第8章：进山
地里的黍米还得等上十来天才能收割，除此之外也没有别的活计。张二娘忙里忙外收拾家里的一切杂活，海棠趁着松闲下来的工夫跟张二娘提了再进山的事情。
张二娘有些犹豫，不放心她一个人去，有心要她二叔陪着，又不太好意思，都是农忙的时候，谁家都缺人手。只隔壁柱子家里人少，地也不多，老早就收拾完了，柱子这一年到头的倒是有小半年在这山里头跑。张二娘犯了愁，不太愿意海棠随着柱子进山。这女孩儿的名声可是比什么都重要。
海棠看着她娘一脸踌躇的样子，就猜到了她心里的小九九。
她一把抱着她娘的胳膊，噘着嘴撒娇道：“娘啊，你就让我跟柱子哥一起去吧，我们大早上去，当天就能回，再说了，爹这药也不能停啊，万一以后这腿脚不利索，咱们一家子可怎么办？”
海棠一句话杵到了张二娘的痛处，她为难的左右想了许久后才握着女儿的手道：“娘准你去，你可要早去早回。你主意大，但在这山里你得听柱子的，别生事儿。可听进去了？”
海棠忙不停点头，就怕她娘又改了主意。
这一日刚好是赶集的日子，家里的针线，盐巴都没了，张二娘得赶去市集置办。海棠也是这一日进山，张二娘干脆起了个大早，点着油灯做了十几个玉米窝头给他和柱子当干粮。海棠站桩比以往少了些时间，等洗漱吃完早饭天还是黑的。出门前她嘱咐她娘去市集买个药杵回家，张二娘知道海棠是个有主意的，也没多问就答应了。
柱子早就收拾停当了，海棠开了篱笆门，头一眼就见他叼着根狗尾巴草，悠闲的倚在门前的一颗大杨树下，看样子还等了一会工夫了。
海棠很满意，前几天忙，为了避嫌也没去跟他商量进山的时间，只让桩子传了话。想不到他没有当儿戏，还这么守时守信，不错。
两人打了个招呼，顶着漫天的星斗上路了。张二娘目送他俩走远了，还在叮嘱着让早去早回。
早秋的风已经带了些寒意，海棠特意多穿了件外衣。柱子还是那一身利落的短装打扮。天还未亮，在星光下赶路海棠还是头一遭。这一段时日站桩让她精气神也足，赶起路来脚底生风，倒是不比人高腿长的柱子慢。前头带路的柱子有些意外，倒是难得的夸了两句好听话。
大早上的两人也不多话，就这么闷头闷脑的赶路。等到日头起来的时候两人已经爬了小半的山路，海棠热的一头的汗，叫着柱子停下休息。海棠脱了外套放到背篓里。想着柱子肯定还没吃早饭，就递了两个窝窝头给他。窝窝头还有余热，柱子也不客气，拿起就吃了。又喝了两口竹筒里的水，两人再次上路。
大青山并不是一座山头，而是一片绵延起伏的山脉，山脉与山脉之间是狭长广阔的山谷。山谷之中奇花绿草，珍贵药材，蛇虫走兽，不一而足。清水村的农人在农闲时摇身一变就成了猎人，家家户户的男人都是一把打猎的好手。
柱子进山后跟变了个人一样，沉闷的像块木头，走路听不到半点风声。脸不红气不喘，仿似他不是个人，倒成了这山里头的一根草，一棵树。海棠比起来差远了，刚进了山谷就累的不行了。脸红的像煮熟的虾子，喘气如牛。
“柱子哥，我我不行了，咱们歇会吧”海棠一屁股坐在脚旁一颗凸起的大石上。也没心思管它脏不脏了。
柱子停下来，无奈的瞥了她一眼后，从背篓里拿出竹筒递给她。
海棠一口气灌下去半筒水才觉得松快了些。
“柱子哥，等会儿咱们就在这分开，你去忙你的，到了申时再在前头那水塘回合吧。”海棠喘着气说完。抬头看向眼前的木头。
柱子就着那竹筒也灌了两口水，塞好口后一把丢回背篓里。他没答话，而是往前面瞅了瞅，片刻后才邹着眉头道：“我不放心，你还是随我去，要采的药材我帮你采好。”
海棠撇撇嘴道：“别，咱们还是跟上回一样，你忙你的，我忙我的去。”
“不行，上回人多，有那不长眼睛的畜生都被吓跑了。”
海棠有些心虚，她这次进山除了找药，还有个目的是找些能吃的食物，具体要找什么，她自己心里也没底。也只能到处找找，到处看看。
而新的食物在这样闭塞的地方要得到认可，还需要一段时间，海棠不想被柱子当成怪物看待。
“柱子哥，你别担心，我爹需要的草药这山谷里都有，我就在这附近找，哪都不会去的。”海棠乖的跟个花猫一样，顺着柱子的话往下回。
柱子盯着她看了好几眼，又往远处山坳里看看，似乎在琢磨些什么。半晌后才听他道：“也好，你要乖乖听话，就在这一块附近，如果要走远，就用石头划树皮做记号。”
“恩恩，我会的”能打发柱子，海棠高兴的连声答应，头点的跟鸡琢米一样。
柱子笑笑，回身拍了拍她的头顶。又嘱咐了几句才转身往里走了。看样子他是要往更深的山坳里去。
等柱子走远，海棠也休息够了，才慢悠悠的站起来。
山谷里静寂无声，只听得到虫鸣鸟叫不绝于耳。一阵风过，树叶子簌簌直响。一个人在这深山野林里呆久了，海棠多少有些心虚。她从背篓里拿出磨好的铲子，又折了根长树棍子，扒开深草和荆棘，一路敲打，慢慢往前走去。这铲子出门之前海棠已经把它磨得锋利，既可以用来挖药材，又能用来防身。
太阳挂在头顶，估摸着该是巳时了。
参天的古木笔直向上，四散的枝杈像一把张开的大伞，把阳光切割的零零碎碎，给这幽静的山谷更添几分寂寥。一路行来，到处都是小儿手臂粗的藤蔓，或蜿蜒于奇石之上，或缠绕在巨木枝头，冷不丁看上去如同一条条冷冰冰的大蟒。脚下是长至膝盖的青草，踩上去软绵绵的。偶尔草丛里突然扑棱几下，传来几声野鸡的叫声。
海棠顺着上回的路来到了那个水塘旁。这水塘前头的泥地里有两味药材是她用的上的。拉下这里也不知其他的地方还能不能寻到。
海棠走的艰难，好在之前跟着村人走过一回，这一次也不怕走错了路。