第44章 历练
云层半遮的圆月当空。
刘府前院, 程溪看着衣着锦贵，饰品多样的刘家后辈，轻笑了下，“你们当进山是在玩呢？多学学娉娉跟婷婷, 她们二人的装束才叫适合。”
十几个青少年闻言, 立即将目光放在待在最右侧的孪生姐妹身上。
两人秀发用布带紧紧绑在脑后, 扎着最朴素的马尾发，米黄短衫搭深色长裤, 该松的地方松, 该紧的地方紧, 干脆利落。
刘娉娉感知到视线都在自己与妹妹身上, 小脸微红, 小声解释：“娘亲说山势不好走，越到深处杂草灌木越多, 很容易缠脚, 要穿得爽利些才好行动。”
“夫人还说了些什么？”
程溪看着孪生姐妹, 饶有兴趣问。
“娘亲还说了要带干粮，帐篷，生火的燧石，锅，盐巴……”刘婷婷很自然地接过姐姐话茬，条理清晰地把娘亲的叮嘱复述一遍。
“弟媳嫁进刘府前, 曾是猎兽队成员。”站在一旁的刘守辛向程溪介绍。
程溪略作颔首, 随意道：“挺好的, 刘家靠山吃山，有个懂山脉环境的夫人，也不必去请教外人。”
刘守辛闻言, 面露思索。
他觉得少女话中有话，若放在以往，刘家眼光局限在兴山镇，那么家族事务有男人负责打理，娶妻自当娶贤，打理好后宅便是。
可前段时间，几位适龄侄女的言论，着实让他弟弟大受打击。连夜退了几家亲事，说不能再娶那些只晓得卖弄风月雅辞，自诩书香门第的世俗女子。
教导出来的后辈，格局太小。
“娉娉与婷婷已经将合格的进山准备事项告诉你们了，还在这愣着作甚？还不去备至？”
程溪看着刘家这十几位年轻后辈，语气平和：“两刻钟内备不齐全的，就不必进山了。”
众人瞬间一哄而散，独留下聘聘婷婷两位孪生姐妹，有些无措地待在空荡的庭院里。
两人视线张望几位陌生面孔，尤其目光触及月白长衫气质格外出众，风度翩然的俊逸少年侧颜时，两个少女脸颊微红。
顾桃守着一旁盘坐修炼的师兄，敏锐察觉到两位小姑娘目光时不时落在楼西州身上，她余光扫了眼神色淡然的俊逸少年，对少女慕艾的心意直叹气。
“楼公子气质样貌出众，你们心生喜欢也无可厚非，不过欣赏欣赏就好，可别陷进去了。”
顾桃瞧着孪生姐妹理智地提醒道：“楼公子将来的道侣，必然是门当户对的天之骄女，咱们也不算差，就是他值得更好的。”
孪生姐妹有种被戳破心思的羞耻感。
程溪忍不住看向顾桃，失笑道：“顾姑娘看得很清楚啊。”
“嗯嗯，这话也是对我自己说的。”
顾桃毫不避讳地承认，她接触过的喜欢与不喜欢，都很直白，师姐们也说这没什么可避讳的。
像楼西州这种风光霁月的天之骄子，哪位女子初见不会动心？但顾桃觉得人要有自知之明，当然除此之外……
顾桃趴在游廊的围栏处，不着痕迹扫了眼楼西州与那位刚救了师兄一命的乔姑娘，默默把自己的提醒归类在举手之劳里面。
程溪不知道顾桃心里所想，等待一刻钟左右，先前离开的刘家后辈又陆陆续续赶过来集合。
算上主动要进山的孪生姐妹，总计十六位刘家后辈，在程溪、楼西州、顾鸠师兄妹四人的带领下，浩浩荡荡前往西岭山脉。
因是临时做出的决定，而程溪又以毒源做借口，告知几人下毒的人或许会追上来报复。
