第38章
傍晚天边卷起了火烧云, 远处的大片桂花树笼罩在落日的余晖中，时间不早了，林蔓跟卖花老大爷告别, 骑上自行车沿着来时的土路匆匆往家赶。
前头她出门的时候, 跟妞妞保证了, 要早点回家听小团子背乘法表呢。
自从铁蛋上了小学，虽然知道用功读书了, 可那臭屁卖弄的性子一点儿没变, 白天从学校里认了新字回来，就在妞妞面前显摆。
把小团子给气的, 整天抱着小手气鼓鼓说哥哥是个坏哥哥, 她才不喜欢这样的哥哥呢！
小妞妞便发奋图强, 每天不是练字读拼音，就是在家摇头晃脑背婶婶教的九九乘法表。
有时候，林蔓早上懒洋洋从床上爬起来, 烧好早饭想喊小妞妞吃饭呢, 在院子里寻了一圈没找见，后来才在屋里看见板正坐在八仙桌前练字的小团子。
当婶婶的就很汗颜, 自家崽儿真是刻苦上进，小小年纪就这么自律, 将来铁定有出息。
转头想想, 老陆家好像是祖传的勤奋自律，陆副营长不用说了, 人不管是在部队还是在家, 那每天早上六点准时起来跑操训练, 一年365天甭管刮风下雨，那是雷打不动！
再说赵春花跟铁蛋吧, 也是说第二天四更起，绝不赖床到五更的性子，好像全家人就她一个懒洋洋整天在家躺平的废柴米虫？
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下午出发的有些晚，加上卖花老大爷所在的村子到河西村有二十几里的路，山路崎岖，骑着自行车咯噔颠簸个不停，林蔓苦着张漂亮小脸在山路上颠的屁股疼，遇到实在不好走的路段，只能停下来推着往前走。
就这么推推走走，在路上奔波了一个多小时，快七点半了，她才到家。
村里这个点儿，早就都吃过晚饭了，村里老太太们三三两两摇着蒲扇在家门口乘凉，幸好现在是初秋，白天日头尚算长，这会儿太阳光还未完全消散，瑰丽的晚霞笼罩着红墙黛瓦的小山村，白日的喧嚣渐渐散去，远处田埂上的蛙鸣声，林蔓去大队还了自行车，加快脚步往家走。
老陆家家门口，赵春花早在篱笆墙前等着了，小妞妞跟铁蛋也眼巴巴在门口瞅着，林蔓刚拎着篮子转进胡同，小老太就带着俩小火急火燎迎了上来，“蔓啊，你这孩子可算是回来了，出门去买个花咋能回来这么晚？不是路上出啥事儿了吧？”
铁蛋和妞妞俩娃儿也瘪着小嘴巴，自从林蔓嫁到老陆家，兄妹俩一天天嘻嘻哈哈，跟婶婶亲亲贴贴，十足乖宝宝模样。
其实在村子里，有好些嘴碎的大人背后嚼舌根子，说老陆家一家子老的老小的小，唯一一个能顶家立户的陆洲还参军在外，林蔓这个从大城市来的娇知青早晚受不了，一准儿跑了呢！
二十来岁的小媳妇儿谁能真心愿意照顾，前头大伯子留下来的俩拖油瓶？
看着吧，老陆家以后有的闹。
这话让失去双亲内心本就敏感的俩崽崽儿听在耳朵里，也会本能的害怕，心里没有安全感。
林蔓看婆婆跟崽崽担心，赶紧解释，说她没事儿，就是路上颠簸不好走，走走停停现在才回来。
赵春花拍拍胸口，长松了一口气，“没事儿就好，以后出门可得早点儿。”
林蔓忙不迭点头，摸摸俩崽崽的小脑袋瓜，拿出那一篮子桂花，蹲在地上十分歉意跟俩小道歉，道明天给俩小做好吃的。
铁蛋听了婶婶的话，原本怏怏不快活的小脸立马有了小模样，小家伙儿咧嘴笑开“没关系，婶婶我原谅你啦。”
小妞妞也很大气，依偎在林蔓怀里挥了挥小胖手，奶声奶气道，“我也不生婶婶的气啦，以后还跟婶婶天下第一好哟。”
林蔓笑盈盈亲亲俩崽儿，“真的嘛，我家俩宝贝真懂事儿！”
赵春花听了忍不住笑骂，“俩臭屁孩儿，没大没小你还乐呢。“
林蔓就跟俩小儿一块嘻嘻笑。
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老陆家雨过天晴，前头等着林蔓家里还没吃饭呢，赵春花把灶上的饭菜热了热，一家子热热闹闹吃了饭。
吃了饭，收拾完碗筷，林蔓去屋里听小团子背乘法表，顺便把俩孩子一顿夸，喜的兄妹俩临到睡觉都没合上小嘴巴。
半个月后，村里秋收结束。
一场淅沥秋雨过后，天气转冷，河溪村弥漫在一片浓浓秋意中，路边的银杏树、榕树、桦树飘飘然落了一地的落叶。
林蔓拣了几片漂亮的银杏叶夹在书本里，给俩小当书签。
陆洲已经调去了海岛，申请家属随军的报告也打上去了，前头这厮又往家打了回电话，让老母亲骂了，说他狗长犄角闹洋事，没啥别往家打电话，一个月写好几封信回家，信里信外老娘媳妇儿俩崽子的，她老婆子都嫌腻歪！
陆副营长：“.......”
