第753章 大明的空气可真香甜啊！
腊月二十六，天津卫，大沽港。
“香港”号慢慢靠上了岸。这艘载重五百吨的西式夹板船从利物浦出来，一路经过太子堡、新凤阳、朱家坡、澳门、上海，晃晃悠悠走了快四个月，船板都被海水泡得发白了。
跳板刚搭稳，一个人影就窜了下去。
温斯顿·丘吉尔，身上套了件半新不旧的蓝棉袍，头上扣着顶六合一统帽，脚上蹬着厚底棉鞋——这身行头是他在澳门上岸时现买的，他说这叫入乡随俗。
他踩在码头青石板上，先跺了两下脚，结结实实的。然后他深深吸了口气，那气儿吸得又长又慢，好像要把五脏六腑都洗一遍似的。
“啊......”他拉着长调，用带着闽南腔的官话喊了出来，“将相本无种，男儿当自强！”
旁边扛麻包的力夫扭头瞅他，那眼神跟看二傻子差不多。
丘吉尔才不管这个，他又吸了吸鼻子，转身冲着后头下船的那帮西洋人张开胳膊：“先生们，都闻闻，好好闻闻！这就是大明的空气，没火药味儿，没血腥味儿，真是太香甜了！”
码头上是真热闹，空气当然也是香甜的，至少对正在经历三十年战争的欧洲来客来说，和平繁荣的空气，就是世界上最香甜的。
扛包的力夫们喊着号子，一包一包往下卸南洋米、暹罗木头、印度胡椒。税吏拿着新式的账簿和算盘，挨个船挨个货地清点。挎着竹篮的小贩在人群里钻来钻去，吆喝热包子、芝麻烧饼。往远处看，一排一排红砖仓房望不到头，再往远，还能瞅见五六根大烟囱正冒着黑烟——那是京营炮厂、天津铁厂的工坊，经过十几年的不段扩建，规模之大，在世界上也是首屈一指的。
皮埃尔·德·费马是第二个下船的。这位法国图卢兹地方法院的前顾问律师，一头金发乱蓬蓬的。他脚刚沾地，就从怀里掏出个小本子，拿炭笔唰唰记：“码头坡度约十五度……”
“我亲爱的费马，”丘吉尔搂住他肩膀，“您就不能先喘口气，享受享受这自由的空气？”
“我是在享受。”费马汉语说得磕磕绊绊，眼睛还盯着本子，“用数学家的法子享受。”
“他这一路都在算。”后头传来个年轻些的声音。布莱兹·帕斯卡，二十三岁，脸有点苍白，“算海浪的曲线，算船速跟纬度的关系，算咱们还有几天能踩上实地。”
“而您，帕斯卡先生，”又一个声音响起来，沉稳里带着沧桑，“您这一路都在问。问广东水手信什么神，问澳门的神父怎么看大明皇帝，问要是没有上帝，一个两亿人的国靠什么撑着。”
说话的是弗里德里希·莱布尼茨，已经上了年纪，今年四十九岁了，是德意志莱比锡大学的法学教授。他脸上皱纹很深，一道一道的，都是二十多年来忧国忧民“忧出来”的——他的祖国从他的青年时代就开始打内战，打了二十多年，到现在还在打，天知道他这辈子还有没有机会呼吸到德意志和平的空气？
帕斯卡转过身，很认真地说：“莱布尼茨教授，我不是在怀疑上帝。我只是想……要是有一种秩序，不需要上帝恩典就能非常平稳且良好地维持，那得多厉害？或者说，多恐怖！”
“先生们。”
一个厚实的声音打断了他们。说话的是拉依蒙多·蒙特库科利，三十七岁，神圣罗马帝国陆军上校。他站得笔直，哪怕穿着便服，也带着军人的那股劲。“看那边。”
大伙顺着他目光看过去。
码头外侧，一排新修的炮台沿着海岸线排开。炮是青铜铸的，在冬天日头底下泛着乌沉沉的光。炮台之间，穿绛红军服的士兵正在操练，队形齐整，枪刺成林。
“至少是二十四磅炮，看炮身该是新式加农炮，”蒙特库科利眯起眼，“炮台摆成菱形，射界互相搭着。还有那些兵……你们看他们动作，转身，装填，举枪，齐刷刷的。这不是寻常守备部队。”
“这是皇上练的‘新军’。”一个温和声音插进来。
埃德姆·马略特，二十六岁的法国本笃会修士，手里拿着个小气压计，正在记数。他抬起头说：“我在澳门打听过。大明崇祯皇帝，十几年前就开始编练新军，参考了西法操练，装备了新式的火枪。就是这支兵，在辽东打垮了满洲人。”
一时没人说话了。
这些从欧洲来的人，太清楚这样的军队意味着什么了。