所以一行人挑的进山路线，非常偏僻，程溪手里抱着一只简陋雕刻巴掌大小的木鸟。
“小娃娃到时候把我放在五十里地位置，记得挑个能晒到阳光的地方。”
木傀儡给程溪精神传音道。
程溪手掌轻拍木鸟脑袋两下，表示了解，她做事向来稳妥。带队离开刘家主要是为了吸引苗亦迁背后势力的注意，免得把复仇怒火全集中在刘家。
同时刘家她也有布置后手，木傀儡的精神非常强悍，留一只木犬，只要刘家有什么风吹草动，它都能察觉。
人炼魇就在乔山，它也会时不时注意刘家情况，对于准备打造成基础盘的刘家，程溪还是比较上心的。
“前面有妖兽气息。”
摸黑进山约两个时辰后，走在最前面探路的顾鸠喊停身后的众人，他看向程溪道：“只有炼气中期的修为，让这些人上去试试？”
“我们去对付妖兽！？”
刘纪薛握紧手中武器，有些不知所措，作为刘家嫡子，他出生就是含在嘴里怕化了的宝贝疙瘩，这二十几年吃喝玩耍样样精通，但对抗妖兽……
“去吧，妖兽只有一头，你们十六个人，总不至于十六打一都打不过吧？”
程溪语气温和道：“放心，死不至于，受了伤我这有药珠给你们治伤。”
没有对抗过妖兽经验的十六人互相对视一眼，底气慢慢涨上来，火把由程溪四人拿着，他们手持武器，朝着顾鸠所指方向冲了过去。
“表兄弟们，咱们一块灭了这头妖兽！”刘纪薛扯着嗓子打气道。
顾桃看着这群人放荡不羁的奔跑姿势，嘴角一抽：“他们是生怕妖兽不知道有人类要偷袭吗？”
“这叫偷袭？送死还差不多。”顾鸠黑着脸道：“我见过的家族后辈，再不济也会几套武技。但这些人……这家族竟还能存在，可真是难得。”
“兴山镇靠山吃山，竞争不大，他们切磋战斗不行，但种地还是很不错的。”
程溪中肯评价道，十六人跟妖兽照面之后，其中一人被妖兽一爪子在身上划了几道血痕。
程溪刚想上去把人捞过来，被楼西州摁住了肩膀，他语气淡然：“还死不了。”
“利齿山鼠，爪子锋利但体积肥硕。移动速度很慢，视野也不大，想要对抗此妖兽，首要避开其爪齿。”顾鸠站在百米外的位置，不疾不徐传授这些手忙脚乱的年轻人经验。
“诶！跑，跑跑跑！等会，你怎么能把武器丢掉，你丢了武器还怎么战斗？！这不是等死吗！”
顾桃在一旁看得直跳脚，被这群新手毫无章法互相妨碍的行为气得差点冲上去一剑捅死妖兽，再好好给他们讲讲战斗经验。
好在顾鸠及时拉住冲动的顾桃。
约莫两刻钟后。
被围殴的利齿山鼠不甘地倒地，一身灰黑色皮毛早就被戳成筛子。
十六人，全部负伤。
最惨的那位只剩下出的气，程溪赶过去拿出药珠掩饰，实则操控气海里的心法能量，输入一点点治愈能量，轻易稳住他的气息。
因解决顾鸠的毒伤，程溪的心法拟态顺利长出半片花瓣，如今两片半花瓣可储备的治愈能量随之上涨，可惜时间有限，她目前的治愈能量只有小半。
治疗完受伤后辈，心法上的增长勉强算蚊子腿，看着精神恹恹的他们，程溪也没有勉强，安排道：“先在这休息三个时辰，等天亮再赶路。”
颇感生无可恋的众人精神微振，开始就地扎营。原本娇生惯养的刘家后辈，此刻六、七个人挤在一个帐篷里，适应度良好。
