第40章 痴迷(2/4)
夫妻两个还算见过不少有权有势之人，那些人的正妻无不是矜贵高傲，优雅端庄，时常让员外夫人自惭形秽。然而过去见的那些，竟统统无法与眼前这几位相比。
尤其是被簇拥在正中间的这位，员外夫人觉得曾有幸见过的一位王妃都不如她尊贵。
只是不知遭遇了什么，竟显得有些狼狈，身上衣服也不大合体。
员外夫人都能看出姜洛不是寻常百姓，见识更广的员外自也一眼就看了出来。
当即向着姜洛一行礼，客气道：“观夫人气度非凡，却神容憔悴，不知可是遇到了什么难事？”
姜洛回礼，不答话，而是穆贵妃道：“妾几人前些日子不幸遭遇山洪，与家人失散，跋涉许久方来到此地。恰逢令公子心善，肯施以援手，遂前来叨扰贵府，烦请大人帮上一把，妾几人自当感激不尽。”
员外不是蠢人，一下子就听出穆贵妃言下之意。
什么心善，无非是贪这几位美色，想把人哄骗进府给他当姬妾。
当即瞥了自己那纨绔儿子一眼，直把后者瞥得不断躬身作揖，一脸的“儿子知错”，才回道：“夫人如不嫌弃，还请稍作休整，让拙荆略尽地主之谊。”
姜洛这才道：“有劳。”
遂员外夫人领着姜洛几人往厢房去，吩咐仆从备水，又吩咐丫鬟去她房里取些没穿过的新衣。
正堂里，员外命人去套马车，而后转身对上纨绔儿子，尚未开口，纨绔已然扑通跪到地上，抱住他的腿哭道：“爹，儿子错了！儿子真的知道错了！是儿子眼瞎，光顾着看脸，没能看别的地方。儿子蠢，儿子傻，儿子这就回房闭门思过！”
这一连串毫不停顿的认错委实让员外没能即刻回神。
见状，纨绔悄悄挪动身体，正待趁员外不注意时偷溜出去，却被陡然回神的员外一脚踹到后背。
员外这一脚力道重极了，纨绔登时整个人呈五体投地状，趴地上再起不来。
然后就听员外道：“还以为这回和以前一样，哭几嗓子就完事了？你也不想想，连你爹我都得小心翼翼对待的贵客，岂是你能招惹得起的？这次必须得给你好好长长记性！来人，去请家法！”
纨绔被踩着背，使不出力，只能扑腾着手臂，如同被扼住了命脉的青蛙一样：“不要啊！爹，我是你儿子，你可就我这么一个独苗苗！你忍心请家法把儿子打坏？”
员外道：“独苗苗又怎么了，你又不是老子亲生的！”
音落，纨绔还没回话，一道女声已然带着哭腔从堂外传来。
“是！他不是你亲生的！可你当初是怎么同我说的，你说只要我进了你家的门，幺儿就是你亲儿子，他要天上的月亮，你也摘下来给他！今日不过是幺儿被迷了眼，没认出人，这样无伤大雅的一点小错，你居然也值当请家法？总归幺儿不是你亲生的，你就能这么狠心！”
伴着这先声夺人的哭腔，一位比之员外夫人的打扮也差不到哪去的妇人步入正堂，先是瞪了员外一眼，弯腰就要把纨绔从地上拉起来。
纨绔望着她，眼睛一亮：“姨娘救我！”
姨娘拉了他一把，没拉动，抬头对员外道：“我刚才看见了，你踢幺儿！幺儿背上一定青了！你好狠的心啊！可怜我和幺儿孤儿寡母，背井离乡，到头来，竟是要被你磋磨至此！我的幺儿好生命苦……”
她说着，眼泪大颗大颗地往下掉，幺儿也跟着呜呜叫唤，母子二人一唱一和甚是默契。
员外顿时头疼起来。
他低斥姨娘道：“这都什么时候了，还想着胡搅蛮缠！你是没见着刚才那位夫人，惹到她，别说是幺儿，就连我都没好果子吃。”
