第225章 老阴比
皇极门外，寒风似乎都凝滞了，连旌旗都垂落不动。
无数道目光交织着震惊、怀疑、审视，以及一部分人难以掩饰的兴奋与期待，全都投向了那扇通往西苑的宫门。
空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑，每个人都屏息凝神，等待着宫内的反应，更等待着那位被弹劾的主角——杜延霖的出现。
就在这人心浮动之际，那扇沉重的宫门“吱呀”一声，缓缓开启了一道缝隙。
所有人的视线瞬间聚焦！
只见杜延霖神色平静，步履沉稳地从门内迈出。
这异常的平静，反而让众人心中的惊疑更甚。
按常理，严嵩倒台之后，陛下不召即将接任首辅的徐阶，却独召杜延霖入内半个多时辰之久，若非有意大用、擢其入阁，莫非真如郭汝宁所参，其中另有隐情……
一时间，许多官员的目光在额头红肿、神情狼狈的郭汝宁与从容自若的杜延霖之间来回逡巡，心思各异。
杜延霖的目光扫过鸦雀无声的广场，随即径直走向官员队列最前方，此时同样面色凝重的徐阶。
“师相。”杜延霖微微躬身。
“沛泽。”徐阶注视着自己这位最杰出的门生，颔首示意，随即趋前一步，压低声音，语速迅疾地将方才郭汝宁如何“死劾”、如何罗列三大罪状，尤其是那“构陷君父”的诛心之语，扼要转述。
杜延霖听罢，脸上不见怒容，反而掠过一丝冷峭而奇异的笑意。他瞥向远处额头青肿、状若癫狂的郭汝宁，淡淡道：
“跳梁小丑，吠声吠影，徒惹人笑罢了。师相不必挂怀。”
言毕，杜延霖不再多言，从袖中取出那份明黄绢帛的圣旨，双手奉至徐阶面前，随即提高声量：“陛下有旨，请元辅当众宣示。”
杜延霖竟携圣旨而出，这不仅令在场百官一怔，连徐阶也是心头一凛。
徐阶也不知道圣旨的具体内容，因此此时接旨时就显得格外郑重，目光中也流露出几分急切。
他展开圣旨，清了清嗓子，环视一眼“望眼欲穿”的百官，随后便开始宣读。
起初，他的声音尚算平稳清晰：
“奉天承运皇帝，诏曰：工部左侍郎严世蕃，凭借父势，贪墨狼藉，结交匪类，狂悖不臣，罪证确凿……着太子少保、都察院右副都御史杜延霖主审此案，务期水落石出，明正典刑……”
听到由杜延霖主审严世蕃，部分官员微微颔首，觉得此乃情理之中，杜延霖刚正，又与严党势同水火，正是合适人选。
也就在这时，看到圣旨后面的内容，徐阶突然顿住了，盯着圣旨竟愣在那里。
接着他慢慢把目光望向了杜延霖，眼中充满了难以置信的惊愕与一丝不易察觉的忧虑。
杜延霖敏锐地捕捉到了徐阶这瞬间的异常，但他也不知道圣旨的具体内容，只是微微摇头。
徐阶眉头紧蹙，可是圣旨又不得不读，只好接着读下去，只是声调已然变得缓慢、低沉：
“……然，朕听纳杜延霖建言，念及涉案官员众多，或有无心依附、情有可原者，若一概而论，恐伤国本。故，除首恶严世蕃及其核心党羽罗龙文、叶镗等人必究之外，其余依附严氏之官员，无论首从，概不追究，望其等洗心革面，忠心王事……”
此言一出，几乎所有的官员都抬起了头，而且都望向杜延霖！
这……这竟是杜延霖向陛下提出的建言？！他竟为这些蠹虫求情？！
徐阶此时也无可奈何，只能望着圣旨，继续读完：
