第594章 巴尔米拉陷落
虽然说了，不会再给这个以撒商人哪怕一枚金币，但以撒商人能够坚持到今天，当然是有原因的，他跪在城主的脚下，又是缠磨，又是哀求，讨价还价，聒噪不休，终于在城主发了狠心要宰他之前，多多少少敲诈到了一点东西。
都是一些女人喜欢的东西——丝绸、珠宝、金子或者是银子的器皿，但作为交换这个以撒人所有的家眷和朋友都被带到了城主的面前。城主指了指他们又指了指那个以撒商人：“我相信他们的性命还是值得起这笔东西的，是吗？”
以撒商人深深地望了自己的妻子和儿女一眼，又向自己的朋友点了点头。“当然，我会竭尽全力。”
他带着东西走了，城主也颇有些心慌。他将这种波动归咎于对方终究是个以撒人，随后便吩咐手下将这些人质全都关到一个塔楼里去。
塔楼的门直接用木板和钉子封住，又撤掉了下方的阶梯，这样塔楼的门扉距离地面就有了将近六尺的距离。这个距离虽然摔下来也不一定会摔死，但想要悄无声息的将人救走，几乎不可能。
即便如此，接下来几天，他依然辗转难安，心中忐忑。
直到这一天黎明，他早早安排在城墙上打探和眺望的仆人突然连滚带爬地跑了进来，一见到他那张正露着欣喜笑容的面孔，城主心下便是一轻。
果然，他随着仆人上了城墙，极力眺望，看到了连绵不断的火，正像是几条赤红色的线络绎不绝地从古托姆的方向来。
而等到天亮后，他也看到了——正如那个以撒商人所说，在一处丘陵上，工匠正在忙碌着建立一顶既宽大又华丽的帐篷，它的支架全都是用橄榄木做的，用的绳索也都是最结实的牛皮索，而在这牛皮索中间还要掺杂金色或银色的丝线，帐篷的顶部和围身全都是涂刷了白垩的牛皮。
牛皮上有挂着许多金色和银色的丝绸，四角都垂着纯金的穗子，阳光一照，整个帐篷就发出刺目的光彩来，即便间隔着一百里，人们也能看到。
城主虽然不敢离开巴尔米拉，但他派出了最可信的侄子和两个外甥去查看情况。
他们回来说，他们有幸窥见了公主，她躺卧在六个强壮男子肩负的轿子上，轿边垂挂着轻纱和宝石串成的装饰，她的头上戴着一顶镶嵌着红宝石玫瑰花的冠冕，身上则身着深紫色丝绸制成的长袍，胸前垂挂着一大块珠宝牌。
侍女行走在轿子的左右，更外围则是教士和骑士，他们都是一些面容秀美且强壮的年轻人，叫人一看便心生欢喜——说到这里的时候，那几个年轻人口中也不由得发酸。
她走进帐篷的时候，有人往她来的路上倾倒香水和泼洒玫瑰花瓣。
另一个外甥则点了点头。“确实，我听商人们说，就在前几天基督徒正在向他们大量地购置玫瑰花瓣。”
城主的手不由得在椅子的扶手上摩挲了一会。“那么这支军队的主帅呢，他的帐篷在哪里？”
“他的帐篷距离公主的帐篷不远，但公主的帐篷在丘陵上，他的帐篷却在丘陵底部，呈半月牙状面对着我们，我想他很有可能是想这样能够更好地拱卫公主，且不会引起她的反感——毕竟那个十字军骑士已经是个老头子了。”
君主的侄子粗鲁而又不逊地说道，一时间厅堂里充满了快活的空气，几乎每个人都发出了那种暧昧而又恶意的笑声。“让我们来看地图。”
城主说，规范化的地图和沙盘，塞萨尔早在十年前便已经拿出来了，这些很快就被窥视并学去，即便是现在的一个城邦，也完全可以拿得出领地地图或者是沙盘，他让他的侄子标示出了公主帐篷的所在，又标示出了十字军大军的所在，他捻着自己的胡须，左右打量，上下估算这个以撒人所说的方案是否有可能实施。
或许有可能，但他有的军队并不多，好钢必须用在刀刃上，他必须谨慎又准确。
“我们可以将城中的基督徒驱赶出去，”他的侄子突然建议道，“如果还不够的话，就加上以撒人和其他一些没用的家伙。”他说的当然就是最底层的那些人物。在没有战争的时候，他们就如蜷缩在污水巷子里的老鼠或者是猫狗那样，并不引人注意，也不会耗费精力去驱赶他们。
毕竟他们也可以说是城市食物链中的一员，尽管处于最底层，但还是有许多肮脏且劳累的工作需要他们去做，也能消耗掉一部分无人问津的垃圾。
但在战争中，这些人无疑就成为了累赘。尤其是在城主已经决定孤注一掷的时候，他再度登上城楼，望了望那顶金碧辉煌的大帐终于下定了决心，不但要做，而且要快。
