第205章 降！降！降！
燕京，议事大殿。
陈平与周胜一武一文，联手擘画的《江南岭南经略方略》刚刚尘埃落定
整个北府的官僚体系便如同一台精密而庞大的机器，再次高效地运转起来。
一道道加盖着东海王金印的政令，通过刚刚铺设到江南的驿站体系，如雪片般飞向南方。
抽调政务学堂优秀毕业生的命令下达到了沧州。
户部开始核算均田和银行开设所需的海量资金。
工部则紧急调集人手，准备南下测绘，规划道路与水利。
整个燕京，乃至整个北府的核心地带，都沉浸在一种即将吞并消化半壁江山的亢奋与忙碌之中。
李万年端坐于王座之上，“看着”自己治下井然有序、各司其职的臣子，心中却并未有太多波澜。
这一切，都在他的预料之中。
当蒸汽机轰鸣着驱动铁甲战船，当线膛燧发枪喷吐出死亡的弹雨，当开花弹在坚城之上绽放出毁灭的焰火时，这个时代的战争模式，便已经被他彻底改写。
旧时代的军阀，无论其个人多么勇武，计谋多么高超，在代差的碾压之下，都不过是螳臂当车的飞蛾。
赵甲玄是如此，陈庆之的逆子亦是如此。
他现在要做的，便是将这套降维打击的模式，复制到天下的每一个角落。
“王爷。”
慕容嫣然如同影子般悄无声息地出现在他身侧，声音压得极低，递上了一份刚刚由锦衣卫加急送来的密报。
“锦衣卫在兖州、青州、徐州的暗探，传回了相同的消息。”
李万年展开卷宗，目光一扫，嘴角便噙起一抹了然的笑意。
正如他所料，江南与岭南的战报，如同两记最响亮的耳光，狠狠抽在了所有还在观望的诸侯脸上。
尤其是距离燕京最近，几乎可以说是卧榻之侧的兖、青、徐三州刺史，此刻更是如坐针毡，寝食难安。
……
青州，州牧府。
一间密室之内，灯火摇曳，映照着三张苍白而惊恐的脸。
青州刺史孙伯安，兖州刺史刘表，徐州刺史陶谦——这三位在不久前还各自称雄一方，坐看天下风云的诸侯，此刻却像三只受惊的鹌鹑，聚在一起瑟瑟发抖。
密室的桌案上，摊着几份来自锦衣卫秘密渠道的情报。
每一份情报，都像一柄重锤，狠狠敲击着他们早已脆弱不堪的神经。
“雄州……岭南第一雄关，陈庆之耗费数年心血打造，固若金汤，一天……仅仅一天就被攻破了？”
兖州刺史刘表的声音干涩沙哑，充满了难以置信。他指着战报上那触目惊心的描述，手指都在微微颤抖。
“战报上说，李万年的军队，动用了一种名为‘神威将军炮’的妖物，隔着两里地，便能将城墙轰塌……城门楼，一炮就没了……”
“不止！”
徐州刺史陶谦脸色更差，他拿起另一份关于南海海战的战报，
“岭南水师，三百艘战船，在建安外海，连李万年舰队的边都没摸到，半个时辰……全军覆没！”
“冒着黑烟，不用船帆就能逆风航行的铁甲船……这是何等妖术？”
“还有神机营！”
年纪最大的青州刺史孙伯安，声音里带着哭腔，几乎要崩溃了。
“落凤坡天险，陈兆武的七万大军，反扑对方区区五千人，结果……结果被人家排着队，用那种‘火棍’，在三百步外，像割麦子一样，屠戮殆尽！”
“一个时辰，七万大军，彻底崩溃！”
“打不了……这仗根本打不了！”
孙伯安猛地一拍桌子，悲声哀嚎：
“我们三州加起来，能战之兵不过十五万，城防、军备，比之岭南如何？我们拿什么去跟李万年斗？”
“拿人命去填他那无底洞一般的炮口吗？！”
密室之内，陷入了死一般的寂静。
三人心中都无比清楚，孙伯安说的，是血淋淋的现实。
他们的军队，还停留在刀枪剑戟、弓弩箭矢的冷兵器时代。
而李万年的军队，已经一只脚踏入了他们无法理解的，属于火焰与钢铁的热兵器时代。
