第247章 厚颜无耻的嘉靖
此时正值众臣束手无策之时，杜延霖突然进言，因此瞬间吸引了所有人的目光。
方才还因边饷无着而愁云惨淡的气氛，陡然为之一变。
嘉嘉靖帝凌厉的目光转向杜延霖，眼中竟掠过一丝不易察觉的期待：“讲！”
杜延霖深吸一口气，神色肃然，撩袍端带，向御座深深一揖，随后挺直身躯，朗声奏道：
“陛下，臣方才听闻大司农所言，太仓空虚，边饷无着，以致将士寒心，边防危殆，此实乃国家心腹之患，臣闻之，痛心疾首！”
杜延霖说着，略一停顿，目光扫过面色各异的重臣，声音陡然提高，带着金石之音：
“然我大明并非无钱，而是有巨蠹硕鼠，侵吞国帑，中饱私囊，以致民穷财尽，边军枵腹！”
他此言一出，精舍内气氛陡然一变。
徐阶眼皮微跳，似有所预感。
袁炜眉头紧锁，眼神闪烁。
高燿、赵炳然等人则面露惊疑。
嘉靖帝闻言也是目光微动，但没有表态。
杜延霖也不绕弯子，声音陡然提高，带着一股凛然正气，掷地有声：
“臣杜延霖，劾致仕内阁首辅严嵩及其子严世蕃，欺君罔上，贪赃枉法，蠹国害民，罪证确凿！其家资之巨，富可敌国，皆乃搜刮民脂民膏、侵吞国家钱粮所得！臣请籍没严嵩父子贪墨所得，以充国用，解边饷燃眉之急，振将士守土之心！”
籍没严嵩家产以充国用！
这……这杜延霖，竟是打的这个主意！
不少重臣暗自松了一口气，随后不约而同地看向嘉靖帝。
严嵩虽然在年初倒台，但嘉靖帝倒严嵩而不倒严党，“令嵩致仕，赐银百两”，对严嵩的处理堪称“优容”。
这其中，未必没有皇帝念及旧情，或是权衡朝局后刻意留有余地的考量。
严嵩倒台还不到一年，杜延霖就旧事重提，显得没把皇帝的圣旨放在眼里，恐怕会惹得皇帝不快。
嘉靖帝闻言，果然面露不豫之色，他盯着杜延霖，缓缓道：
“杜延霖，严嵩已致仕，严世蕃亦已伏法（前文提过，杜延霖审严世蕃论罪当斩，嘉靖帝免去死罪改戍雷州），你旧事重提，可知非议？”
话语中的不悦，已然十分明显。
然而，杜延霖既然敢开口，便已做好了准备。
历史上，严嵩父子是嘉靖四十一年倒台，到嘉靖四十四年被抄家。
抄家所得，根据明史记载：“籍其家，黄金可三万余两，白银二百万余两，他珍宝服玩所直又数百万。”
真真就是富可敌国了。
这还是经过严嵩父子三年挥霍剩下的。
杜延霖此时借俺答寇边之事奏请提前收拾严嵩父子，少了三年的挥霍无度，就能追回更多赃款了，于国于民，皆为大善。
当下杜延霖缓缓道：
“陛下！臣非不知进退，更非挟功而骄！然社稷危殆，边关告急，将士之饷，国家之防，重于泰山！严嵩父子之罪，罄竹难书，天下皆知！其所聚之财，尽是民膏民脂，军血军饷！如今国家有难，正该以此不义之财，用于卫国安邦之正途！此乃天理昭昭，民心所向！”
他抬起头，目光灼灼，言辞愈发激烈：
“陛下！莫非我大明百万边军将士的性命，还不及一罪臣之家财重要？莫非要让守卫国门的忠勇之士，空腹持戈，而对蠹国之巨贪，却任由其家资亿万，安享富贵吗？！若如此，军心何以维系？边防何以巩固？陛下圣明，岂能因小仁而忘大义，因旧情而废国法！”
“杜延霖！”嘉靖帝闻之勃然色变，方欲发作，却被杜延霖接下来的话硬生生地给堵了回去。
“陛下容禀！”杜延霖语速加快，显然早有准备：
“臣绝非空言！据臣暗中查证，严嵩江西分宜老家，仅已探明的藏银地窖便有十七处！其中现银不下百万两！黄金器皿、金条、金叶，折银又近百十万两！这还只是江西一地的浮财！”
精舍内顿时响起一片倒吸冷气之声。连嘉靖帝都微微动容。
杜延霖不给众人喘息之机，继续报出更惊人的数字：