“至于首辅严嵩……年迈昏耄，辅政多年，虽教子无方，难辞其咎，然朕念其旧劳，不忍加刑。着即勒令致仕，即刻离京，返乡安置。赐银百两，准其携仆从归里，颐养天年。过往之事，朕亦不再追究。钦此——”
圣旨读完，一片沉默！
而杜延霖此时也反应了过来，他被嘉靖帝给阴了一把！
怪不得方才进宫，他先被引至偏殿晾了半个时辰，原来皇帝早就算计好了这一出！
亏你还是当朝天子，九五至尊呢，竟行此等手段！
见众官员沉默，徐阶却不得不开口了，他轻咳一声，扬声提醒道：“诸位，关于严氏父子之处置，旨意已明。”
“皇上圣明！”这一声高呼，尤以在场的严党官员喊得最为激动。
直到此时，许多官员仿佛才如梦初醒。广场上顿时响起一片骚动。
方才还因严党倒台而欢欣鼓舞、甚至将杜延霖视为砥柱忠臣的官员们，此刻脸上写满了惊愕、不解，最终化为难以遏制的愤怒！
“是杜延霖的建言？”
“他……他竟为严党求情？”
“严嵩父子祸国二十年，多少忠良死于其手！夏言、曾铣、杨继盛、沈炼……这些血债，难道就这么算了？！”
“除恶务尽！如此滔天大罪，岂能因一句‘年老’、‘旧劳’便轻轻放过？这……这简直是纵虎归山！”
议论声起初低沉，随即如同潮水般汹涌起来。
许多人看向杜延霖的眼神，从最初的敬佩、期待，迅速转变为深深的失望和怀疑。
郭汝宁方才那番“构陷君父”、“幸进之辈”的指控，原本被大多数人视为疯犬狂吠，此刻却仿佛有了几分可信的影子。
“难道……难道真如郭汝宁所言，杜延霖乃沽名钓誉之徒？或者其与严党私下有染，怕严党鱼死网破，牵连出什么？”
“他建言保下严嵩和大多数严党，莫非是想借此收买人心，为自己日后铺路？”
“刚正不阿？我看是惺惺作态！陛下让他主审，他倒好，先给自己捞了个‘宽仁’的名声，却置国法公道于何地！”
“哈哈……哈哈哈！”额头红肿的郭汝宁，此刻也发出嘶哑而癫狂的笑声，他伸手指向杜延霖，声音尖利得几乎划破空气：
“诸公都听见了吗？都听见了吗？！‘杜延霖建言’！好一个‘建言’！好一个杜青天！你口口声声为国为民，到头来，却是要包庇这些蛀空国朝的蠹虫！什么刚正清廉，不过是欺世盗名！口口声声严氏是奸党，我看你比他们更虚伪！更可耻！”
这番话说中了许多人心中刚刚升起的疑窦。
杜延霖的拥趸不少，但看他不惯的官员以及随大流的墙头草们其实更多，此时，许多官员们纷纷面露犹疑，窃窃私语。
更绝的是，不知是谁带的头，严党官员则趁机纷纷跪地，朝着西苑方向叩头，高呼“皇上圣明”、“杜少保恩德”。
一时间，皇极门外沸反盈天，喧嚣如市。
杜延霖冷眼旁观面前渐起的纷扰，面上依旧沉静如水，心中却是一片冷然。
嘉靖帝不惜以九五之尊行此阴招，这个闷亏，杜延霖眼下只能生生咽下。
此时若与这些如狼群见血般的文官争辩，无异于对牛弹琴，甚至适得其反。因此杜延霖心念一转，便借传旨之机，向徐阶拱手道：
“师相，陛下尚有口谕，命你我二人即刻前往严府宣旨，并‘请’严嵩入西苑见驾。”
徐阶何等老练，立刻明白这是杜延霖的脱身之计，当下点头：“正该如此，圣命不可违。”
于是二人一前一后，径直朝着宫门外等候的轿舆走去。
然而，树欲静而风不止。
眼见杜延霖要走，那些原本就摩拳擦掌、准备借此良机搏个“直言敢谏”之名的言官们，如何肯轻易放过？