这不是战争，是屠杀。
“降……还是战？”
许久，刘表艰难地吐出了这三个字。
“战，是死路一条。”陶谦惨然一笑，“李万年大军一到，我等便是那陈兆武的下场，身死族灭，尸骨无存。”
“那……降呢？”刘表眼中闪过一丝希冀。
“降……”孙伯安的眼神复杂无比，他想起了另一份情报，关于蓟州刺史方文镜的。
“方文镜不战而降，李万年称其为‘良牧’，非但没有动他，反而让他协助接收蓟州，保全了全家富贵。”
“还有涿州那个反复无常的小人王冲，献城之后，李万年也当真封了他一个‘涿州侯’，虽无实权，却也性命无忧。”
“如今江南初定，李万年大肆启用旧臣，连魏方白都为其所用……”
话说到这里，三人的呼吸都变得急促起来。
一个念头，在他们心中同时浮现。
或许……投降，是唯一的活路！
而且，可能是唯一一条还算体面的活路！
“不能再等了！”
孙伯安猛地站起身，眼中闪过一丝决绝，
“李万年如今正在整合江南，尚未对我们动手，这正是我们表露忠心的最好时机！”
“若是等到他大军压境，我们再开城投降，那就是城下之盟，届时是生是死，全在他一念之间！”
“现在主动投降，便是‘畏威而怀德’，是顺天应人！性质完全不同！”
刘表和陶谦对视一眼，都从对方眼中看到了相同的决断。
“孙兄所言极是！”
“时不我待，迟则生变！”
“我等这就各自返回，一面安抚麾下，一面修书上表，向燕京……向东海王，献上我等的忠诚！”
三人再无半分犹豫，立刻分头行动。
他们都明白，在这场名为“天下一统”的洪流面前，任何试图螳臂当车的抵抗，都将被碾得粉身碎骨。
与其被动地等待审判，不如主动地拥抱新生。
三日后。
三匹快马，自三个不同的方向，日夜兼程，几乎在同一时间，抵达了燕京城下。
他们高举着各自州牧的印信与降表，一路疾呼。
“兖州刺史刘表，叩请归降东海王殿下，愿献全州土地、户籍、钱粮！”
“徐州刺史陶谦，叩请归降东海王殿下，愿为王前一走卒！”
“青州刺史孙伯安，叩请归降东海王殿下，望王爷恩准！”
消息一出，整个燕京，再次轰动。
兵不血刃，连下三州！
东海王李万年的威势，在这一刻，达到了顶峰。
正在处理政务的李万年，接到消息后，只是平静地放下手中的笔，脸上没有丝毫意外。
他知道，从炮弹撕裂雄州城墙的那一刻起，这样的结局，就早已注定。
……
议事大殿内，气氛庄重而肃穆。
李万年高坐王位，手中把玩着三份几乎一模一样的降表，神色平静。
下方，文武百官分列两侧，神情各异。
以陈平、周胜为首的北府旧臣，大多面带喜色，与有荣焉。
这兵不血刃连下三州的赫赫武功，正是他们追随的这位王爷，经天纬地之才的最佳证明。
而以魏方白为首的大晏降臣，则神情复杂，心中五味杂陈。
他们一方面为李万年展现出的，那种足以碾压一个时代的绝对实力而心惊。
另一方面，也为旧王朝的土崩瓦解，感到一阵发自内心的悲凉。
“传檄而定，兵不血刃，王爷之威，已令天下诸侯闻风丧胆，此乃千古未有之功业！”
政务司主官陈平率先出列，躬身贺道。
“不错！”周胜亦是满面红光，“此皆因王爷仁政爱民，吊民伐罪，深得民心。孙伯安等人，乃是顺天应人，弃暗投明！”
一片歌功颂德之声中，李万年摆了摆手，示意众人安静。
他的目光，落在了如今的燕京大学堂祭酒魏方白身上。
“魏大人，对此事，你怎么看？”
魏方白出列，颤颤巍巍地躬身一礼。
“回王爷，老臣……无话可说。”
“天命，已不在旧朝。”