“其在京师、南京、扬州、苏州等地，尚有府邸、商铺、田庄无数！仅北京一地，臣估算有银百万两，各类古玩玉器、名家字画，估价不下三百万两！扬州盐引、苏州织造干股，历年分红所得，累计超过百万两！其家资总和，据臣保守估算，绝不下七百万两白银！”
历史上，严嵩抄家，虽然现银只抄出两三百万，但严嵩酷爱收藏，抄家抄出的古玩书籍、名家字画才是真正值钱的东西。
为此，明代还专门有一本《天水冰山录》来记录严嵩抄家所得清单。
所以杜延霖估算七百万，其实并不算夸大。
“七……七百万两？！”户部尚书高燿闻言失声惊呼，声音都变了调。
这个数字，几乎相当于大明太仓银三年的岁入总和！
若能得此巨款，何愁边饷无着！
而杜延霖说到这，声音也变得无比地痛心疾首：
“陛下！七百万两啊！严嵩父子执掌朝纲二十载，贪墨之巨，可谓空前！！如今国家艰难，边军缺饷，太仓空虚，而巨贪之家却富可敌国，坐拥金山银山！此情此景，臣……臣每思之，痛彻心扉！”
“陛下，”杜延霖慨然总结道：
“取贪官之财，养忠勇之士，护黎民之安，此乃大仁！纵容巨贪，坐视边关失守，生灵涂炭，此乃大不仁！臣恳请陛下，圣心独断，以国事为重！”
“噗通”一声，不待嘉靖帝回应，户部尚书高燿已跪倒在地，高呼道：
“陛下！杜经略所言，句句属实啊！严嵩之罪，罄竹难书！而边饷关乎社稷存亡，刻不容缓！恳请陛下准杜经略所奏，籍没严嵩家产，以解燃眉之急！”
工部尚书雷礼亦出列附和：“陛下，严嵩父子罪孽深重，其财皆属赃款，用之充饷，名正言顺，亦可得民心！”
刑部尚书蔡云程、左都御史潘恩等也纷纷躬身：“臣等附议！”
而徐阶此时也缓缓出列，沉声道：
“陛下，臣以为，严氏家财，确为贪墨所得，取之充饷，合乎天理人心。且今北虏压境，大同危殆，事急从权。恳请陛下准杜延霖所奏。”
严嵩现在只是一个致仕的罪臣，嘉靖帝当然没必要继续护着他。
只是皇帝也需要一个台阶下，当下嘉靖帝略作沉吟，叹了口气，话语中带着一丝伤感，道：
“严嵩……侍奉朕躬二十余载，虽晚年昏聩，其子世蕃更是罪孽深重，然其早年，亦曾勤勉任事，赞理机务，没有功劳，亦有苦劳。朕非刻薄寡恩之君，念及旧日情分，令其致仕归乡，颐养天年，本不欲再深究往事。此乃朕，念及旧恩之处。”
嘉靖帝说着，目光转向徐阶、高燿等人，语气陡然一转，带着几分被逼无奈的沉痛：
“然今日，尔等众口一词，皆言严氏家财乃贪墨所得，取之充饷，合乎天理人心。边关烽火再起，大同危若累卵，将士待饷，如禾苗盼甘霖。”
嘉靖帝说着，提高了声音，仿佛下定了某种决心：
“国事维艰，岂容朕以一己之私情，而废国家之公义？！将士性命，黎民安危，重于泰山！既然尔等皆以为此事势在必行，朕若再固持己见，岂非成了因私废公、不恤国事的昏君？！”
“尔等既然执意如此，朕便准尔等所奏！”嘉靖帝说着，突然站起身来，继续道：
“然，国法森严，亦需存有仁心。朕不能做那鸟尽弓藏、全然不顾旧情之君！”
他目光转向侍立一旁的黄锦，厉声吩咐：
“黄锦，即刻拟旨！”
“奴婢在！”黄锦连忙趋前，屏息凝神。
“第一道，”嘉靖帝语速加快，条理清晰，“着锦衣卫即刻派缇骑南下，请致仕辅臣严嵩、并拿其戍边之子严世蕃进京！不得有误！”
“第二道，”他继续道：
“命刑部、都察院、大理寺三法司，会同锦衣卫，重新审理严嵩、严世蕃贪墨一案！给朕彻查！务必将其贪赃枉法、侵吞国帑之罪，查个水落石出，所有赃款赃物，一一登记造册，不得隐匿分毫！”
说到这里，嘉靖帝刻意停顿了一下，目光扫过众臣，语气放缓：
“记住朕的话！查，要查得清清楚楚！但，审，需依《大明律》而审！严嵩年事已高，提审之时，不可滥用刑罚，不可辱及斯文。绝不可薄待老臣！但其贪墨所得，皆属民脂民膏，一文也不得短少！尔等，可听明白了？”
