第789章 考编啦！考太子妃的编啦！
钱谦益从宫里头出来的时候，天色已经暗了。雪还在下，纷纷扬扬的，宫门口的青石砖地上积了薄薄一层。他踩上去，靴子底嘎吱嘎吱响。
“太冲，”他走了两步，回头看了眼跟在后头的黄宗羲，“跟我回府，咱们再议议。这事儿……不简单。”
黄宗羲点头。两人都没坐轿，就沿着西长安街往西走。钱府的马车跟在后头，车轱辘在雪地上碾出两道辙。
到了钱府门口，管家早就撑着伞候着了。钱谦益摆摆手，没让人扶，自己踩着台阶上去。进了大门，绕过影壁，穿过天井，直接进了书房。
书房里烧着炭盆，铜盆里炭火红红的，暖烘烘的。钱谦益脱下狐皮大氅，递给丫鬟，一屁股在太师椅上坐下，长长吐出口白气。
“上茶。”他吩咐一声，又对跟进来的黄宗羲说，“坐。去，把大少爷叫来，再把周师爷也请过来。”
周师爷是绍兴人，五十多岁年纪，瘦瘦小小，穿件半旧的灰布棉袍，戴顶六合帽。他在钱府做了十几年幕僚，管账、代笔、出主意，是钱谦益的心腹。
不多时，钱谦益的大儿子钱孙爱进来了。小伙子三十出头，穿件宝蓝缎面皮袍，戴顶貂皮暖帽，脸上还带着点睡意——刚才在暖阁里听那些大人议事，他站了半个时辰，又冷又困，回府就先打了个盹。
“父亲。”钱孙爱行礼，又对黄宗羲拱拱手，“黄世兄。”
黄宗羲点点头。周师爷也到了，垂手站在门边。
“都坐。”钱谦益指了指椅子，端起丫鬟刚沏的热茶，吹了吹浮沫，抿了一口，这才开口，“方才在宫里，衍圣公提了个事儿——‘闺阁制科’。”
钱孙爱一愣：“闺阁制科？那是啥？”
黄宗羲在旁边接话：“就是考试。考太子妃。”
“考……考太子妃？”钱孙爱眼睛瞪圆了，“太子妃也能考？”
“怎么不能考？”黄宗羲说得理所当然，“太子妃将来是要当皇后、当太后的——我大明当个县官，得从秀才开始考，一级一级考上来。当皇后、当太后，也是要辅佐皇上的，不考合适么？啥都不懂，怎么辅佐？”
钱孙爱张着嘴，半天没合上。旁边周师爷捻着山羊胡，眼睛眯成一条缝，没吱声。
“如今这关键啊，”周师爷慢悠悠开口，带着绍兴口音，“是得让大明的太子妃，出自江南。”
钱谦益点点头，看向儿子：“咱家族里，适龄的女子，有才学的，有多少？”
钱孙爱两手一摊：“我哪儿知道啊？爹，咱们钱氏是吴越王后裔，在江南枝繁叶茂，各房各支的，我哪儿数得过来？再说了，女儿家的事，我又不常打听……”
钱谦益皱了皱眉，端起茶碗又放下，碗底碰在紫檀木茶几上，“咚”一声响。
“一问三不知，”他摇摇头，“你这个嫡长子怎么当的？族中事务都不上心。”
钱孙爱缩了缩脖子，不说话了。
“明天，”钱谦益看着他，语气不容商量，“明天你就动身，回江南。苏州、常熟、杭州、嘉兴，凡是我钱氏各房，还有那些姻亲故旧家，都去走一趟。打听清楚，哪家有适龄的闺女，十三到十八岁，相貌端正，读过书，通文墨，最好还会点算学、懂点时务的——都记下来。一个也别漏了。”
钱孙爱“啊”了一声：“明天就动身？爹，这才正月，天那么冷……”
“天冷？”钱谦益一瞪眼，“等天暖了，黄花菜都凉了！这事儿拖不得。衍圣公提的，皇上点头了，太子也乐意。章程一出来，就得张榜天下。到时候各州府报名、初试、复试，一环扣一环。咱们江南文教鼎盛，才女最多，可要是咱们自己人都不上心，让别人抢了先......那可就追悔莫及了！”
钱孙爱不敢说话了，低着头。
钱谦益又看向黄宗羲：“太冲，你说说，江南那些书香门第，愿不愿意让女儿出来考这个？”
黄宗羲沉吟片刻，摇了摇头：“难说。有些老古板，会觉得女子抛头露面，有辱斯文。再说了，考太子妃——听着好听，可要是考不上呢？岂不是白白坏了名声？那些讲究门风的人家，未必愿意。”
“哼，”钱谦益从鼻子里哼了一声，“他们不愿意，有的是人愿意。蓟辽、宣大那些将门，御前军那帮新贵，可不在乎这个。还有郑家、刘家、杨家，那帮子飞黄腾达的海商，更不在乎。咱们的人不去考，太子妃的位子，可就归他们了。”
他顿了顿，手指在茶几上敲了敲：“太冲，你这几天多写几封信……凡是你认识的江南名士，都去封信。把话说明白——这不是选秀女，这是开科取士，是为国选贤。考上了，是光宗耀祖；考不上，也能得个才女的名声，不亏。再说了，皇上、太子都看重这个，咱们江南文脉，可不能在这事儿上落了下风。”
黄宗羲点点头：“学生明白。只是……老师，皇上和太子都重算学。咱们江南才女，诗赋文章是不怕的，可这《几何原本》、数理格物，怕是……”
“学！”钱谦益斩钉截铁，“《几何原本》又不难......我随便学学就会了，人再笨，还能学不会《几何》？让她们学！从明天开始，不，从今天开始，就让她们学！族里、亲戚里，有适龄闺女的，都给我请西席，教算学，教《几何原本》。三个月，我要看到成效。”
他转头看向周师爷：“老周，你辛苦一趟，跟大少爷一块儿回江南。你脑子活，路子广，帮着打点打点。该花钱花钱，该打点打点，别吝啬。这事儿成了，咱们钱家，至少三代不衰。”
周师爷躬身：“东家放心，小人明白。”
......