那个以撒商人传信回来说，现在大军刚刚抵达，工事还在构筑当中，营地中人们来来往往颇有些混乱，但若是等到第三天或第五天，营地的栅栏完全建好，帐篷一顶顶架起，白垩写下的编号和名称缩写都已标注完毕，他们再想要混入营地就会变得艰难起来了。
而且以撒商人还说，他之前交给对方的那些珠宝和器皿，并没有全部用来贿赂公主身边的人，而是留了一部分作为敬献给公主的礼物，公主十分喜悦，允许他带着仆从去觐见她。他问城主身边有没有什么可信的人，他可以把他们带进去。
当然对方是最好是得到过先知启示的战士，如果只是一群普通男人的话，可能奈何不了公主。但如果是同样强大而又迅捷的人就不同了。
他提的建议合情合理，城主的视线在他的两个外甥和一个侄子身上巡视了几遍。他虽然有儿子，但儿子一来年龄小，二来他也不想让儿子去冒这个险。
于是他先是指了指自己的侄子，又从外甥当中挑了一个。他们虽然称不上英俊，但也相貌端正，“等你们进了帐篷。”城主说，“你们便找准机会突然发难，一举打倒她身边所有的仆从和侍女，而后将公主扛在你们的肩膀上，迅速地冲出帐篷。
若是有人来拦截你们，你们便将刀剑架在公主的脖子上威逼他们退后，而我的军队将会在那里接应你们。这是一桩大功劳，等你们回来，我会为你们设宴并举行凯旋式。”
“您的主意不错，”他的外甥有些犹疑，“那么是否能够允许我们率领的军队抵达您指定的位置呢？”
很显然，他担心他的舅舅会出尔反尔，叫他们去做危险的事情，却不愿意派出他的军队做他们的后盾，城主有些不愿，但最终还是点了头。
事情出乎意料的顺遂。他们在深夜出发，悄悄地开了巴尔米拉的侧门，绕了一个弯直插十字军营地的后方，在能够遥遥看见灯火闪烁的时候，商人停下了脚步，他牵出了一匹马，这匹马上驮满了丝绸，他甚至没有把它们装进木箱里，而是就这么一匹匹地搭着，好让所有人都看见，然后又交给他们两个小箱子，箱子里面同样装满了金光璀璨的珠宝。
“你们就这样捧着箱子和我一起去，放心吧，一路上我都已经打点好了，不会有人对你们的身份有所怀疑。”
他们就这么安安静静一路顺畅地进了帐篷，一进到帐篷，玫瑰所特有的甜蜜香味顿时充盈着两个年轻人的鼻腔。他们随着商人行礼后，不由自主地看向了被众多少男少女所簇拥着的公主洛伦兹。
洛伦兹很像他的父亲，而塞萨尔的容貌之盛早已被整座圣地所承认，当他的容貌复刻在洛伦兹身上的时候，更让她多了几分尖锐，而缺乏了女性所有的柔美。
但这种雌雄莫辨的气质，反而更增添了她的几分魅力。
以至于第一眼看到她的时候，两个年轻人就怔住了，甚至没有注意到商人已经悄然退开，洛伦兹注视着他们，突然咧嘴一笑，露出了那两排白森森的牙齿，对他们说：“自投罗网的小贼！”。
按理说一听到这句话，他们就应当能够反应过来了，但这两个年轻人还陷在那片无比瑰丽的容颜带来的冲击中，直到洛伦兹拔出短剑，迎头一剑斩去了城主侄子的头颅，而后又反过来，用刃面拍在了外甥的面颊上，一下子就打落了他半口牙。
面部遭受重击可不是人们以为的那样简单，这里神经密布，血管丰富，而洛伦兹的手劲足以一下子打死一头小牛，哪怕他也同样听从过先知的启示。但这一下，依然让他口吐鲜血，头脑嗡鸣。尽管如此，洛伦兹并没有收手，她欺身近前，便斩下了这个年轻人的一侧手臂。
这家伙还想要拔出短剑来反抗，但他并不是左利手，右手被斩掉之后，他的左手只能徒劳的挥舞短剑，没能造成任何伤害，洛伦兹游刃有余地又是一拍，同样用刃面拍断了他的另一只手，他倒在地上，不甘地拧动着身躯，想要大喊，揭露这乃是一场阴谋，一个圈套，那个以撒商人出卖了他们！
但为时已晚，一旁的侍从甚至还有侍女凶狠地扑过来，一下子便将他掀翻并捆绑起来。“好了，我们马上走。”有人说道，而在这时候，另一个身材魁梧大的侍从已经估量着城主侄子的身形迅速地从他身上剥下了衣服，套在了自己身上。
他们一行人迅速地跑出了帐篷，甚至点燃了它。等到火焰升起的时候，营地中似乎也确实如城主所希望的那样陷入了一片混乱之中，人们跑来跑去，惶惶不安。
