。
他更不知道，自己刚才的表现，究竟是福是祸。
李万年端坐于主位之上，身边的夫人们则分坐两侧，好奇地打量着这个让平陵县焕然一新的县令。
“别这么拘束。”李万年淡淡地开口。
“是，下官遵命，谢……谢王爷。”刘元白当即领命。
“本王问你，为何穿着如此寒酸？”
李万年问道，
“平陵县如今商业繁荣，税收想必不少。”
“你身为一县之主，官居七品，朝廷的俸禄，加上地方的养廉银，也不至于让你连一件像样的官袍都穿不起吧？”
刘元白闻言，连忙解释道：
“启禀王爷，非是下官清高，实是……实是钱都花在了该花的地方。”