同一时刻，西城，宜兴侯府。
卢象升的家那可是“侯门深似海”，崇祯赏赐的，大没边了，不过收拾得干净利落，跟他带兵一个风格。正堂里烧着地龙，暖烘烘的。卢象升、孙传庭、洪承畴三人围着一张榆木方桌坐着，桌上摆着几碟花生、瓜子，还有一壶老白干。
三人都是“中兴功臣”——卢象升封宜兴侯，孙传庭封靖边侯，洪承畴是平北伯。又都是阁老，平素走得很近。更重要的是，三人都在蓟辽、宣大带过兵，在辽东、蓟州、宣大那几十万新军户里头，威望高、故旧多。他们仨，某种意义上，就代表着那批人的利益。
“这事儿，”卢象升先开口，捏了颗花生，剥了壳，扔嘴里，“衍圣公提的，皇上点了头。咱们得琢磨琢磨，章程该怎么定。”
孙传庭端起酒杯抿了一口，辣得眯了眯眼：“要我说，第一条，不能重文轻武。太子妃将来是要母仪天下的，身子骨得好，好生养。那些风吹就倒的才女，诗写得再好，有啥用？”
洪承畴点头：“孙侯说得是。我大明以武立国，虽重文教，可也不能忘了根本。太子妃，多少得会点武艺，骑马射箭总要懂些。将来生了皇子，也能带着练练。”
“这倒是，”卢象升沉吟，“可怎么考武艺？难不成让闺女们在校场上比划？”
“那不成，”孙传庭摇头，“太难看。可以考骑术——考上马下马骑马。射箭也可以考，不考准头，考姿势，看拉弓的架势对不对......还有就是看气力，能拉多硬的弓。”
洪承畴补充：“还有一条，‘文’试里头，得重数理、策论，轻诗赋。诗赋这东西，好坏全凭考官喜好，说不清楚。数理就不一样，对就是对，错就是错，好打分。策论也实在，看的是见识，是脑子清不清楚。”
卢象升眼睛一亮：“这主意好。如今不少地方的军户小学堂，也收女学生。小学堂里头就教算学，《九章算术》、《算法统宗》，都教。不如……让各卫所、各镇，把小学堂里学得好的女学生，都报上来。再从里头，选出相貌上乘、武艺尚可的，送京里来集中补《几何原本》。”
孙传庭拍大腿：“妙！这么一来，咱们军户家的闺女，也有机会。那些将门之后，打小跟着父兄练武，骑马射箭都不在话下。算学也学，军中的粮草、辎重、火药配比，多少都懂点。比那些只会吟诗作对的闺秀，强多了！”
洪承畴却皱眉：“可这么一来，江南那帮文官能乐意？他们肯定想以诗赋文章为主……”
“怕什么？”卢象升一摆手，“皇上、太子都重实务。诗赋文章，治国平天下能用上多少？反倒是算学、策论，实实在在。再说了，章程是咱们议，皇上定。咱们把这条写进去，他们能怎么着？”
三人又议论了一阵，你一言我一语，把大体章程勾勒出来了——初试在地方，考基础文墨、算学；复试在省城，加考策论、骑射；殿试在京城，由皇上、太子亲试，考时务对策。
“还有一条，”洪承畴最后说，“得防着有人作弊，冒名顶替。报名时，得有地方官、乡老、族老联名作保。考试时，得核对画像、体貌特征。殿试时，得更严。”
“对，”卢象升点头，“这事关国本，不能马虎。”
......
