第888章 慈烺，大明江山交给你了！——明天十二点还有最后一章！谢谢
崇祯四十六年夏，南京下关附近的长江江面。
今儿江面上没什么风，十一条蒸汽明轮帆船收了帆，只靠明轮搅水，慢吞吞地逆流而上。
崇祯站在“南京”号的后甲板上，背着手，眯着眼往两岸看。
左边是江浦，右边是江宁。岸上的庄稼绿油油的，一片连着一片，一眼望不到头，稻子刚抽穗，风吹过来，一浪一浪的。桑树林子也密，叶子肥得发亮，瞅着今年蚕丝收成错不了。
江面上船来船往，有摇橹的乌篷船，有撑篙的平底船，还有几条挂着硬帆的大沙船，吃水挺深，装的估摸着是粮食。有条沙船从“南京”号边上经过，船老大抬头看了一眼，瞧见船上的龙旗，赶紧在船头跪下了。
崇祯瞄了一眼，嘴角翘了翘，没有说什么。
他身后站着几个人。伊达彩和伊达绫一左一右，都换了身浅色的夏装，手里拿着团扇，一下一下地替崇祯扇着风。牛顿穿一身四品文官的补服，站在那儿额头上全是汗——这天气，穿绸子都嫌热，何况他还套了件官袍。刘国轩穿着武官常服，腰里挎着刀，站在船舷边上，眼睛盯着前头的航道。
崇祯又往岸上看了一眼。
庄稼地、桑树林、村落、集镇——跟他前世在汉东见到的江面比起来，差远了。那时候长江上的船，几千吨的都有，汽笛一响，震得人耳朵疼。岸上的工厂烟囱冒黑烟，码头上一排一排的吊车。
可那是二十世纪和二十一世纪。
现在才十七世纪。
崇祯想到这里，眼神里头多了点得意。他扭头看了一眼船舯部的烟囱——黑烟呼呼往外冒，把半边天都熏灰了。
这一口污染大气的煤烟，搁在十七世纪，妥妥的黑科技啊！
黑得不能再黑了！
“牛主事。”崇祯回过头，看着牛顿。
牛顿赶紧往前迈了一步，躬身：“臣在。”
“这次十一条蒸汽明轮船，行了数万里路，没有出一点纰漏。”崇祯顿了顿，“多亏了你。”
牛顿心里头那叫一个美啊！
皇上夸他了！皇上一向不怎么夸人的，今儿当着这么多人的面夸他，那接下去一准得升官啊！他这会儿在蒸汽所当主事，正四品。再往上升，就是从三品，那就算朝廷大员了。要是运气好，没准还能混个侍郎、尚书当当。再往上……牛顿不敢想了，可脑子里头已经冒出个念头——牛阁老？牛首辅？
他赶紧把这点心思压下去，躬身行礼，声音都有点抖：“皇上夸奖，臣愧不敢当。这都是皇上英明领导，臣不过是尽本分罢了。”
崇祯摆了摆手：“你少来这套。朕又不是没见过你们这些搞技术的，心里头想什么朕清楚得很。”
牛顿讪讪一笑，没敢接话。
崇祯又说：“蒸汽船算是差不多了，可陆地上的还没弄出来。朕听说，你们蒸汽所那边，有人琢磨着把蒸汽机搬到车上去？”
牛顿一愣：“皇上圣明。是有几个年轻工匠，琢磨着把蒸汽机装到底盘上，用蒸汽机带动轮子，在铁轨上跑。臣觉得这事儿有点不靠谱，眼下的蒸汽机那么重，底下的轮子怕是撑不住。”
“不靠谱？”崇祯看了他一眼，“你当初做蒸汽船的时候，是不是也觉得不靠谱？”
牛顿张了张嘴，没说出话来。
“继续琢磨。”崇祯说，“朕要的不是蒸汽船，是能在陆地上跑的蒸汽机车。有了那玩意儿，从南京到北京，以前走运河得一个多月，以后走铁路，三天就到。军粮、饷银、兵马，想调就调，再也不用看老天爷的脸色了。”
牛顿躬身：“臣遵旨。”
他心里头又开始盘算了：蒸汽机车？那玩意儿要是真弄出来，可比蒸汽船还厉害。到时候自己就是“机车之父”，别说阁老了，没准还能封个伯、封个侯……
崇祯看着牛顿那张脸，心里头明镜似的。这个牛顿原来是个官迷，嘴上说“遵旨”，心里头估计已经在算自己能升几级了。
他没再说什么，转过身，又往岸上看去。
江面越来越宽，下关码头已经能看见了。
码头上黑压压一片，全是人。
有穿红袍的，有穿蓝袍的，有穿青袍的——文官武官，分列两侧。后头还有穿各色袍子的，那是诸王和皇亲。再往后，是举着旗幡的仪仗队，旗子被江风吹得猎猎响。
码头上最前头站着两个人。
左边那个，穿杏黄色团龙袍，头戴翼善冠，四十多岁，白面长须，看着很有派头。这位是监国太子朱慈烺。
右边那个，穿大红蟒袍，腰系玉带，六十来岁，瘦高个儿，一脸精干。当然就是首辅阎应元了。
“南京”号慢慢靠岸了。
明轮停了，水花没了，船身晃了一下，就稳住了。水手抛出缆绳，码头上的兵丁接住，套在缆桩上，一圈一圈地绕。
舷梯缓缓放下。
码头上安静了一瞬。
然后，一个洪亮的嗓门喊了一声：“皇上驾到！”