毕竟，咱弹劾不了严嵩，还弹劾不了你杜延霖？
“杜少保留步！”一声清亮的喝声响起，只见一名身着青袍的年轻御史越众而出，脸上带着初生牛犊不怕虎的激愤：
“下官斗胆，敢问杜少保，为何要为严党张目？莫非真如郭御史所言，其中另有隐情？今日若不说明白，恐天下士林之心难安！”
他这一带头，如同在滚油里又溅入一滴冷水，瞬间炸开了锅。
“不错！杜少保方才面圣良久，陛下便下此旨意，更明言乃采纳杜大人建言！此中关节，杜少保岂能一言不发，就此离去？”
“严嵩父子罪恶滔天，罄竹难书！纵是陛下念及旧劳，宽宥老迈，然杜大人身为审案主官，岂不知‘除恶务尽’之理？如此建言，岂非辜负圣恩，有负天下之望？”
“莫非杜大人与严党之间，真有什么不可告人之勾连，生怕彻查之下，牵连自身？”
言辞越来越激烈，揣测也越来越大胆。
一些原本持重的官员也皱起了眉头，觉得仅因圣旨中一句话便将杜延霖过往全部抹杀、斥为奸臣，实在荒唐。
但偏偏此时群情激愤，他们也不好为杜延霖张目，此时也只能保持沉默。
人群中，郭汝宁捂着红肿的额头，继续煽风点火道：“他这是无话可说！欲盖弥彰！诸公，切莫放走了这伪君子！”
更多的言官围拢上来，他们眼中闪烁着兴奋的光芒。
若能籍此事将眼前这位即将“入阁”、风头无的“杜青天”拉下马，甚至是踩上一只脚，那是何等巨大的声望和资本！
比起已经倒台的严党，此刻的杜延霖更像是一头被困住的巨兽，谁能从他身上咬下一块肉，谁就能名动朝野！
还是那句话，咱不敢弹劾严嵩，难道还不敢弹劾你？
场面一时混乱，几名御史甚至试图上前阻拦杜延霖的去路。
杜延霖停下脚步，对于这些妄图踩着他博名声的言官们也懒得多费唇舌，冷冷道：
“是非曲直，非凭一时口舌之争可定！诸公若有真知灼见，自有通政司、都察院可供上达天听。在此围堵本官，是何居心耶？！”
几个一直在旁看戏的司礼监太监此时也上前帮腔：
“还不让开？耽误了陛下交代的差事，你们谁吃罪得起？！”
司礼监的太监发话了，堵路的官员们这才不情不愿地让开一条道。
杜延霖与徐阶这才得以摆脱了皇极门外激愤的人群，乘上轿舆，一路朝严府方向行去。
“狂妄！太狂妄了！”一名身材瘦削、面色激愤的御史望着杜延霖轿舆远去的方向，连连顿足：
“我等为国家社稷发声，在他杜延霖眼中，竟成了‘居心叵测’？他眼中还有没有朝廷言路，还有没有天下公论！”
“哼，立了些许功劳，便如此目中无人，若真让他入了阁，执掌枢要，这满朝文武，还有我等说话的余地吗？”另一名眼神闪烁的给事中接口道：
“郭汝宁虽是奸党，但所言未必没有道理。他杜延霖若心中无鬼，为何不敢直面我等质询？为何要急匆匆离去？这分明是心虚！”
“不错！陛下圣旨中明言采纳其建言，饶恕大多数严党，此乃动摇国本之举！他杜延霖身为建言者，难道不该给天下人一个交代？”先前那位带头质问杜延霖的年轻御史更是义愤填膺：
“一句‘非凭口舌可定’就想搪塞过去？天下没有这般便宜的事！”
群情汹汹，议论的焦点已从严党本身，迅速转移到了杜延霖身上。
当然，在场这么多官员，自然也有明理之人。当下便有一人看不惯这些言官胡言乱语，当下出声驳道：