衍圣公孔胤植回府的时候，天已经黑透了。
他在北京西城的宅子，是皇上御赐的，五进大院子，雕梁画栋，气派得很。可孔胤植没心思看这些，一下轿，就急匆匆往里走。
“老爷回来了。”管家迎上来，要帮他解大氅。
孔胤植摆摆手，一边往里走一边问：“师爷呢？请过来，快！”
师爷姓孟，山东人，五十多岁，是孔府几十年的老人了。不多时，孟师爷小跑着进来，躬身：“公爷。”
孔胤植已经坐在书案后头，摊开纸，拿起笔，墨都来不及磨，就对孟师爷说：“磨墨！快！”
孟师爷赶紧上前，拿起墨锭，在砚台里飞快地磨起来。
孔胤植等墨的工夫，语速极快地说：“我说，你记。头一封信，写给曲阜宗子孔兴燮，让他即刻在曲阜、兖州、济南三地，寻访孔氏及姻亲故旧家中，十三至十八岁，品貌端秀、通文墨、晓数算之女子。凡有意参选‘闺阁制科’者，速报姓名、年齿、家世、才学所长。限正月内报齐，不得延误。”
孟师爷一边磨墨，一边点头，心里头飞快地记着。
“第二封，”孔胤植继续说，“写给南京国子监祭酒孔贞运。让他联络南直隶、浙江、江西等地孔氏族人及门生故旧，同样寻访才女。告诉他，此事关乎孔门清誉、天下文脉，务必尽心。凡有才女，无论嫡庶，皆可举荐。若家贫者，可由族中资助，延师教习算学、时务。”
墨磨好了，孔胤植提笔蘸墨，在信纸上飞快地写起来。他字写得极好，端正圆润，可这会儿笔走龙蛇，透着股急切。
“第三封，”他头也不抬，“写给衢州南宗孔贞明。南宗虽迁衢州，亦是圣裔，不可轻忽。让他也照此办理，在浙闽赣交界处寻访才女。告诉他，此乃千载难逢之机，若孔氏女能入选，乃至中选，则南北二宗，皆与有荣焉。”
他一口气写了三封信，每封都洋洋洒洒数百言。写完了，吹干墨迹，装进信封，用火漆封了，盖上衍圣公的印。
“派人，”他把信递给孟师爷，“六百里加急，送往曲阜、南京、衢州。告诉他们，收到信后，立即办理，不得有误。”
孟师爷双手接过信，躬身：“是，公爷。”
他转身要走，孔胤植又叫住他：“等等。”
孟师爷回身。
孔胤植站起身，在书房里踱了几步，忽然问：“咱们府里，适龄的女孩儿，有几个？”
孟师爷想了想：“回公爷，嫡支里头，三房的五小姐，今年十五，读过《女诫》、《内训》，也会写字。旁支里，济南来的那个远房侄孙女，今年十四，听说算学不错，会打算盘……”
“都报上，”孔胤植一挥手，“一个也别漏。告诉她们，从明儿起，每天上午学《女四书》，下午学《九章算术》，晚上学《时务策要》。我亲自请先生来教。”
孟师爷愣了愣：“公爷，这……是不是太急了些？”
“急？”孔胤植看他一眼，“你知道今儿在宫里，秦王、唐王怎么说的？他们说，娘聪明，儿才聪明。太子妃要是不聪明，将来生的小皇孙……哼。这话粗，可理不粗。咱们孔圣之后，诗礼传家，出的女儿，能比别人差么？”
他走到窗前，推开一条缝。外头雪还在下，纷纷扬扬的，把整个北京城都盖白了。
“这‘闺阁制科’，是千古未有之创举。谁家女儿能中选，谁家就是未来的外戚，至少三代富贵。咱们孔家，千年世家，不能在这事儿上落了后。落后......那是态度问题！”
他关上窗，回身看着孟师爷，声音压低了些：“告诉曲阜那边，凡孔氏女，只要参选，无论中与不中，族中皆有重赏。若有人敢阻挠，以族规论处。”
孟师爷心中一凛，躬身：“是，小人明白。”
......
崇祯二十年正月底，天津卫外海。
“新永安”号在浪里颠簸了整整四个月，终于看见了陆地。
那天天阴，云层低低的，压在海面上。可站在甲板上，已经能看见远处那条灰蒙蒙的线了。先是淡淡的，然后渐渐清晰，成了山峦的轮廓，成了海岸的剪影。
伊万娜披着件貂皮斗篷，站在船头。海风很大，吹得她头发乱飞，可她一动不动，就那么看着。
“殿下，”黄安从后面走过来，也望着那片陆地，“前头就是大沽口了。进了大沽口，就是海河，再往上游几十里，就是天津卫。”
伊万娜点点头，没说话。她看着那片土地，看着看着，眼睛有点发酸。
五个月。从太子堡出发，穿过大西洋，绕过好望角，横渡印度洋，过马六甲，进南海，一路往北。五个月的风浪，五个月的颠簸，五个月的思念。
终于到了。
她深深吸了口气，闭上眼睛。
朱慈烺，我来了。