“臣等谨遵圣谕！陛下圣明！”以徐阶位首，杜延霖、高燿、雷礼等众臣齐声应和。
嘉靖帝满意地点点头，继续道：
“边饷之事，关乎将士性命，社稷安危，确是刻不容缓。尔等忧心国事，朕心甚慰。然严嵩家资，清查、变卖亦需时日。然虏骑压境，大同军心浮动，岂能久待？”
嘉靖帝说着，目光又投向户部尚书高燿，带着一种仿佛是割舍自身血肉般的沉痛：“高燿。”
高燿心头一紧，连忙应道：“臣在。”
“朕知太仓艰难，尔等筹措不易。”嘉靖帝的声音带着一丝慨然：
“为解燃眉之急，朕……便从内帑中，先行拨付白银八十万两，即刻发往大同、宣府，以安军心，整备防务！”
“陛下！”
此言一出，不仅是高燿、徐阶、就连杜延霖也是猛地抬头，脸上写满了震惊与难以置信！
内帑，乃是皇帝私库，与户部太仓的国家财政分开。
嘉靖帝素来吝于动用内帑，尤其近年来修道炼丹、营建宫观，耗费甚巨，群臣皆知内帑未必宽裕。
此刻，皇帝竟愿主动掏出八十万两巨款充作边饷，这简直是破天荒的事情！
高燿激动得几乎老泪纵横，噗通一声跪倒在地，声音哽咽：
“陛下……陛下节用爱民，恩泽边军，臣……臣代宣大将士，叩谢陛下天恩！陛下万岁万岁万万岁！”他一边说着，一边重重叩首。
而其他众臣也纷纷拍马屁：“陛下圣明，体恤将士，臣等感佩！”
精舍内的气氛瞬间为之一变，仿佛阴霾被撕开了一道口子，透入了希望的光亮。
众臣心中都松了口气，有了这八十万两内帑银子，至少大同的危局可以暂时稳住。
然而，嘉靖帝接下来的话，却让所有人都面面相觑。
“不过……”只见皇帝慢吞吞坐回蒲团上，似乎是漫不经心地道：
“朕四季常服不过八套，换干洗湿，无时不念国步之艰、民生之难。这八十万两，亦是朕节衣缩食，积攒多年所得。”
嘉靖帝说着，话锋一转，语气变得微妙起来：
“严嵩家资，尚不知有几何。朕之内帑出此巨资，解国家倒悬之急，那么，待严嵩家产抄没入库后，其所得……便折半，划入内帑，填补今日之出吧。”
“……”
精舍内，刹那间陷入了一片死寂。
方才还因皇帝“慷慨解囊”而激动不已的高燿，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，一时间张口结舌，发不出任何声音，只是呆呆地跪在那里，竟无言以对。
徐阶眼皮低垂，盯着脚下的金砖缝隙，捻着胡须的手指微微僵住，心中已是波澜翻涌。
皇帝这一手，分明是……跟他们这些大臣们讨价还价，趁火打劫呢！
而此时高燿也略微回过神来。
他身为大明的户部尚书，此时当然要据理力争，遂奏道：
“陛下……陛下节用内帑以济边关，此恩此德，天地共鉴，边军将士必感激涕零，誓死报效！”
高燿略作沉吟，继续说道：
“然严嵩父子所贪，每一文皆源自民脂民膏，本为国之财赋。臣愚见，陛下内帑之出，乃陛下爱惜将士之仁心，当从赃银中悉数补还，其余则尽归太仓，专款用于军饷边防，则名正言顺，可收长久之效，亦使天下百姓知陛下追赃充饷、励精图治之决心。”
高燿的意思就是皇帝你出多少咱就补多少，想多要，没门！
嘉靖帝听着，脸上那丝淡漠的笑意渐渐敛去，眼神变得幽深起来。
他目光扫过下方沉默的众臣，缓缓道：“尔等是觉得，朕……是贪图这点银子了？”
谁说不是呢！
众臣心中暗道，却无人敢说出口。
嘉靖帝见状冷哼一声：
“朕之内帑，取之于天下，用之于天下。今日朕能拿出八十万两救急，他日边关再有缓急，朕之内帑，莫非就不是大明的财富了？分一半入内帑，以备不时之需，有何不可？莫非在尔等眼中，朕之内帑，便不是用于国事了么？”