这些伪装成巴尔米拉人的家伙悄无声息地跑了出来，直冲入等待着他们的军队，正在等待他们的是一个古拉姆军官，他看到有人扛着一个身着丝绸的曼妙少女，心中一喜，又看到城主的外甥被扛在肩上，不由得惊呼一声：“他受伤了吗？”
“公主身边有两个身手不错的侍从。”其中一人急匆匆地回答道，他只觉得对方的声音有些陌生，正想要继续询问的时候，却见到火光骤然亮起，一大群人从基督徒的营地冲了出来。
抱着公主的城主侄子早已跃上马匹，而扛着城主外甥的那个人也在急促地催促道，“快、快，我们没有时间磨蹭，他们快要追上来了。”
这下子对方也顾不得再三盘问了，他也急忙上了他的马，护卫着城主的外甥和侄子向城门冲去，吊桥已放下，铁闸拉起，城门大开，灯火点亮，而城主正在城墙上不安地等待着越。
来越近了，越来越近了，但追兵似乎要比他们更快一步，他们之间的距离正在不断地拉近，甚至吃掉了他们的一部分尾巴。
幸好这支军队知道城主的外甥和侄子，还有他们手中的人质才是最重要的，因此始终拼死护着他们——首先冲进城门的，是怀抱着公主的城主侄子，之后则是将自己的主人放在马背上，一面高呼着“学者！快来救人！”的侍从。随后就是他们的带来的一大群人，他们完全就是撒拉逊战士的装扮，说着撒拉逊战士的语言，呼喊着先知的名字，一股作气地冲入甬道。一直奔到城门后的小广场上。
巴尔米拉的人根本就没料到他们迎接来的并非是凯旋而来的同伙，而是吹响了进攻号角的死神。
城主匆匆走在通往广场的马道上，那是一个平坦而缓和的斜坡——他急着想要去看自己的战利品，——那位美貌的公主，但在摇曳不定的火光中，他只见到他的侄子正勒转马头，让俘虏与他面对面，他在心中颇有些安慰，看来他的侄子还是很懂礼数的。
他面带微笑地看去，以为自己会看到一张惶恐而又绝望的面孔。
他看到了那张面孔，确实如他所梦想的一般美丽，但随后对方就如同一匹狼或者是老虎般的大笑起来，一股尖锐的寒意攫住了城主的心脏。
冲入城中的军队并非他的人，而是乔装成了他下属的敌人。
洛伦兹是第一个高高跃起的，她直接站在马背上，跃向城主，城主身边的战士和学者在片刻错愕后便迎上前去。
他们虽然听说过塞萨尔的威名，但他们面对的并不是塞萨尔，而是他的女儿，一个女性，即便得到了先知的启示，又能如何呢？她的手腕纤细，臂膀脆弱，也没有厚重的脊背与强壮的腰肢，能做些什么呢？
但之后他们甚至觉得自己并不是在和一个强有力的战士搏斗，而是直接撞上了一面黑铁墙，冲在最前面的两个侍从还未能反应过来，就已经被洛伦兹打飞了出去，而洛伦兹一眼就瞥见其中一个竟然握着柄手斧。
她想也没想，直接将短剑插回腰间的剑鞘，一把抓住了它。那把从主人手中脱出的手斧猛地砍向一名学者，这名学者高叫着先知的名字，他的身上腾起了明亮的白光，笼罩在他、他的同伴以及城主的面前，洛伦兹的手斧砍上去，竟然只是让这面屏障暗淡了一些。
他以为对方会惊慌失措，但洛伦兹只是挑起眉来，欣赏地对他点了点头。
而在这个学者还没反应过来之前，手斧再度重重地砸在他的屏障上，一次、两次……光线越来越弱，最后一次手斧直劈而下，将他的宽大身躯一分为二，他就在城主的面前裂开，而从缝隙之中露出的是一张生机勃勃、满是好奇的小脸。
“哦，你虽然是个不怎么样的家伙，”洛伦兹说道，“但你这里确实还是有些人才的。”
她随后一手斧丢过去，直接击倒了城主身前的最后一个战士——她简直不是个女人，不，不，应该说，她不是个人。正如学者们曾经说过的，没有女人能够得到先知的启示……“她们全是魔鬼，全是魔鬼，彻头彻尾的魔鬼！”
城主瞪着落在地上的手斧，这柄精钢的斧头已经成了一堆看不出是什么玩意儿的金属块。
洛伦兹才不管他是怎么想的呢
她一把抓过了他，把城主的头直接按在一旁的砖墙上，重重地砸了好几下，城主当然也是受过启示的，有着令人赞颂的力量和敏捷，但在洛伦兹面前，他却像是一个身躯庞大但内里空洞的玩偶，根本做不出应有的反应。他就这么直挺挺地被洛伦兹抓着，嘴巴微张，视野中最后残留的景象，是一片血红。
城门附近的守军已经被那一小股队伍屠戮殆尽，随后他们敞开了大门，而城外那些黑压压的早有预备的十字军正在蜂拥而入。