第33章
这两年,祁望一直在府城读书，不常回来。
如今中了举，便是光宗耀祖的大喜事，只可惜齐老爷子当年迁徙到大沟村,只延续下来三房。
族里没长辈,就剩下一个老太太,两个叔伯，还老早就不往来了。
祁母跟祁望一商量，最终还是决定不摆酒，要是明年再上榜,届时再大办也不迟。
不过祁家老太太，祈望还是要去看望一下的。
老太太这几年一直在三房那住着，因当年砸铺子的事,祁老三一直将二房视作自己的仇人,老太太偏心三房,对二房的人也是诸多指责。
顾青青也不上赶着热脸贴冷屁股,每月只让祁母按时把孝敬钱送到，面子上过得去就行了。
九月的清晨凉爽,祈望给他爹烧完纸钱后，又说了会话，便跟着祁母和顾青青一起下了山。
现在的大沟村和五年前相比,变化极大，家家户户都盖起了砖瓦房,村子里的路都要宽敞了一倍有余,人人脸上都有笑模样。
原先村口外的那一大片荒地,现如今都被顾青青给包圆了,里面砌了不少加工作坊,还有一个占地极大的养猪场。外围则是一间间可以住人的平房，用做工人的宿舍。
来这干活的除了周边的村民，还有不少外地的。大都是些没有田地的农民，或是无家可归的穷苦人，一听说这里能够包吃包住，还不用签订卖身契，便大老远的找来了。
这样的人顾青青收留了不少，随着工坊里干活的工人越来越多，她的产业也在不断的扩大。
除了大沟村这里，庆州那边也设下了一个同样的工坊，依旧是做各种豆制品，然后养猪。
当地人对肉的需求量一直都很大，经过大批量的饲养，已经让顾青青把猪肉的价格压到了十五文一斤，比羊肉还要低上几文。
看起来虽没少多少，但也能够让部分人家时不时吃上一顿肉了。
除了新鲜的猪肉以外，经过加工后的腊肉和香肠，卖的也十分火热。
顾青青早几年主要是做批发，后来见有人打着她的旗号，在外面混水摸鱼。便索性自己在周边这几个府城都开了铺子，又另外设了商队，负责押送货物，这才逐渐挽回了名声。
顾青青刚从山里下来，就被何大石给叫走了。
何大石作为她的大徒弟，一直留在大沟村，帮她照料养猪场的事宜。
他人倒是老实忠厚，只是在大事上，不够果断，需要顾青青来拿主意。
顾青青想到这三个徒弟，跟着她也有些年头了，虽各有缺点，但人都没有坏心。这些年也都各自结婚生子了，但还在继续帮她做事。
蒋六去年带着自己的老婆孩子去了庆州，帮顾青青负责那边的工坊。他家里兄弟姊妹多，爹娘又死活不愿意分家，闹了好几年还没闹出个名堂，实在不愿意再待在大沟村了，索性一走了之。
而从小受继母蹉跎的陶丫，自在顾青青这边找到了活计后，有了安身立命之本，说话也硬气了。因她手里有钱，继母再不敢给她脸色看。
直到前年，才嫁给了顾青青手底下的一个商队管事，后来被顾青青派去了府城当掌柜，夫妻俩很是和睦。
顾青青对这几个徒弟并没有过多照拂，不过在做事上，还是指点了不少的。
何大石等人都是感恩之人，平日事事以师傅为重，这师徒情谊就这么维持了下来，就连师兄妹之间也未起过什么争端。
顾青青在工坊这边谈事，而祁母和祁望也已经拿上了提前准备好的果脯和一篮子鸡蛋，到了三房这边。
祁老三过来开的门，这几年，他憔悴了不少，再无从前的嚣张气焰。
他在镇上的铺子已经卖掉，如今靠吃老本度日，没再做其他的营生。
祁望中举的消息已经传遍了整个村子，他自是也听说了，此时看到祁望上门，心中暗骂一句：臭显摆！
不过看到他们手上拎着东西，还是将他们让了进来，语气算不上好：“老太太在屋里躺着呢，你们进去看吧。”
祁母知道老太太住在朝西的那间小屋，便直接领着祈望往那走。
推开门，老太太正靠坐在床上发愣。
祁母先开口道：“娘，望儿来看你了。”
老太太回过头来，一看到高高瘦瘦的祈望，便喊道：“好孩子，快过来。”
祈望见老太太突然对他这么亲近，有些尴尬地摸了下鼻子，又喊了声奶奶，才往床边走。
祈望刚到床边，老太太便拉住了他的手，似寻常的祖孙一般，说了几句关切的话。
祈望含含糊糊地应着。
老太太前些年一直在帮祁老三带孩子，可是这几年三房的日子是一日不如一日，她的身体也渐渐被拖垮了。
老大几次接她去家里住，她都没肯答应。她心里明白得很，老三手头快没钱了，就等着二房每月的孝敬钱，她这一走，三房这边就更加揭不开锅了。