“我不管！总之幺儿只是犯了一点小错，你不能请家法！”
“你懂什么，不让他长个记性，下回再犯，就不是请家法这么简单了。”
“请家法还不简单？好啊，你果然不把幺儿当亲生的！我看你就是后悔了，后悔让我带幺儿进门，不然你怎么能天天请家法，你就是想把幺儿活活打死！”
“你，你这是蛮不讲理！”
“我就不跟你讲理！我倒要看看，今儿个有我在，谁敢动幺儿一根毫毛，我非让他吃不了兜着走！”
“你！”
听到这里，往后再没什么好听的，不是员外逼急了给纨绔姨娘一块儿动家法，就是姨娘成功护住纨绔，姜洛摇摇头，没再停留，举步往前走。
员外夫人引着路，悄悄抹去手心冷汗。
刚才走着走着，这位夫人突然止步。她还道是怎么了，谁知夫人竟带着人往隐匿之处避了避，没叫匆匆赶去正堂的姨娘撞见。
观夫人望姨娘的那个眼神，竟似是认识姨娘的。
接着就是隐在此处，听正堂那边的吵闹。
员外夫人心道当年姨娘是从南边来的，难不成这位夫人也是打南边来游玩的哪位高官的正妻？可近来没听说南边有哪位官老爷拖家带口地北上啊。
正想着，就听夫人道：“令公子竟不是亲生的？”
员外夫人回过神来，应道：“不是。”
左右这事在镇上也不是什么秘密，员外夫人便说了，员外早年受过伤，她身体亦是不好，两人一直没能有个孩子。及至幺儿他娘带着幺儿来到镇上，被地痞纠缠时，员外路过，顺手帮了一把，幺儿他娘为报恩，便进府当了姨娘，幺儿则过继给她，认她作了嫡母。
“姨娘不怎么提起她北上之前的事，”员外夫人斟酌着道，“不知姨娘以前是否做了什么不该做的，犯了些事……”
话没说完，姜洛摇头：“夫人多虑了。”
员外夫人却不敢不多虑。
当即心思急转，暗暗给丫鬟使眼色。丫鬟会意，悄悄放慢脚步，回身去正堂给员外报信。
于是这边姜洛几人到了厢房，那边正堂里，听了丫鬟的报信，员外再不理会姨娘的强词夺理，从仆从手中请过家法。
“我今日还真就要打他不可！你有本事敢拦，我也有本事连你一起打，”员外极强硬地对姨娘道，“你如果真这么疼你儿子，那你好好护着他，看我是能打死他，还是能打死你。”
姨娘哭声一停。
纨绔也瞪大了眼，撕心裂肺地嚎叫道：“爹！爹！儿子知错了，儿子真的知错了！儿子怕疼，你别打儿子！儿子往后一定……啊！！”
家法落下，纨绔再说不出完整的话，只得惨叫出声。
姨娘有心要拦，便伸手盖在纨绔背上。谁知员外分明望见了，却丝毫没停，连下落的力道都没放轻半点。
姨娘重重地挨了一记。
因员外没有留情，姨娘疼得厉害，手背也迅速肿得老高，她不敢再拦。只能躲到一旁，对着挨打的儿子掉眼泪，哭着说姨娘没用，姨娘护不住你。
没人能拦，纨绔叫得更惨了。
员外打完了，勒令纨绔去列祖列宗跟前跪着，贵客不走，不得起来；又令姨娘回院子里呆着，把佛经抄个十来遍，修身养性。
姨娘这会儿也不敢撒泼了，怯怯道：“老爷……”
“回去！”员外道，“老实呆着，别出来惹人嫌。”
姨娘哪里知道那几位贵客是认识她的，边惦记着纨绔的伤，边一步三回头地走了。
等纨绔也被仆从搀走，员外才同丫鬟道：“去告诉夫人，我都办妥了。”
丫鬟依言离去。