朱慈烺带头，文武百官一齐躬身，双手抱拳，行揖拜礼。诸王和皇亲也跟着行礼，乌压压的一大片。
“恭迎皇上返京！”声音齐刷刷的，震得江面上都有了回音。
崇祯从舷梯上走下来。
他今儿没穿朝服，就穿了件月白色的道袍，头上扎了根玉簪，手里摇着把纸扇子。看着不像皇帝，倒像个出来踏青的富家翁。
他走到朱慈烺跟前，伸手虚扶了一下：“都平身吧。”
朱慈烺直起身，脸上带着笑，可眼眶有点红——也不知道是激动的，还是被江风吹的。
崇祯拍了拍儿子的肩膀，说了句：“朕这一路有点乏了，先上车回宫。”
朱慈烺连忙应了一声，转身招呼。
码头边上停着一辆鎏金四轮大马车。车身漆成朱红色，镶着金边，车窗挂着明黄色的绸帘子。拉车的马是八匹纯黑色的高头大马，毛色油亮，一匹匹都神气得不行，站在那儿蹄子刨地，喷着响鼻。
崇祯瞄了一眼，点点头，踩着踏板上车。朱慈烺跟在后头，也钻了进去。
车门关上。
马车轱辘转动起来，碾着石板路，嘎吱嘎吱地响。前后左右全是骑兵护卫，刀枪林立，旗幡招展。仪仗队在前头开道，铜鼓号角吹得震天响。
崇祯靠着车厢壁，透过玻璃窗往外看。
街道两边挤满了百姓，黑压压的，从下关码头一直排到仪凤门。有穿短褂的，有穿长衫的，有穿裙子的妇人，有光着脚的小孩。全都在那儿躬身行礼，嘴里喊着“万岁”，一声接一声，跟潮水似的，一波一波地涌过来。
崇祯看着那些脸，有年轻的，有年老的，有白皮肤的，有黄皮肤的，还有几个皮肤黑黝黝的——估摸着是南洋来的商人。个个脸上都带着笑，不像假的。
他收回目光，看着对面的朱慈烺。
“不错不错，”崇祯呵呵笑了，“慈烺，看来你这两年做得不错啊。朕可以放心了。”
朱慈烺连忙欠身：“父皇谬赞，儿臣不过是按父皇定下的规矩办事，不敢有丝毫懈怠。”
崇祯摆摆手：“你少来这套。朕又不瞎，那些人的脸色，朕看得明白。你要是干得不好，他们不会笑得那么真。”
朱慈烺张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
崇祯看着他，沉默了一会儿，忽然开口：“慈烺，朕跟你说个事儿。”
朱慈烺心里头咯噔一下：“父皇请讲。”
“这大明的天下，”崇祯一字一顿，“朕终于可以亲手交到你的手里了。”
朱慈烺愣住了。
他脑子里头“嗡”的一声，好像有一万只蜜蜂在飞。
传位？父皇要传位了？
他张了张嘴，想说点什么，可是一个字也吐不出来。
崇祯看着他这副模样，笑了：“怎么？不想要？”
朱慈烺这才回过神来，连忙说：“父皇，您春秋鼎盛，身子骨硬朗，再干个十年皇帝没问题。儿臣还年轻，还有许多地方要跟父皇学……”
“十年？”崇祯哈哈笑了，“朕都六十多了，还干十年？干到七十多？你想累死朕啊？”
朱慈烺赶紧说：“儿臣不敢。”
崇祯摆了摆手，叹了口气：“朕登基那会儿，才十七。那时候这朱家天下，真是个烂摊子。辽东丢了，国库空了，朝堂上阉党东林党打得不可开交。朕那时候都不确定，能不能把这个大明江山传给你啊。”
他说这话的时候，语气很平淡，好像在说一件跟自己没什么关系的事。
朱慈烺听着，心里头不是滋味。他听老师讲过，知道崇祯刚登基那十来年有多难。
“父皇天纵英才，”朱慈烺说，“力挽狂澜，才有今日之盛世。”
崇祯摆了摆手：“哪有什么英才，不过是皇帝做久了，又见识了许多难以想象之事，这才知道该做什么。”
朱慈烺心说：父皇真是谦虚啊！他老人家明明一上台就很英明，一上台就知道怎么收服魏忠贤，怎么整顿边军，怎么编练御前军，怎么搞钱——这哪是“皇帝做久了”能学会的？
可他又不敢说。他知道父皇不喜欢别人拍马屁。
“朕回宫后就下大诏，传位给你。”崇祯说，“朕当太上皇，好好享几年清福。”
朱慈烺心里头那叫一个高兴啊！
他当了四十多年太子，等得白头发都出来了，总算等到这一天了。
可他嘴上还得客气一下：“父皇，您身子骨这么好，再干几年也没问题……”
“不当了不当了，”崇祯摆摆手，“朕已经当了六十多年皇帝，当腻了，不当了。”
车厢里安静了一瞬。
朱慈烺愣了一下，心里头冒出个念头：六十多年？父皇登基到现在才四十六年啊……怎么算出六十多年的？
他偷偷看了崇祯一眼。
崇祯正望着窗外，脸上带着笑，那笑里头有点得意，有点感慨，还有点说不清道不明的东西。
朱慈烺心说：父皇……该不是真的老糊涂了吧？