她生了三个儿子，最疼的就是老三，但现在日子过得最差的也是老三。
如今老二这一脉，眼看着就要飞黄腾达了，两家的关系却还那么紧张。
二房那个姓顾的搅家精，她之前闹过很多次，但都讨不到什么好。好不容易等到祈望来了，她自是要好好叮嘱几句。
老太太说着说着，便声泪俱下地说起了祁老三现在有多么惨，让祈望多帮衬下他，给他找个管事的活干。
这话祈望哪敢胡乱答应，只模棱两可道：“那等我回去问问青青吧……”
老太太顿时变脸：“你一个举人老爷，难道这点事都做不了主吗？”
老太太这是在故意激他，然而祈望这些年被顾青青打击得都快没脾气了，此时便实话实说道：“家里的事确实是她做主。”
老太太：……
房间里顿时沉默了下来，这天没法再继续往下聊了。
祁母趁机告辞：“娘，这鸡蛋给你放桌子上了，还有这些果脯，特意从府城带回来的，给你甜甜嘴。我们就不多留了，望儿等会还得去镇上看望曾夫子呢。”
祈望适时起身，跟老太太告别。
母子俩刚走，祁老三的那几个孩子，便一窝蜂地涌入老太太的房里，把那几包果脯给带走了。
随后进来的祁老三，看了看那篮子鸡蛋：“就拿这么点鸡蛋？”扭头问老太太，“他们拿钱了没有？”
老太太咳了咳：“没拿。”
祁老三显然不信，又去老太太的床上翻了一遍，见真没有，才恨恨道：“这是打发叫花子呢！”
*
祈望和祁母回了家，把给曾夫子准备的东西拿上后，便要去工坊那坐车了。
现如今工坊每天要出那么多货，各种骡车驴车应有尽有。
祁母闲着没事，过去送他。
见祈望上车了，她自己便一路沿着河岸回来。
几个妇人正在河边洗衣服，因低着头干活，都没瞧见祁母。
一个身形胖胖的妇女说道：“这中举了就是不一样哈，上午打我门前过，走路就已经很有派头了。”
“要说有派头，还得是那位顾掌柜，不像姑娘家，说话做事都威风得很。”
祁母听到这里，哪里不明白她们谈论的就是祈望和顾青青。她心里也没当回事，平日村里新鲜事少，祈望回来，总是得说道几句过过瘾的。
为了避免尴尬，祁母正打算抬脚走人，就听到有人阴阳怪气了一句。
“再威风又如何，我听说两人现在都还分房睡呢。”
“不会吧，顾掌柜都二十三了，祁家的也有十七了吧，咋可能还分房睡呢？”
“肯定是举人老爷没看上，毕竟是从小订的婚事，休是休不了的，估摸着到时候会在外面再找个小的。”
“那顾掌柜能答应？”
“她答不答应有啥用，男人嘛，不就那点事，她又不在身边看着，肯定是管不住的。”
有人附和：“你别说，我听戏里唱的，像举人老爷这样的，八成是个负心汉。”
“那顾掌柜也太惨了吧，我听说祁家现在的家业，都是她张罗起来的。”
“她惨什么呀，一个女人性子那么强势，迟早要和夫君离心。”
一向好脾气的祁母，听到这里，可是被气坏了：“胡说什么呢！我儿子和儿媳妇感情好得很，那都是从小到大的情谊！”
几个村妇回头一看，总算瞧见了祁母，面面相觑。显然没想到背后说人坏话，还被人给抓了现行。
有两个村妇想到自家还有好几个孩子都在工坊里上工，不敢轻易得罪了祁母，忙道：“嫂子消消气，是我们多嘴了。”
有人打圆场：“我们说了胡话，嫂子别放在心上。”
旁边的一个妇人还在挑事：“你们巴结她，我可不怕。”
祁母仔细一看，说话之人正是住在隔壁的大嫂李氏，刚刚那些恶毒的话也基本都是她说的。
李氏见祁母看她，继续拱火：“你儿媳妇那么厉害，你儿子被压得死死的，你也甘心？”
祁母冷声道：“我儿子就是要人管的，我儿媳妇随便管一管，他就能考个举人回来。你儿子行吗？现在连媳妇都娶不到吧？”
祁母刺完这一句后，便转身回去了，只留李氏还在河边骂骂咧咧。
祁母到了家，这心里也十分不痛快。中午饭都吃不下去，偏偏这事还不好跟顾青青说。
直到下午，祈望从曾夫子那回来。
祁母赶紧把他给叫进屋来，细观儿子的面相，怎么看都不像是负心汉。
祈望一脸莫名：“娘，你咋了？”
祁母拍桌子，破釜沉舟道：“望儿，你夜里到青青房里睡去。”
作者有话说：
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