第70章 民怨如沸
徐渭目光灼灼，逼视着汉子，也扫过周围渐渐聚拢、面露惊疑的邻里：
“忍？忍到什么时候是个头？忍到婆娘饿死？忍到孩子病死？还是忍到你们自己像条野狗一样悄无声息地烂在这泥地里？！”
“杜大人把刀子递到了你们手里！你们连握紧刀柄的力气都丢干净了？！这世道！活该被人当垫脚泥踩！”
这番话，如同一连串惊天动地的重炮，狠狠轰在刘大柱崩塌的心防上！
他浑身剧烈地颤抖，布满血丝的眼睛里，深埋的不甘、愤怒、被剥夺一切的屈辱像熔岩般汹涌冲顶！
隐在暗处的杜延霖知道时机已到。
他不再犹豫，脱掉外罩青衫，露出内里青色獬豸补服，整了整衣襟，大步从阴影中走出，朗声道：“说得好！”
杜延霖的声音沉稳有力，瞬间吸引了所有人的目光。
徐渭闻声转头，两人目光在空中交汇。
杜延霖眼中是审视与探究，徐渭眼中则是了然与激赏。
杜延霖走到汉子面前，目光如炬：
“本官便是巡盐御史，杜延霖！”
人群瞬间哗然！惊呼如同被惊散的鸦群！
钦差大人竟然亲自到了这腌臜之地？！
汉子更是脑袋里嗡的一声，仿佛世界颠倒旋转。
但他身体的本能快过意识，“扑通”双膝重重砸进污水烂泥里，浑身筛糠般狂抖：
“草……草民刘大柱……叩……叩见钦差大老爷……”
杜延霖伸手去扶：
“起来说话，不用跪。”
说着，他目光转向徐渭，带着探究：
“先生一席话，振聋发聩！杜某感佩。敢问先生尊讳？”
徐渭洒然一笑，眼中了然精光一闪，拱手：
“山阴徐渭，表字文长。杜大人铁肩道义，今日一见，名不虚传！文长不才，愿附大人尾骥，涤浊扬清！”
“徐文长？！”杜延霖眼中精光爆射！
徐渭！
这可是个奇人，一辈子考了八回乡试都没中举，却能和解缙、杨慎并称“明代三才子”。
胡宗宪的头号军师！
杜延霖虽未见过徐渭，但其狂狷之名、惊世之才早已如雷贯耳！
他瞬间明白了徐渭出现在此的深意——胡宗宪决心已下，东南大局，有臂可助！
“原来是文长先生！久仰大名！”杜延霖郑重回礼，心中稍定。
若得徐渭这等智谋超绝之士相助，破局就大有希望。
杜延霖立刻压下心绪，如刀锋般看向刘大柱及惊惧的乡邻，声音陡然拔高，带着不容置疑的铁律威严，在嘈杂中劈开一道寂静：
“方才尔等所言，本官已尽知！总督标营军士！假查倭寇之名！行劫掠之实！残民以逞！致人伤残！此等禽兽之行，罪证昭彰！玷污军威！天理国法难容！”
他冷冽的目光扫过每一张脸，字字如铁钉砸落：
“本官即刻下令！锁拿涉案兵痞！今日午时三刻！扬州府衙门前！本官要当着全扬州城父老的面，开审此案！人犯押至堂前！事主证人与其对质！是非曲直！公之于众！本官要让这扬州城的百姓都看看，‘许民陈告’，是庙堂高语，还是市井实言！看看这朗朗乾坤之下，王法！究竟在谁手中！”
他猛地盯住泥水中刚刚爬起、面色惨白如纸、呼吸急促的刘大柱，目光如烈焰，直指其心：
“刘大柱！你可敢！当着这天下的面！当着王总督亲兵的面！亲口将你所受冤屈！一五一十！诉于公堂之上？！当堂对质！”
刘大柱被这最后一句“当堂对质”像烧红的烙铁烫中！
他身子猛地一哆嗦，血性刚往上涌，瞬间又被巨大的恐惧冲得站不稳。
那可是总督标营，王总督的亲兵！当面指证？！他嘴唇哆嗦得像风里的树叶，腿肚子发软，差点又瘫下去。
刘大柱勉强定了定神，可话还是说得颠三倒四：
“大老爷……草民没啥冤……”
“爹！”
刘大柱话音还没落，一个带着稚气却异常响亮、斩钉截铁的声音，猛地把他打断了。
大伙儿循声望去，正是刘大柱的儿子，叫刘小石的半大小子。
他猛地一步从娘身后跨出来，不顾他娘惊恐地拽他衣角，“噗通”一声跪在杜延霖面前，扬起头，声音带着少年人特有的清亮和豁出去的劲儿，抢在他爹退缩前吼了出来：
“回大老爷，草民刘小石敢告！就在正月初八，三个穿红袄子、挎着刀的标营军爷闯到俺家！说查倭寇！领头的那个是个黑大个，左脸上有这么长一道疤！”
他用手在自己脸上比划着：
“凶神恶煞，跟庙里的恶鬼似的！他们一脚踹开门，翻箱倒柜，把俺娘藏在炕席底下的两吊钱，还有半袋子糙米！全抢走了！一个铜板、一粒米都没给俺们留！”
他越说越快，悲愤像开了闸的洪水，小拳头攥得死紧，砸在泥水里：
“他们抢！还打人！俺爹拦了一下说‘军爷，给留条活路……’话没说完就挨了一刀把！要不是张叔扑过来挡着，俺爹就……就瘫了！张叔护着俺爹，被那个疤脸一脚踹在肚子上！咔嚓一声！肋骨断了！现在……现在还躺在屋里咳血……爬不起来！”
汉子一听这话，吓得脸唰地白了，急得直跺脚，骇然呵斥：
“石头！青天大老爷当面，你胡咧咧啥！”
小石头一听，嘴巴一鼓，委屈道：
“我没瞎说！张叔李大婶他们都能作证！”
他说着，手指头指向周围的邻居。
周围人群中，包着头、脸色蜡黄的老汉张叔挣扎着探出头，虚弱而清晰地喊了一句：“石头娃……没说谎……就是那疤脸恶畜……”随即剧烈咳嗽起来。
李大婶也抹着眼泪，嗫嚅着小声作证：
“是……我家……攒的几个鸡蛋钱……也被抄了……”
刘大柱像被雷劈了！
儿子这惊天动地的一告，把他最后一点退路也堵死了！
他猛地看到张叔那张惨白的、痛苦扭曲的脸，好像看到了自己那根被踩进烂泥里的脊梁骨！
他再看向自己那跪在地上、瘦小却挺得笔直的儿子，一股子混杂着羞臊、悲愤、血性和被逼到绝境的凶悍劲儿，“轰”地一声直冲脑门！
“石头！！”刘大柱终于吼了出来，不再是呵斥，而是一声近乎咆哮的嘶喊！却不是拦着，而是……
他猛地转身，对着愣住的杜延霖，“扑通”一声重重跪下，额头“砰”地砸进泥水里，再抬起头时，满脸泥浆：
“草民刘大柱！敢！”
他挺直了腰板，指着咳血的张叔，指着抹泪的李大婶，指着一圈含泪点头的街坊邻居，像一尊刚从泥浆里挺起来的石雕：
“小人作证！我儿说的句句是实！张老哥的伤！李大嫂的银子！我家的粮和钱！全是标营那几个畜生抢的！草民愿跟他们当堂对质！要有半句瞎话，天打五雷轰！”
“好！”杜延霖大喝一声，声震四野，然后从袖子里掏出纸笔：
“刘大柱，本官亲自给你写诉状！画押！”