不是，写信回家多了也不行嘛。
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如今日头渐短，村里小学也调整了上课时间，夏日五点半放学，到了秋日便提前半小时敲下课的钟声。
赵春花也不让小妞妞在院里练字了，一是日头短天黑的早怕伤了妞妞眼睛，二来外头冷了，万一来阵凉风给冻着就不好了。
至于前头林蔓心心念念的桂花糖到底还是没做成，——概因做桂花糖太浪费白糖，赵春花嫌弃太败家，给一票否决了。
林蔓就把那篮子桂花晒成了干桂花，留着日常泡花茶喝。
桂花糖虽然没做成，林蔓的腌咸鸭蛋却做的很成功。
说起来，她也是头一次跟着婆婆学腌咸鸭蛋，刚开始还有些忐忑，毕竟没做过呢。
俗话说一回生二回熟，等跟着婆婆学了一遍儿后，林蔓腌起鸭蛋来就很得心应手。
大白小白吃的好，下蛋勤快，老陆家隔一天就捡一回鸡蛋，就是有一点，俩鸭子拉的鸭子屎实在是太臭了。
饶是爱干净的赵春花一天打扫一遍也跟不上，林蔓每次捡鸭蛋都要捏着鼻子，小心翼翼带着手套把鸭蛋捞到竹篮里，洗上好几遍手，再打发铁蛋去把鸭蛋洗刷干净。
对这个活儿，铁蛋可乐意做。
他跟妞妞就等着吃香的流油的鸭蛋呢。
再说了，自从小家伙儿换牙开始，那嘴里的牙今天掉一个，明天没一个，笑起来越发像乡下的没牙老太。
幸好学校里跟他同龄的孩子都处在换牙的年纪，你掉牙我也掉牙，一群小屁孩说话都漏风，谁也不能笑话谁。
这不是铁蛋换牙了嘛，吃饭上就得多注意，硬窝窝头、咸菜饼子这些的不能吃，要多吃一些软糯、易咀嚼的食物，比如小米粥、南瓜粥、八宝粥、红豆粥，反正就是各种粥，吃的小家伙提起粥来就皱眉。
婶婶腌的咸鸭蛋油汪汪，香喷喷半点腥味也无，吃起来有滋味儿还不磕牙，铁蛋不喜欢才怪。
河溪村后山树林子的野菊花也开了，金灿灿漫山遍野一大片，林蔓时常去采摘回来，一为烹饪各类美食，二跟狗系统做任务兑换积分，也是快哉。
其中做的菊花鸡蛋饼，最受一家人的喜爱。
林蔓这阵子接连收到林爸林妈还有林坤寄来的信，这让她舐犊之情更重，对父母哥哥十分想念，也惦记着陆洲在部队海岛怎么样。
这不，前头腌好的咸鸭蛋，老陆家自家只留下五六个，其他的分成三份儿全都寄出去了。
与贫瘠紧缺的年代成正比的，是秋冬之交，饥寒交迫的寒冷。
赵春花从箱底翻出两匹自家织的老粗布，还有今秋自家新收弹好的棉花放在麻袋里，趁着天早儿，一块让儿媳妇给亲家寄去。
林蔓还去县城买了块细棉布，想给贾奶奶做身棉袄裤，贾奶奶从前对她可好了，跟自个儿亲奶奶没啥区别。
如今老人落了难，她想尽点心意。
不过她不会做棉袄，就想跟婆婆学。
赵春花听了，笑了好一会儿，道了声，“傻孩子，有娘在呢，这针线活还用你动手啊。”
林坤和贾大娘她给包了！
亲家小伙儿还没结婚呢，小老太问了林坤跟大娘的身高尺寸，先给大娘做了件御寒的棉坎，然后再打算亲手做两身棉衣棉裤给亲家小伙儿和贾大娘寄去。
看着忙前忙后的赵春花，林蔓心里暖融融的，抱着老太太油嘴滑舌一顿哄，给赵春花喜的直说这孩子掉蜜罐里了，说出来的话能甜死人。
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肃省榆中公社黄土坡生产队。
劳累了一天的贾教授，穿着补丁摞补丁的中山装，一瘸一拐从黄土坡上往窑洞走。
前头他摔伤的腿没养好，白天又要去村里上工，就只能这么走路，走一步腿就疼，又无钱买药，只得硬生生忍着。