楼西州没有扎营，他拿出一间迷你屋阁法宝，往地上一放，很快便放大至数十平方米大小。
“你去里面休息。”楼西州挥手打开屋阁两扇精致雕刻的黄木门，招呼程溪道。
自从下午尝试过用本体炼化灵气，份量比平时多三成，程溪根本无法抗拒这种效率上的诱惑。
尤其是心法的治愈能量还没积攒充沛，程溪高高兴兴向楼西州道了声谢，进入法宝内部，看着里面雅致的家具，果断撤去易貌符。
“你可以在这上面修炼。”
楼西州掐了个净尘术才进入法宝内，他从异兽雕刻的屏风后方搬出一个金丝草编织而成的金色小窝摆在程溪面前，里面已经被他放上几十块上品灵石。
“嗷呜。”我上回的上品灵石还没用完呀。
兽形态的程溪乖巧蹲在地上，白色尾巴圈着可爱的小兽爪，仰起脑袋注视着楼西州奶声奶气地说。
“留着下回用。”楼西州神色柔和，伸出双手轻揉小奶兽。
他总是喜欢揉完脑袋指腹移至小奶兽的下颌甚至脖颈处，看小奶兽下意识仰头，一双澄澈兽瞳微眯，呈现出享受的灵动神态。
真可爱。
楼西州看着轻抖的两个毛绒兽耳，温热的指腹轻轻捏了捏兽耳，引起小奶兽睁开一双泛着水光的碧色兽瞳瞪着他。
还没从舒服中缓过劲的小兽奶声奶气宛如撒娇地开口，“嗷呜！”
不准捏耳朵！
“为何不能捏？”楼西州俊逸脸庞浮现淡笑。
他就这样席地而坐，俯身稍微靠近了些，骨节分明的修长手指轻碰小奶兽的兽耳，姿态亲昵又温柔。
“嗷呜。”怪痒的。
程溪别过小脑袋，跳进金丝草编成的小窝，盘在一堆上品灵石里，卷缩着兽躯，用两个小兽爪捂住兽耳，试图躲过楼西州的揉搓。
“我不捏了。”楼西州看着小奶兽这防备的可爱举动，不免有些好笑。
他动作轻柔把小奶兽的兽爪扒拉下来，轻轻捏了两下肉垫才心满意足地收回手，轻声叮嘱：“好好修炼。”
不需楼西州说，程溪也不会放着这个难得的喘息时间，她很快便沉浸在炼化灵气中。
比起积攒治愈能量，程溪先锤炼修为至饱和状态，这才开始积攒。
三个时辰一晃而过。
程溪从修炼中清醒，视线下意识扫过屋阁里，并未看见楼西州的身影。
好在法宝的房门没有被锁，程溪激活易貌符，她刚踏出法宝，就遭到十几道目光明晃晃的打量。
“楼西州，此人与你什么关系？师妹？你什么时候有个炼气五层的师妹了？”
“你可别说是妹妹，你有几个血亲，咱们可都一清二楚。”
“那是谁啊？”
……
程溪神色平和地扫过说话的人，他们无一例外均是筑基境界，最低的都是筑基中期实力，年纪大多十七、八岁，皆是一顶一的天骄。
“她是我一位挚友。”楼西州神色淡然地转移话题道：“你们进山做什么？”
“小破镇太无聊，进山找找乐子啊，倒是你，什么时候有指点迷津的兴趣了？就这群资质，能听懂吗？”
说话的少年眉宇是毫不掩饰的傲意，他连丁点余光都没看这群刘家后辈。
他们这伙人，都是大宗大派的天骄。眼高于顶，背景深厚，对于看不上的人，从来不假颜色。
对于这种被不加掩饰的轻视行为，顾桃脸色有些难看，刘家后辈这些年轻人反而把脑袋垂得更低。
双方实力摆在这，他们根本没有任何反驳理由。
“这不是你们该操心的事。”
楼西州冷淡说罢，看向身侧的程溪，语气有所缓和：“继续进山？”
“嗯。”