德意志战争才到尾声，德意志那边十户空了九户，人死了一多半。他们亲眼见过那些“新式军队”怎么攻城拔寨，怎么把好端端的城变成废墟。现在，在这世界另一头，一个有两亿人、已经有了这种军队的帝国……
“所以，”老莱布尼茨轻声说，把儿子的手握紧了些，“咱们来这儿，不是看什么奇迹，是来找答案——一个这么大的世道，怎么就能不靠上帝恩典，光靠人自己的理性和章法，就维持得住，还能……往外扩张。”
“各位可是从欧罗巴来的先生？”
一个清朗声音传过来。
大伙转头，看见个年轻中国官员带着几个随从走来。那官员二十出头，穿青色官服，腰系鸾带，头戴乌纱。他个子挺高，肩膀宽，五官清楚，尤其那双眼睛，静里透着利。
最打眼的是他官服前胸那块补子——不是文官的鸟，也不是武官的兽，是种似龙非龙、似蟒非蟒的花样。
丘吉尔在澳门学过点大明礼数，心里咯噔一下：这是郡王级别的蟒袍。可这位也太年轻了……
年轻人走到跟前，拱拱手：“在下郑森，蒙圣恩荫袭济州郡王世子，现领东宫侍卫指挥佥事，奉太子殿下令，迎候诸位先生。”
他官话说得正，可细听，能听出点闽南腔。
丘吉尔赶紧领着众人还礼。他心里转得飞快：济州郡王？没听过。可姓郑，闽南腔，又这么年轻……
“世子殿下，”丘吉尔尽量把官话说得端正，“劳您亲自来接，实在不敢当。在下温斯顿·丘吉尔，这位是皮埃尔·德·费马，这位是布莱兹·帕斯卡，这位是弗里德里希·莱布尼茨教授跟他家公子，这位是拉依蒙多·蒙特库科利上校，这位是埃德姆·马略特神父。还有几位同行的，是学者跟仆人，统共二十三人。”
他一个一个介绍，郑森一个一个拱手还礼，目光在每人脸上都停那么一下，像在记模样。
“太子殿下有话，”郑森声音不高，可清楚，“诸位远来辛苦，今儿个先在天津驿馆歇着。明日有车马送诸位进京。殿下在京里给诸位备好了住处，三日后，在文华殿偏殿见。”
“太子殿下要亲自见我们？”帕斯卡有点吃惊。他学过点中国礼数，知道太子是储君，尊贵得很。
“是。”郑森点点头，“殿下说，学问不分地界，但求对世道有用。诸位既然不怕万里波涛过来，大明自然要好生接待。”
话说得客气，可丘吉尔注意到，这位年轻世子眼光时不时扫过蒙特库科利——扫他站姿，扫他看炮台时的眼神，扫他虎口跟食指上那层厚茧。
当兵的眼睛，在看另一个当兵的。
“世子殿下，”蒙特库科利突然开口，汉语说得生硬，“那些炮台，谁画的图？”
郑森看他一眼：“天津镇总兵黄得功将军督建，具体是工部兵器局跟几位西洋顾问一起弄的。上校有兴趣？”
“有。”蒙特库科利说，“我在尼德兰跟德意志见过不少炮台，可这么摆的……少见。要是我没看走眼，炮位中间有暗道通着？还有，炮台侧后那些土堆，是防跳弹的？”
郑森眼里闪过一丝讶异，随即点头：“上校好眼力。是有暗道，砖石砌的，上头覆土。土堆也是防跳弹的，顺带防直射的跳弹崩到后头炮位。”
“高明。”蒙特库科利就说了俩字，不吭声了。
可郑森看他的眼神，多了些认真。
众人跟着郑森往码头外走。驿馆离码头不远，是个五进大院，粉墙黑瓦，门口有兵守着。院里收拾得干净，炕烧得热乎乎的，热水也备好了。
“诸位先洗洗歇歇，晚些有接风席面。”郑森安排妥当，又对丘吉尔说，“丘先生，太子殿下特意交代，您要有什么要的，直接跟我说就成。”
丘吉尔心里一动，拱手：“多谢殿下。就是不知……这理科考试，到底怎么个考法？”
郑森想了想：“具体的，我也不太清楚。只晓得皇上亲自定的规矩，要考实用学问。题是工部孙侍郎、翰林院黄学士主持出，听说……”他顿了顿，“听说皇上也要出几道数学题。”
“皇上出题？”费马突然抬起头，眼睛里有了光，“他也精通数学吗?”
“是的，皇上学究天人。”郑森看着他，“皇上说了，既然开科取士，就要取真有本事的人。纸上谈兵不行，得能解决实在事的，所以他要亲自出题考校。”
费马点点头，又不说话了，掏出本子记着什么。