厢房内，等候热水的空当，员外夫人正和姜洛几人说这些衣服都是新做的，还没穿过。丫鬟在这时悄悄进入，向着员外夫人微一点头，员外夫人瞬间定下心，又问点心可还适口。
姜洛道：“贵府厨子手艺不错。”
员外夫人道：“能合夫人口味便好。”
不多会儿，热水备好，员外夫人要留几个丫鬟伺候，姜洛婉拒，员外夫人便领着丫鬟们出去，说她就在隔壁，有事唤一声便好。
检查了遍门窗，确定全关紧了，姜洛问赵婕妤：“你刚才听到了吗？”
赵婕妤说：“听到了。”
那惨叫声比村长夫人的还要更响亮刺耳，怕是一整条街全听到了。
姜洛道：“还算聪明，知道没当着咱们的面打。”
赵婕妤说是。
这当面打和背后打，大有讲究。
当面打，那就是表面功夫，故意打出来给她们看，打过就算完事，不会再有后续；背后打，不让她们看见，却让她们听到惨叫，这就表明很看重此事，绝不会轻拿轻放。
“不过他是该好好挨一顿打，”赵婕妤道，“都这么多年了，竟还是没点长进。”
姜洛道：“他要是有长进，也不至于让咱们一来就碰上。”
赵婕妤颔首：“到底是被他娘给养废了。”
诚然，他娘也废了。
再说了两句，几人褪去衣衫，跨进浴桶。
她们又是互相洗头发，又是互相擦背，可算洗去一身的疲乏和狼狈。
再穿上新衣，略作梳妆，请员外夫人进来时，后者望着她们，情不自禁地有点愣神。
这几位究竟是打哪来的神仙妃子……
心知这几位的身份恐怕比自己想的还要更加尊贵，员外夫人态度更加小心恭谨。她奉承了几句，说午饭已经做好，请夫人移步。又说马车也已经套好，等用过饭，便送她们去城里。
姜洛问：“午后出发，几日能到城里？”
员外夫人答：“路上若不出意外，明晚就能到了。”
倒是比预计的要快一点。
用饭过程不必多说，员外斟酒替纨绔赔罪。饭后再饮两杯茶，姜洛几人便坐上马车，员外和员外夫人也坐上另一辆，欲亲自护送贵客。
这里就要提一句纨绔也上了车。
理由是他先对贵客不敬，这路上得做牛做马请求原谅。
起初纨绔还不愿意。
他都挨了打，又罚了跪，浑身上下疼得路都走不动，怎么还叫他去做牛做马。
然而等他被架着去到马车前，转头望见旁边正坐进车里的穆贵妃，他眼睛顿时直了。
早料到美人梳妆打扮会更美上几分，不承想竟能美成这样！
当即也不用人催，他手脚并用地爬上马车，对接下来的路程各种浮想联翩，一时竟十分期待做牛做马的日子，连身上的疼都抛去了九霄云外。
员外和员外夫人哪里知道他别说是洗心革面了，根本是狗改不了吃屎，仍惦记着贵客。只道他终于吃一堑长一智，语重心长地和他说务必要好好将功补过，千万不能再惹事了。
纨绔正臆想着美妙生活，闻言心不在焉地点头。
然后当晚，进了另一座镇子，于客栈落脚，他又是伏低做小给几位贵客当下车的脚踏，又是拎包袱擦凳子，斟茶倒水的，直看得员外夫妻二人暗暗点头，果真是改邪归正了。
岂料纨绔这些举动，全被贵客们看破。
“他是真傻还是假傻，明知咱们是他招惹不起的，竟还上赶着献殷勤？”
“这个妾懂！他被穆姐姐美色迷惑，身不由己，难以自拔！”
“……你怎么不说他就是纯粹的傻呢？”
不过看纨绔一副要她们把他当下人使唤也绝不会有半句怨言的样子，穆贵妃她们有意叫赵婕妤使唤，最好把人折腾得跪地求饶，以告幼时种种。