“诸位，仅凭杜少保未与诸位当场辩论，以及圣旨中一句‘听纳建言’，便遽定其忠奸，是否……是否太过荒唐儿戏了？”
众人循声望去，只见发声的是一位年约五旬的工部主事，他眉头紧锁，脸上带着不以为然的神色。
此人并非言官，平日在这官场上，也是沉默寡言之辈。
这些个言官痛批杜延霖正在兴头上，被人打断，甚是不悦，当即反驳道：
“荒唐？如何荒唐！他杜延霖建言包庇严党，此乃铁一般的事实！面对我等质询，傲慢无礼，拂袖而去，更是众人亲眼所见！这还不是奸佞行径？”
老主事摇了摇头，语气沉缓却坚定：
“老夫愚见，纵观二十一史，忠奸之辨，岂能如此轻率？杜少保自入仕以来，履立大功，桩桩件件，皆是实打实的功绩，惠国利民。其犯颜直谏，不避斧钺，更是朝野共知。若连杜少保这等人物都成了诸公口中的‘奸贼’，那试问，这煌煌史册，千古之下，还有几人可称忠良？难道满朝皆是秦桧、贾似道之流吗？”
这话说出了不少官员心声，当即不少官员微微颔首，认为此言方是正论。
但在大明的官场上，言官们是一个特殊群体，无理都能上疏弹劾，更何况此时他们自认有理。
当即又有一名言官挺身而出，阴阳怪气地开口道：
“嘿！好一个‘二十一史’！好一个‘千古忠良’！阁下熟读史书，难道忘了王莽谦恭未篡时的典故吗？王莽未篡位之前，天下何人不说他是圣人？礼贤下士，德行无亏，可比今日之杜延霖，更能迷惑世人！”
他踏前一步，目光直刺那老主事，声音陡然拔高，带着诛心之论：
“杜延霖如今所为，不过是效仿王莽旧智，行那沽名钓誉、收买人心之举罢了！其建言宽纵严党，正是为了结党营私，为其日后把持朝纲铺路！阁下在此为他百般辩解，视其奸谋而不见，反而指责我等捍卫言路、肃清奸佞之举……我倒要问问，阁下如此为这‘奸贼’张目，莫非……你也是他杜延霖的同党不成？！”
好大的一顶帽子！
这顶大帽子扣下来，那老主事顿时往后一仰，伸手指那言官，却浑身发抖，说不出话来，显然是气的够呛。
觉得老主事所言有理的官员其实不在少数，但此时都觉得犯不着和这些言官们做口舌之辩。
毕竟，你越辩，说不得人家更兴奋。
于是，当下几名素有“敢谏”之名的言官互相交换了眼色，不约而同地聚拢到了皇极门附近一处相对僻静的廊庑下。
寒风穿过廊柱，吹得他们官袍的下摆猎猎作响，却吹不散他们脸上那种混合着亢奋与决绝的神情。
“诸公，杜延霖此举，非但包庇奸佞，更藐视言路，其心可诛！”那瘦削御史率先开口，声音压得虽低，却带着斩钉截铁的意味:
“若任其嚣张，则国法荡然，言路闭塞，我等身为风宪之臣，有何颜面立于朝堂之上？”
“李兄所言极是！”年轻御史立即附和：
“必须上表弹劾！不仅要追究其建言包庇严党之罪，更要严参其骄横跋扈、目无纲纪之态！要让陛下和满朝文武都知道，这大明朝，不是他杜延霖可以一手遮天的！”
“对！弹劾！”另一人重重一拍廊柱，“郭汝宁参他‘结交近侍’、‘欺君罔上’或许证据不足，但参他‘恃功而骄’、‘堵塞言路’、‘党同伐异’，却是眼前明证！他方才对待我等之态度，在场诸公有目共睹！”
几人越说越激动，很快便商定了联名上疏的基调。不仅要弹劾，还要发动更多的人联署，造成声势。