贾教授疼的满头大汗，不得不靠在路口的一堵泥墙边慢慢坐下，也就五六分钟光景，他扶着墙正要站起来继续走。
林君学推着一辆木头车过来，跟秦瑶夫妻俩下工回来，正好撞上了，忙喊道，“老贾，你这是咋啦，腿又疼了？”
贾教授擦擦额上的汗，笑道，“没事儿，天太热我歇歇再走。”
这善意的谎话说的，就是书呆子林爸也不信，如今又不是夏天了，入秋了，村里树上的叶子都不剩几片了，老贾骗谁呢，真当他傻呢！
于是，林爸道，“蔓蔓妈，你先把木头车推回家，我扶着贾教授回去。”
秦瑶应了声，推着木头车下了山坡。
贾教授见了也没多意外，以前没落难前，他们这群整日在书海里徜徉的文人别说是下地了，就是韭菜跟小麦也分不清楚。
后来下了乡，正所谓入乡随俗，浇地、锄草、打柴、下地，这些活计做的越发熟练。
贾教授强撑着站起来，右腿疼的直打哆嗦，林爸看了眼，默默叹口气，扶着他跌跌撞撞往家走。
当天晚上，林爸趁月黑风高夜出门，给贾教授和贾大娘送了一包闺女腌的咸鸭蛋、半斤荞麦面并一件棉坎。
昏暗的煤油灯下，七十多岁的贾大娘，一头花白的头发挽起来，一身洗得褪色的灰色粗布褂子虽然打了补丁，却相当整洁。
贾大娘给林爸倒了杯平时不舍得喝的红糖水，跟贾教授看到这包东西都愣住了。
贾教授：“老林，你咋啦，不过日子啦，快拿回去！”
林爸没回答，趴在窑洞破窗上四下看了看，压低了声音，“蔓蔓给寄来的，这棉坎是给大娘的，蔓蔓买了细棉布央她婆婆给做的，后头还要给大娘再做身过冬的棉衣。”
贾大娘一听，颤巍巍拿起那件花色素雅、软和的棉坎跟桌上的鸭蛋不住抚摸，高兴的都不知道说什么了，直念叨着，“蔓蔓想着她老婆子，我蔓蔓嫁了户好人家啊。”
贾教授则感慨万千，他也是看着蔓蔓长大的，林家跟贾家住在学校的家属院里，林家在二楼，贾家在一楼，那年秦瑶怀二胎难产，生了整整两天两夜，才在第三天凌晨生下个瘦巴巴的小丫头。
这就是林蔓，林蔓才出生的时候还不到五斤，皱巴巴跟小猫崽子似的，哭声微弱几乎听不见。
那时候医院里的医生有好多摇头，说这孩子八成长不大。
他娘来医院送鲫鱼汤，听见这话迈着裹了一辈子的小脚过来把医生臭骂了一顿，骂他们医者仁心，不想着怎么救孩子，再这说丧良心的话，不做人了好伐？
老太太骂的那些医生张口结舌，连连后退，好不狼狈。
秦瑶出院在家坐月子，林家爷爷奶奶解放前就走了，林书呆白天上班，本来雇了个保姆，谁知道那保姆做事粗拉，没耐心不说，熬出来的鸡蛋跟鱼汤放老大勺盐，喝一口都齁嗓子。
月子里的孕妇那不得吃清淡的？
这是常理儿，是个正常人都知道吧，林爸回来质问保姆，那个保姆还振振有词，撇嘴说什么她们乡下都是这样好伐，有的媳妇儿在地里拔秧呢，就把孩子给生了，生完就下地干活，就你们城里人娇气。
一向好脾气的林爸头一次发火，把那不靠谱保姆骂跑了。
后来，秦瑶月子里的吃喝都是贾大娘给端来的，秦瑶月子没有多少奶，刚满月的小蔓蔓吃不下米糊糊，外头又买不到奶粉，贾大娘从老家买了只母山羊回来，养在楼下院子里，挤了羊奶，放上一小把茉莉花茶叶，煮出来的羊奶没有腥味儿，就这么一勺羹一勺羹的喂给襁褓里的小蔓蔓喝。
等蔓蔓再大些，老太太就牵着牙牙学步的小丫头在家属院里学步走路，那时候谁能想到二十年后，自家的亲孙子亲孙女都不认的老太太，老母亲当年种下的善因如今结出了善果。
贾教授长叹声，忽然站起身，想找些东西给小蔓做纪念。